Bab Pertama: Kepergian

Kemarahan tidak dapat menyelesaikan masalah. Betapa pun besarnya amarah Yang Fei dan kawan-kawan, serta betapa pun pedihnya perasaan di hati mereka, pada saat ini mereka hanya bisa merasa tak berdaya. Bahkan Jiang Shiyu yang berkarakter kuat pun kini hanya duduk terdiam di tempatnya tanpa bersuara.

"Aku tahu... kalian merasa dirugikan. Sebenarnya, sebelum aku datang, aku telah membaca data tentang kalian. Kalian semua adalah pemuda-pemuda hebat, oh, dan juga wanita luar biasa ini. Sejak kalian memimpin para penyintas untuk bergabung dengan zona aman Zhou Zhi, setiap hal yang kalian lakukan telah aku pelajari. Terus terang, kalian adalah orang-orang baik. Orang-orang baik sejati yang memiliki keberanian serta rasa tanggung jawab, dan apa yang kalian lakukan membuatku merasa kagum." Li Yuan membetulkan letak kacamatanya, lalu berhenti sejenak sebelum melanjutkan, "Namun, orang baik selalu harus menghadapi lebih banyak kesulitan dan rintangan dari orang jahat. Sebab, orang baik harus mempertimbangkan perasaan orang lain dalam bertindak, harus memikirkan apakah perbuatan mereka akan mendatangkan akibat yang buruk, sementara orang jahat sama sekali tidak peduli..."

"Kedatanganku kali ini sebenarnya bertindak sebagai seorang lobi. Kuharap aku bisa meyakinkan kalian..."

"Aku hanya ingin tahu satu hal..." Yang Fei memotong perkataannya.

"Silakan tanyakan."

"Pemerintah pusat... dan beberapa zona aman lainnya, sebenarnya bagaimana pandangan mereka terhadap para manusia evolusi?" Yang Fei mengangkat kepalanya, menatap lurus orang di hadapannya dengan serius.

"Mereka adalah... sedotan penyelamat..." Secercah kesedihan melintas di mata Li Yuan. "Mungkin kalian belum memahami arti dari kalimat itu... Akan lebih mudah dipahami jika kukatakan begini: menurut kalian... apa kekuatan tempur dan kartu truf terpenting kita dalam melawan ras asing?"

"Militer?" tanya Wu Liang dengan nada meraba-raba.

"Industrialisasi?" Liu Yang mengerutkan kening dan berkata.

"Senjata nuklir?" tanya Yang Fei.

Jiang Shiyu berkata dengan tenang, "Kau pasti tidak sedang berniat mengatakan manusia evolusi, kan? Apakah menurutmu kami akan mempercayai omong kosong seperti itu? Meskipun kami tidak memahami seluruh kekuatan senjata termodern, kami tahu betapa mengerikannya senjata-senjata itu. Aku sama sekali tidak merasa manusia evolusi bisa menggantikan..."

Li Yuan tersenyum pahit dan berkata, "Hal yang paling tidak masuk akal pun, terkadang bisa jadi benar... Sekalipun terdengar sangat tidak masuk akal, para petinggi saat ini sebenarnya menaruh harapan besar pada para manusia evolusi..."

"Jawaban kalian tidak ada yang salah. Untuk saat ini, atau bahkan untuk beberapa waktu ke depan, senjata dan amunisi hasil produksi industri masih akan menjadi kartu truf terkuat umat manusia. Namun, di masa depan... tahukah kalian? Akar industrialisasi kita sudah mulai goyah. Hal-hal semacam ini sebenarnya tidak seharusnya kusampaikan kepada kalian, aku hanya bisa memberitahu kalian bahwa masa depan kemungkinan besar akan menjadi milik para manusia evolusi, dan ilmu pengetahuan serta industri sangat mungkin akan menjadi legenda di masa depan..."

