Pasal Seratus Lima Puluh Satu: Apa yang Kalian Tunggu Lagi

Suara letusan senjata yang tajam memecah kesunyian. James melihat Natasha menembak tepat di dahi seorang pria.

James berteriak, "Kau sudah gila! Bagaimana bisa kau membunuh orang yang tidak bersalah!"

Masalah membunuh orang tak bersalah atau tidak bukanlah poin utamanya; yang terpenting adalah mereka tidak boleh menghabisi orang-orang di wilayah musuh. Terlebih lagi, jumlah musuh yang kini bermunculan sudah sangat banyak, setidaknya tiga puluh hingga empat十 orang, belum lagi mereka yang bersembunyi dalam kegelapan.

Dengan jumlah musuh yang begitu besar, itulah alasan utama James menyalahkan tindakan Natasha yang menembak sembarangan.

Natasha terus menarik pelatuknya, menumbangkan satu demi satu musuh dengan presisi, lalu membalas ucapan James, "Perhatikan baik-baik! Mereka ini bukan manusia, melainkan mayat hidup. Jika kalian masih ingin selamat, segeralah menembak sekarang. Begitu kalian terkepung nanti, jangan berharap ada yang akan datang menyelamatkan kalian."

Para mayat hidup itu semakin mendekat. James kini dapat melihat dengan jelas wajah-wajah yang sama sekali tidak mirip orang hidup—bukan hanya tidak bernyawa, tetapi juga mengerikan.

"Tembak mereka! Bidik kepalanya!" Perintah Lynch menggelegar.

Orang yang pertama kali merespons adalah Alice. Ia telah sepenuhnya mempercayai Lynch sebagai raja sekaligus suaminya. Apa pun yang dikatakan oleh sang raja, diyakininya tanpa syarat, dan ia langsung melepaskan tembakan ke arah para mayat hidup.

Menyusul di belakangnya adalah Rain. Gadis itu juga mulai memberondongkan peluru ke arah para makhluk mengerikan tersebut, seraya mematuhi perintah Lynch untuk mengincar dahi mereka.

Lynch melirik Rain beberapa kali, hingga penglihatannya yang luar biasa menangkap semburat rona kemerahan di pipi wanita itu, barulah ia mengalihkan pandangannya. Lynch kini benar-benar yakin bahwa wanita ini telah jatuh hati padanya, dibuktikan dengan tindakan nyata yang mendukung setiap perkataannya.

Kendati demikian, Lynch sendiri tidak memiliki perasaan khusus terhadap Rain.

Wajah para mayat hidup itu tampak begitu menjijikkan dengan gerak-gerik yang lamban. Namun, bagi orang-orang yang belum pernah bersentuhan dengan fenomena semacam ini, dan bagi mereka yang sama sekali tidak memiliki konsep tentang mayat hidup di dalam benak mereka, makhluk-makhluk itu mungkin terlihat seperti orang sakit atau orang cacat yang kesulitan berjalan.

Itulah sebabnya James tidak langsung melepaskan tembakan, dan para anggota pasukan khusus lainnya pun mengikuti jejak sang kapten untuk menahan diri.

Dengan ekspresi terkejut, James menoleh pada Rain. "Rain, apa yang kau lakukan? Jangan membunuh orang yang tidak bersalah! Kita datang ke sini untuk menjalankan Misi, bukan untuk membantai orang."

Rain menyadari bahwa tindakannya mungkin telah melanggar perintah kapten, tetapi ia lebih memilih untuk mempercayai Sang Manusia Super Lynch. Ia pun bertanya, "Apa sebenarnya mayat hidup itu? Orang-orang ini terlihat seperti sedang sakit."

Meskipun sedang berbicara, Rain tidak berhenti menembaki para makhluk tersebut.

Lynch-lah yang akhirnya menjawab pertanyaan Rain. "Perusahaan Umbrella menciptakan sebuah virus yang dinamakan Virus T. Siapa pun yang menghirup virus ini akan kehilangan akal sehat mereka dan hanya menyisakan insting dasar sebagai mayat hidup. Mereka akan menyerang segala makhluk hidup yang ada di hadapan mereka. Selain itu, virus ini memiliki tingkat penularan yang sangat tinggi; siapa pun yang terluka oleh mereka akan terinfeksi dan berubah menjadi mayat hidup."

James mengerutkan kening. "Maksudmu, orang-orang ini adalah mayat hidup?"

Chad, yang berada di dekat mereka, menimpali, "Kehilangan akal sehat, bertindak berdasarkan insting, dan akan terinfeksi jika sampai dicakar... Kapten, saat Perusahaan Umbrella menyuruh kita turun dan memeriksa kualitas udara, apakah tujuannya sebenarnya untuk mendeteksi keberadaan virus ini?"

James, yang sedari tadi mengawasi anak buahnya, tiba-tiba menjerit kencang, "Awas! John!"

Ia meneriaki salah satu bawahannya.

Karena James belum pernah mengeluarkan perintah untuk menembak, para anggota timnya pun tidak berani bertindak gegabah. Para mayat hidup itu merangsek semakin dekat, mendesak John untuk terus mundur hingga punggungnya membentur sebuah lemari. Tak ada lagi ruang baginya untuk melarikan diri, dan dalam hitungan detik, ia berhasil dicengkeram oleh para mayat hidup.

