Bab Enam Belas: Apakah Luo Yao Telah Mati?

Saat asap dan debu menghilang, tampaklah sosok Luo Yao. Meski ia terengah-engah dan jelas sangat kelelahan, tak tampak sedikit pun luka di tubuhnya. Jelas, serangan barusan sama sekali tidak melukainya.

“Bagaimana mungkin?” seru Zhao Lili tak percaya. Serangan mendadak tadi tak melukai Luo Yao sedikit pun, sungguh mustahil.

“Kau pasti hanya berpura-pura kuat,” Zhao Lili menggeram penuh dendam.

Luo Yao tak menjawab. Sesungguhnya, ia memang tidak terluka. Begitu merasakan ancaman, ia segera mengaktifkan mantra pertahanan dan memanfaatkan alat pelindung sekali pakai yang ia dapat dari merampas seorang pria. Berkat itulah ia selamat dari serangan itu.

Kalau tidak, tanpa persiapan, ia pasti sudah mati. Memikirkan betapa fatal akibatnya bila ia terlambat bereaksi tadi, Luo Yao merasakan bulu kuduknya meremang.

Ia sudah cukup mengenal kelicikan kakak beradik Zhao. Kini saatnya menuntut balas.

Dengan gerakan cepat, Luo Yao membentuk mudra. Es tiba-tiba membelenggu kaki Zhao Lili, membuatnya tak bisa bergerak. Lalu Luo Yao mengeluarkan setumpuk kertas jimat dan melemparkannya ke arah Zhao Lili tanpa ragu.

Ledakan bertubi-tubi terdengar. Walau Zhao Lili memakai senjata bertingkat tinggi untuk bertahan, ia tetap tak sanggup menahan serangan itu.

Darah muncrat dari mulut Zhao Lili saat tubuhnya terpelanting jauh.

Tak ingin menyia-nyiakan kesempatan, Luo Yao mencengkeram pedangnya dan melesat menuju Zhao Lili.

“Berani-beraninya kau!” Zhao Yang, melihat adiknya terancam, langsung marah. Aura kuatnya setara tingkat sepuluh Latihan Qi memancar, menekan Luo Yao.

Luo Yao merasa seolah terperangkap dalam lumpur, tak bisa bergerak maju. Wajahnya pucat, tak menyangka Zhao Yang berani terang-terangan melanggar aturan duel hidup mati dan ikut campur.

Dengan kondisi seperti ini, Luo Yao takkan bisa menghabisi Zhao Lili. Jika Zhao Lili selamat, ia pasti akan balas dendam pada Luo Yao dan Fang Qingyan.

Bahaya itu harus dimusnahkan sejak awal.

“Pergi!” Luo Yao melancarkan mantra yang baru ia pelajari. Sebilah pisau es meluncur menuju Zhao Lili.

“Mati kau!” Zhao Yang kehilangan kesabaran, melompat ke atas panggung dan melancarkan serangan, memecahkan pisau es Luo Yao.

Luo Yao tak menduga Zhao Yang akan bertindak sejahat itu. Untungnya ia sudah bersiap. Begitu pisau esnya hancur, ia menubruk ke depan, menusukkan pedangnya ke Zhao Lili.

Zhao Lili berusaha menghindar, namun es kembali membekukan kakinya. Ia hanya bisa menatap ngeri saat pedang Luo Yao menancap ke arahnya.

Darah muncrat saat pedang Luo Yao menembus tubuh Zhao Lili. Namun di saat yang sama, sebuah bola api raksasa menghantam Luo Yao hingga ia terpental.

Semua tertegun menyaksikan kejadian itu.

Kekalahan Zhao Lili sudah diduga banyak orang, jadi mereka tak terlalu terkejut. Yang membuat mereka syok adalah keberanian Zhao Yang mencampuri pertarungan.

Aturan duel hidup mati sungguh tegas melarang campur tangan orang luar. Pelakunya akan menerima hukuman berat.

“Lili, bagaimana kondisimu?” Zhao Yang naik ke panggung, mengangkat tubuh Zhao Lili yang berlumuran darah. Ia segera menghentikan pendarahan dan memberinya pil penyembuh dari kantong penyimpanan.

Akhirnya, nyawa Zhao Lili tertolong.

Namun...

“Kau benar-benar kejam!” Zhao Yang berdiri memandang Luo Yao dengan marah. “Kau telah menghancurkan pusat qi Lili!”

“Aku kejam?” Luo Yao bangkit perlahan, menahan sakit di dadanya. Ia menatap alat pelindung yang telah hancur, merasa sayang. Mendengar tuduhan Zhao Yang, ia tak bisa menahan amarah.

“Siapa selama tiga tahun ini selalu mengganggu tugasku? Siapa yang terus-menerus menghina dan menindasku? Siapa pula yang berkali-kali melampaui batas? Siapa yang menantang duel hidup mati? Tadi, siapa yang mengancam nyawa kakak seperguruanku sehingga aku diserang mendadak oleh Zhao Lili? Dan sekarang, siapa yang dengan kekuatan besar menindas yang lemah, melanggar aturan...”

Pertanyaan bertubi-tubi dari Luo Yao membuat Zhao Yang terdiam. Orang-orang yang menonton mulai memahami apa yang terjadi.

