Bab 167: Aku Bukan Orang yang Sembarangan

Pemuda yang duduk di seberang jalan itu memiliki batang hidung yang mancung, rongga mata yang dalam, dan pahatan wajah yang tegas seolah diukir dengan pisau dan kapak. Bibirnya yang tipis terkatup rapat, sementara di antara kedua alisnya tersirat ketulusan bercampur keteguhan yang kuat.

Namun, jika diamati lebih dekat, akan terlihat bahwa sorot matanya tidak sepenuhnya memancarkan keseriusan belaka, melainkan sesekali dihiasi oleh secercah rasa ingin tahu dan hasrat untuk belajar.

Selain itu, cara pemuda ini menyantap mie-nya tampak cukup unik.

Berdasarkan nalar, saat makan di warung pinggir jalan seperti ini, seseorang tentu akan duduk sesantai mungkin. Akan tetapi, punggung pemuda ini tegak lurus bagaikan pohon pinus tua. Seolah-olah yang ada di hadapannya bukanlah semangkuk mie sederhana yang biasa, melainkan semangkuk hati naga dan sumsum phoenix yang tiada tara di dunia, sehingga layak untuk dihadapi dengan sikap paling sungguh-sungguh.

Kesungguhan yang begitu pekat itu, pada pandangan pertama mungkin terasa berlebihan, tetapi jika direnungkan lebih lama, justru memunculkan kesan yang begitu kaku namun menggemaskan.

Li Xiaoyao berjalan mendekat, pura-pura berpapasan dengannya, sementara tangan kanannya dengan gesit dan tanpa suara meraba ke arah pinggang pemuda tersebut.

Tanpa diduga, gerakannya justru dicekal erat oleh orang itu.

Pemuda itu mengangkat alis pedangnya yang lurus, lalu berkata dengan dingin, "Kalian para bajingan ini lagi!"

"Eh?"

"Sejak aku keluar rumah tadi pagi, kau adalah orang kelima yang berniat mencuri dompetku."

"Ini sungguh bukan salahku..." Ekspresi khas pengidap gangguan obsesif-kompulsif tak pelak muncul di wajah Li Xiaoyao. "Siapa suruh dompetmu diikat di tempat yang begitu mencolok! Aku bahkan sudah bisa mendengar panggilannya yang mendesak!"

"Alasan yang dibuat-buat." Sudut bibir pemuda itu berkedut. "Sepertinya perlu kuberi kamu sedikit pelajaran."

Orang ini jelas tipe yang menjunjung tinggi keadilan dan membenci kejahatan. Begitu suaranya mereda, sebuah telapak tangan langsung dilayangkan ke arah lengan Li Xiaoyao dengan tenaga yang kuat dan kokoh.

Li Xiaoyao mengeluarkan seruan terkejut, lalu membalas dengan gerakan balik.

Kedua telapak tangan beradu dan menciptakan embusan angin kencang yang membuat bendera warung di sekitar berkibar hebat.

Pemuda itu hendak kembali melancarkan serangan, ketika Li Xiaoyao buru-buru mengulurkan tangan untuk menghentikannya. "Tunggu! Begitu banyak orang yang sedang makan di sini, kalau barang-barang ini sampai rusak, siapa yang akan ganti rugi nanti?"

Pemuda itu tertegun sejenak. "Lalu, apa maumu?"

"Menurutku, sebaiknya kita cari tempat lain untuk bertarung, sekaligus agar kau bisa merasakan kehebatan jurus-jurus tinggiku."

"Aku ladeni kapan saja."

Keduanya langsung bertindak begitu kata sepakat tercapai, melangkah dengan penuh semangat menuju luar kota.

