Bab 24 Tidak Meminjam

Liu Xihua menunduk menatap Jiang Xiaoxiao di dalam keranjang, lalu menghela napas dalam hati.

Anak ini bagaimanapun masih terlalu kecil! Hal-hal seperti itu hanya bisa dibayangkan saja, mana mungkin benar-benar bisa dilakukan?

Biasanya, hanya keluarga dengan mertua yang memiliki banyak anak laki-laki yang akan sampai pada titik ingin memisahkan keluarga. Namun, keluarga mereka berbeda. Jiang Dagu adalah satu-satunya putra! Lagipula, adik-adik ipar perempuannya kelak juga akan menikah dan meninggalkan rumah ini. Jika ia menghasut satu-satunya putra mertuanya untuk meminta pemisahan keluarga, bukankah itu berarti ia akan membiarkan orang-orang di desa membicarakan mereka di belakang dan menuduh dirinya serta Dagu sebagai menantu yang tidak tahu diri?

Sambil memikul keranjang, Liu Xihua berjalan ke tepi parit kecil di antara desa dan ladang. Saat hendak melangkah ke jembatan batu, ia melihat kakak ipar perempuannya yang sudah menikah, Jiang Meizhi, sedang mengendarai sepeda wanita ke arahnya.

Jiang Meizhi juga melihat Liu Xihua. Ia melambaikan tangan dan berseru keras, "Kakak ipar!"

Sebenarnya, Liu Xihua tidak terlalu menyukai adik iparnya ini. Sebab, Jiang Meizhi adalah cerminan dari Ibu Jiang; karakternya keras, bicaranya pun tajam dan pedas. Setiap kali mengobrol dengan orang lain, apa pun yang dikatakan orang lain, Jiang Meizhi selalu ingin membantah.

Misalnya, saat cuaca cerah dan sangat cocok untuk mencuci pakaian atau menjemur kasur, Jiang Meizhi justru akan berkata, "Apa yang bagus? Matahari terik sekali, bisa bikin orang terpanggang!"

Jika orang lain bilang ikannya enak, Jiang Meizhi akan memasang wajah jijik dan berkata, "Aku sudah bosan memakannya, di mana enaknya? Bau amis sekali, melihat ikan saja aku sudah mau muntah."

Saat orang lain mengenakan baju baru, Jiang Meizhi tidak akan pernah memberikan pujian. Ia akan mengeluh baju itu terlalu mahal dan tidak sebanding dengan harganya, atau mengkritik modelnya yang membuat si pemakai terlihat lebih buruk dari sebelumnya.

Kejadian serupa tak terhitung jumlahnya. Lama-kelamaan, Liu Xihua pun enggan berbicara dengan Jiang Meizhi. Namun, bagaimanapun juga, Jiang Meizhi adalah adik kandung suaminya. Demi menjaga kesopanan di permukaan, Liu Xihua tetap menghentikan langkahnya.

"Oh, Meizhi? Kamu mau ke mana?" Liu Xihua meletakkan keranjang di bawah naungan pohon di tepi jalan dan menggendong Jiang Xiaoxiao agar bisa bernapas lebih lega. Ia menunjuk ke arah Jiang Meizhi yang mendekat sambil tersenyum, "Xiaoxiao, Bibi sudah datang."

Jiang Xiaoxiao mengerucutkan bibirnya. Si pembawa sial Jiang Meizhi ini, ia sama sekali tidak ingin melihatnya.

Jiang Meizhi sampai di depan Liu Xihua dan mengerem sepedanya dengan lihai, namun ia bahkan tidak melirik ke arah Jiang Xiaoxiao. Ia merapikan poni keritingnya dan berkata sambil tersenyum, "Oh, aku baru saja mendapat pekerjaan di kota, ini mau pergi ke rumah teman baik di desa sebelah karena ada urusan."

Wajah Jiang Meizhi tampak sangat gelap terbakar matahari, namun ia mengenakan gaun panjang berwarna merah muda yang justru membuat wajahnya terlihat seperti diolesi kecap. Liu Xihua tahu adik iparnya ini cakap, tapi ia tidak menyangka bisa mendapatkan pekerjaan di kota. Pantas saja hari ini Jiang Meizhi tidak memakai kemeja lengan panjang dan celana panjang seperti wanita desa pada umumnya, melainkan memakai gaun.

Liu Xihua bertanya dengan heran, "Wah, Meizhi, kamu hebat sekali! Ngomong-ngomong, pekerjaan apa yang kamu dapatkan?"

Ekspresi Jiang Meizhi tampak menghindar, "Menjadi pramuniaga di sebuah toko obat."

Liu Xihua tidak menyukai karakter Jiang Meizhi, tapi ia cukup kagum karena adik iparnya itu bisa mendapatkan pekerjaan di kota. "Bagus sekali, ternyata jadi pramuniaga. Gajinya lumayan, bukan?"

