Bab Enam: Pengembalian Kehidupan

Sekali lagi Frank merasakan keputusasaan, persis seperti ketika pertama kali bergabung dengan kamp pelatihan. Dengan penuh percaya diri ia mengikuti latihan, lalu melihat hasil yang diraih oleh seseorang bernama Wade. Bagi seseorang yang sangat kompetitif, ketika melihat orang lain lebih unggul darinya, jika selisihnya masih bisa dikejar, ia akan berusaha lebih keras. Namun, jika orang itu selalu berada di posisi yang tak mungkin terkejar bagaimanapun caranya, rasa putus asa pun tumbuh tanpa bisa dicegah.

Hari ini, Frank kembali merasakan arti keputusasaan. Bakat anak kecil di depannya ini tidak bisa dibandingkan dengan dirinya. Di antara para peserta pelatihan memang ada perbedaan, meski baru setengah tahun menerima pelatihan “Enam Teknik”, dengan susah payah Frank baru bisa menguasai teknik “Tendangan Badai” dan menggunakannya dengan lancar. Namun Louis sudah mengembangkan dua kemampuan turunan lanjutan dari teknik dasar “Besi Baja”. Perbedaan seperti ini, bahkan orang yang paling sombong pun akan menyadarinya.

Dengan susah payah Frank bangkit, menoleh ke arah pelatih. Ternyata sejak tadi, pandangan pelatih itu tidak pernah tertuju padanya. Dulu ke Wade, sekarang ke Louis. Frank akhirnya mengerti, kenapa pelatih yang tadinya marah karena merasa harga dirinya direndahkan, langsung berubah sikap setelah Louis memperlihatkan kemampuannya. Rupanya pelatih itu sadar, anak ini punya bakat lebih besar darinya. Sungguh kenyataan yang pahit.

“Menyerahlah, Frank,” kata Louis dengan santai, sambil melepas jas bagian atas dan membuangnya ke kerumunan penonton, yang langsung ditangkap oleh Dylan. Ia menggulung lengan kemejanya, lalu berkata pelan, “Kalau kau berlutut dan memohon padaku, aku akan melepaskanmu. Lihat, aku ini jauh lebih berperasaan daripada kamu.”

“Sialan!” Frank tiba-tiba menerjang seperti macan tutul, menyimpan kemarahan dalam hati. Semua orang meremehkannya; Wade, pelatih, dan bahkan bocah di depannya! Rasa sakit di kedua kakinya seolah menghilang karena dorongan emosi itu.

“Kalau begitu, jangan salahkan aku,” Louis tersenyum puas. Frank, kau memang mudah ditebak.

Kecepatan Frank memang luar biasa, secepat kilat. Louis sama sekali tak bisa mengikuti kecepatannya, tapi ia tak perlu mengikutinya—cukup menanggapi serangannya saja.

Beberapa kali mereka bersilang serangan, Louis tetap utuh tanpa luka sedikit pun. Sementara Frank yang agresif justru menerima beberapa pukulan telak, memuntahkan darah, lalu mundur dengan wajah pucat pasi.

“Huff... huff... Bocah, aku akui, aku memang meremehkanmu!” Frank mengejek sambil tersenyum getir. “Kau memang hebat, penguasaan teknik ‘Besi Baja’ milikmu sangat dalam, tapi kau tak sehebat yang kau bayangkan.”

“Oh, begitu?” Louis bertanya terkejut. “Coba ajari aku, apa kelemahanku?”

“Tendangan Badai!” Frank langsung menendang, namun Louis bahkan tak mau menghindar. Ia menerima serangan itu secara langsung, tebasan tajam itu hancur berkeping-keping, hanya membuat bajunya robek dan meninggalkan bekas putih di tubuhnya.

“Tendangan Badai!” Louis hendak maju, tapi Frank segera memanfaatkan keunggulan kecepatannya, menciptakan jarak, lalu menyerang lagi.

“Oh, jadi itu maksudmu?” Louis menghindar dengan mudah, lalu berkata lirih, “Benar juga, teknik ‘Besi Baja’ sangat ampuh untuk bertahan dan bertarung jarak dekat, tapi melawan musuh jarak jauh sepertimu, aku memang kurang berdaya.”

“Aku ingin kau mati!”

Frank akhirnya berteriak keras. Nada bicara Louis benar-benar mengejek, seolah tak menganggapnya ada.

“Itu mustahil,” Louis mengangkat bahu, melompat menghindari serangan Frank.

