Bab Delapan Puluh Satu: Ramuan Ajaib Seribu Tahun

Di atas sebongkah batu menonjol yang terletak sekitar tiga puluh meter di bawah tebing, mekarlah setangkai bunga merah. Jelas itu adalah sejenis ramuan langka, dan dilihat dari usianya, setidaknya telah tumbuh seribu tahun. Apa pun jenis ramuan itu, selama telah berusia seribu tahun, nilainya sangat tinggi. Di Pegunungan Cahaya Ungu ini, itu merupakan harta karun paling berharga, bahkan di Gerbang Xuanyuan pun hanya ada beberapa tanaman obat berusia seribu tahun.

Karena itu, Luo Yao merasa tergiur. Meskipun ia tidak membutuhkannya saat ini, siapa yang menolak memiliki barang bagus lebih banyak? Apalagi kini ia sudah memiliki harta ruang penyimpanan dan sedang berencana mengumpulkan lebih banyak ramuan untuk ditanam di dalam ruang tersebut, sehingga ke depannya ia tidak akan kekurangan ramuan lagi. Ladang obat yang ia miliki saat ini memang telah ditanami banyak ramuan, namun semuanya masih tahap kecambah, usianya terlalu muda, dan jenisnya pun terbatas. Dengan menambah satu ramuan berusia seribu tahun, ia akan memperoleh fondasi yang lebih kuat.

Luo Yao memutuskan untuk memetik ramuan itu. Namun, setiap harta alam biasanya dijaga oleh monster buas. Ia pun menoleh ke sekeliling, lalu mengerutkan kening. Jangan-jangan penjaga ramuan itu bersembunyi di gua belakang platform? Jika benar, itu akan menjadi masalah. Jika ia turun ke platform itu dan bertemu dengan monster buas, tidak ada tempat untuk bersembunyi. Kalau sampai ia terpukul jatuh ke bawah tebing oleh monster itu, tamatlah riwayatnya.

Tiba-tiba, terdengar suara elang melengking di atas kepala. Luo Yao refleks menengadah dan melihat bayangan sepanjang dua meter melintas di atasnya. Ia terperanjat, “Elang Petir Bersayap Emas!” Elang jenis ini berbadan panjang antara tiga hingga lima meter, seluruh tubuhnya berwarna emas mengilap seperti logam, dan bahkan yang masih muda pun kekuatannya setara dengan tahap awal pembentukan dasar, apalagi yang dewasa, jelas jauh lebih menakutkan. “Jangan-jangan penjaga ramuan itu memang Elang Petir Bersayap Emas?”

Kalau memang begitu, ia harus menyerah. Ia belum tentu sempat turun ke platform sebelum dicengkeram dan dihancurkan oleh elang itu. Ia sama sekali tidak yakin bisa menghadapi makhluk semengerikan itu. Bahkan gurunya, Gongsun Ming, jika bertemu elang itu, belum tentu bisa menang.

Tiba-tiba, elang itu kembali melintas di atas, kemudian menukik ke platform tebing. Luo Yao hanya sempat melihat sekilas, lalu tubuhnya dihantam angin kencang hingga terjatuh. Untung ia segera mencabut pedang panjang dan menancapkannya ke tanah, sehingga tubuhnya tertahan. Kalau tidak, pasti ia sudah terhempas jatuh ke dasar tebing.

Dengan hati yang masih berdebar, ia mendekati tepi tebing dan melepaskan kesadaran spiritualnya. Ia melihat elang itu hinggap di samping ramuan seribu tahun itu. Di bawah kaki elang, terdapat beberapa telur yang lebih besar dari kepalan tangan, berwarna hitam dan tampak aneh. “Apakah telur elang memang seperti itu?” Luo Yao mengernyit, merasa kemungkinan besar itu bukan telur elang. Telur elang tidak mungkin sekecil itu dan warnanya pun berbeda.

Tak lama kemudian, dari mulut gua di belakang elang, muncul seekor semut raksasa sepanjang satu meter. Luo Yao tahu di dunia para kultivator, monster buas tak bisa dinilai dengan logika biasa, tapi baru pertama kali ia melihat semut sebesar itu, ia tetap saja terkejut. Tubuhnya hitam legam, matanya merah menyala penuh keganasan, rahangnya terbuka memperlihatkan gigi-gigi tajam. Enam kakinya yang kokoh bagai baja berkilau di bawah sinar matahari.

Elang itu pun menyadari kehadiran semut raksasa tersebut, lalu berteriak keras. Biasanya, monster lain akan ketakutan menghadapi elang, namun semut itu tampak tidak terpengaruh. Elang pun mengembangkan sayapnya, berusaha menyingkirkan semut itu dengan angin kencang, tapi semut itu sama sekali tidak bergeming.

