Bab Dua Belas: Pertarungan Dimulai

Hari keenam.

Hari ini adalah hari pertarungan antara Luo Yao dan Zhao Lili.

Meskipun Gerbang Xuanyuan melarang pertarungan internal, mereka tetap menyediakan arena bagi para murid yang memiliki perselisihan, sehingga bisa menyelesaikan masalah mereka lewat pertarungan di atas panggung.

Ada dua jenis pertarungan di arena itu.

Pertama, pertarungan biasa, yang berakhir ketika salah satu pihak kalah.

Kedua, pertarungan hidup-mati, yang hanya selesai jika ada satu yang hidup dan satu yang tewas.

Pertarungan antara Luo Yao dan Zhao Lili termasuk jenis yang pertama.

Sejak pagi buta, Luo Yao sudah bangun.

Setelah meraup untung besar di pasar kemarin, ia pulang dengan was-was. Ia berputar-putar di pasar sampai sepuluh kali, menyamar, merias diri, mengganti pakaian, menggunakan segala cara untuk menghilangkan bayang-bayang pengejar. Namun, setelah keluar dari pasar, di jalan ia masih bertemu banyak orang yang mencoba menghadangnya. Melihat murid-murid Sekte Cahaya Ungu, Luo Yao tanpa malu-malu mendekati mereka, mengaku ingin bergabung dalam kelompok mereka.

Ia bahkan mengeluarkan lencana dan pakaian Sekte Cahaya Ungu, sehingga para murid itu pun setuju.

Setelah itu, ia mencari kesempatan untuk memisahkan diri, dan ketika bertemu dengan anggota Gerbang Xuanyuan, Luo Yao kembali mendekat, memanggil mereka kakak dan adik seperguruan, serta menunjukkan pakaian dan lencana miliknya.

Dengan cara itu, ia akhirnya bisa kembali ke sekte dengan selamat.

Kembali ke inti cerita.

Hari ini adalah hari pertarungan antara dirinya dan Zhao Lili. Permusuhan yang telah berlangsung lebih dari dua tahun akan segera berakhir.

“Xiao Yao, kau...”

Fang Qingyan sudah datang sejak pagi. Begitu melihat Luo Yao masih berada pada tingkat pertama Qi, ia pun terkejut.

“Aku tidak apa-apa.”

Luo Yao memberi isyarat agar Fang Qingyan tenang. Mata Fang Qingyan pun langsung berbinar, membayangkan ekspresi Zhao Lili nanti ketika mengetahui kekuatan Luo Yao yang sebenarnya, lalu ia tersenyum.

“Xiao Yao, bawa senjata-senjata ini. Kudengar Zhao Lili berhasil mendapatkan senjata fana tingkat tinggi. Senjataku ini memang tidak setinggi itu, tapi setidaknya bisa membantumu...”

Senjata para kultivator dibagi menjadi lima tingkatan: senjata fana, alat hukum, senjata harta, senjata roh, dan pusaka hukum.

Setiap tingkat, terbagi menjadi rendah, menengah, tinggi, dan terbaik.

Pedang yang dibagikan Gerbang Xuanyuan kepada setiap murid sebenarnya hanyalah senjata fana tingkat menengah.

Senjata fana tingkat tinggi memang terdengar hebat, namun tetap saja masih dalam lingkup senjata fana. Di tahap latihan Qi, itu dianggap luar biasa, tapi ketika sudah mencapai tahap membangun fondasi, nilainya tak ubahnya besi tua.

Namun, bagi Luo Yao saat ini, senjata fana tingkat tinggi tetaplah barang mewah yang sulit dijangkau.

“Kak Yan, sungguh tidak perlu!”

Melihat Fang Qingyan kembali mengeluarkan senjata peninggalan orang tuanya, Luo Yao merasa sangat terharu.

Mengingat hal itu, ia hampir lupa bahwa dirinya masih meminjam satu batu roh dari Kak Yan. Kini setelah berhasil memperoleh banyak uang, semua itu pada dasarnya berkat pinjaman batu roh dari Kak Yan.

Namun, ia tahu sifat Kak Yan, memberikan beberapa batu roh pasti tidak akan diterima.

Jadi, ia hanya bisa memberikan dua batu roh terlebih dahulu, lalu menambah dengan hadiah lain untuk Kak Yan.

Ternyata benar, Fang Qingyan tidak menerima batu roh pemberian Luo Yao. Setelah dibujuk berkali-kali, akhirnya ia mau menerima dengan syarat uang itu dipakai untuk bertaruh atas kemenangan Luo Yao.

Kemudian, Luo Yao mengeluarkan sepuluh kati daging ular emas api untuk Fang Qingyan. “Kak Yan, daging ini tidak bisa kau tolak lagi!”

“Ini hasil jerih payahku memburu. Kak Yan, jangan biarkan usahaku sia-sia…”

Sebagai binatang buas, daging ular emas api sedikit banyak bisa menambah kekuatan roh. Karena itu, daging ini sangat bermanfaat bagi Fang Qingyan.

Karena itu, Luo Yao sengaja menyisihkan sepuluh kati saja, sebab kalau terlalu banyak, Kak Yan pasti menolak. Lagi pula, kalau kurang, ia bisa pergi berburu lagi.

“Kau seorang diri?” tanya Fang Qingyan dengan cemas. “Tidak terluka, kan?”