"Apa?" Semua orang tampak sangat terkejut. Jika berita ini benar, apakah itu berarti peradaban manusia telah lenyap?

"Ini hanya dugaan pribadiku saja... jangan terlalu dipikirkan." Li Yuan tiba-tiba tersenyum, seolah-olah apa yang baru saja ia katakan hanyalah sebuah lelucon.

"Pokoknya, pemerintah pusat dan beberapa zona aman besar sangat menghargai para manusia evolusi, terutama kau--Yang Fei. Saat ini kekuatan para manusia evolusi masih belum cukup untuk dijadikan fondasi umat manusia, kalian harus menjadi lebih kuat. Belakangan ini, berbagai zona aman telah melakukan beberapa kontak dengan ras asing, dan semakin banyak kontak yang dilakukan, semakin besar pula rasa gentar yang dirasakan. Jika ini terjadi pada masa kejayaan peradaban manusia kita, tentu kita tidak akan merasa takut..."

"Kita sudah terlalu jauh membahasnya, mari kita bicarakan keadaan saat ini. Tujuan kedatanganku adalah untuk menjadi lobi bagi pemerintah pusat. Maksud dari pemerintah pusat adalah agar kalian pergi ke luar negeri untuk menghindar sementara waktu..." ucap Li Yuan.

"Umat manusia kita sudah sangat lemah, kita tidak sanggup lagi menanggung pertikaian internal. Yang bisa kita lakukan sekarang adalah berusaha sebaik mungkin untuk tidak merencanakan konflik..."

...

Yang Fei dan yang lainnya akhirnya berhasil dibujuk. Li Yuan meyakinkan mereka untuk pergi ke luar negeri untuk sementara waktu dan memberikan janji bahwa teknik kultivasi yang diciptakan oleh Yang Fei akan disebarluaskan oleh pemerintah pusat serta beberapa zona aman besar.

Syarat yang diajukan oleh Jiang Shiyu adalah agar Jiang Zhi dijemput ke sini, Wu Liang meminta agar pemerintah pusat dan zona aman mengatur dan mengurus pasukan kecilnya, sementara syarat yang diajukan oleh Liu Yang dibicarakan secara pribadi sehingga tak seorang pun dari mereka yang tahu. Ketika giliran Duo'er yang mengajukan permintaan, gadis kecil itu tiba-tiba matanya memerah dan memeluk Yang Fei. Ia menyadari bahwa selain Yang Fei, sepertinya ia tidak memiliki hal lain di dunia ini yang perlu dititipkan atau dipesankan.

Yang Fei memeluk Duo'er, mengusap rambutnya untuk menghiburnya, lalu berkata kepada Li Yuan, "Bagaimanapun juga, aku harus mengucapkan terima kasih kepadamu. Terima kasih telah menunjukkan jalan bagi kami, meskipun kami belum yakin apakah yang kau katakan itu benar atau palsu, tetapi untuk saat ini, aku berterima kasih kepadamu."

Alasan Yang Fei berterima kasih adalah pertama, mereka memang sudah benar-benar kehabisan jalan. Jika mereka ngotot ingin melawan, hasil akhirnya paling-paling seperti yang dikatakan sebelumnya, yaitu membunuh beberapa pemimpin zona aman lalu mati, atau bahkan mungkin tewas dibunuh orang lain sebelum sempat mendapatkan kesempatan itu. Namun di dalam hatinya, ia juga menyimpan keraguan. Ia tidak tahu apakah ini adalah konspirasi gabungan dari berbagai zona aman untuk menjebaknya, dengan tujuan agar ia meninggalkan Tiongkok, atau bahkan membunuhnya di tengah perjalanan.

