Bab Dua: Nama Baik yang Hancur

"Aku yang akan mengambil Pil Es Murni itu!"

Pada saat itu, seorang gadis lain yang juga berusia sekitar delapan tahun berjalan mendekat. Penampilannya sangat mencolok, tidak seperti seseorang yang menekuni jalan keabadian. Terlebih lagi, usianya yang masih muda namun berdandan seperti itu justru membuatnya tampak semakin aneh.

"Zhao Lili!"

Luo Yao langsung mengenalinya. Ia adalah sosok yang sebelumnya sempat dibicarakan orang-orang—berbakat biasa saja, tetapi karena menjalin hubungan dengan murid dalam, kekuatannya berhasil menembus tingkat ketiga Penyulingan Qi.

Tentu saja, itu bukanlah inti masalah. Masalah utamanya adalah, ia bermusuhan denganku.

Dulu, demi mengumpulkan poin, Luo Yao mati-matian mengambil berbagai misi. Siapa pun bisa mengambil misi, bahkan satu misi bisa diambil beberapa orang sekaligus, tinggal siapa yang menyelesaikannya lebih dulu. Beberapa misi yang berhasil diselesaikan Luo Yao sebenarnya juga diincar oleh Zhao Lili, sehingga ia menyimpan dendam.

Andai saja aturan Sekte Xuan Yuan tidak melarang sesama murid saling mencelakai, mungkin sejak lama Zhao Lili sudah menyerangnya. Meski begitu, Zhao Lili tetap mencari cara lain untuk menyusahkan Luo Yao, seperti melontarkan sindiran dan ejekan.

Biasanya, Luo Yao menganggapnya seperti anjing yang menggonggong—tak perlu diladeni. Namun Zhao Lili makin menjadi-jadi; kadang ia menunggu di depan Balai Misi untuk menghalangi Luo Yao, kadang setelah Luo Yao menerima misi, ia mengirim orang-orang untuk mengacaukan usahanya.

Jadi, begitu melihat Luo Yao ingin menukar Pil Es Murni, Zhao Lili pun langsung maju untuk menghalangi.

Bayangkan, sesuatu yang telah diperjuangkan bertahun-tahun, dan saat hampir diraih, justru diambil orang lain—itu pasti membuat siapa pun hancur.

Membayangkan ekspresi putus asa Luo Yao saja sudah membuat Zhao Lili ingin tertawa. Apalagi kini ia memiliki banyak poin, sejak mendapat dukungan murid dalam, ia tak pernah kekurangan poin lagi.

"Baiklah!"

Pengelola yang melihat Zhao Lili datang, langsung bersikap ramah, sangat berbeda dengan perlakuannya terhadap Luo Yao. Ia dengan mudah menyerahkan Pil Es Murni itu.

Zhao Lili menerima pil itu dengan senyum lebar sambil mengayun-ayunkan di depan Luo Yao yang wajahnya sudah berubah muram.

"Wah, bukankah ini Luo Tiga Nyawa? Tampak menyedihkan seperti ini, jangan-jangan baru saja merangkak keluar dari sarang siluman?"

Luo Tiga Nyawa adalah julukan bagi Luo Yao. Seringkali, para penjaga gerbang melihat Luo Yao kembali dalam keadaan penuh luka. Ia juga terkenal sebagai orang yang selalu menerima misi berbahaya, bahkan lebih gigih dari siapa pun, sehingga banyak yang memanggilnya Luo Tiga Nyawa.

Tentu saja, di mulut Zhao Lili, julukan itu bukanlah pujian melainkan ejekan.

Melihat Pil Es Murni yang hampir ia dapatkan direbut Zhao Lili, wajah Luo Yao pun menjadi sangat buruk. Jika biasanya ia akan mengabaikan ejekan itu, kali ini tidak bisa.

Selama bertahun-tahun ia berusaha mati-matian demi pil itu. Sekarang, saat sudah sangat dekat, bagaimana mungkin ia rela melepasnya?

"Kenapa? Ingin pil ini?" Zhao Lili berkata dengan nada penuh kemenangan, "Kalau mau, berlututlah dan mohon padaku!"

"Kakak Zhao, kalau dia hanya berlutut dan memohon, bukankah terlalu murah untuknya?" Salah satu pengikut Zhao Lili menyela.

"Menurutku, lebih baik dia berlutut dan menjilati sepatu Kakak Zhao. Tidak, harus juga mengelilingi sekte tiga kali sambil meniru suara anjing."

"Astaga!"