Tak heran mereka sempat melihat Luo Yao terpaku, ternyata inilah alasannya.

Banyak mata kini memandang Zhao Yang dan kelompoknya dengan jijik dan benci.

Namun, karena kekuatan Zhao Yang, tak ada yang berani membela Luo Yao.

“Perempuan jalang, mulutmu tak tahu aturan!” bentak Zhao Yang. “Kau sudah kehilangan akal, bukan hanya berbicara ngawur, tapi juga melukai sesama murid. Orang sepertimu tak pantas dipertahankan hidupnya!”

Zhao Yang melontarkan berbagai tuduhan, lalu langsung menyerang Luo Yao. Sebagai ahli tingkat sepuluh Latihan Qi, puncak di tahap itu dan hampir menembus tahap Pendirian Pondasi, serangannya tak mungkin bisa ditahan Luo Yao.

Ledakan keras menggema. Di atas panggung, telapak tangan raksasa muncul di langit, menaungi seluruh arena dalam bayang-bayang mengerikan. Semua orang di sekitarnya merasakan tekanan dahsyat, wajah-wajah mereka berubah ngeri.

Dari kejauhan saja sudah terasa betapa menakutkan kekuatan itu, apalagi bagi Luo Yao yang berada tepat di pusatnya.

Luo Yao tak menyangka Zhao Yang akan sebegitu gilanya, melanggar aturan secara terang-terangan di hadapan banyak orang demi membunuhnya.

Tak mungkin ia sanggup menahan serangan itu. Andai alat pelindung sekali pakai tadi masih ada, mungkin ia masih bisa selamat, tapi kini sudah habis.

Luo Yao menoleh pada wasit yang sejak tadi diam di sudut arena.

Wasit itu seorang sesepuh senior, bertugas mengawasi pertandingan.

“Sesepuh, Zhao Yang telah melanggar aturan dan menyerang sesama murid. Mohon keadilan ditegakkan!” seru Luo Yao.

Seruan Luo Yao membuat hati Zhao Yang bergetar. Dalam kemarahannya, ia lupa sang sesepuh masih berada di sekitar arena.

Zhao Yang buru-buru berkata, “Sesepuh Sun, anggap saja kali ini saya berhutang budi pada Anda.”

Sesepuh yang semula hendak melangkah maju, langsung berhenti. Ia menatap Zhao Yang sejenak, lalu kembali ke tempatnya dan menutup mata, seolah memilih tak ikut campur.

Hati Luo Yao terasa berat. Ia kecewa dengan Sekte Xuanyuan, dan dari lubuk hatinya muncul kerinduan akan kekuatan. Jika ia cukup kuat, ia tak perlu memohon bantuan orang lain.

Mengapa sesepuh itu memilih mendukung Zhao Yang? Karena Zhao Yang berbakat, sudah di puncak Latihan Qi, dan sebentar lagi akan menembus tahap Pendirian Pondasi. Budi baik dari seseorang di tahap itu sangat berharga.

Demi seorang murid berbakat, sesepuh itu rela mengorbankan murid yang lemah.

“Matilah!” Zhao Yang tertawa dingin. “Salahkan saja dirimu sendiri yang berani menyinggung orang yang tak seharusnya kau lawan.”

Luo Yao merasakan bayangan kematian mengancam. Wajahnya pucat. Ia ingin melarikan diri, tapi kekuatan spiritual Zhao Yang telah menguncinya, membuatnya tak mungkin menghindar.

Tak bisa lari, berarti harus menghadapi langsung. Tapi serangan penuh dari tingkat sepuluh Latihan Qi, bahkan dua orang seperti dirinya takkan sanggup menahan.

Inilah perbedaan kekuatan yang sesungguhnya.

Meski mustahil melawan, Luo Yao tak mau menyerah begitu saja.

Ia segera mengeluarkan setumpuk kertas jimat dari kantong penyimpanan dan melemparkannya ke arah Zhao Yang, berharap bisa sedikit mengurangi kekuatan serangannya.

Bagaimanapun, kertas jimat itu dibuat oleh kemampuan istimewanya, tanpa perlu biaya. Habis pun bisa digandakan lagi.

Ledakan api membumbung ke langit, menerangi setengah langit dengan merah menyala. Namun, serangan itu hanya mampu menahan telapak raksasa beberapa detik.

“Sial!” Luo Yao menahan getir. Ia tak mau mati, kekuatan istimewa barunya saja belum sempat ia nikmati.

“Huh, benar-benar tak tahu diri!” Zhao Yang mendengus. Ia mengerahkan seluruh kekuatan spiritualnya, dan telapak raksasa itu menimpa Luo Yao.

Dentuman dahsyat terdengar. Semua orang melihat Luo Yao lenyap di bawah telapak tangan itu, lalu menggelengkan kepala dengan menyesal.

Dalam hati mereka bertanya-tanya, jika Luo Yao benar-benar mati, apakah taruhan mereka dianggap menang?

“Xiao Yao!” teriak Fang Qingyan, syok oleh perubahan mendadak ini. Ia melesat ke atas arena.

“Bajingan, aku akan balas dendam untuk Xiao Yao!”

“Minggir!”

Darah muncrat dari mulut Fang Qingyan saat Zhao Yang, dengan kekuatan jauhnya yang lebih besar, menangkisnya hingga ia terpelanting keluar arena.