Pertarungan pun menjadi buntu. Louis tidak bisa mengejar kecepatan Frank, sehingga Frank terus-terusan bisa mengganggu dan menyerangnya dari jauh, namun serangan Frank tetap tak mampu menembus pertahanan Louis. Louis bahkan tidak terluka sedikit pun.

“Sial, sial, sial!” Serangannya kembali meleset, Frank berteriak frustrasi. Ia sendiri sudah terluka parah, tak mungkin bertahan lebih lama dari Louis yang hanya menghindar dan sesekali menahan serangan dengan “Besi Baja”. Walau Louis belum bisa melukainya untuk sementara, pada akhirnya ia akan kehabisan tenaga dan pasti kalah.

“Kau cuma bisa menghindar, ya!”

“Kalau begitu, aku tak akan menghindar lagi. Memberi harapan lalu membuat orang putus asa itu bukan gayaku. Aku lebih suka membuat orang putus asa sejak awal. Frank, kau sudah habis.”

Louis mengulurkan tangan kanannya, mengeraskan teknik “Besi Baja” hingga memecahkan Tendangan Badai Frank. Lalu, tangan kirinya bergerak ke belakang kepala, melepaskan ikatan rambutnya. Rambut hitam yang lebat itu terurai bak air terjun hingga ke pinggang.

“Hah?” Frank terkejut.

Dengan suara ledakan, tanah di bawah Louis retak. Louis melesat seperti peluru, dalam sekejap saja sudah berada di depan Frank.

“Jangan harap!” Frank bereaksi sangat cepat, segera memasuki mode percepatan dan hendak menjauh dari Louis.

“Apa!”

Namun, usahanya gagal. Dalam sekejap, ia merasakan kaki kanannya terikat, lalu dunia berputar. Ia sudah tergantung terbalik.

“Apa ini—” Dengan kaget, ia membungkuk dan melihat sesuatu melilit pergelangan kakinya. “Rambut...?”

Rambut Louis yang tadinya terurai, kini memanjang tak wajar dan seperti tentakel melilit pergelangan kaki Frank, menggantung tubuhnya terbalik.

“Apa-apaan ini!” Pelatih yang tadinya menonton dengan acuh tiba-tiba tertegun, wajahnya berubah suram.

“Apa ini!” Frank terkejut, mencoba menendang dengan kaki kirinya yang bebas, “Tendangan Badai!”

Hampir tanpa jarak, serangan itu melesat ke arah Louis.

“Tak ada gunanya.”

Serangan tajam itu hancur seketika, beberapa tentakel hitam menahan serangan di depan Louis.

“Tak mungkin! Itu cuma rambut!” Frank benar-benar terperangah, rambut saja bisa menahan Tendangan Badai—rambut jenis apa ini? Terbuat dari berlian?

“Tak ada yang istimewa, hanya rambut yang diperkuat dengan teknik Besi Baja,” jawab Louis santai.

“Besi Baja? Rambut? Kau bercanda!” Frank benar-benar tak paham apa hubungan keduanya.

“Baiklah, kalau kau tak mau menyerah...” Louis tersenyum ringan, “Aku tak punya pilihan selain melumpuhkanmu.”

Beberapa helai rambut berkumpul membentuk tentakel, melayang di depan Louis seperti ular, lalu melesat cepat. Seperti tombak tajam, dengan mudah menembus dada Frank. Dengan teriakan pilu, cahaya di mata Frank langsung redup, darah menyembur dari mulutnya.

Dengan satu kibasan keras, rambut Louis membanting tubuh Frank ke tanah dengan keras.

Rambut itu lalu ditarik kembali dari dada Frank, dikibaskan untuk membersihkan darah, lalu berangsur-angsur kembali ke punggung Louis.

“Pelatih, kurasa hasilnya sudah jelas.” Louis menatap Frank yang tergeletak di genangan darah, tubuhnya masih sedikit kejang tapi sudah kehilangan kesadaran, lalu menoleh ke pelatih, “Aku menang.”

“Benar, hasilnya jelas, dan kau pemenangnya.” Pelatih mengangguk, lalu tubuhnya melesat maju, ujung jarinya menempel di dahi Louis—bahkan Louis tak sempat bereaksi. Dengan teknik “Jari Senapan”, jika ia mau, detik berikutnya ia bisa menembus kepala Louis.

“Tapi bisakah kau memberitahuku? Bagaimana caramu mempelajari teknik itu? Hm? Teknik Pengembalian Hidup!”