Orang-orang yang menonton pun terperangah. Saran itu benar-benar keji.

Kalau benar-benar dilakukan, itu bukan hanya sekadar aib. Jika sampai terdengar oleh para tetua sekte, bisa-bisa ia diusir dari sekte.

Namun yang paling menakutkan, hal semacam itu bisa menghancurkan hati dao seseorang, membuatnya hancur dan menjadi orang gagal seumur hidup.

"Bahkan itu pun belum cukup. Bukankah dia dijuluki Luo Tiga Nyawa? Suruh dia tusuk dirinya sendiri tiga kali, kita lihat benar tidak dia punya tiga nyawa."

Sungguh kejam! Orang-orang di sekitarnya pun merinding.

Padahal semua orang tahu, julukan Luo Tiga Nyawa itu hanya kiasan karena ia sangat gigih, bukan berarti benar-benar punya tiga nyawa. Namun jelas, Zhao Lili dan para pengikutnya sengaja menggunakan itu untuk mempermalukannya.

"Hmph!"

Luo Yao mendengus dingin, "Hanya karena dulu aku lebih dulu menyelesaikan misi, kau jadi pendendam seperti ini? Meski kau punya koneksi, dengan sifat sepicik itu, seumur hidup pun kau hanya akan bertahan di tingkat Penyulingan Qi."

"Selain itu, kau tak punya dada, tak punya pantat, dan otak pun tidak ada. Kurasa tak lama lagi kau pun akan dibuang."

"Kau mengada-ada!" Zhao Lili, yang memang masih anak-anak, langsung tersulut emosi, "Siapa yang kau bilang pendendam? Siapa yang tidak punya dada dan otak…"

"Siapa yang marah, ya dia orangnya," jawab Luo Yao santai, namun jelas-jelas menunjuk Zhao Lili.

"Kau…"

"Aku akan membunuhmu!"

Zhao Lili, yang masih bocah, benar-benar kehilangan kendali dan menerjang ke arah Luo Yao, namun segera dicegah oleh salah satu pengikutnya.

"Kakak Zhao, jangan gegabah! Di sini tidak boleh bertarung!"

Zhao Lili pun segera tenang kembali. Ia melirik pil di tangannya, lalu menyeringai.

"Kau begitu sombong, tapi sekarang pil ada di tanganku. Sebaiknya pikirkan cara memohon padaku!"

Ia yakin, kali ini Luo Yao pasti tak bisa berbuat apa-apa.

Namun Luo Yao malah menghela napas. Ia memang sangat membutuhkan pil itu.

"Bagaimana kalau kita bertaruh?" kata Luo Yao.

"Bertaruh apa?" Zhao Lili mencibir. "Kau kira aku sebodoh itu mau bertaruh denganmu?"

"Kau takut, ya?" Luo Yao memutar bola matanya. "Lima hari lagi, kita bertarung di arena. Kau sudah tingkat tiga Penyulingan Qi, sedangkan aku baru tingkat satu, masa takut kalah? Rupanya kekuatanmu memang cuma hasil tumpukan pil saja, ya?"

"Kau bicara omong kosong!" Zhao Lili kembali terpancing. "Siapa bilang aku takut? Penyulingan Qi tingkat satu, dengan satu jari pun aku bisa menghancurkanmu!"

"Berani terima taruhan?"

"Malah kau yang tak berani!" Zhao Lili membalas. "Kalau aku menang, kau harus mengelilingi gerbang sekte tiga kali sambil meniru suara anjing!"

Luo Yao tampak ragu sejenak.

Zhao Lili semakin percaya diri, mengira Luo Yao hanya nekat bicara soal taruhan tadi tanpa benar-benar berani. Ia tentu saja tak mau melewatkan kesempatan emas untuk mempermalukannya.

Ini adalah kesempatan untuk menyerang Luo Yao secara sah di depan umum.

"Bagaimana, takut? Kalau takut, berlututlah dan minta ampun, mungkin aku akan memaafkanmu…"

"Takut?" Luo Yao mendengus, "Aku cuma sedang memikirkan hadiah apa yang pantas kuterima kalau aku menang?"

"Kau menang?" Zhao Lili mengejek. "Kalau kau menang, anggap saja semua urusan kita selesai, bagaimana?"

Toh, ia yakin Luo Yao pasti kalah.

"Tidak bisa." Luo Yao menolak tanpa ragu. "Itu tidak adil. Kau sudah tingkat tiga Penyulingan Qi, sedangkan aku jauh lebih lemah. Kecuali, kau jadikan Pil Pemurni Sumsum sebagai taruhannya."

