Bab Tujuh Belas: Merasa Tersinggung

Pertempuran di luar Kota Zunhua, Chen Ran berhasil mencatat prestasi luar biasa dengan membunuh jenderal dan merebut bendera musuh, sementara pasukannya meraih ratusan kepala terputus. Namun, kenaikannya dari kepala pasukan menjadi komandan utama menghadapi perlawanan besar di istana, hampir saja gagal disetujui.

Di pihak Jin Akhir, seorang prajurit biasa dari pasukan Bayara, yaitu prajurit bersenjata putih, hanya dengan satu serangan pertama langsung mendapatkan hadiah berlimpah. Menjadi komandan utama, Bayarulu, medali pengampunan, harta benda, binatang ternak, perempuan, dan budak semuanya didapatnya.

Dalam sejarah penaklukan Kota Zunhua, bahkan sebuah jalan khusus diberikan kepada Samuhatu. Semua pria dan wanita di jalan itu menjadi budaknya, semua harta benda dan binatang ternak menjadi miliknya. Banyak pasukan Ming yang menyerah kepada Jin Akhir langsung mengalami lonjakan kemampuan tempur, penyebab utamanya adalah karena pihak Jin berani memberi ganjaran.

Samuhatu yang bertubuh besar, atas dorongan rekan-rekannya, meloncat ke atas tembok kota. Dengan pedang besar di tangan yang diayunkan seperti menyiram air, ia memaksa mundur barisan pasukan Ming di sekelilingnya. Dia mengenakan tiga lapis baju zirah berat, sulit dilukai oleh senjata tajam dan panah. Ditambah kekuatan luar biasa dan keahlian bela diri yang tinggi, dalam sekejap ia mampu membersihkan sebuah wilayah di atas tembok.

Di belakangnya, prajurit Bayara bersenjata putih terus mendaki satu per satu. Samuhatu yang bersemangat, matanya merah, mengusir pasukan Ming di sekeliling, membayangkan hadiah prestasi pertama yang akan diterimanya.

Namun tiba-tiba, terdengar suara dingin dari dekat, "Serang kaki mereka!" Pasukan Ming di depan segera mundur memberi ruang, sepuluh langkah di depan, barisan penembak senjata api sudah berbaris dengan senjata terangkat. Setelah asap mereda, prajurit Bayara yang naik ke tembok satu per satu roboh dalam genangan darah.

Lebih banyak penembak senjata api maju, menembak prajurit bersenjata Jin di tangga serbu. Beberapa kendi berisi minyak api, bubuk mesiu, dan lemak babi dilemparkan ke tangga, sehingga tembusan yang susah payah didapat langsung hilang begitu saja.

Chen Ran melangkah ke samping Samuhatu yang terluka dan merintih, menatap sinis lalu memerintahkan, "Lepaskan baju zirah mereka, buat layang-layang." Tangga serbu yang bersandar ke tembok satu per satu dibakar habis, suara genderang perang menggema di barisan Jin. Pasukan Jin yang menyerbu kota pun mundur seperti ombak. Di luar kota, selain tangga serbu yang masih membara, terlihat barisan panjang prajurit bersenjata yang dibuka baju zirahnya dan diikat di tembok sebagai layang-layang.

‘Sejarah telah diubah, pemberian hadiah dilakukan.’
‘Catatan: Hadiah berupa apel 600 jin, anggur 400 jin.’
"Eh~" Chen Ran terkejut, "Bahkan dapat buah-buahan?"

Di markas besar Jin Akhir, dalam tenda keringat.

‘Tepuk tangan~~~’

Kaisar Huang Taiji dengan wajah marah mengayunkan cambuk kulit ke punggung Kake Duli dari Bendera Putih, pasukan Niu Lu Ejen, berkali-kali. Cambuk itu berat dan dicelupkan ke air garam, setiap cambukan meninggalkan luka mengerikan.

Setelah puluhan cambukan, Huang Taiji duduk menghela napas. Kake Duli yang hampir pingsan memukul kepala hingga berdarah, terus mengucapkan, "Hamba pantas mati, hamba pantas mati~~~"

"Bangsat!" Huang Taiji berteriak sambil menghantamkan cambuk, "Kau yang awasi pembuatan tangga serbu, bahkan tingginya saja salah, menyebabkan banyak prajurit tewas, kau memang pantas mati!"

Tangga serbu yang disiapkan ternyata lebih pendek setengah chang dari tembok kota, menyebabkan prajurit bersenjata harus merangkak naik ke tembok, menimbulkan kerugian besar dan kegagalan serangan.

Sebagai pengawas pembuatan tangga serbu, Kake Duli adalah orang yang paling bertanggung jawab. "Hukuman, sita seluruh harta keluargamu."

Kake Duli adalah mata-mata Huang Taiji di Bendera Putih, jadi tidak bisa langsung dihukum mati. Setelah menghela napas lama, ia mengomel marah, "Kau diberi waktu lima hari membuat dua puluh tangga serbu. Kalau ada kesalahan lagi, jangan harap aku ampun! Pergi!"

