Bab Dua Puluh Enam: Hati yang Bimbang

Setelah kembali ke gua kediamannya, Luo Yao seperti biasa membentuk susunan penghalang untuk memutus segala kemungkinan pengintaian kekuatan spiritual dari luar. Walaupun ia belum yakin apakah metode ini efektif terhadap praktisi tingkat Pondasi, setidaknya hal itu bisa membuatnya merasa tenang.

Dengan tegas, Luo Yao pun memasang belasan lapis formasi pelindung sebelum akhirnya merasa lega. Hari ini adalah hari baru, yang berarti kemampuan ajaibnya sudah bisa digunakan kembali.

Ia mengeluarkan benang ulat es dari kantong penyimpanan. Setelah berpikir panjang, ia memutuskan untuk menggunakannya pada benang itu. Dengan begitu, ia dapat mempercepat pengumpulan bahan untuk menempa “Benang Es Seribu Ilusi”, yang akan meningkatkan kekuatannya.

Dadu berwarna-warni berputar di atas benang ulat es. Tak lama kemudian, dadu itu berhenti, memperlihatkan angka di atasnya.

"Lima."

Apa arti angka lima itu, Luo Yao masih belum sepenuhnya paham. Ia hanya bisa menunggu hasilnya.

Cahaya putih yang sudah sangat ia kenal kembali menyelimuti benang ulat es itu. Benang yang semula putih seputih salju perlahan menjadi transparan, lalu akhirnya benar-benar menghilang, bahkan kekuatan spiritual Luo Yao pun tak mampu menemukannya lagi.

Lima pangkat lima kali lipat, tiba-tiba informasi dari dadu itu muncul di benaknya. Ia pun tertegun. Lima pangkat lima berapa?

Artinya, benang ulat es yang semula baru berumur sepuluh tahun, kini telah berlipat lebih dari tiga ribu kali. Dengan demikian, usia benang itu kini telah menembus sepuluh ribu tahun!

Usia ini jauh melampaui kebutuhan untuk menempa "Benang Es Seribu Ilusi", namun untuk menempa alat pusaka utama, semakin bagus bahannya, tentu semakin baik.

"Luar biasa!"

Tak menyangka bisa langsung mendapatkannya sekaligus, Luo Yao hampir melompat kegirangan. Ini adalah bahan berusia sepuluh ribu tahun! Konon, Sekte Xuan Yuan yang telah berdiri ratusan tahun pun belum pernah memiliki bahan setua ini.

Hal itu makin membuat Luo Yao sadar betapa berharganya kemampuan ajaibnya. Ia pun bertekad untuk semakin berhati-hati, jangan sampai ada yang tahu keberadaan kemampuan itu.

"Benang ulat es sudah ada, berarti aku hanya tinggal mengumpulkan dua bahan utama lagi, dan alat pusaka pribadiku bisa kutempa."

Semula ia mengira baru bisa mengumpulkan semua bahan setelah mencapai tingkat Pondasi, namun kini, bahan yang paling sulit didapat sudah ada di tangan, tinggal dua lagi yang juga lumayan langka.

"Batu Es Abadi Seribu Tahun dan Pasir Embun Bintang!"

Kedua bahan itu, yang satu harus berumur seribu tahun ke atas, yang satu lagi harus didapat dalam jumlah banyak.

Namun, Luo Yao punya kemampuan ajaib. Batu Es Abadi, meski hanya berumur satu tahun, bisa ia gandakan usianya dengan kemampuannya itu. Begitu pula dengan Pasir Embun Bintang, meski sangat langka, ia hanya butuh satu butir saja, dan bisa mengandalkan kemampuannya beberapa kali.

Membayangkan keberhasilan menempa “Benang Es Seribu Ilusi” yang bisa menjadi alat pusaka bertahan maupun menyerang, Luo Yao tak dapat menahan kegembiraannya.

Selain itu, menurut keterangan dalam kitab teknik yang ia pelajari, “Benang Es Seribu Ilusi” yang berhasil ditempa setidaknya setingkat senjata pusaka, dan semakin lama diasuh, kualitasnya akan terus meningkat.

Alat pusaka utama adalah alat yang bisa terus berkembang dan memiliki potensi tanpa batas. Semakin awal diasuh, semakin lama masa asuhnya, maka kualitasnya pun akan semakin tinggi.

Seandainya Luo Yao mulai mengasuh alat pusakanya sejak masa Qi, bukan hanya kekuatannya yang bertambah, alat pusakanya pun bisa tumbuh hingga setingkat senjata para dewa.

Karena itu, target Luo Yao berikutnya adalah mengumpulkan dua bahan itu dan segera menempa alat pusaka pribadinya.

Tentu saja, latihan juga tak boleh diabaikan.

Setelah menelan sebagian pil obat yang dibagikan oleh Kakak Yan, Luo Yao melanjutkan latihannya.

Tak tahu sudah berapa lama, tiba-tiba ia menerima pesan dari gurunya, membuatnya terpaksa menghentikan latihan.

