Bab 17: Liu Changping Pergi ke Keluarga Jiang untuk Membela Liu Xihua

“Xihua, bagaimana dengan lingzhi? Perlihatkan pada kami.” Tiga wanita itu cepat-cepat berkumpul mengelilinginya.

Liu Xihua dengan antusias menunjuk ke keranjang bambu di depannya, wajahnya berseri-seri berkata, “Lihat ini! Lihat ukurannya, cukup besar kan? Ada tiga batang.”

Wajahnya memancarkan senyum yang cerah.

Namun, menghadapi lingzhi yang langka dan jarang ditemui itu, tiga wanita lainnya tidak menunjukkan rasa kagum atau iri yang seharusnya. Sebaliknya, mereka saling memandang dengan tatapan penuh dengki.

Salah satu dari mereka menjawab dingin, “Hm, biasa saja sih.”

Yang lain menimpali, “Aku punya kerabat yang pernah menemukan lingzhi yang jauh lebih besar dari ini.”

Wanita terakhir juga berkata, “Kabar tentang lingzhi tahun ini tidak terlalu bagus, banyak orang di komune lain yang menemukannya, apotek di kota pun jadi kurang berminat membeli.”

Mendengar itu, kegembiraan Liu Xihua seketika meredup.

Matanya membelalak, tak percaya ia bergumam, “Tidak mau membeli? Jadi aku sudah capek-capek sia-sia...”

Pikiran itu membuatnya merasa kecewa dan sedikit terpuruk.

Melihat wajah Liu Xihua yang murung dan kecewa, salah satu dari tiga wanita itu yang paling tua berkata, “Xihua, bagaimana kalau kau berikan saja lingzhi itu padaku? Aku ada kenalan di Kota A, bisa kubantu menjualnya.”

Liu Xihua menggigit bibirnya dengan erat, diam sejenak lalu menjawab, “Tidak perlu, aku akan menjualnya sendiri.”

Wanita itu mengangkat alis, terus membujuk, “Apa kau tidak percaya padaku? Kita kan satu tim di desa yang sama, bagaimana mungkin aku menipumu?”

Dua wanita lainnya, yang menjadi pengikutnya, juga mendukung, “Iya, kau kelihatan seperti takut Zhen Sao akan mencuri lingzhi milikmu.”

Namun, meskipun mendapat bujukan dan godaan dari ketiganya, hati Liu Xihua tetap teguh.

Ia menggeleng pelan, “Anakku kekurangan susu formula, aku harus segera menukar lingzhi ini dengan uang, jadi aku tidak mau merepotkan Zhen Sao.”

Liu Xihua mengangkat keranjang, menggenggam cangkul, lalu pergi ke tempat lain.

Ketiga wanita itu melirik Liu Xihua, lalu mulai mencari tanaman obat di sekitar tempat yang tadi digali. Mereka menggali tanah di sekitar pohon pinus beberapa meter, namun tidak menemukan satu pun tanaman obat yang berharga.

“Liu Xihua itu bodoh sekali, bagaimana bisa dia menemukan lingzhi? Tuhan memang tidak adil,” kata ketiga wanita itu dengan kesal.

—

Liu Xihua telah menggali lingzhi dan mencari beberapa tanaman obat lain di hutan. Memperkirakan waktu sudah larut, ia membawa keranjang kembali ke rumah Liu.

Ibu Liu, memeluk Jiang Xiaoxiao, berdiri di depan pintu rumah di pinggir jalan desa, sedang bercakap dengan tetangga.

Melihat Liu Xihua kembali, ia menepuk kaki kecil Xiaoxiao, tersenyum sambil menunjuk ke arah Liu Xihua, “Xiaoxiao, lihat siapa yang pulang?”

Penglihatan Jiang Xiaoxiao masih belum bisa membedakan benda jauh, hanya melihat bayangan samar.

Namun ia bisa merasakan bahwa Liu Xihua telah kembali, lalu memalingkan kepala ke arah suara langkah kaki, melambaikan tangan kecilnya.

Liu Xihua ingin memeluknya, tapi ingat belum mencuci tangan, jadi hanya menepuk sepatu Xiaoxiao.

“Ibu, aku membawa beberapa tanaman obat untuk ditukar susu formula Xiaoxiao,” kata Liu Xihua sambil mengangkat keranjangnya, tersenyum.

Istri Liu Changping yang sedang memasak di dapur mendengar suara Liu Xihua, segera keluar dari dapur dan menggoda, “Wah, Xihua, hebat ya, menggali tanaman obat apa yang berharga?”

Istri Liu Changfa yang ketiga juga ikut datang sambil tersenyum mengejek, “Pasti banyak ginseng yang kau gali, ya, kakak kedua?”

Dua wanita yang sedang berbincang dengan ibu Liu juga ikut melirik ke arah Liu Xihua.

