Bab Lima Puluh Sembilan: Pedang yang Bersilangan

“Benar, Tuan, kali ini keluarga Charlotte memang menargetkan Pulau Rand,”

Malam itu, Louis diam-diam memberi kabar kepada atasan, “Saya bersama anak buah bajak laut mengikuti kapal Katakuri sebagai pasukan depan, menjadikan Pulau Rand sebagai sasaran, menyapu bersih semua pulau di sepanjang jalur, kemudian armada utama akan menyusul, memperluas wilayah sepanjang rute kami, merebut kekuasaan.”

“Pulau Rand? Itu memang gaya Charlotte Linlin, pulau itu penghasil krim terbaik bukan? Tempat yang sangat makmur dan subur,”

Suara Merpati terdengar agak teredam, namun ada nada tawa di dalamnya, “Tenang saja, Louis. Bajak Laut Singa Emas sekarang masih dalam kondisi parah setelah kekalahan besar, bahkan Singa Emas sendiri masih belum pulih dari luka beratnya. Lawan yang kalian hadapi hanyalah sisa-sisa bajak laut di bawah perintahnya, tidak ada yang benar-benar sulit untuk diatasi.”

“Saya mengerti.”

Louis mengangguk.

“Informasinya sangat tepat waktu,”

Merpati memuji kerja Louis, “Saya akan segera mengabari angkatan laut. Perkembangan di Dunia Baru harus diantisipasi lebih awal oleh angkatan laut, dan negara-negara sekutu di sekitar perairan itu juga perlu menyiapkan diri sejak dini.”

“Senang bisa membantu.”

Louis merendah.

“Teruskan kerja kerasmu, Louis,”

kata Merpati sambil tertawa, “Aku menaruh harapan besar padamu.”

“Siap.”

Setelah menutup sambungan dari atasannya, Louis menghela napas lega. Besok mereka akan berangkat menuju Pulau Rand yang letaknya cukup jauh dari Pulau Kue. Wilayah itu sebelumnya milik Bajak Laut Singa Emas. Pertempuran besar di Ed War telah berakhir sebulan lalu, tapi Singa Emas masih belum muncul di lautan, dan akhirnya Charlotte Linlin pun tak lagi menahan diri.

Louis tahu, kemungkinan besar sekarang kepala Singa Emas telah ditancapi kemudi kapal, dan luka di kepalanya tidak akan mudah sembuh. Masih bisa bertahan hidup saja sudah membuktikan daya tahan makhluk aneh itu.

Akhirnya, Bajak Laut BIG MOM pun bergerak. Pasukan depan dipimpin oleh Charlotte Katakuri. Di antara generasi muda keluarga Charlotte, hanya dia yang cukup kuat untuk memimpin sendiri. Louis dan kelompoknya bertindak sebagai kru yang mengikuti Katakuri, sementara armada utama terdiri dari gabungan kapal keluarga Charlotte dan sekutu bajak laut yang lain.

Louis tidak terkejut dengan hasil ini. Lagi pula, kelompoknya adalah pihak pertama yang menyerah walau proses menuju penyerahan itu penuh liku. Charlotte Linlin bukan orang bodoh, ia tetap waspada terhadap Louis, jadi ia meminta Katakuri mengawasi mereka.

Keesokan paginya, kapal besar berlayar. Louis dan para bajak lautnya mengikuti langkah Katakuri menaiki kapal bajak laut raksasa. Selain kelompok Louis, tak banyak orang lain di atas kapal. Dari keluarga Charlotte, hanya Katakuri sendiri yang hadir, sisanya adalah pasukan pion catur dan sejumlah besar bajak laut sekutu.

Sepanjang perjalanan, tak banyak percakapan. Katakuri sangat meremehkan orang seperti Louis yang tunduk pada kekuatan, dan Louis sendiri memang tak berniat bergaul dengan bajak laut lain. Suasananya sangat tenang.

Satu-satunya hal yang patut disebut adalah, pada sore hari, Katakuri yang sejak tadi mengawasi dari geladak akhirnya masuk ke kabin dan baru lama kemudian keluar lagi. Louis tahu diri untuk tidak mencari masalah.

“Mario, menurutmu, kali ini kita bakal bertemu kawan lama dari masa lalu?” tanya Shark sambil menyandarkan tubuh di pagar kapal, wajahnya diliputi senyum getir.

“Tidak penting,”

Louis yang berkeringat deras mengayunkan barbel raksasa di tangannya, menghempaskan angin kencang. Memang, mengerahkan kekuatan otot secara penuh bisa meningkatkan tenaga, tapi bukankah semakin kuat dasar kekuatan, semakin besar ledakan tenaga yang dihasilkan?

“Masa lalu sudah berlalu, sebagai pria sejati tak perlu terbelenggu. Saat senggang, kita bisa duduk dan berpesta bersama, tapi kini kita jelas sudah berada di pihak yang saling berseberangan. Asal paham itu, sudah cukup.”

