Bab Delapan Puluh: Overdosis

“Kita terlalu meremehkan makhluk-makhluk zombi ini. Rencana sebelumnya tidak bisa lagi dijalankan. Beri tahu semua komandan di setiap tingkat untuk menghemat peluru. Jangan menembak secara membabi buta lagi.”

Meskipun strategi mereka sedikit meleset, staf komando tetap bereaksi dengan cepat dan segera mengubah taktik.

Kawanan burung zombi memang telah menyebar, tetapi itu tidak berarti seluruh rencana sebelumnya keliru. Berbagai jenis senjata masih sangat efektif, hanya saja hasilnya tidak lagi sesempurna sebelumnya. Jika mereka tetap menggunakan cara semula, mereka mungkin dapat bertahan dengan korban yang sangat sedikit, bahkan tanpa korban sama sekali. Namun, setelah keadaan berubah, hasilnya sulit dipastikan. Kamp itu seharusnya masih mampu dipertahankan, tetapi menghadapi burung-burung yang tidak bisa didekati itu akan menjadi hal yang nyaris mustahil.

Korban dalam pertempuran kali ini kemungkinan besar akan melampaui perkiraan. Selain itu, persediaan senjata dan amunisi pun belum tentu mencukupi, sebab efektivitas setiap peluru telah menurun. Perang memasuki tahap yang penuh ketidakpastian.

Benar saja, efisiensi para prajurit dalam membunuh burung-burung zombi menurun drastis. Sejumlah burung telah menembus garis pertahanan dan mendekati sekitar kamp. Pangkalan pun mengaktifkan penyembur api untuk melawan mereka. Pertempuran memasuki jarak dekat.

Duo’er menyentuh pedang terbang yang tergantung di tubuhnya, lalu memilih sebuah posisi pertahanan yang tampak paling sulit. Baru saja hendak menuju ke sana, ia sudah dicegat.

“Jangan mengacau, Nak. Cepat kembali ke dalam rumah dan bersembunyi.”

Prajurit itu sedang tergesa-gesa mengangkut amunisi, hatinya dipenuhi kecemasan. Para rekannya di garis depan menghabiskan amunisi terlalu cepat, dan mereka hampir tidak mampu mengirimkannya tepat waktu.

Duo’er tidak menghiraukan larangan itu. Ia tahu prajurit tersebut hanya mengkhawatirkan dirinya, tetapi ia tidak punya waktu untuk menjelaskan. Siapa yang akan percaya pada ucapan seorang gadis kecil berusia sepuluh tahun? Ia hanya bisa membuktikannya dengan tindakan nyata. Dengan senyum tipis, ia menyelinap melewati prajurit itu. Sebelum prajurit tersebut sempat memanggilnya lagi, Duo’er telah tiba di posisi pertahanan.

Beberapa burung zombi telah menembus jaring api dan memasuki posisi mereka. Sejumlah prajurit tengah bersusah payah menebas burung-burung itu. Karena telah disuntik vaksin, mereka belum langsung tumbang. Orang-orang yang bertarung dalam jarak dekat itu semuanya adalah para evolusioner.

Ketika melihat Duo’er, banyak di antara mereka tertegun. Mereka cukup berterima kasih kepada gadis kecil yang telah mengajarkan metode kultivasi kepada mereka. Seseorang segera hendak menyuruhnya pergi karena tempat itu terlalu berbahaya.

Duo’er tidak banyak bicara. Ia langsung melemparkan pedang terbangnya dan berkata, “Kalian semua tiarap. Serahkan kepada aku.”

Pedang terbang itu berubah menjadi seberkas cahaya, melesat dan menari-nari di atas posisi pertahanan. Hanya dalam beberapa detik, lebih dari sepuluh burung zombi telah terbelah menjadi dua.

Semua orang di posisi pertahanan tertegun.

Teknik macam apa itu? Sungguh mengerikan!

Mereka tahu gadis kecil ini tidak biasa, tetapi tak seorang pun menyangka bahwa ia ternyata sehebat itu.

“Kalau kalian tetap di sini, aku tidak bisa bertarung dengan leluasa. Serahkan burung-burung yang berhasil masuk ini kepadaku,” kata Duo’er lagi.

Para evolusioner itu pun segera bereaksi. Melihat Duo’er membantai burung-burung zombi semudah memotong sayuran, mereka memilih untuk mempercayainya. Sebagian mulai mengangkut amunisi, sementara yang lain mengangkat senapan dan mulai menembak.

Sebelum material pedang terbangnya diganti, Duo’er belum mampu mengendalikannya dengan sebebas itu. Namun, pedang terbangnya sekarang terbuat dari bahan yang sama dengan milik Yang Fei. Dalam hal kekuatan kesadaran, ia bahkan telah melampaui Wu Liang pada tahap ini. Beberapa ekor burung zombi seperti itu sama sekali belum cukup untuk mengancamnya.

“Hebat sekali, Nak!”

Seorang prajurit menemukan bahwa gadis kecil itu memang luar biasa. Ia hanya berdiri di tempat, tetapi sudah mampu mengendalikan pedang terbang untuk menebas semua burung zombi, sehingga para prajurit yang menembak tidak lagi diganggu.

Duo’er tersenyum manis, hatinya dipenuhi kebahagiaan.

Jadi, beginikah rasanya bertempur bersama?

Apakah Kak Yang Fei juga selama ini menantikan hari seperti ini—hari ketika dirinya dapat menjadi rekan seperjuangannya dan bertarung berdampingan dengannya?

