Bab Dua Puluh Lima: Serangan Proaktif-Sejak awal keberuntungan berlipat ganda, rasanya sangat wajar jika aku menjadi jauh lebih kuat, bukan?(Chen Yuyan)

"Senior, benarkah ini?"

Kedua gadis itu, Luo Yao dan Fang Qingyan, merasa seolah sedang bermimpi. Awalnya mereka mengira Penatua Xu akan mengingkari janjinya, namun tak disangka keadaan berbalik begitu cepat.

Menjadi pekerja kasar dan menjadi murid Penatua Xu adalah dua masa depan yang sama sekali berbeda. Begini saja, semua orang kini iri pada Luo Yao yang menjadi murid seorang pembangun fondasi, tapi jika mereka tahu Fang Qingyan juga diterima menjadi murid Penatua Xu, maka mereka pasti lebih iri pada Fang Qingyan daripada Luo Yao.

"Tentu saja, aku tak pernah menarik kata-kataku," jawab Penatua Xu.

Dari kualitas pil yang dihasilkan, ia dapat melihat bahwa Fang Qingyan memang bertalenta dalam meramu pil. Apalagi, untuk pertama kalinya ia meracik pil dari resep kuno dan hanya gagal sekali. Bahkan dirinya sendiri di masa muda belum tentu bisa melakukannya.

"Ini adalah Pil Qingling, aku berhasil merekonstruksi resep kunonya. Pil ini bisa memperkuat dan memelihara jiwa. Walau memang hanya efektif untuk tahap pengumpulan energi, untuk tahap fondasi efeknya sudah berkurang."

"Memelihara jiwa?"

Kedua gadis itu terkejut. Walaupun mereka masih pemula dalam dunia kultivasi, mereka pernah membaca bahwa jiwa seorang kultivator adalah bagian yang paling rapuh. Hampir semua teknik kultivasi hanya berfokus pada kekuatan spiritual, bukan pada penguatan jiwa. Biasanya, jiwa hanya akan bertambah kuat saat seseorang menembus ke tahap berikutnya.

Pil yang dapat memelihara jiwa hanya tercatat dalam literatur kuno dan legenda zaman dahulu. Bisa dibayangkan betapa berharganya pil semacam itu.

Meskipun hanya bermanfaat bagi mereka yang masih di tahap pengumpulan energi, nilainya tetap tak ternilai. Semakin langka dan berharga sebuah pil, semakin sulit pula cara pembuatannya. Itulah sebabnya Luo Yao dan Fang Qingyan harus bekerja sama dengan susah payah untuk menyelesaikannya, dan juga alasan Penatua Xu mau menerima Fang Qingyan sebagai muridnya.

"Ini adalah teknik utama yang aku latih, dapat membawamu hingga ke tahap fondasi," Penatua Xu berkata tanpa menyembunyikan apapun dari orang lain. Ia mengeluarkan sebuah giok dan sebuah lencana dari cincin penyimpan miliknya.

"Ini adalah lencanaku. Dengan lencana ini, kau bisa keluar masuk Puncak Juyudan sesuka hati."

Di samping mereka, seorang pelayan cilik memandang dengan iri. Ia sudah bertahun-tahun di sini dan tetap menjadi pelayan, sedangkan Fang Qingyan...

Lencana itu adalah simbol status Penatua Xu, artinya Fang Qingyan bukan sekadar murid biasa, melainkan murid inti yang akan diajar langsung olehnya. Pelayan itu bahkan mulai merasa cemburu. Menjadi murid inti berarti kelak bisa mewarisi seluruh ajaran Penatua Xu.

Selain itu, siapa di Lembah Xuanyuan yang berani tidak menghormati Fang Qingyan setelah ini? Dalam semalam saja, ia terangkat dari lumpur ke awan. Wajar jika banyak orang iri dan cemburu.

Namun, ia juga tahu bahwa Penatua Xu pernah memberinya kesempatan, bahkan ujiannya lebih mudah daripada milik Fang Qingyan. Hanya saja, ia gagal melewatinya.

Luo Yao sendiri tak merasa iri maupun cemburu, justru ia sangat bahagia untuk Fang Qingyan. Dengan begini, Fang Qingyan bisa melangkah lebih tinggi dan lebih jauh.

"Kau pandai sekali memikirkan cara meracik pil secara terpisah, itu ide yang cukup unik. Jika nanti ingin meramu pil lagi, kau boleh datang kapan saja," ujar Penatua Xu pada Luo Yao.

Mendengar itu, mata Luo Yao langsung berbinar. Kalau begitu, saat ia menembus ke tahap fondasi nanti, ia bisa meminta bantuan Penatua Xu. Dengan bantuan seorang tetua tahap fondasi, peluang keberhasilan meramu pil fondasi pasti meningkat. Lagipula, semua pil fondasi terbaik di Sekte Xuanyuan memang dibuat oleh Penatua Xu sendiri.

"Terima kasih, Senior."

Penatua Xu hanya melambaikan tangan, lalu kembali memandang Fang Qingyan. "Hari ini, selesaikan semua urusanmu. Besok pindahlah ke Puncak Juyudan. Mulai besok, kau harus belajar dasar-dasar alkimia dari awal."

"Ya, gur—eh, Guru..."

Penatua Xu mengangguk dan tersenyum sambil mengelus janggutnya, jelas ia sangat puas mendapat murid seperti Fang Qingyan. Kemudian, ia menyerahkan satu kantong penyimpanan kepada Luo Yao.

