Bab Lima Belas: Satu Sudah Balik Modal, Dua Justru Untung!

Halaman (1/3)

“Bapa Khan.”
Seorang pria bertubuh besar dengan jambang lebat, Haoge, segera melangkah maju, “Gerbang kota sudah terbuka, mengapa tidak langsung menyerang benteng?”
Kang Taiji menatapnya dalam-dalam, matanya menyiratkan kecewa.
Di sampingnya, Fan Wencheng tersenyum dan maju untuk menjelaskan kepada tuannya, “Da Beile, gerbang kota ini sempit dan ada benteng dalamnya. Pasukan Ming memiliki senjata api yang mematikan, ini adalah jebakan.”
Gerbang yang sempit hanya memungkinkan beberapa penunggang kuda berdampingan, jika nekat masuk, hanya akan terperangkap di benteng dalam seperti dalam perangkap.
Senjata api pasukan Ming sangat tajam dan serangan dari atas sangat sulit ditahan.
Melihat Haoge yang masih kesal karena merasa kehilangan kesempatan emas, Kang Taiji hanya menggelengkan kepala dengan putus asa.
‘Aku penuh kecerdikan dan perencanaan besar, kenapa anakku bisa sebodoh ini?’
Membuang jauh pikiran itu, ia memerintahkan prajurit bersenjata putih di dekatnya, “Pergi sampaikan pada Darha, tarik keluarga para pelarian ke depan barisan dan eksekusi mereka.”

Di atas benteng Zunhua, Chen Ran sedang membagikan perak kepada prajurit senapan di bawah komandonya.
Tidak banyak, sepuluh liang per orang sebagai hadiah atas keberhasilan mereka membunuh pasukan bayaran Jian Nu.
Di antara warga sipil yang melarikan diri ke dalam kota, tentu ada yang berani, mereka memenggal kepala prajurit bayaran dan masuk kota, menerima janji perak dari Chen Ran.
Semua kepala itu tercatat atas nama para pejabat dan prajurit yang berjuang.
Lebih dari seratus kepala Jian Nu adalah kemenangan besar bagi Ming.
Satu kepala bisa ditukar dengan kenaikan pangkat satu tingkat atau lima puluh liang perak.
Para prajurit memilih perak, pejabat memilih kehormatan dan banyak yang sudah berencana membuat laporan keberhasilan.
Melihat warga sipil sudah masuk kota dan gerbang tertutup tanpa ada serangan dari Jian Nu, semua orang pun bernapas lega.
“Berkat perlindungan terhadap rakyat, kita memenggal lebih dari seratus kepala Jian Nu dan menggagalkan serangan mereka,” Wang Yuanya tersenyum dengan mata yang menyipit, dengan bangga mengelus jenggotnya, “Pertempuran hari ini sungguh memuaskan.”
Semua mata menatap Chen Ran, berkat dia mereka dapat berbagi kemenangan ini.
Saat itu, Chen Ran sedang memeriksa hasil perolehan mereka.
‘Modifikasi telah selesai, distribusi hadiah.’
‘Distribusi beras sebanyak sembilan puluh tong dan gandum tiga ratus enam puluh tong.’
“Itu semua makanan, untuk warga yang masuk kota?”
Teriakan tangisan dari kejauhan membangunkan Chen Ran dari pikirannya.
Banyak orang tua, wanita, dan anak-anak yang dipaksa oleh Jian Nu berjalan tersandung ke arah kota Zunhua.
Dalam sekejap, Chen Ran tahu apa yang akan terjadi.
Segera ia berbalik kepada Zhao Shuijiao, “Mohon Panglima mengerahkan kavaleri menyerang!”
Zhao Shuijiao juga tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.
Ia menunjuk ke pasukan kavaleri Jian Nu yang sudah berkumpul di luar, “Jika kita keluar sekarang, sama saja mengantar kematian.”
Semua sudah berpengalaman dalam perang lama, tidak ada yang bodoh, musuh sudah siap menghadapi.
Ribuan penunggang kuda sudah berkumpul, jika kavaleri dalam kota berani keluar, mereka akan dikepung dan dibantai di padang terbuka.
Chen Ran juga mengerti hal itu, menggigit gigi tanpa berkata apa-apa.
Di luar kota, Jian Nu mendorong kerumunan warga tua, wanita, dan anak-anak sampai ratusan langkah dari benteng, kemudian menghunus senjata dan membantai mereka dengan brutal.
Suara tangisan orang tua beruban, wanita menangis pilu, dan tangisan bayi berkumandang di seluruh medan.
Warga yang sedang diperiksa di benteng dalam juga mendengar jeritan itu.
Mereka segera mengerti apa yang terjadi di luar dan mulai menangis histeris.
Chen Ran memandang sekeliling, para pejabat dan prajurit semuanya muram.
“Kenapa kalian semua murung? Kalian lihat ini untuk siapa?” Chen Ran hampir tanpa pikir panjang berkata, “Jika kota ini jatuh, yang mati adalah orang tua, istri, anak, dan keluarga kalian!”
Seorang kepala kecil bernama Qian langsung memarahi mereka dengan suara keras, dari gubernur sampai prajurit biasa, tak seorang pun membantah, mereka hanya menatapnya dengan kosong.
“Kalau tidak mau seluruh keluarga kalian mati, pertahankan kota Zunhua!”
Wajah semua orang berubah drastis, seperti ada tekanan rendah yang berkumpul di atas benteng.
Chen Ran menoleh ke luar kota, napasnya berat dan amarah membara di dadanya.