Jiang Meizhi merapikan rambut keritingnya lagi, "Tentu saja, empat puluh yuan sebulan."

Liu Xihua terkejut, "Sebanyak itu? Bahkan lebih besar dari pendapatan Kakakmu di kelompok tani. Dia bekerja sebulan penuh hanya mendapatkan lima belas yuan."

"Itu sudah pasti! Kota, mana bisa dibandingkan dengan desa?" Jiang Meizhi mengangkat alisnya dengan bangga, matanya penuh dengan rasa superioritas sebagai orang yang akan menjadi warga kota. Ia melirik Liu Xihua dengan remeh, senyum di wajahnya semakin lebar, "Oh ya, Kakak ipar, ada yang ingin kubicarakan."

Liu Xihua yang sudah cukup beristirahat dengan hati-hati memasukkan kembali Jiang Xiaoxiao ke dalam keranjang. Saat hendak beranjak pergi, ia mendengar permintaan Jiang Meizhi sehingga terpaksa bertanya lagi, "Oh? Ada apa, Meizhi?"

"Begini, bukankah aku akan segera bekerja di kota? Jadi aku ingin membeli koper yang lebih besar dan menambah beberapa baju baru untuk dipakai bekerja. Tapi, keuangan keluargaku sedang agak sempit. Bisakah... bisakah kamu meminjamiku seratus yuan? Nanti kalau gajiku sudah turun, langsung kukembalikan."

Jiang Xiaoxiao mendengar Jiang Meizhi yang terus membual tentang kemampuannya merasa geli dan tidak bisa menahan diri untuk memutar bola matanya. Begitu mendengar si wanita itu meminta pinjaman uang, ia mendadak cemas dan kakinya terus menendang-nendang.

[Huh, Bibi tidak mendapatkan pekerjaan di kota, dia berbohong!]

[Dia mengenal seorang pria tua di kota yang menipunya dengan janji pekerjaan, makanya dia menipu uang Ibu.]

[Kali ini pinjam seratus yuan, nanti dia akan meminjam delapan ratus yuan lagi pada Ayah untuk mengurus perpindahan dokumen kependudukan. Dia sama sekali tidak akan bisa mengembalikannya.]

[Setelah uang itu dipinjam, Xiaoxiao akan jatuh sakit parah. Nenek tidak mau membantu, Ibu tidak punya uang untuk berobat, Xiaoxiao hampir mati. Ibu sayang, jangan pernah percaya pada kata-kata Bibi!]

Liu Xihua yang berada di sampingnya mendengar suara dari dalam keranjang dan merasa curiga, lalu ia menyingkap topi pelindung matahari untuk memeriksa. Ia melihat Jiang Xiaoxiao menggigit bibirnya dengan keras, menatapnya tajam, dan kakinya terus menendang-nendang.

Teringat suara hati Jiang Xiaoxiao tadi, Liu Xihua menoleh ke arah Jiang Meizhi dan menggelengkan kepala, "Meizhi, beberapa waktu lalu aku baru saja keguguran, banyak uang habis untuk berobat ke rumah sakit, ditambah lagi biaya susu formula untuk Xiaoxiao. Sekarang keuanganku benar-benar sulit, aku tidak punya uang sebanyak itu untuk dipinjamkan."

Liu Xihua mengambil topi pelindung matahari dan mengibas-ngibaskannya dengan lembut untuk mendinginkan Jiang Xiaoxiao.

"Tidak ada sebanyak itu? Ya setidaknya ada sedikit, kan! Delapan puluh yuan pasti ada? Pinjamkan delapan puluh saja tidak apa-apa." Jiang Meizhi terus mendesak.

"Benar-benar tidak ada delapan puluh yuan," jawab Liu Xihua dengan pasrah. Sebenarnya, ia sudah menduga sejak awal. Kakak iparnya itu biasanya selalu bersikap angkuh dan jarang ingin mengobrol dengannya. Hari ini tiba-tiba mengajak bicara, pasti ada alasannya. Ternyata benar saja, dia ingin meminjam uang.

"Bagaimana kalian berdua menjalani hidup? Bahkan delapan puluh yuan saja tidak punya? Apakah di masa depan Ayah dan Ibu masih bisa mengandalkan kalian?" Wajah Jiang Meizhi menjadi masam, "Sudahlah, kalau tidak ada delapan puluh, empat puluh saja! Nanti kalau aku sudah gajian bulan depan, langsung kukembalikan. Gajiku kan empat puluh yuan sebulan."

Liu Xihua merasa tidak enak hati mendengar itu, ia menghela napas dalam diam. "Benar-benar tidak ada uang, Meizhi."

"Aku belum pernah melihat kakak ipar sekikir kamu! Takut sekali aku tidak mengembalikannya, empat puluh yuan saja tidak mau meminjamkan!" Jiang Meizhi melirik tajam ke arah Liu Xihua, lalu mengayuh sepedanya dengan penuh amarah dan pergi.