Ibu Liu mendengar maksud ucapan dua menantunya, lalu dengan wajah dingin berkata, “Katanya ginseng itu tumbuh di mana-mana, kalian sudah berapa banyak menggali?”

Istri Liu Changping dan Liu Changfa tampak tidak senang, sama-sama melirik Liu Xihua, lalu berbalik berjalan kembali ke dapur. Saat itu, Liu Xihua berkata lagi, “Aku tidak menemukan ginseng, tapi aku menemukan tiga batang lingzhi.”

Keduanya saling berpandangan, lalu berlari mendekati Liu Xihua.

Liu Xihua membuka tumpukan tanaman obat di keranjang, mengeluarkan lingzhi yang ada di bawahnya untuk diperlihatkan, “Bagus kan? Entah bisa ditukar dua kaleng susu formula atau tidak.”

Ibu Liu melihat lingzhi itu dan berdecak kagum, “Tiga batang lingzhi ini beratnya setengah kilogram, tentu bisa ditukar dua kaleng susu, mungkin bisa tiga kaleng juga.”

Liu Xihua tersenyum lega, “Kalau begitu, baguslah.”

Dua tetangga yang sedang berbincang dengan ibu Liu tersenyum memuji keberuntungan Liu Xihua.

Namun dua menantu keluarga Liu malah memanjang wajah, iri hati sampai hampir meledak.

—

Setelah makan siang di rumah Liu, ibu Liu menyuruh anak sulungnya, Liu Changping, mengantar Liu Xihua.

Liu Changping memasukkan kentang dan sawi ke dalam keranjang yang dibawa Liu Xihua, meletakkan tanaman obat dan lingzhi di bagian atas, lalu menutupinya dengan topi jerami tua. Ia berkata itu untuk melindungi tanaman obat dari angin agar tidak rusak.

Istrinya mengejek, “Tanaman obat justru harus dijemur agar kering supaya laku, kau malah tidak membiarkannya kena sinar matahari. Bukannya lingzhi? Kok jadi seperti bongkahan emas?”

Liu Changping tahu istrinya suka sindiran, jadi pura-pura tidak mendengar dan menemani Liu Xihua berjalan menuju rumah Jiang.

Kakak beradik itu berjalan sambil mengobrol, perjalanan yang biasanya sepuluh menit itu malah ditempuh hampir satu jam.

Ibu Jiang melihat langit, lalu dengan wajah dingin berkata pada Liu Xihua, “Matahari sudah condong ke barat, baru pulang. Kau tidak kerja, kakakmu di rumah tidak kerja juga? Kenapa harus dia yang mengantarmu?”

Liu Changping mendengar ibu Jiang menegur Liu Xihua karena terlalu lama di rumah orang tua, lalu mendengus keras, “Xihua terakhir pulang ke rumah orang tua saat Imlek kedua, sekarang sudah bulan Maret, kenapa dia tidak boleh pulang?”

Ibu Jiang marah, matanya membelalak, “Anaknya belum lahir, dia berani-beraninya pulang ke rumah orang tua?”

Jiang Xiaoxiao marah, [Kakak, nenek lagi marah sama ibu, tolong bela ibu ya.]

Liu Changping terkejut menatap Jiang Xiaoxiao, ia bahkan bisa mendengar isi hati keponakannya?

“Kak...” Liu Xihua takut terjadi ribut, pelan menarik lengan Liu Changping.

Liu Changping menatap Jiang Xiaoxiao, lalu menepis tangan Liu Xihua, dengan wajah dingin berkata, “Ibu Jiang, dia sudah hamil banyak kali tapi belum pernah melahirkan, kalian di rumah biasanya bagaimana memperlakukannya? Keluarga kami tidak pernah bertanya sedikit pun, sekarang dia terlambat pulang dari mencari tanaman obat, kalian malah menyindirnya, nenek seperti ini sudah keterlaluan!”

Suaranya keras sampai orang yang lewat berhenti dan menatap ke arah mereka.

Wajah ibu Jiang menjadi tidak nyaman, lalu dengan canggung berkata, “Kakak Xihua, mari masuk rumah saja?”

“Tidak, hari ini kita selesaikan masalahnya di sini!” Liu Changping meletakkan tangan di pinggang, kemudian berkata, “Ketika Xihua hamil anak pertamanya, kalian tidak membiarkannya istirahat sehari pun, malah menyuruhnya menggendong beban, katanya bisa mendapatkan poin kerja lebih banyak, akibatnya anaknya gugur. Setelah itu dia hamil lagi, tetap tidak diberi istirahat, anaknya gugur lagi. Ibu Jiang, saya merasa kalian sengaja tidak ingin dia punya anak, bukan?”

Orang yang lewat menggeleng-gelengkan kepala, menunjuk ibu Jiang berkata, “Nenek ini salah besar, istri hamil itu perkara besar, kenapa disuruh menggendong beban?”

Wajah ibu Jiang makin memerah, “Itu dia yang mau, bukan aku yang suruh.”