Bab 154 Sepupu, Ah Qi

Pemilik penginapan yang sudah tua itu minum hingga setengah mabuk, meracau beberapa patah kata omong kosong, lalu menelungkup di atas meja sambil bersenandung kecil dengan nada yang pilu. Jelas sekali ia sudah sangat mabuk.

Xiao Yu tidak memedulikannya, ia begitu saja melempar sekeping perak pecahan kepada pelayan muda di dekatnya. "Ada yang ingin kutanyakan padamu."

"Silakan Tuan Muda bertanya, saya akan menjawab semua yang saya ketahui tanpa ada yang ditutupi!"

Xiao Yu mengangguk dan bertanya, "Apakah Lin Tiannan punya anak perempuan bernama Lin Yuru?"

Siapa pun yang bekerja sebagai pelayan di tempat seperti penginapan pasti memiliki keahlian dasar berupa pendengaran dan penglihatan yang tajam. Pelayan muda itu buru-buru mengangguk mendengarnya, lalu berkata,

"Apa yang dikatakan Tuan Muda benar sekali. Ketua Lembah Lin memiliki seorang putri yang tahun ini berusia dua puluh tahun, dialah Nona Yuru. Lagipula, setengah bulan yang lalu, dikabarkan Ketua Lembah Lin bahkan mengadakan sayembara tanding bela diri untuk mencari suami bagi Nona Yuru..."

Nada suaranya sempat menyiratkan sedikit rasa kagum dan penuh angan-angan, namun dengan cepat ia menutupinya kembali. Ia menatap Xiao Yu, lalu berkata dengan hati-hati,

"Nona Yuru tentu saja adalah wanita cantik jelita nomor satu, hanya saja tidak bisa dimungkiri ia sedikit tinggi hati dan memiliki kepandaian bela diri yang tinggi..."

Xiao Yu tentu saja menangkap maksud tersirat dari pelayan tersebut, lalu melambaikan tangan. "Siapkan aku sebuah kamar penginapan, aku ingin beristirahat."

"Baik, silakan ikuti saya."

Setibanya di kamar, barulah Xiao Yu menatap ruang siaran langsung, dan mendapati para penonton di dunia maya sudah benar-benar menjadi gila.

"Ya ampun! Benteng Keluarga Lin, Lin Yuru! Ini dunia Paladin Legendaris, kan? Pasti begitu!"

"Awalnya kukira ini adalah cerita horor Liao Zhai, tidak disangka ternyata ini Paladin Legendaris."

"Bukankah hantu dan siluman di dunia Paladin Legendaris juga sangat banyak?"

"Sebenarnya aku selalu merasa kalau ilmu bela diri saja sudah sangat luar biasa. Sekarang pembawa acara tercinta kita malah datang ke dunia Paladin Legendaris, bukankah itu berarti hari-hari berkultivasi mencari keabadian tidak akan lama lagi?"

"Ahhhhh, pedang terbang milikku sudah tidak sabar lagi!"

"Setuju dengan komentar di atas +1."

"Setuju dengan komentar di atas +2."...

Jika penyebaran ilmu bela diri masih bisa diterima oleh semua orang—bagaimanapun juga, tradisi berlatih bela diri sudah ada sejak zaman kuno, hanya saja meredup akibat kebangkitan senjata api modern—

Maka dunia Paladin Legendaris yang kini didatangi oleh Xiao Yu seketika membuat semua orang menjadi tergila-gila! Sebab ini akan menjadi lompatan besar dalam tingkat kekuatan, sebuah kemegahan luar biasa di mana seseorang dapat mengendarai pedang menembus udara dan memancarkan cahaya pedang yang membekukan empat belas provinsi!

Bahkan Departemen Kesembilan yang biasanya sangat tenang pun langsung mengirimkan pesan pada kesempatan pertama. Kegembiraan mereka jelas terasa di antara barisan kalimat yang dikirimkan, meskipun mereka jauh lebih tenang dibandingkan para penonton yang fanatik. Pertama-tama, mereka menganalisis tingkat kesulitan dunia ini, lalu menganalisis berbagai kekuatan yang mungkin akan dihadapi oleh Xiao Yu berikutnya, dan kini sedang sibuk merancang rute penjelajahan...

Malam berlalu tanpa kejadian berarti.

Keesokan harinya saat fajar menyingsing, Xiao Yu menanyakan arah jalan, lalu bangkit dan berjalan menuju Gunung Yulong.