“Wah, kamu benar-benar tegas, Mario,” Shark tertawa lepas, “Yah, memang sudah tidak ada yang bisa dilakukan, bukan? Kita hanya bisa maju dengan pedang terhunus.”

Jika tidak bertarung, hanya ada kematian. Bahkan Shark pun paham soal itu.

Pertempuran pun terjadi lebih cepat dari dugaan. Pada sore hari kedua pelayaran, armada sudah tiba di sebuah pulau. Wilayah kekuasaan Singa Emas di Dunia Baru memang sangat luas, dan mulai dari titik ini ke depan adalah wilayah kekuasaannya.

Ada satu kelompok bajak laut berjaga di sana, tapi pertempuran berlangsung sangat singkat. Kekuatan Katakuri memang di luar nalar bajak laut biasa, bahkan bajak laut yang ia bawa pun sudah jauh melampaui kelompok kecil di pulau itu. Anak buah Louis saja, masing-masing adalah buronan dengan harga kepala di atas sepuluh juta, dan ada beberapa yang bernilai lebih dari seratus juta.

“Komandan Singa Emas—”

Kapten bajak laut yang muntah darah itu mencibir sambil tergeletak di tanah, “Tidak akan membiarkan kalian lolos!”

Begitulah katanya.

“Mungkin saja, tapi kau sendiri tak akan bisa melihatnya. Bukankah itu menyedihkan?” Bagi Louis, dendam macam apa pun tak ada artinya. Jika orangnya sudah mati, apalagi yang bisa dilakukan?

Dengan satu tebasan, ia mengakhiri hidup kapten bajak laut yang tak terlalu kuat itu.

Dengan demikian, pulau ini resmi dikuasai. Seluruh kelompok Singa Emas yang bertahan di sana dimusnahkan. Armada akan bermalam di sini, lalu pergi. Sisanya akan ditangani oleh armada besar bajak laut yang menyusul. Menduduki memang mudah, namun menguasai dan menata wilayah sama sekali tidak sederhana.

Malam setelah pertempuran, pesta berlangsung sesuai rencana. Katakuri bukan orang bodoh, ia tahu bahwa pesta sangat penting untuk membangkitkan semangat bajak laut.

Louis seperti biasa mencari kesempatan menyelam ke laut untuk menghubungi atasannya. Tidak berada di Pulau Kue justru membuatnya lebih mudah, karena bebas dari gangguan Homies yang menyebalkan.

Perjalanan berikutnya nyaris tanpa perlawanan. Bajak Laut Singa Emas tampaknya memang menarik mundur kekuatan mereka, pulau-pulau yang dilewati tidak dijaga siapa pun, armada pun melaju mulus, merebut beberapa pulau sekaligus.

Hingga setengah bulan berlalu, kemampuan Louis dalam menguasai teknik pengembalian kehidupan sudah hampir sempurna di bagian atas tubuhnya, akhirnya pertempuran yang layak pun tiba.

Bajak Laut Singa Emas memang tengah menarik kekuatan. Pertempuran di Ed War benar-benar membuat mereka porak-poranda, bahkan menghadapi armada Katakuri pun mereka tampak kewalahan. Namun bukan berarti mereka akan menerima nasib begitu saja.

Ketika armada kembali mendarat di sebuah pulau yang tampak tak berpenghuni,

“Ada yang aneh!”

Katakuri tiba-tiba berhenti, menatap jalanan kosong di depan, “Keluarlah!”

“Tch, ketahuan juga? Padahal rencananya ingin menyerang kalian secara tiba-tiba.”

Suara seorang pria penuh penyesalan terdengar. Tubuhnya luar biasa besar dan kekar, ia memaksa keluar dari celah sempit di antara rumah-rumah, begitu besar hingga bangunan di kedua sisi roboh.

“Aku ini orang kepercayaan Komandan Singa Emas, Beruang Raksasa Bill. Bocah keluarga Charlotte, biar aku yang menghancurkanmu!”

Pria itu, salah satu petinggi Bajak Laut Singa Emas, menatap Katakuri dengan senyum sinis.

Katakuri terdiam, menggenggam erat trisula di tangannya.

“Ayo! Habisi mereka semua!!”

“Tunjukkan pada mereka kekuatan Bajak Laut Singa Emas!”

“Serbu!”

Bajak laut berhamburan bagaikan gelombang dari sudut-sudut jalanan kosong itu.

“Wah! Banyak juga wajah yang kukenal!” seru Snake di belakang Louis, “Benar-benar, sekarang kita hanya bisa saling menebas.”

“Kalau begitu, mari kita hadapi!” Louis menghunus pedangnya.

------------------

Tahun baru ini, aku tidak terima hadiah apa pun, kecuali suara rekomendasi!
Hehe, bercanda. Selain suara rekomendasi, koleksi daftar buku dan hadiah pun kuterima!