Ia tahu, baru-baru ini Zhao Lili mendapat Pil Pemurni Sumsum. Jika ia berhasil mendapatkannya, sedikit banyak bisa meningkatkan bakatnya, meski hanya sedikit namun itu sangat berarti.

Zhao Lili ragu sejenak, namun setelah menimbang kekuatannya, ia pun menggertakkan gigi.

"Baik, taruhan diterima. Toh, mustahil aku kalah."

"Tapi, aku punya satu syarat lagi!" sambung Luo Yao. "Berikan Pil Es Murni itu padaku, baru aku setuju bertaruh denganmu."

"Tidak bisa, aku bukan bodoh!" Zhao Lili menolak mentah-mentah. Kalau pil itu diberikan, bagaimana jika Luo Yao benar-benar menembus tingkat dua? Meskipun kemungkinannya kecil, dan bahkan jika berhasil pun tetap saja tak bisa menandingi Zhao Lili, tapi ia tidak mau mengambil risiko.

"Aku tidak peduli. Kalau lima hari lagi kau tidak naik ke arena, aku akan menyebarkan kabar ke seluruh sekte bahwa kau perempuan hina, dan membuatmu hancur nama!"

Setelah mengancam, takut Luo Yao berubah pikiran, Zhao Lili langsung pergi bersama para pengikutnya.

Luo Yao hanya menghela napas. Ia sudah menduga Zhao Lili takkan mau menyerahkan Pil Es Murni, jadi ia hanya mencoba peruntungan saja, sekalian menyelesaikan urusan ini agar tak lagi diganggu.

Namun, dengan kekuatan tingkat satu melawan tingkat tiga, kekalahan sudah di depan mata.

Karena itu, Luo Yao segera menemui pengelola. "Aku ingin menukar Pil Air Pekat."

Pil Air Pekat dan Pil Es Murni sama-sama jenis pil yang serupa, hanya saja efek Pil Air Pekat tak sebaik Pil Es Murni.

"Pil Air Pekat tidak tersedia," jawab pengelola dengan wajah dingin. "Tapi, ada satu butir Pil Roh Kuno berkualitas rendah."

Mendengar itu, wajah Luo Yao berubah muram. Pil Roh Kuno memang pil untuk tahap akhir Penyulingan Qi, tapi yang diberikan hanyalah pil berkualitas rendah, bahkan efeknya tidak sampai setengah Pil Es Murni.

Namun sebelum Luo Yao sempat berkata apa-apa, pengelola sudah merebut Bunga Xuan Putih dari tangannya, lalu memberikan sebuah botol.

Isinya adalah Pil Roh Kuno kualitas rendah.

Luo Yao mengepalkan tangannya, matanya memancarkan kemarahan, namun pengelola langsung melepaskan tekanan aura Penyulingan Qi tingkat akhir.

"Mau apa, mau melawan?"

Luo Yao pun terpaksa mengalah dan membawa pergi pil itu.

"Dasar!"

Begitu tiba di kamarnya, Luo Yao segera mengaktifkan formasi penghalang, mengeluarkan Pil Roh Kuno kualitas rendah, lalu memejamkan mata. Sebuah dadu tujuh warna muncul di hadapannya.

Itulah kemampuan khusus yang baru-baru ini ia sadari. Apa pun benda yang disentuh dadu itu, jumlahnya bisa berlipat, entah dari segi jumlah, kualitas, atau hal lainnya.

Luo Yao melemparkan dadu tujuh warna itu. Dadu tersebut melayang di atas pil, lalu muncul angka.

"Satu!"

Luo Yao sedikit kecewa. Hanya bertambah satu butir Pil Roh Kuno kualitas rendah, nyaris tak ada gunanya, kecuali kalau pilnya berkualitas tinggi.

Namun detik berikutnya, Luo Yao tertegun.

Alih-alih bertambah jumlahnya, pil hitam legam itu perlahan berubah menjadi putih seputih salju, menguarkan aroma obat yang luar biasa pekat, memenuhi seluruh ruangan.

Astaga!

Pil Roh Kuno kualitas unggul!

Itu adalah pil yang hanya dimiliki para ahli tahap Pondasi!

Luo Yao sampai tak bisa berkata-kata, lalu wajahnya berubah penuh suka cita. Dengan Pil Roh Kuno kualitas unggul ini, menembus tingkat tiga Penyulingan Qi jelas lebih dari cukup!