Tanpa diragukan lagi, titik awal kemunculannya kali ini adalah alur cerita Gua Naga Tersembunyi di Benteng Keluarga Lin.

Iblis yang membuat penduduk kota diliputi rasa takut yang mencekam seharusnya tidak lain adalah si siluman ular dan siluman rubah.

Meskipun ia tidak tahu identitas apa yang dimilikinya saat ini, setidaknya ia harus melakukan kontak dengan para tokoh dalam cerita agar rencananya dapat dijalankan.

Keluar dari kota kecil, suasana di sekitar dengan cepat menjadi sepi. Di sepanjang jalan menuju tanah pemakaman umum di sebelah utara, hampir sama sekali tidak terlihat pejalan kaki; begitu sepi hingga bayangan orang pun tidak kelihatan.

Dari kejauhan sudah tampak sebuah gunung yang menjulang tinggi, ditumbuhi pohon pinus tua dan cemara yang lebat, serta air terjun yang mengalir deras. Mulai dari lereng tengah ke atas tertutup oleh kabut tipis. Saat ini adalah musim semi, di mana tetumbuhan tumbuh subur dan menghadirkan pemandangan yang sangat indah dan penuhVitalitas.

...

Setelah berjalan selama kurang lebih setengah jam, Xiao Yu tiba di tepi sungai kecil yang jernih.

Air sungainya terasa sejuk, ikan-ikan kecil yang berenang di dasarnya terlihat jelas. Di kedua tepi sungai tumbuh rerumputan yang subur dan bunga liar yang rapuh, dengan butiran embun yang menggelayut seolah hendak jatuh. Di dalam hutan terdengar kicauan burung dan serangga yang merdu, bersahut-sahutan tanpa henti.

Ia menampung air dengan kedua tangannya untuk membasuh muka. Air sungai yang sejuk berhasil mengusir hawa panas di tubuhnya.

"Tak, tak, tak."

Tiba-tiba terdengar suara derap kuku kuda yang nyaring dari arah depannya.

Xiao Yu mendongak dan melihat debu beterbangan di antara dua ekor kuda tangguh yang berlari kencang dari kejauhan, dengan surai yang berkibar dan pelana yang indah.

Di barisan terdepan tampak seorang gadis berusia sekitar dua puluh tahun, memiliki dagu yang mungil dan rupawan, mata yang besar, kulit berwarna sawo matang, mengenakan pakaian merah menyala, dengan rambut yang tersisir rapi di bahunya. Tangan kirinya memegang cambuk kuda, sementara di pinggangnya terselip sebilah pisau melengkung bersarung emas sepanjang satu hasta.

Di belakangnya menyusul seorang pemuda berjubah yang membawa dua bilah pedang di punggungnya, dengan seulas senyum sinis dan acuh tak acuh di wajahnya.

Gadis itu tertegun sejenak begitu melihat Xiao Yu, lalu berseru riang, "Sepupu! Kenapa kau bisa ada di sini?!"

Rasa terkejut dan senang dalam nada bicaranya begitu meluap-luap hingga tak mampu disembunyikan.

Gadis itu tiba-tiba berhenti di hadapan Xiao Yu, menepuk punggung kudanya dengan satu tangan, lalu melompat turun dari kuda dengan gerakan yang tangkas dan gesit.

Melihat gerakan gadis yang lincah itu, sebuah istilah tiba-tiba melintas di benak Xiao Yu: penuh semangat dan gagah berani.

Gadis berpakaian merah ini memancarkan aura masa muda yang liar dan penuh vitalitas, bagaikan seorang jenderal wanita berbaju merah yang memiliki ketangguhan kaum hawa yang tidak kalah dari kaum pria.

"Sepupu, apa yang kau lamunkan? Kemarin aku mencarimu ke mana-mana tapi tidak ketemu, kukira kau ditangkap oleh siluman ular, aku dan si Telur Busuk bahkan mencarimu sepanjang jalan, tidak menyangka akan bertemu denganmu di sini."

Sambil berbicara, pemuda pembawa dua pedang di punggungnya itu juga mendekat. Sambil tersenyum lebar, ia menepuk bahu Xiao Yu, "Ah Qi, tidak disangka keberuntunganmu begitu besar, kau benar-benar bisa melarikan diri sendirian."

"..."

Dengan kata lain, kedua orang ini adalah Lin Yuru dan Li Xiaoyao!

Baiklah, ini masih bisa diterima.