Xiao Yu menghela napas pasrah dan memutuskan untuk mengikuti mereka. Di tengah jalan, ia sempat-sempatnya membeli sejenis ikan kecil digoreng harum. Potongan ikan berwarna putih bersih itu digoreng dengan api kecil hingga kulitnya renyah, lalu dibubuhi sedikit garam merica, seketika menjelma menjadi hidangan lezat di dunia. Daging ikannya yang putih terasa lembut namun tidak hancur, minyak ikannya yang gurih menyebar tanpa rasa enek, terutama bagian perut ikan di tengah yang berwarna hitam berkilau, hampir meleleh di mulut tanpa perlu dikunyah.

Li Xiaoyao dan pemuda itu keluar dari kota dan tak lama kemudian tiba di tepi sungai pelindung kota.

Saat itu hari masih pagi buta, hanya ada dua atau tiga orang lanjut usia yang sedang memancing di sungai. Awan putih berarak bebas, langit terbentang luas, dilingkupi dahan-dahan pohon willow yang melambai lembut, serta tebing barat Sungai Baishi yang tenang—menyuguhkan suasana penuh kebosanan yang puitis di tengah hamparan rumput liar yang lebat.

Li Xiaoyao menghunus pedangnya secara menyerong, mengangkat sebelah alis, lalu berseru, "Hei, anak muda! Cepat sebutkan namamu, pendekar hebat sepertiku tidak membunuh orang tanpa nama!"

"..."

Xiao Yu hanya bisa menepuk jidatnya sendiri karena tak tahan.

Kalau mau bertarung ya bertarung saja, setidaknya bersikaplah serius sedikit, dasar bodoh! Kalimat sok keren macam apa pula itu!

Pemuda itu menjawab dengan tenang, "Nama ku Tang Yu."

"Hm..." Xiao Yu akhirnya merasa yakin. Sebenarnya ia sudah menduga ada keunikan tersendiri dari pemuda ini sejak awal, hanya saja ia tidak menyangka akan benar-benar bertemu dengannya secara kebetulan seperti ini.

Tang Yu, anak angkat kedua dari Penatua Shi, mantan pejabat Kerajaan Nanzhao, sekaligus pengagum setia A Nu.

Di hadapan Penatua Shi, ia adalah sosok yang menghormati orang tua dan menjunjung tinggi tata krama, tampil sebagai pribadi yang matang dan dapat diandalkan. Di hadapan para sahabat karibnya, ia gemar minum sambil berbincang lepas dan menjunjung tinggi kesetiakawanan. Di hadapan A Nu, ia selalu memaklumi segala sifat manja dan amarah gadis itu...

Hanya saja, jalan hidup Tang Yu terlalu melelahkan. Ia hidup demi ayah angkatnya, demi saudaranya, demi A Nu, namun tidak pernah sekalipun memikirkan dirinya sendiri.

"Ingatlah, orang yang mengalahkanmu adalah Tuan Li Xiaoyao!" Li Xiaoyao tertawa nyaring, mengarahkan pedangnya secara menyerong, lalu melompat menerjang maju.

Tang Yu tidak banyak bicara, ia hanya menarik senjatanya dalam diam, lalu menyodorkan pedang panjang yang memancarkan kilau dingin misterius.

Segala kata-kata kehilangan maknanya pada detik ini, bagaikan dua ekor serigala tunggal yang saling berhadap-hadapan di padang liar, di mana satu-satunya tujuan adalah menentukan siapa yang menang.

Pada detik itu, bahkan Xiao Yu yang berdiri di barisan belakang sekadar sebagai penonton, dapat merasakan tekanan berat yang tak terlukiskan menerpa wajahnya secara langsung.

Sebuah suara ledakan tertahan terdengar dari bawah kaki Li Xiaoyao. Tanah yang diinjaknya hancur berkeping-keping dan terpental ke segala arah bagaikan cipratan air hujan, bahkan permukaan air sungai yang tadinya tenang pun ikut bergetar, menciptakan riak-riak gelombang yang melingkar.

Pedang-pedang saling beradu, gelombang udara yang dahsyat meledak dari bawah kaki keduanya, membuat tanah di sekitar langsung retak dan debu beterbangan ke udara.

"Lumayan juga!"