Perasaan diusir ke luar negeri bukanlah hal yang menyenangkan. Meninggalkan kampung halaman, meskipun saat ini ia sudah tidak memiliki sanak saudara di sini, tetap saja membuat kepergian dari tanah kelahiran ini terasa sangat menyedihkan. Wajah manusia bisa dikenali tetapi isi hati tidak bisa ditebak. Bahkan meskipun Da Mao dapat mengintip pikiran orang lain, ia mendapati dirinya telah dipermainkan dalam genggaman orang lain, bahkan untuk membedakan apakah seseorang itu baik atau jahat pun ia tidak mampu melakukannya. Sebab, meskipun Da Mao dapat mengetahui isi pikiran orang-orang ini, ia tidak dapat mengetahui isi pikiran orang-orang yang berada di balik layar. Jangan-jangan, bahkan orang-orang yang ada di hadapannya saat ini pun sebenarnya berada dalam ketidaktahuan.

"Kalau dipikir-pikir, ini semua karena kekuatan kita yang terlalu lemah... Jika kekuatan kita cukup kuat dan tidak takut pada ancaman senjata dari berbagai zona aman, dengan mengandalkan kemampuan Da Mao, kita pasti bisa menemukan dalang di balik layar dan membasmi mereka semua sekaligus. Namun sekarang, mau tidak mau kita harus menerima pilihan yang disodorkan di hadapan kita ini, pergi meninggalkan kampung halaman, dan menjalani jalan yang telah diatur oleh orang lain untuk kita..." ujar Yang Fei.

"Benar." Wu Liang hanya membalas dengan dua patah kata itu.

"Kita yang sekarang hanya bisa menelan kekecewaan ini. Entah demi kestabilan permukaan Tiongkok saat ini, atau demi pertimbangan keselamatan diri kita sendiri, kita benar-benar tidak punya pilihan lain..."

Jiang Shiyu menepuk bahu Yang Fei dan berkata, "Cobalah melihatnya dari sudut pandang yang lebih luas. Cukup sadari bahwa semua ini terjadi karena masalah kekuatan. Lagipula... kita akan kembali... Ini bukanlah akhir, melainkan awal."

"Fei! Jangan bersedih lagi! Meskipun terpaksa pergi adalah hal yang menyedihkan, coba pikirkan, sekarang kau bisa berkeliling ke berbagai belahan dunia, bukankah itu juga hal yang cukup bagus? Dan aku dengan tulus mengundangmu untuk datang ke Amerika..." ucap pemuda kulit hitam Li Yongsheng.

"Berwisata... jika untuk berjalan-jalan, Eropa dan Amerika memang adalah pilihan yang cukup bagus, dan juga... Tokyo, oh..." Bei Na juga ikut maju dan menimpali.

Bahkan Jiang Shiyu pun telah menerima takdirnya, maka Yang Fei tentu saja tidak memiliki pilihan lain. Ia hanya bisa mengikuti pengaturan dari Li Yuan dan kawan-kawan, naik ke helikopter, dan bersiap terbang menuju pelabuhan untuk berlayar ke laut lepas.

"Tenanglah, kami benar-benar tidak memiliki niat buruk terhadap kalian. Di tengah kondisi pemerintah pusat yang begitu sulit sekarang ini, kami tetap mengusahakan sebuah kapal penjelajah untuk kalian..." Di sebuah pelabuhan yang dikendalikan oleh pemerintah pusat, Yang Fei dan yang lainnya bersiap untuk naik ke kapal.

Li Yuan ikut naik ke kapal bersama mereka, lalu menunjuk ke arah para awak kapal dan berkata, "Pecahnya krisis wabah telah membuat kita kehilangan sebagian besar pelaut berpengalaman. Untuk mengumpulkan para awak kapal di kapal ini, kami telah mengerahkan usaha yang sangat besar..."

"Wuu!"

Kapal itu pun mulai bergerak, namun Li Yuan sama sekali tidak menunjukkan niat untuk turun ke darat. Yang Fei bertanya kepadanya, "Kau tidak ikut turun?"

"Aku akan pergi bersama kalian, dan kelak akan kembali bersama-sama..." ucap Li Yuan sambil memandang kembali ke arah daratan.