Halaman (2/3)

‘Aku mungkin tak akan kembali, tapi aku akan membunuh kalian semua!’
Di hadapannya muncul tulisan.
‘Jian Nu membantai warga sipil di luar kota Zunhua, kejahatan yang sangat parah.’
‘Catatan: kamu boleh mengubah dua kata di dalamnya.’
Tanpa ragu, Chen Ran segera menghapus kata “membantai” dan menggantinya dengan “membebaskan.”
Para pejabat sipil yang sudah termotivasi oleh Chen Ran berteriak memohon Zhao Shuijiao mengerahkan pasukan, meski kalah pun harus menyerang.
Para jenderal lebih tenang, mengerti bahwa keluar kota untuk bertempur hanya akan mengantar kematian, mereka berseteru hebat dengan para pejabat.
Kang Taiji di atas kuda, memperhatikan pertahanan kota Zunhua dengan teliti.
Tiba-tiba ia berkata, “Bebaskan semua orang Ming itu.”
Semua yang ada di sekeliling berubah wajah dan memandangnya dengan tak percaya.
Hati Kang Taiji bergetar hebat, ia bertanya-tanya kenapa bisa berkata seperti itu.
Ia berusaha mengubah kata-katanya, tapi tidak bisa berkata apa-apa.
Dalam keadaan panik, hidungnya mengeluarkan darah segar.
“Dahai Khan~~~”
Semua orang terkejut besar dan buru-buru menolongnya.
Kang Taiji yang pusing hampir pingsan itu berteriak sekali lagi sebelum kehilangan kesadaran, “Bebaskan semua orang Ming itu!”
Bendera pasukan Jian Nu berkibar-kibar, kuda berlarian bolak-balik.
Perubahan ini menarik perhatian tentara Ming di benteng.
Tak lama kemudian, semua melihat pasukan Jian Nu mulai mundur ke perkemahan, sementara warga yang belum dibantai ditinggalkan begitu saja di padang terbuka.
Melihat kebiadaban Jian Nu benar-benar pergi, warga di luar kota segera berlari ke dalam kota.
‘Modifikasi telah selesai, distribusi hadiah.’
‘Distribusi minyak api delapan ratus jin, bubuk mesiu seribu lima ratus jin.’
Melihat banyak warga menangis masuk kota dan berpelukan dengan keluarga mereka yang sudah masuk sebelumnya, Chen Ran agak terkejut, “Minyak api dan mesiu, untuk apa ini?”
Keesokan paginya, di tengah dentuman genderang perang, ia tahu kegunaan minyak dan mesiu itu.
Jian Nu mengeluarkan puluhan alat pengepungan besar seperti tangga panjang, perisai bergerak, dan kendaraan berbentuk angsa, dengan suara berderit menghancurkan tanah, langsung menuju benteng kota.
Melihat itu, Chen Ran segera kembali ke markasnya.
Ia mengeluarkan stok daging ayam, bebek, angsa, minyak, dan lain-lain, lalu memanggil Liu Youfu, “Bawa orang dan panci besar ke benteng dalam selatan, buat api dan masak nasi.”
Liu Youfu sudah terbiasa terkejut dengan kemudahan Chen Ran mengeluarkan banyak persediaan.
Tanpa banyak bicara, ia mengumpulkan para pekerja dan barang-barang lalu menuju benteng dalam di pintu selatan.
Di selatan kota, pemandangan aneh muncul.
Di atas benteng, kedua sisi bertempur habis-habisan, tapi di benteng dalam, puluhan panci besar dipasang.
Ayam, bebek, dan angsa dicelupkan ke air panas, dicabut bulunya, lalu dimasak dalam panci besi.
Potongan daging besar dengan bumbu dimasukkan ke dalam panci seolah tanpa biaya.
Angin dingin membawa aroma daging yang kuat memenuhi arena perang.
Para prajurit yang bertempur di benteng tak bisa menahan diri untuk terus menoleh dan menghirup aroma itu.
Zhao Shier berlari tergesa-gesa turun, “Tuan Chen, apa yang kau lakukan?”
Chen Ran mencicipi sup ayam dari panci dan mengangguk puas, “Memasak.”
“Hahaha,” Zhao Shier tertawa geli, “Sedang berperang, kau malah masak?”
Hanya Chen Qian Zong yang bisa melakukan itu, kalau orang lain, Panglima pasti tidak hanya memerintahkan turun untuk melihat, tapi langsung menyuruh memenggal kepala.
“Kau lihat alat pengepungan Jian Nu di luar?” Chen Ran menaruh sendok dan menatapnya, “Bahaya ya?”
Zhao Shier memutar mata, “Apa perlu dikatakan? Kota Zunhua tak punya meriam besar, kalau mereka merayap ke tembok...”
Meriam besar milik Dinasti Ming kebanyakan ada di Liaodong dan ibu kota.