Tetapi kenapa aku harus menjadi Ah Qi?!

Liu Jinyuan, berjuluk Ah Qi, mendapat nama itu karena ia harus berjalan tujuh langkah sambil berpikir setiap kali hendak melakukan sesuatu. Orang lain mampu menggubah puisi dalam tujuh langkah, tetapi baginya hal itu berubah menjadi berhenti setiap tujuh langkah.

Sebenarnya jalan hidup Liu Jinyuan juga cukup tragis. Ia adalah putra dari Menteri Liu di ibu kota, sekaligus sepupu Lin Yuru. Keduanya tumbuh bersama sejak kecil, dan ia telah lama memendam cinta kepada Yuru. Sayangnya, rasa cinta itu bertepuk sebelah tangan, membuatnya hanya bisa pergi dengan hati yang suram. Belakangan, ia menikahi si kupu-kupu Caiyi, yang pada akhirnya juga berakhir dengan sebuah tragedi.

Setelah itu, ia menyusup ke Sekte Baiyue untuk menjadi mata-mata, namun informasi yang berhasil dikirimkannya tidak banyak. Pada saat-saat terakhir, ia bahkan tidak mampu melukai Ketua Sekte Baiyue, sebaliknya ia justru tewas seketika dalam satu serangan oleh Ketua Sekte Baiyue...

Dari awal hingga akhir, ia hampir tidak pernah melakukan satu hal yang berarti. Wanita yang dicintainya tidak mencintainya, sementara wanita yang mencintainya harus terpisah alam dengannya—benar-benar sebuah lambang tragedi yang sempurna.

Namun, jika dipikir-pikir lagi, setidaknya identitasnya adalah seorang Zhuangyuan (peraih peringkat pertama ujian negara), yang jauh lebih baik jika dibandingkan dengan Lin Pingzhi yang harus mengkebiri dirinya sendiri untuk berlatih pedang, atau Lao Si He yang dibenci oleh semua orang.

Terlebih lagi, Sekte Pedang Shushan adalah pemimpin dari jalur lurus di dunia persilatan. Dengan sifat buruk Xiao Yu yang selalu buta arah, tingkat kesulitan untuk menemukan Shushan pastinya tidak rendah. Lagipula, bahkan jika berhasil tiba di Shushan, itu tidak berarti ia memiliki kesempatan untuk bergabung dengan Sekte Pedang Shushan. Oleh karena itu, jalur hubungan dengan Li Xiaoyao ini menjadi sangat penting.

Lin Yuru melambaikan tangannya. "Sepupu, kau tidak apa-apa? Apa yang sedang kau lamunkan?!"

"Aduh, kulihat si Ah Qi ini pasti sudah ketakutan sampai bodoh."

"Kau yang ketakutan sampai bodoh!" Lin Yuru menoleh dan memelototi Li Xiaoyao. Dua gigi taring kecil di sudut bibirnya memancarkan kilatan dingin. "Jika kau berani bicara sembarangan lagi, Nona Muda ini akan memotong lidahmu!"

Li Xiaoyao berkata dengan senyum mengejek, "Mana boleh begitu, lidahku ini punya banyak sekali kegunaan..."

Lin Yuru mendengus jijik. "Tukang gombal murahan, berani menggodaku, rasakan ini!"

Cambuk kudanya terayun, memecah udara dengan suara nyaring, meluncur deras ke arah kepala Li Xiaoyao.

"Aduh, kau serius rupanya?" Li Xiaoyao mengelak dengan gesit untuk menghindari cambuk yang menyambar. "Makan harus mengandalkan lidah, bicara juga harus mengandalkan lidah, apa aku salah? Kalau tidak salah, kenapa kau marah?"

"Nona Muda sedang tidak ber suasana hati yang baik sekarang, aku hanya ingin mencambukmu, mau apa kau."

Sambil berbicara, sebuah cambukan kembali melayang, menciptakan bayangan cambuk yang menyelimuti dan mengurung Li Xiaoyao.

Li Xiaoyao mengelak dan berseru, "Hei, wanita kejam, kalau kau terus menyerang, aku akan melawan balik ya."

"Ayo kalau berani, siapa takut!"

"..."

Setelah sekian lama, Xiao Yu kembali merasakan sensasi diserang secara telak.

Kalian berdua sudahan ya, di siang bolong dan di bawah langit yang terang benderang seperti ini, pamer kemesraan seperti ini apa pantas dilakukan! (Bersambung.)