Setelah Samuhatu memanjat keluar, Huang Taiji menatap Dai Shan dan Mangguertai, "Serangan berikutnya, kalian yang maju."

Kedua pangeran besar saling bertatapan dan mengangguk serentak. Jika dua bendera kuning sebelumnya sudah berjuang mati-matian, mereka pun harus berusaha.

Beberapa hari berikutnya, pasukan Jin Akhir hanya melakukan serangan kecil tanpa serangan besar, memberi kesempatan bagi pasukan Ming di kota untuk bergantian beristirahat dan memperbaiki pertahanan.

Suatu hari, Chen Ran duduk di tendanya menikmati hotpot, tiba-tiba muncul dua baris teks di depan matanya.

‘Sejarah telah diubah, hadiah diberikan.’
‘Catatan: Diberikan 800 botol Yunnan Baiyao, 200 bungkus Wang Gua San (obat herbal untuk memperkuat ginjal dan mengobati kelemahan ginjal).’
‘Penjelasan tambahan: Kamu mengubah sejarah, Yuan Chonghuan secara pribadi memimpin pasukan memasuki perbatasan untuk membela kerajaan, langsung menuju Yongping. Diubah menjadi langsung menuju ibukota, berhasil.’

Chen Ran tidak terlalu peduli Yuan Manzi sudah pergi ke ibukota. Yang membuatnya penasaran adalah Wang Gua San. Memperkuat ginjal dan mengobati kelemahan ginjal... rasanya seperti dihina.

"Sungguh omong kosong! Meriam 180 mm-ku, yang bahkan dipuji oleh Xiao Niang dari Yanyan, semua bilang hebat! Kenapa malah dikasih obat ini?" Chen Ran marah, mengetuk meja dan berdiri.

Saat dia hendak memarahi sistem, terdengar suara Liu Youfu yang terkejut dari luar, "Tuan, utusan istana sudah datang~~~"

Utusan itu bukanlah makhluk bersayap, melainkan kasim istana. Beruntung pasukan utama Jin berkumpul di gerbang selatan, sementara gerbang lain hanya dijaga pasukan berkuda Mongolia yang longgar, sehingga mereka bisa masuk kota tanpa cedera.

"Dengan perintah Kaisar, dikatakan:..." Utusan itu membawa surat perintah untuk memberikan penghargaan atas Pertempuran Zunhua.

Zhao Shuijiao yang memimpin sudah hampir mendapatkan gelar tertinggi, kebetulan putra mahkota hampir berusia satu tahun, maka dianugerahi gelar Penasehat Putra Mahkota.

Sesuai aturan Dinasti Ming, selama tugas membela kerajaan berhasil, Zhao Shuijiao pasti mendapat gelar kehormatan.

Semua panglima yang ikut dalam Pertempuran Zunhua mendapatkan penghargaan, bahkan para pejabat sipil yang menyaksikan dari dalam kota juga diberi hadiah.

Namun dalam surat perintah itu, sama sekali tidak disebut Chen Ran yang sebenarnya berjasa besar, membuat banyak orang berubah sikap. Entah tidak diberi apa-apa, atau hadiah terbesar disimpan untuk terakhir.

Benar saja, pada akhir surat perintah, Chen Ran dianugerahi gelar Komandan Utama Zunhua, mulai dengan pangkat Jenderal Pelindung Negara, dan Deputi Gubernur Militer.

Setelah pembacaan surat perintah, utusan yang sebelumnya tampak angkuh dan dingin segera berubah wajah menjadi ramah, "Selamat kepada para tuan, selamat~~~"

Seorang pelayan maju dan memasukkan kantong besar berisi perak ke tangan utusan itu. Merasa beratnya, utusan itu tersenyum hingga kerutan di wajahnya hilang.

Memandang tatapan penuh harap dari hadirin, Chen Ran tanpa ragu berkata, "Malam ini saya yang traktir, semua wajib hadir."

Ketika seseorang berhasil, banyak orang akan berdatangan, berusaha membantu dengan segala cara. Seperti sekarang, surat perintah datang sore hari, dan menjelang malam, Chen Ran sudah memiliki kediaman resmi di Kota Zunhua.

Kediaman itu adalah milik keluarga Gao yang sebelumnya dikirimi surat oleh kantor pemerintahan untuk mengusir pengemis, tetapi malah membuat pengawal kantor itu dibantai oleh Chen Ran.

Wang Yuanya, gubernur provinsi Shuntian, secara pribadi mengatur urusan ini, bahkan memanggil beberapa juru masak dari rumah makan di kota untuk membantu.

Memberi bantuan pada saat sulit memang jarang, tapi memberi hadiah saat sukses adalah hal biasa.

Chen Ran tidak pelit, menghidangkan ayam, bebek, angsa, babi, dan kambing, bahkan menyediakan apel dan anggur sebagai jamuan.