John tidak punya pilihan selain menarik pelatuk senjatanya ke arah mereka. Cipratan darah berwarna hitam muncrat dari dada makhluk-makhluk itu, namun sama sekali tidak menghentikan pergerakan mereka. Semakin banyak mayat hidup yang mengerumuni John. Peluru dari senjatanya sama sekali tidak memberikan efek berarti. Pada akhirnya, salah satu dari makhluk itu menerkam dan merobek leher John, disusul oleh puluhan gigitan lainnya dari gerombolan tersebut.

"Tidak! John!"

James meraung marah. Tepat di depan matanya, anak buahnya tewas dicabik-cabik oleh para mayat hidup secara mengerikan.

Darah Rain terasa membeku di dalam tubuhnya, namun untunglah ia mematuhi instruksi Lynch untuk membersihkan area di hadapannya terlebih dahulu. Karena gerakan para makhluk itu lambat, membersihkan gelombang pertama berhasil menciptakan jarak aman yang kosong.

Lynch mencemooh dingin, "Apa yang masih kalian tunggu? Jangankan memikirkan penularannya, jika kalian sampai terkepung oleh benda-benda ini dan digigit, kalian pasti akan mati! Kenapa kalian masih belum menembak? Bidik langsung ke kepala!"

Semua orang tersentak sadar. Melihat para mayat hidup yang kini sudah berada sangat dekat, mereka akhirnya melepaskan tembakan secara serempak. Kali ini, mereka benar-benar mendengarkan perkataan Lynch dan mengarahkan moncong senjata mereka langsung ke kepala target.

"Tembak! Terus tembak!"

James baru meneriakkan perintah setelah anak buahnya mulai menembak. Perintahnya sudah terlambat, dan akibat kesalahan penilaiannya, John tewas mengenaskan di dalam cengkeraman para mayat hidup.

Pada detik itu juga, wibawa dan otoritasnya merosot drastis. Di saat-saat krisis yang mempertaruhkan nyawa seperti ini, jika seorang pemimpin gagal membawa bawahannya mengambil tindakan yang tepat, maka para anak buah tidak akan lagi mematuhinya. Sebaliknya, tingkat akurasi perintah yang diberikan oleh Lynch sang manusia super terbukti sangat tinggi, sehingga kepercayaan para anggota pasukan khusus terhadapnya semakin mendalam.

"Sari!"

Chad bersembunyi di bagian belakang. Sebagai seorang ahli di bidang elektronik, kemampuan menembaknya tidak sebaik anggota yang lain, sehingga ia memilih posisi di barisan belakang.

Teriakan itu meluncur dari bibir Sari.

Ada dua anggota wanita di dalam pasukan khusus tersebut. Yang pertama adalah Rain yang baru berusia awal dua puluhan, dan yang kedua adalah Sari yang telah menginjak usia kepala tiga. Sari berencana untuk pensiun begitu misi kali ini selesai, karena kondisi fisik utamanya sudah tidak lagi mendukung untuk diterjunkan dalam tugas-tugas tempur berat.

Saat itu, jarak para mayat hidup dengan Sari sudah sangat dekat. Bagaimanapun juga, Sari telah melewati masa keemasan fisiknya, staminanya mulai kedodoran, dan kecepatan menembaknya pun lebih lambat dibandingkan yang lain. Akibatnya, ia gagal menciptakan zona penyangga, dan gerombolan mayat hidup semakin mendesaknya. Meskipun James berusaha membantunya dari belakang dengan menembakkan pistol untuk mengurangi jumlah musuh, ia tetap tidak mampu membendung arus mayat hidup yang terus merangsek ke arah Sari.

Menyadari situasi yang kian membahayakan, Sari langsung memutuskan untuk mundur.

Langkah mundur itu memang menyelamatkan nyawanya untuk sementara waktu, namun hal tersebut menciptakan celah besar di garis pertahanan.

Formasi tempur yang diambil oleh anggota pasukan khusus di Restoran B telah diatur dengan sangat cermat. Natasha dan Alice berada di barisan paling depan, dengan laras senjata yang mengarah ke musuh-musuh di hadapan mereka. Sementara itu, tim pasukan khusus di bawah pimpinan James bertugas mengamankan sektor kiri, kanan, dan belakang.

Para mayat hidup bermunculan dari arah depan, kiri, dan kanan, namun banyak pula dari mereka yang berhasil berputar melalui jalur belakang. Situasi saat ini menunjukkan bahwa musuh telah mengepung dari segala penjuru, dan kedelapan anggota pasukan khusus harus bertanggung jawab menahan sektor belakang, kiri, dan kanan.

Namun, John yang tadinya bertugas menjaga sektor kanan telah terdesak hingga tewas, dan kini Sari pun gagal mempertahankan posisinya sehingga terpaksa mundur.

Sebuah celah pertahanan yang menganga lebar telah terbentuk di sana, membuat James dan anggota tim lainnya dilanda kepanikan.

Lynch menggelengkan kepala perlahan dan berkata, "Hanya karena sekumpulan mayat kecil seperti ini, kalian sudah dibuat kacau balau. Aku benar-benar tidak habis pikir bagaimana pasukan khusus kalian menyelesaikan misi-misi sebelumnya."

Wajah para anggota pasukan khusus langsung merona merah karena malu. Apakah ini bisa sepenuhnya disalahkan pada mereka? Di awal kemunculan, mereka mengira makhluk-makhluk itu adalah orang-orang normal yang masih bisa diajak berinteraksi secara damai, sehingga mereka sama sekali tidak berniat menggunakan kekerasan.