“Guru sudah banyak pengalaman, pasti tahu di mana bisa menemukan Batu Es Abadi dan Pasir Embun Bintang.”

...

“Bagaimana kemajuan latihan teknik barumu?”

Baru saja masuk, Luo Yao sudah mendengar pertanyaan dari Penatua Gongsun, membuat jantungnya berdebar.

“Belum... belum mulai berlatih...” Luo Yao buru-buru menjelaskan, “Hari ini aku menemani Kakak Yan menemui Penatua Xu. Karena ada ujian dari Penatua Xu, jadi aku belum sempat latihan.”

Walaupun ia bicara begitu, sebenarnya Luo Yao sudah punya teknik yang cocok dan tak ingin mengganti teknik yang lain.

Setelah berkata demikian, Luo Yao melihat gurunya tampak muram, hatinya pun penuh kecemasan.

Namun, ketika ia mengira Penatua Gongsun akan marah, gurunya itu justru menghela napas dan berkata,

“Kalau begitu, mulai latih sekarang saja. Kebetulan aku bisa mengoreksi bagian-bagian yang perlu kamu perhatikan.”

Rasa bersalah muncul dalam hati Luo Yao. Ia berniat jujur kepada guru bahwa ia sudah punya teknik yang sesuai.

Namun, jika gurunya meminta ia memperlihatkan teknik itu, Luo Yao belum tahu cara menjelaskannya.

Akhirnya, dengan berat hati ia mengeluarkan gulungan “Teknik Yin Surga”, sambil terus memikirkan cara menjelaskan pada gurunya.

Namun, hingga Penatua Gongsun mendesaknya untuk mulai latihan, Luo Yao belum juga menemukan alasan yang tepat.

Luo Yao sempat berpikir untuk berpura-pura mengalami reaksi buruk saat latihan, tiba-tiba dadanya terasa nyeri dan darah segar menyembur dari mulutnya.

Tubuhnya pun langsung roboh dengan lesu.

“Ada apa ini?”

Penatua Gongsun berubah wajah, segera mengirimkan kekuatan spiritual ke tubuh Luo Yao untuk menahan luka dalamnya.

“Bagaimana bisa teknik ini menolaknya?”

Penatua Gongsun mengernyit, “Seharusnya teknik ini cocok untuknya, kenapa bisa begini?”

Luo Yao tak menyangka benar-benar mengalami reaksi buruk. Di antara rasa lega dan bersalah, ia berkata, “Guru, maafkan aku.”

“Tak apa,” Penatua Gongsun melambaikan tangan. “Nanti biar aku perbaiki dulu teknik ini, baru kamu latihan lagi.”

“Ini...”

Luo Yao jadi ragu, dan Penatua Gongsun mengira ia takut mengalami reaksi buruk lagi, lalu menenangkannya,

“Tenang saja, setelah aku perbaiki tekniknya, takkan terjadi reaksi buruk lagi. Justru, saat kekuatanmu masih rendah inilah waktu terbaik untuk beralih ke teknik baru. Kalau kekuatanmu sudah tinggi, kau harus membuang semua dan memulai lagi dari awal.”

Luo Yao memaksakan senyum, menandakan ia mengerti, “Kalau begitu, Guru, aku permisi pulang untuk memulihkan diri.”

Penatua Gongsun mengangguk dan memberikan sebotol pil penyembuh untuk Luo Yao.

Sesampainya di gua, Luo Yao segera menelan pil itu untuk memulihkan diri, lalu termenung.

Tak disangka gurunya begitu mementingkan teknik itu. Apakah ia yang salah menilai?

Tapi, sebaik apa pun teknik itu, tetap harus cocok dengan dirinya.

“Sepertinya aku harus mencari teknik lain yang setara dengan ‘Teknik Yin Surga’. Nanti aku akan tunjukkan teknik itu pada Guru dan bilang teknik sebelumnya tidak cocok untukku.”

“Celaka!”

Mendadak wajah Luo Yao berubah, menepuk kepalanya dengan penuh penyesalan, “Aku lupa menanyakan pada Guru di mana bisa menemukan Batu Es Abadi dan Pasir Embun Bintang.”

Ia pun berdiri, berniat kembali ke gua Penatua Gongsun untuk bertanya, namun baru beberapa langkah, ia tiba-tiba ragu. Entah kenapa, ia merasa suasana hati Guru hari ini agak berbeda.

Selain itu, ia memang sedang merasa tidak enak hati. Meski reaksi buruk tadi memang karena teknik itu, bukan disengaja, tetap saja ada niat seperti itu di dalam hatinya.

Jadi, ia tidak berani menghadapi gurunya untuk saat ini.

Setelah berpikir sejenak, Luo Yao memutuskan akan bertanya lain waktu. Besok ia akan mencari Penatua Xu. Sebagai ahli alkimia, Penatua Xu pasti sering berurusan dengan berbagai bahan langka, siapa tahu ia punya.

Kalaupun tidak, setidaknya Penatua Xu mungkin tahu petunjuknya!