Bab Lima Puluh Empat: Pertempuran Besar di Tahap Pendirian Fondasi

“Berhenti!”

Sekelompok orang menggenggam senjata dan menghadang jalan Loya, pemandangan yang begitu akrab hingga membuatnya benar-benar kehabisan kata. Untungnya, mereka semua mengenakan pakaian khas Sekte Xuan Yuan, sehingga Loya pun merasa sedikit lega.

Ia mengeluarkan lambang identitas Sekte Xuan Yuan. “Aku juga murid Sekte Xuan Yuan, namaku Loya.”

“Loya?”

Para kultivator itu tertegun, seseorang secara refleks bertanya, “Kau itu Loya Tiga Nasib?”

Loya hanya bisa menghela napas dalam hati, tak tahu siapa yang pertama kali memberi julukan itu padanya. Ia bukan lagi anak kecil yang dulu ceroboh dan keras kepala.

Meski kultivator tadi pernah mendengar nama Loya, ia belum pernah melihatnya langsung, sehingga tak berani memastikan apakah perempuan di depannya benar-benar Loya.

“Kakak Loya, tunggu sebentar, aku akan memanggil Kakak Senior Han untuk memastikan.”

Tak lama kemudian, kultivator itu membawa seorang yang cukup dikenal Loya, Han Qing.

“Adik Loya, kau sudah kembali?”

Loya menghela napas lega ketika melihat Han Qing. “Benar, Kakak Han. Sebenarnya apa yang sedang terjadi? Bisakah kau menjelaskannya padaku?”

Han Qing mengangguk, lalu berjalan bersama Loya sambil memberi penjelasan.

Ternyata, saat Loya pergi, itu juga waktunya Sekte Xuan Yuan mengirim para kultivator tahap pondasi untuk membantu. Guru Loya juga membawa orang-orangnya ke tambang batu roh, sehingga dengan adanya bala bantuan, Sekte Xuan Yuan kembali berhasil memukul mundur serangan dari Sekte Cahaya Ungu.

Namun, Sekte Cahaya Ungu tidak mau menyerah begitu saja. Mereka terus mengirim bantuan, bahkan mengutus para kultivatornya untuk menghadang bantuan dari Sekte Xuan Yuan.

Sekte Xuan Yuan jadi terkejut, banyak murid bantuan yang belum sempat sampai ke tambang batu roh sudah dihadang, bahkan banyak yang tewas di tengah jalan.

Seluruh sekte pun murka dan segera mengirim para kultivator untuk melancarkan serangan balasan. Han Qing adalah salah satu di antaranya.

“Selain aku, para tetua tahap pondasi dari sekte juga berada di sekitar sini.”

“Adik Loya, jika tidak terlalu penting, sebaiknya jangan keluar dari sekte. Saat ini seluruh Sekte Xuan Yuan berada dalam keadaan siaga tinggi, bukan hanya karena Sekte Cahaya Ungu sering memasang jebakan dan membunuh murid-murid kita, tapi juga karena ada banyak mata-mata mereka di dalam sekte yang diam-diam membunuh murid dari dalam…”

Walaupun kedua sekte belum benar-benar menyatakan perang, pada dasarnya sudah hampir sampai ke titik itu. Sekte Cahaya Ungu mengerahkan sebagian besar muridnya untuk bersembunyi di sekitar Sekte Xuan Yuan, memburu para murid Xuan Yuan. Tentunya, Sekte Xuan Yuan tidak tinggal diam, para tetua tahap pondasi pun dikirim untuk melawan.

“Keempat Tetua bertempur dengan tetua dari Sekte Cahaya Ungu!”

Tiba-tiba, terdengar suara kehebohan di sekitar. Han Qing segera menahan seseorang dan cepat mengetahui apa yang terjadi.

Keempat Tetua dan tetua dari Sekte Cahaya Ungu benar-benar bertarung. Mereka berdua sama-sama kultivator tahap pondasi. Dalam beberapa hari terakhir mereka sudah beberapa kali berhadapan, namun selalu sekadar saling menguji. Tapi kali ini, pertarungan tampak benar-benar serius.

“Adik Loya, kau kembali saja ke sekte, aku akan melihat keadaannya.”

Namun, Loya tentu saja tidak akan pulang semudah itu. Ia belum pernah menyaksikan pertarungan para kultivator tahap pondasi secara langsung. Lagi pula ia punya cara untuk melindungi diri, jadi tak khawatir menjadi sasaran mereka.

Begitu mendekat, Loya langsung merasakan dua aura mengerikan yang saling bertarung. Ia mendongak dan melihat dua sosok bertarung di langit tak jauh dari sana.

Ledakan dahsyat pun terdengar. Keempat Tetua hanya mengayunkan satu telapak tangan, namun sekonyong-konyong sebuah jejak tangan raksasa muncul di udara, membawa kekuatan menakutkan mengarah ke tetua Sekte Cahaya Ungu.

Meskipun berjarak ratusan meter, Loya dan yang lain tetap bisa merasakan tekanan luar biasa yang membuat mereka tak berdaya, apalagi tetua Sekte Cahaya Ungu yang menjadi sasaran langsung serangan itu.

Namun, lawannya juga merupakan kultivator tahap pondasi. Dengan menggenggam pedang panjang, ia menebas ke arah telapak tangan raksasa itu.

Seketika, muncul gelombang aura pedang raksasa yang membelah udara, menyambut jejak tangan Keempat Tetua.