Li Xiaoyao berbalik dan melancarkan tebasan balik, pedangnya melukiskan lengkungan yang rumit, mengarah ke pergelangan tangan lawannya.

Wajah Tang Yu tetap tenang tanpa menunjukkan niat untuk menghindar, ia tiba-tiba menerjang maju.

Penerjangannya bagaikan harimau yang turun gunung atau serigala lapar yang menyergap mangsa, melepaskan kecepatan mengerikan yang sama sekali tidak sebanding dengan postur tubuhnya, melesat dalam sekejap mata.

Kedua orang itu kembali beradu pedang. Li Xiaoyao merasakan lengannya terasa linu, sementara kekuatan besar menghantam dari pedang lawannya, memaksanya mundur beberapa langkah ke belakang.

Ia merasa terkejut dalam hati dan akhirnya membuang sikap meremehkan, mulai menghadapi pertarungan dengan penuh kehati-hatian.

Dalam sekejap mata, belasan jurus telah berlalu, dan hasilnya... Li Xiaoyao mulai terdesak ke posisi bawah angin.

Jelas sekali, kemampuan bertarung Li Xiaoyao pada masa ini bukan tandingan Tang Yu. Bagaimanapun juga, yang satu telah menghabiskan belasan tahun bekerja sebagai pelayan kedai dan baru berlatih seni bela diri selama beberapa bulan, sementara yang satu lagi telah menerima bimbingan dari guru-guru ternama sejak kecil. Kesenjangan sebesar itu tidak mungkin dapat ditutup dalam waktu singkat.

Untungnya Tang Yu sama sekali tidak berniat merenggut nyawa, jika tidak, Li Xiaoyao mungkin sudah dikalahkan sejak lama.

"Ah Qi, cepat kemari dan bantu aku! Saatnya kita sebagai guru dan murid bergandengan tangan!" Melihat dirinya tak mampu menang, Li Xiaoyao langsung mengaktifkan mode panggilan darurat, meneriaki Xiao Yu untuk maju membantunya.

Sungguh, hentikan tingkahmu itu! Kalau tidak bisa menang lalu memanggil orang, apa bedanya kau dengan preman jalanan? Kau sendiri yang bilang ingin berduel satu lawan satu, tapi sekarang malah ingin mengeroyok. Sungguh membuatku pusing.

Xiao Yu tentu saja tidak berniat ikut campur, ia hanya tersenyum dan berkata:

"Dalam menjalani hidup dan bertindak, seseorang harus mengandalkan akal sehat dan persuasi. Mana bisa asal tidak sepaham langsung main hakim sendiri? Kupikir kalian berdua juga sudah lelah bertarung, lebih baik duduk bersama sambil menikmati segelas anggur?"

Ucapan itu tentu saja tidak mempan bagi Li Xiaoyao, tetapi Tang Yu justru menghentikan gerakannya, tampaknya teringat akan ajaran dari ayah angkatnya, Penatua Shi.

Ia menggelengkan kepala seraya berkata, "Aku tidak minum alkohol."

"Apa? Kau bahkan tidak bisa minum alkohol?" Li Xiaoyao melirik dengan pandangan miring, seolah-olah ia baru saja melihat makhluk asing. "Belum pernah mencicipi minuman keras, lalu apa enangnya hidup ini?"

Sambil berkata demikian, ia dengan cukup antusias merangkul dan mengajak, "Ayo, ayo! Hari ini pendekar agung ini akan mengajarimu cara meminum alkohol!"

Li Xiaoyao memiliki pembawaan seorang kesatria jalanan sejati, sehingga ia sangat mudah bergaul dengan siapa saja. Meskipun Tang Yu tampak dewasa dan tenang di luar, jauh di dalam lubuk hatinya ia tetap merindukan persahabatan. Setelah dirangkul akrab oleh Li Xiaoyao... ia langsung menolak ajakan tersebut dengan penuh ketegasan.

"Tolong jaga sikapmu, aku bukan orang sembarangan."