Dengan cepat, semut raksasa itu menyerang elang. Elang sebenarnya bisa saja terbang menghindar, namun ia khawatir semut akan merusak atau merebut ramuan, sehingga memilih untuk bertarung. Cakar elang menghantam tubuh semut, terdengar suara logam beradu dan bahkan terlihat percikan api. Namun tubuh semut itu tidak terluka sedikit pun, bahkan ia balas menyerang dengan rahang tajam ke arah elang.

Elang itu tampak tidak peduli, malah hendak membalas dengan paruhnya yang tajam. Namun, pada detik berikutnya, tiba-tiba elang itu merasakan sakit di tubuhnya, dan kekuatan spiritual di dalam dirinya mengalir keluar seperti air bah. Tak lama kemudian, di bawah tatapan terkejut Luo Yao, tubuh elang itu mengering dan jatuh ke tanah. Seluruh pertarungan tidak sampai lima menit.

Elang yang kekuatannya setara dengan tahap pembentukan dasar, yang semula membuat Luo Yao gentar, ternyata dengan mudah dikalahkan semut raksasa, meski ukurannya ratusan kali lipat dari semut biasa. “Jangan-jangan semut ini adalah jenis langka dari zaman kuno?” Hanya itu penjelasan yang masuk akal, mengapa semut itu begitu besar dan dapat mengalahkan elang dengan begitu mudah.

Namun, Luo Yao teringat sebuah pepatah, “Air garam menimpa tahu, satu benda menaklukkan benda lain.” Ia juga pernah membaca sebuah fabel, di mana seekor gajah yang sangat besar tak gentar pada singa atau buaya, tapi akhirnya kalah pada seekor tikus kecil. Namun tikus itu sendiri sangat lemah, dapat dimakan ular, dibunuh rajawali, apalagi manusia yang punya banyak cara untuk membasminya.

Namun, meski lemah, gajah tetap tak berdaya di hadapan tikus. “Barangkali yang terjadi di hadapanku ini sama.” Berpikir demikian, niat Luo Yao untuk merebut ramuan itu kembali menguat. Ia hanya ragu sejenak, lalu memutuskan untuk bertindak cepat. Siapa takut mati karena terlalu berhati-hati, dan siapa tahu bisa sukses karena berani. Lagi pula, ia sudah punya rencana.

Begitu turun, ia akan menyerang semut itu dengan Jarum Bayangan Terbang. Kalaupun tidak bisa membunuhnya, setidaknya bisa menunda waktu. Saat itu, ia akan segera mengambil ramuan dan memasukkannya ke dalam ruang penyimpanan, lalu memanggil kapal terbang dan melarikan diri.

Luo Yao segera bertindak. Ia memegang erat sulur tanaman di tebing, hati-hati menuruni tebing menuju platform. Karena belum menembus tahap pembentukan dasar, ia tidak bisa terbang. Kalau saja bisa, tentu semuanya jadi lebih mudah. Jarak tiga puluh meter pun segera ditempuhnya.

Ketika jarak ke platform tinggal sepuluh meter, Luo Yao melihat semut raksasa itu keluar dan naik ke platform, lalu menengadah menatapnya. Hati Luo Yao tercekat. Semut itu terlalu dekat dengan ramuan, meskipun ia menggunakan Jarum Bayangan Terbang untuk mengalihkan perhatian, ia tetap berisiko diserang. Apalagi setelah mendekat, ia baru sadar betapa mengerikan rupa semut itu, jauh lebih menakutkan dari yang ia lihat dengan kesadaran spiritual.

Ia tidak punya pilihan selain menunggu, melihat siapa yang lebih sabar. Ia segera menahan napas dan menempel di tebing seperti batu. Untung saja, tak lama kemudian semut itu berbalik dan kembali merangkak ke dalam gua. Melihat itu, mata Luo Yao langsung berbinar, dan ia pun melompat turun ke platform.

Melihat seseorang muncul, semut itu langsung mengamuk dan menyerang Luo Yao dengan ganas. Luo Yao segera mengendalikan Jarum Bayangan Terbang untuk menusuknya. Namun, sekejap kemudian, ia merasakan sakit di kakinya, dan kekuatan spiritual dalam tubuhnya lenyap seketika seperti air bah. Jarum Bayangan Terbang yang kehilangan tenaga pun jatuh ke tanah.

“Tidak mungkin!” Luo Yao terperanjat. Ia ingin mengambil pil dari kantong penyimpanan untuk memulihkan kekuatannya, tapi tangannya tiba-tiba lemas karena energi spiritualnya benar-benar habis. Tubuhnya menjadi sangat lemah, hanya bisa menatap semut raksasa itu yang melesat ke arahnya.

Mata Luo Yao membesar. Ia tidak ingin berakhir menjadi mayat kering.