Kedua kekuatan itu bertabrakan, meledak menciptakan gelombang energi dahsyat yang membuat langit dan bumi bergetar.

Keduanya seimbang.

Serangan mereka tidak melukai pihak mana pun.

Tetua Sekte Cahaya Ungu dikelilingi aura ungu yang berkilauan, pedang panjang di tangannya memancarkan cahaya ungu terang.

Ia segera melompat ke udara, pedangnya menari seperti kilat, aura pedang begitu tajam menusuk udara.

Setiap serangan mengandung kekuatan dahsyat dan teknik pedang yang sangat presisi, mengincar titik lemah lawan. Gerakan pedang dan tubuhnya menyatu, secepat kilat.

Keempat Tetua meladeni dengan kepalan tangan. Setiap pukulan melesat menembus udara seperti petir dan angin badai, tenaga pukulannya seperti kekuatan gunung yang runtuh, membuat siapa pun ketakutan.

Tubuhnya bergerak lincah, menghindari serangan pedang, dan sesekali melancarkan serangan balasan yang mematikan.

Suara dentuman pertarungan mereka menggema, udara di sekitar seolah-olah hancur, dipenuhi gelombang energi. Cahaya pedang dan bayangan tinju berkelindan, meletupkan percikan seperti bintang-bintang yang bersinar di medan laga.

Setiap bentrokan mereka seperti petir yang saling menyambar memicu gelombang panas dan percikan api yang membara.

Para kultivator dari kedua sekte yang menonton dibuat terkesima sekaligus gentar, juga memendam hasrat untuk menjadi seperti itu.

Inilah kekuatan para kultivator tahap pondasi!

Bukan hanya berumur ratusan tahun, mereka juga bisa terbang tanpa bantuan alat apapun, dan setiap serangan mereka benar-benar mengerikan, seolah bumi akan terbelah.

Loya mengepalkan tangan, bertekad untuk menembus tahap pondasi.

Hanya dengan menembus tahap pondasi, ia benar-benar bisa melangkah ke dunia kultivasi sejati, memiliki kemampuan melindungi diri sepenuhnya.

Waktu terus berlalu, kedua pihak bertarung dengan sengit tanpa ada yang unggul.

Semua mengira, seperti biasanya, pertarungan akan berakhir tanpa pemenang, sebab kekuatan mereka seimbang; kecuali ada yang bertarung sampai mati, tak ada yang akan menang.

Namun, pada saat itulah sesuatu terjadi.

Perubahan mendadak pun terjadi. Ledakan kembali terdengar.

Keempat Tetua mengayunkan telapak tangannya, jejak tangan raksasa sekali lagi muncul di udara, membawa tekanan mengerikan menuju tetua Sekte Cahaya Ungu.

Walau berjarak ratusan meter, Loya dan yang lain kembali merasakan tekanan luar biasa yang membuat mereka nyaris tak bisa bergerak, apalagi tetua Sekte Cahaya Ungu yang menghadapi serangan langsung itu.

Namun, lawannya juga seorang kultivator tahap pondasi. Ia menggenggam pedang panjang dan menebas telapak raksasa itu.

Sekali lagi, aura pedang raksasa muncul, menyambut telapak tangan Keempat Tetua.

Kedua kekuatan itu bertabrakan, meledak menciptakan gelombang energi yang mengguncang sekitarnya.

Keduanya tetap seimbang.

Serangan mereka tidak melukai siapa pun.

Tetua Sekte Cahaya Ungu dikelilingi aura ungu yang berkilauan, pedangnya memancarkan cahaya ungu terang.

Ia melompat ke udara, pedangnya mengiris langit seperti kilat, aura pedangnya sangat tajam.

Serangan demi serangan mengandung kekuatan luar biasa dan teknik pedang yang cermat, mengincar titik lemah lawan. Gerakannya secepat bayangan dan kilat.

Keempat Tetua meladeni dengan kepalan tangan. Setiap pukulan menembus udara seperti badai dan petir, kekuatannya seakan mampu meruntuhkan gunung, membuat lawan gentar.

Tubuhnya gesit, menghindari serangan pedang, dan sesekali melancarkan balasan mematikan.

Dentuman pertarungan menggema, udara seolah terbelah, dipenuhi gelombang energi. Cahaya pedang dan bayangan tinju saling membelit, menyebarkan percikan api di medan laga.

Setiap bentrokan seperti petir yang menyambar, menimbulkan gelombang panas dan percikan api membara.

Para kultivator kedua sekte menonton dengan jantung berdebar, sekaligus mengagumi kekuatan itu.

Inilah kekuatan kultivator tahap pondasi!

Mereka bukan hanya berumur ratusan tahun, mampu terbang tanpa alat, setiap serangan mereka pun mengerikan seperti bumi akan hancur.

Loya mengepalkan tangannya erat-erat, ia harus menembus tahap pondasi.

Hanya dengan menembus tahap pondasi, ia benar-benar dapat masuk ke dunia para kultivator, dan memiliki kekuatan melindungi diri sepenuhnya.

Waktu berlalu, kedua belah pihak bertarung dengan sengit, tanpa hasil akhir yang jelas.

Semua menduga, seperti biasanya, mereka akan berhenti tanpa pemenang, sebab kekuatan mereka seimbang; kecuali ada yang mempertaruhkan nyawa, tak ada yang menang.

Namun, tiba-tiba saja situasi berubah.

Salah satu dari mereka yang sebelumnya masih seimbang tiba-tiba memuntahkan darah dan terlempar ke belakang.

“Kau… sungguh licik dan tak tahu malu!”