Di bagian garis pertahanan itu, tekanan berkurang cukup banyak berkat bantuan Duo’er. Setidaknya, para prajurit tidak perlu khawatir burung-burung zombi itu mendekat dan mengganggu mereka.

Daya serang burung-burung tersebut sebenarnya tidak terlalu tinggi. Selama para prajurit mengenakan rompi antipeluru dan helm baja, mereka pada dasarnya tidak perlu takut diserang. Ukuran burung-burung itu tidak terlalu besar. Meski cakarnya sangat tajam, paling-paling hanya mampu mengoyak rompi antipeluru tanpa melukai kulit.

Namun, hal itu tentu berbeda bagi wajah dan anggota tubuh yang tidak terlindungi rompi antipeluru. Jika dicakar burung zombi, luka yang ditimbulkan akan sangat dalam. Beberapa serangan lagi dapat membuat seseorang kehilangan terlalu banyak darah hingga pingsan.

Di garis pertahanan lain, banyak orang terus dibawa ke rumah sakit akibat serangan para zombi tersebut. Namun, di bagian tempat Duo’er bertahan, hampir satu jam telah berlalu tanpa seorang pun mundur dari pertempuran karena terluka.

Hanya saja, pertempuran dengan intensitas setinggi itu membuat Duo’er sangat kelelahan. Bahkan, ia mulai mengantuk dan hampir tak mampu membuka mata. Seorang evolusioner melihat tubuhnya yang sudah oleng dan merasa tidak tega. Ia hendak membujuk Duo’er untuk turun dan beristirahat sejenak, tetapi Duo’er menolak.

Meski usianya masih sangat muda, ia adalah gadis yang keras kepala dan pantang menyerah. Bahkan di hadapan Yang Fei, ia berkali-kali berusaha ikut bertempur.

Namun, gerakan pedang terbangnya sudah tidak selincah sebelumnya. Kesalahan mulai semakin sering terjadi, sementara jumlah burung zombi di posisi pertahanan juga bertambah. Beberapa evolusioner akhirnya dikerahkan untuk membantunya membantai burung-burung tersebut.

Pertempuran berlangsung selama beberapa jam. Pihak manusia telah kelelahan secara fisik dan mental. Dua ribu prajurit terpaksa dikerahkan secara bergiliran. Bantuan dari zona aman juga sedang dalam perjalanan. Bahkan, beberapa gelombang pesawat tempur telah diterbangkan, tetapi karena hasilnya tidak memuaskan, operasi itu dibatalkan. Sebagai gantinya, mereka mulai menggunakan pesawat angkut besar untuk mengirim pasukan.

Berbagai jenis meriam diterjunkan di suatu tempat yang berjarak lebih dari sepuluh li dari medan perang. Namun, jumlah prajurit yang dapat diterjunkan dengan parasut tidak banyak. Pasukan payung merupakan satuan khusus dengan tingkat bahaya yang sangat tinggi. Bahkan sebelum dunia berakhir, penerjunan pasukan payung dalam skala besar bukanlah hal yang mudah. Sementara itu, pasukan bantuan dari darat masih membutuhkan sedikitnya tiga jam untuk tiba.

Duo’er bertahan di posisi pertahanan selama lebih dari empat jam. Pada akhirnya, karena terlalu lelah, ia roboh dengan suara keras. Para prajurit yang bertempur bersamanya bahkan telah berganti giliran beberapa kali. Saat tubuhnya jatuh, seorang evolusioner segera menangkapnya dan membawanya dengan cepat ke rumah sakit darurat.

Duo’er telah menguras seluruh tenaganya. Bagaimanapun, ia bukan seorang evolusioner. Meskipun memiliki tenaga dalam, jumlahnya jauh lebih sedikit dibandingkan para evolusioner. Staminanya telah benar-benar terkuras, dan kesadarannya pun digunakan secara berlebihan. Bahkan sebelum tiba di rumah sakit, ia sudah sepenuhnya kehilangan kesadaran.

…

Yang Fei menemukan jejak kaum asing. Tidak—lebih tepatnya, kaum asinglah yang menemukan jejaknya.

Tidak lama setelah memasuki hutan itu, ia disergap oleh kaum asing. Anak panah bertanda ukiran khusus itu sangat dikenalnya. Anak panah tersebut berasal dari kaum peri.

Pada saat disergap, ia segera mengerahkan pedang terbang untuk mengejar. Setelah menahan satu tebasan secara langsung, ia menggunakan pedang terbang untuk memotong kedua kaki lawannya. Di bawah tatapan penuh ketakutan sang peri, ia kembali menebas kedua lengannya, lalu mulai membalut luka-lukanya.

“Tugas selesai. Sempurna!”

Suasana hati Yang Fei sangat baik. Ia tidak menyangka dapat menangkap seorang tawanan secepat itu.

Baru saja hendak membawa tawanan tersebut pergi, tiba-tiba muncul seorang peri perempuan bersayap di udara. Ia mengucapkan beberapa kalimat mantra, lalu mengayunkan tongkat sihir di tangannya. Pepohonan di sekitar Yang Fei pun bergerak.

Batang-batang pohon yang semula kering seakan tiba-tiba hidup kembali, berubah menjadi sulur-sulur menjalar yang melilit ke arah tubuhnya.

Yang Fei buru-buru menghindar. Peri perempuan di udara itu terus memakinya dengan penuh amarah menggunakan bahasa yang sama sekali tidak ia pahami.

Yang Fei tentu tidak berniat bersikap lunak. Sambil mengendalikan pedang terbang untuk menyerang peri perempuan itu dari udara, ia mencabut pisau tempurnya dan mengayunkannya, menebas sulur-sulur yang berusaha membelit tubuhnya.

(Bersambung)