Meski daging sedikit, bagi para pejabat sipil dan militer itu bukan masalah besar. Terutama di musim dingin yang menusuk tulang, bisa menikmati buah segar benar-benar membuat mereka terkejut.

"Zihou," Zhao Shuijiao memanggil dengan nama kehormatan yang diberikan Chen Ran untuk menunjukkan kedekatan, "Di musim dingin seperti ini, dari mana dapat barang-barang langka ini?"

"Dari gunung," Chen Ran melemparkan anggur besar ke mulutnya dan menjawab santai, "Dingin juga tidak rusak."

Zhao Shuijiao memandang apel merah cerah di tangannya, lalu melihat anggur yang dicuci di piring di depannya, terdiam. Kalau benar ada barang semacam itu di gunung, gunungnya sudah habis.

Kalau orangnya tak mau cerita lebih, ya sudah jangan ditanya.

"Zihou," setelah makan dalam diam sejenak, Zhao Shuijiao bertanya lagi, "Apa pendapatmu tentang serangan pasukan Jin di luar kota?"

"Seperti kata pepatah, serangan pertama mengguncang, kedua melemah, ketiga habis," Chen Ran mengedipkan mata, wajahnya tenang, "Beberapa hari lalu pasukan Jin gagal masuk, serangan berikutnya kehilangan semangat."

"Mereka menyerang untuk merampok, tidak mungkin menghabiskan semua tenaga mereka di Kota Zunhua. Saya pikir paling banyak mereka akan menyerang sekali lagi, lalu mundur."

"Bagus sekali," Zhao Shuijiao menghela napas lega, "Setidaknya Kota Zunhua bertahan."

Kepercayaan dirinya bukan karena pasukan elit yang dia bawa, melainkan berkat ratusan penembak senjata api di bawah komando Chen Ran.

Saat bertahan di tembok, melihat penembak senjata api yang bersembunyi di balik benteng menembak prajurit bersenjata Jin dari jarak dekat membuatnya sangat terkesan.

Di medan perang terbuka, membunuh satu prajurit bersenjata sangat sulit karena senjata tajam dan panah tidak menembus baju zirah.

Tapi saat bertahan di kota, satu peluru timah kecil saja bisa melakukannya, sungguh luar biasa...

"Komandan," Chen Ran berbicara lagi, "Saat pasukan Jin mundur, kita harus keluar dan mengejar."

Ucapan itu membuat Zhao Shuijiao tergerak sedikit.

Sejak Jin mengangkat senjata, pasukan Ming sering kalah, banyak yang takut pada Jin.

Yang berani menyerang lebih dulu sangat sedikit.

Chen Ran belum selesai, "Pasukan Jin yang mundur dari Zunhua pasti akan merusak tempat lain. Kita sebagai pelindung rakyat memiliki tanggung jawab, tidak boleh diam saja."

"Untuk menghentikan serangan Jin ini, kita harus memusnahkan mereka semua."

Dengan tegas dia berkata, "Di mana pun kalian menemui Jin, bunuh mereka!"

Kata-kata itu menggetarkan hati semua yang hadir, ruangan yang sebelumnya gaduh menjadi hening, semua mata tertuju padanya.

Zhao Shuijiao terkejut, tidak pernah menyangka Chen Ran membenci Jin begitu dalam.

Berpikir sejenak, dia mengangguk tegas, "Benar sekali!"

Apakah Chen Ran membenci Jin?

Tentu saja.

Bukan hanya karena Jin membawa bencana ke seluruh negeri, membantai ratusan juta, membuat tanah Tiongkok berubah menjadi lautan darah.

Tapi juga karena mereka menjajah negeri ini selama berabad-abad, membuat tanah air hancur, rakyat sengsara, peradaban mundur.

Budak, pelayan, kehilangan hak dan martabat, lebih baik asing yang menguasai daripada budak sendiri!

Kalau tidak ada Jin, mungkin Chen Ran sudah memiliki rumah seluas seratus delapan puluh meter persegi miliknya sendiri.

Keesokan paginya, kabar dari tembok kota menyatakan pasukan Jin mundur.

Huang Taiji tidak melancarkan serangan kedua ke Kota Zunhua, bahkan dua puluh tangga serbu yang baru dibuat dibakar habis.

Alasan satu-satunya adalah karena bantuan dari penjaga Liaodong sudah tiba di ibukota.

Seperti yang dikatakan Chen Ran, invasi kali ini bertujuan untuk merusak wilayah ibukota, bukan hanya untuk merebut sebuah kota kecil seperti Zunhua.

Chen Ran di atas tembok kota diam-diam memandang jauh ke arah perkemahan Jin yang terbakar hebat.

Melihat pasukan Jin bergerak rapi ke barat.

Di depannya muncul satu baris teks.

‘Kamu telah mempertahankan Kota Zunhua, mencegahnya jatuh ke tangan Jin, mencegah pembantaian penduduk kota. Terjadi penyimpangan sejarah, kamu mendapat dua poin penyimpangan sejarah.’