Setelah Luo Yao mengangguk, Fang Qingyan baru bisa bernapas lega, menerima daging ular emas api itu dan memuji, “Xiao Yao makin lama makin hebat!”

Mereka berbincang sambil berjalan, tak lama kemudian sudah sampai di dekat arena Gerbang Xuanyuan.

Di sana sudah berkumpul lebih dari seratus orang. Semua murid inti hadir, tak ada yang mau ketinggalan keramaian dengan bersembunyi untuk berlatih.

Meskipun hanya pertarungan antara tingkat pertama melawan tingkat ketiga latihan Qi, yang hampir pasti kalah, tetap saja pertunjukan seperti ini tak pernah sepi penonton.

“Itu dia!”

“Benar, masih di tingkat pertama!”

Beberapa orang segera mengenali Luo Yao. Melihat tingkat kultivasinya yang tampak di permukaan, mereka menggelengkan kepala. “Kupikir bakal seru, ternyata hanya taruhan yang diputuskan karena kepala panas.”

“Tapi bukankah begini malah lebih baik?” sahut seseorang di sebelahnya sambil tertawa. “Pertarungan tanpa kejutan seperti ini justru jadi peluang bagus buat kita cari untung.”

Setiap kali ada pertarungan, selalu ada kesempatan untuk bertaruh. Kalau beruntung, bisa mendapat untung besar, dan bagi para murid luar, ini adalah cara tercepat dan paling aman untuk memperoleh batu roh.

Karena itulah, banyak yang sampai menjual barang atau meminjam sana-sini demi bisa mengumpulkan satu batu roh untuk bertaruh.

Karena syarat taruhan paling sedikit memang satu batu roh.

Sayangnya, kali ini sepertinya tidak dibuka taruhan.

Setelah bertanya-tanya, ternyata diketahui bahwa Zhao Lili berada di tingkat ketiga latihan Qi, sementara Luo Yao di tingkat pertama. Hasilnya sudah jelas, yang satu pasti menang, yang satu pasti kalah, sehingga tidak mungkin membuka taruhan.

Luo Yao pun sadar akan hal ini, dan terpaksa memperlihatkan tingkat kedua latihan Qi miliknya.

Dengan tingkat kedua, apalagi jika ditambah pusaka atau cara lain, perbedaan satu tingkat kekuatan bisa diimbangi.

Benar saja, begitu mengetahui kekuatan Luo Yao, banyak orang mendukung agar taruhan dibuka.

Tak lama, peluang taruhan pun diumumkan.

Taruhan untuk kemenangan Zhao Lili adalah 1 banding 1,5.

Sedangkan kemenangan Luo Yao adalah 1 banding 5.

Jelas, bandar juga menganggap peluang Zhao Lili menang jauh lebih besar. Banyak yang tetap memilih taruhan pada Zhao Lili, namun ada juga yang nekat mencoba peruntungan pada kemenangan Luo Yao.

Anak buah Zhao Lili pun segera datang untuk bertaruh atas kemenangan tuannya, sebab mereka tahu Zhao Lili sudah menembus tingkat keempat latihan Qi.

Namun, karena mulut besar mereka, banyak yang akhirnya tahu Zhao Lili sudah naik tingkat, sehingga mereka yang tadinya bertaruh pada kemenangan Luo Yao langsung menarik uang mereka dan mengalihkan taruhan pada Zhao Lili.

Akibatnya, hampir tak ada yang bertaruh pada Luo Yao.

“Aku bertaruh Luo Yao menang!”

Fang Qingyan melangkah maju dan berseru lantang. Ia mendengar orang-orang meremehkan Luo Yao, sehingga hatinya pun panas, namun ia tidak seperti para anak buah Zhao Lili yang membocorkan kekuatan Luo Yao, melainkan dalam hati berkata, tunggulah sampai Xiao Yao menunjukkan kemampuannya, lihat saja apakah kalian masih berani meremehkannya.

Fang Qingyan mengeluarkan empat batu roh, membuat orang-orang terkejut.

Tapi banyak yang mengenalinya sebagai sahabat karib Luo Yao, dua orang yang sangat akrab. Empat batu roh itu pasti hasil mengumpulkan segala yang mereka punya.

“Dua batu roh punyaku, dua lagi milik Xiao Yao.”

Fang Qingyan menjelaskan seperti yang diarahkan Luo Yao, sehingga orang-orang baru sadar. Dua batu roh memang tidak terlalu mengejutkan.

Mereka juga masih bisa mengumpulkannya jika mau.

Melihat Luo Yao punya kepercayaan diri bertaruh pada dirinya sendiri, banyak yang merasa iba.

Kalau sampai kalah, bukan hanya kehilangan muka, tapi juga uang. Bukankah itu menyakitkan dua kali lipat?

...

“Itu dia, Zhao Lili datang!”

Saat itu, orang-orang melihat Zhao Lili berjalan bersama seorang pemuda.

“Itu pasti pelindung Zhao Lili. Tapi usia mereka jauh berbeda!”

Zhao Lili belum genap sepuluh tahun, sementara pemuda itu tampak hampir dua puluh.

“Apa anehnya? Para kultivator tak peduli soal begituan.”

“Eh, kalau tak salah, pria itu adalah Zhao Yang, murid inti, kan?”

“Sepertinya benar. Dengan kekuatan tingkat sembilan latihan Qi, ia termasuk yang terkuat di lingkaran inti. Zhao Lili benar-benar beruntung bisa mendapat pelindung sehebat itu.”