Halaman (3/3)

Di Zunhua, hanya ada beberapa meriam kecil dan senapan lontar.
Cukup untuk melukai, tapi tidak mampu menghancurkan alat pengepungan besar dan perisai mereka.
“Kita harus menghancurkan alat pengepungan itu,” Chen Ran datar, “Rekrut pejuang keluar kota, ini semua untuk mereka.”
Zhao Shier yang murka segera mengangguk kuat dan berlari ke atas benteng.
Zhao Shuijiao turun dan bertanya, “Siapa yang akan dipilih, dan dengan apa?”
“Rekrut dari kavaleri, beri perak dan penghargaan, gunakan minyak api dan bubuk mesiu yang dicampur lemak babi.”
Ada pepatah, dengan hadiah besar pasti ada pahlawan berani.
Dengan hadiah seratus liang perak yang langsung dibayarkan, selama pulang hidup dan mengenai sasaran, penghargaan akan naik tiga tingkat, semangat mendaftar pun membara.
Tiga ratus kavaleri berkumpul di benteng dalam, makan dengan lahap di sekitar panci besar.
Ayam, bebek, angsa, babi, dan domba dimakan hingga mulut berlemak.
Semua prajurit berjiwa militer dan tahu mereka akan mati, sehingga makan dengan lahap tanpa ragu.
Tulang ayam yang biasanya dikunyah hingga hancur, kini dibuang begitu saja.
Pemandangan ini membuat prajurit di sekitar yang hanya bisa melihat merasa iri.
Setelah semua kenyang, tiga puluh ribu liang perak dikirim untuk mereka.
Itu sebenarnya untuk penghargaan pasukan penjaga, tapi Zhao Shuijiao tega mengalihkannya.
Tanpa uang perak, siapa yang mau bertempur?
Semua menitipkan perak itu pada teman senegara, untuk dibawa pulang ke keluarga.
“Saudara-saudara,” Chen Ran mengangkat kendi anggur dan menuangkan ke gelas mereka, “Satu cukup modal, dua berarti untung!”
Mereka mengangkat gelas dan meneguk habis, lalu menjatuhkan gelas ke tanah, “Satu cukup modal, dua berarti untung!”
Para kavaleri segera menunggang kuda, membawa kendi berisi minyak api dan bubuk mesiu yang diikat, serta bahan penyulut api, berkumpul.
Gerbang berat terbuka, jembatan gantung turun.
Tiga ratus kavaleri mengaum dan menerobos keluar, langsung menuju alat pengepungan tinggi.
“Kalau saja ada meriam berat,” Chen Ran menghela napas melihat banyak kavaleri gugur di luar benteng, “Era senjata api masih harus bertukar nyawa, sungguh tidak sepadan.”
Kendi berisi minyak api, bubuk mesiu, dan lemak babi lengket dilemparkan ke tangga panjang, kendaraan perisai, dan kendaraan angsa, api dengan cepat menyala.
Bom bakar buatan sendiri ini sangat lengket dan sulit dipadamkan.
Satu per satu alat pengepungan runtuh dalam kobaran api.
Tiga ratus kavaleri tidak ada yang kembali, mereka membakar lebih dari dua puluh alat pengepungan dan membunuh serta melukai ratusan Jian Nu.
Serangan Jian Nu hari itu pun terpaksa dihentikan kembali.
Kang Taiji di atas kuda menatap suram ke kejauhan, kota Zunhua yang terselubung asap tampak samar.
“Kami menemui lawan keras.”
“Kalau pasukan Ming di mana-mana seperti ini, apakah Jin Besar masih punya harapan?”
“Kenapa pasukan Ming di sini berbeda dengan Liaodong? Pasukan Ming di Liaodong hanya menutup rapat gerbang dan bertahan mati-matian, tapi di sini mereka sangat berani bertempur!”
Kang Taiji yang selama ini memandang rendah pasukan Ming, kini untuk pertama kalinya merasakan ketakutan.
Untungnya, ambisinya besar, rasa takut itu segera ditekan dan tekadnya kembali kuat, “Kita harus membantai habis pasukan Ming di sini, Jin Besar tidak boleh kalah!”
Di atas benteng Zunhua, di depan Chen Ran muncul dua baris tulisan emas.
‘Empat November, Yuan Chonghuan sendiri memimpin tentara masuk perbatasan untuk membela raja, langsung menuju Yongping.’
‘Catatan: kamu boleh mengubah dua kata di dalamnya.’
“Hm?” Chen Ran mengernyit, “Yuan si Barbar itu datang?”