"Di dalamnya ada sumber daya kultivasi untukmu. Kekuatanmu terlalu lemah."

Fang Qingyan jadi agak malu.

Setelah keduanya pergi, Fang Qingyan membuka kantong penyimpanan itu dengan rasa ingin tahu. Di dalamnya ada banyak pil, beberapa ia kenali, beberapa lagi tidak. Totalnya ada dua atau tiga puluh botol.

Dua atau tiga puluh botol pil, jika dihitung dari kualitas terendah pun, harganya pasti ratusan batu spiritual. Apalagi pil-pil ini dibuat oleh master alkimia tahap fondasi, mana mungkin kualitasnya rendah?

Jelas, nilai semua pil itu setidaknya ribuan batu spiritual.

Luo Yao dan Fang Qingyan sama-sama terkejut, namun segera sadar bahwa master alkimia memang selalu kaya raya, apalagi jika ia satu-satunya master di sekte.

Sebagai satu-satunya murid inti dari seorang master alkimia, tak diragukan lagi Fang Qingyan tidak akan pernah kekurangan sumber daya untuk kultivasi.

Benar saja, Fang Qingyan juga menemukan sebuah alat sihir di dalam kantong itu. Walaupun hanya alat tingkat rendah, tetap saja menunjukkan kemurahan hati Penatua Xu.

"Xiaoyao, lihatlah, adakah pil yang kau butuhkan?" tanya Fang Qingyan sambil menyerahkan kantong itu pada Luo Yao. "Ambil juga alat pertahanan itu, kau lebih membutuhkannya daripada aku."

Namun Luo Yao menolak, mengatakan bahwa itu adalah pemberian guru kepada Fang Qingyan, dan ia tidak bisa mengambilnya.

Tetapi pada akhirnya, Fang Qingyan tetap membagi separuh pil itu untuk Luo Yao.

"Kalau bukan karena bantuanmu, aku juga tidak mungkin diterima sebagai murid. Lagi pula, kalau pil ini habis, aku bisa minta lagi pada Guru."

Luo Yao tidak banyak basa-basi. Setelah turun gunung, ia segera mulai menyebarkan kabar itu ke mana-mana.

Beberapa murid melewati mereka, Luo Yao langsung berseru, "Kalian sudah tahu belum, Kakak Qingyan diterima Penatua Xu sebagai murid inti!"

Para murid Sekte Xuanyuan pun terdiam. Mereka sama sekali belum bertanya apa-apa! Namun setelah sadar, mereka jadi heran sekaligus tak percaya.

"Serius?"

Fang Qingyan lalu mengeluarkan lencana yang diberikan Penatua Xu, yang tak mungkin dipalsukan. Semua orang pun terkejut, lalu merasa iri dan cemburu.

Dengan usaha Luo Yao yang tak kenal lelah, tak lama kemudian seluruh murid Sekte Xuanyuan tahu bahwa Fang Qingyan diterima sebagai satu-satunya murid inti master alkimia sekaligus pembangun fondasi, Penatua Xu.

Tak ada yang tidak terkejut. Bahkan kabar ini jauh lebih heboh daripada Luo Yao yang berhasil mengalahkan Zhao Lili dan diterima sebagai murid pembangun fondasi.

Zhao Yang, yang selama ini memperhatikan pergerakan Luo Yao dan Fang Qingyan, begitu mendengar kabar ini langsung tidak percaya. "Tidak mungkin, ini tidak mungkin!" pikirnya.

Namun setelah mendengar langsung dari para pengikutnya bahwa mereka melihat sendiri Fang Qingyan memegang lencana Penatua Xu, Zhao Yang akhirnya terpaksa menerima kenyataan.

"Kenapa bisa begitu!" Zhao Yang meraung, menendang salah satu pengikutnya hingga terjatuh. "Hanya mengalahkan beberapa sampah saja sudah bisa menarik perhatian tetua tahap fondasi, kenapa?!"

Padahal, ia merasa dirinya jauh lebih kuat dan berbakat daripada Luo Yao dan yang lainnya, tapi tak satu pun pembangun fondasi mau menerimanya sebagai murid. Di mana keadilannya?

Kini, rencananya terhadap Fang Qingyan gagal sebelum sempat dijalankan. Sebagai satu-satunya murid inti Penatua Xu, jika sesuatu terjadi pada Fang Qingyan, Penatua Xu pasti akan memburunya. Lagi pula, ia masih butuh bantuan Penatua Xu untuk meramu pil fondasi.

Mau tidak mau, Zhao Yang hanya bisa mempertimbangkan untuk langsung menargetkan Luo Yao.

Tentu saja, ia tidak akan berani bertindak di dalam sekte. Ia harus menunggu sampai Luo Yao keluar sekte. Ia yakin Penatua Gongsun tak mungkin selalu melindungi Luo Yao secara diam-diam.

"Harus bertindak lebih dulu," gumamnya.

Baik demi membalaskan dendam adiknya maupun merebut kembali ramuan pil fondasi, ia tidak bisa menunda lebih lama lagi.

"Cari tahu, barang apa yang bisa memancing Luo Yao keluar sekte."

Sebelumnya, cukup dengan menangkap Fang Qingyan saja sudah bisa memancing Luo Yao keluar. Tapi sekarang, Fang Qingyan punya pelindung yang terlalu kuat. Jika sesuatu terjadi pada mereka berdua, kecurigaan pasti langsung mengarah padanya.