Bab Dua Puluh Lima: Misteri Delapan Puluh Liang

"Ayah, mari kita memisahkan diri dari kakek."

Ye Qingyou meneriakkan kalimat itu dalam hati sebanyak tiga kali, namun saat kata-kata itu sampai di ujung lidah, ia kembali menelannya bulat-bulat.

Setelah kematian putrinya, Ye Shouqian memang mulai sedikit tersadar. Namun, mendengar apa yang diucapkan di ruang utama tadi, ia jelas masih bersedia memikul tanggung jawab pekerjaan yang seharusnya menjadi bagiannya dan bagian ayahnya sendiri demi keluarga yang sebenarnya sudah keropos dimakan rayap ini.

Bagi orang yang begitu jujur dan setia kawan, jika sekarang diminta untuk memisahkan diri dari mereka... sejujurnya, harapannya sangat tipis.

Sebab, saat ini Ye Shouqian hanya sedang "terluka hatinya", bukan "mati hatinya". Bagi Ye Qingyou, ayahnya itu terkesan hanya mengharapkan "perlakuan yang adil", tanpa sedikit pun keinginan untuk "membalas dendam" atau menuntut kembali hak yang seharusnya menjadi miliknya.

Ini sebenarnya bukan hal yang baik. Sama seperti saat membeli sayur, seseorang yang sejak awal sudah mengungkapkan harga dasar di dalam hatinya, pasti akan terus dimanfaatkan oleh orang lain untuk menawar lebih rendah lagi. Ye Shouqian adalah orang yang seperti itu, itulah sebabnya ia terus-menerus ditindas.

Ye Qingyou menghela napas panjang tanpa sadar. Ye Shouqian merasa bingung, ia mengulurkan tangannya yang kasar lalu menyentuh wajahnya sendiri. "Kenapa? Ada sesuatu di wajahku?"

Ye Qingyou menggelengkan kepala dengan pasrah. Ia tidak ingin memikirkan hal-hal yang tidak perlu dan mengalihkan pembicaraan kembali pada satu hal yang terus mengganggunya sejak dari ruang utama tadi.

"Ayah, Ibu, aku ingin bertanya. Dulu saat aku hampir dijual ke kediaman Keluarga Liu di Longquan sebagai pelayan, berapa banyak perak yang mereka tawarkan untuk membeliku?"

Kedua orang tua itu tertegun. Ye Shouqian tampak cemas. "Jangan dijual, jangan dibahas, jangan dibahas!"

Nyonya Bai yang penakut pun ikut menggelengkan kepala dengan cepat. "Tidak akan dijual. Dulu Ibu hanya termakan tipu daya orang lain, hati Ibu tertutup kabut. Ke depannya, Ibu tidak akan pernah menjual Qing'er lagi..."

Melihat kedua orang tua ini tidak menangkap inti pembicaraannya dan Nyonya Bai mulai hendak menangis, Ye Qingyou merasa lelah. Ia buru-buru memotong, "Aku benar-benar ingin tahu, aku hanya ingin memastikan sesuatu..."

"Jika ingatanku tidak salah, delapan puluh tael, benar kan?"

Ye Shouqian tidak bisa membantah Ye Qingyou. Setelah ragu sejenak, ia mengangguk. Setelah diterjemahkan oleh Nyonya Bai, barulah kata-kata itu sampai ke telinga Ye Qingyou: "Delapan puluh tael, benar."

"Keluarga Liu adalah keluarga yang sangat terpandang di seluruh Longquan. Semua orang bilang kakek buyut keluarga Liu adalah pejabat tinggi di Bianjing, dan papan nama di depan kediaman mereka adalah pemberian langsung dari pihak kekaisaran."

"Mereka sangat kaya. Dulu aku pernah mendengar pedagang sayur yang datang membeli keramik berkata bahwa untuk biaya sayur saja, keluarga Liu menghabiskan sekitar seratus tael perak sehari. Sangat berbeda dengan kita rakyat jelata."

"Mungkin karena itulah, harga untuk membeli orang pun jauh lebih tinggi..."

Pasangan itu memperhatikan reaksi putri mereka dengan hati-hati. Melihat putrinya tidak tampak memikirkan masa lalu, Nyonya Bai menutup mulutnya dan berbisik kecil, "Bukan 'papan nama', itu namanya 'papan plakat'."

"Kau tidak bisa membaca, aku tidak akan menyalahkanmu karena asal bicara, tapi jangan sampai menyesatkan Qing'er."

Ye Shouqian hanya tertawa polos dan tidak membantah, "Aku memang tidak sepintar dirimu, aku dengarkan ucapanmu saja."

Ye Qingyou termenung sejenak, mengabaikan kemesraan pasangan di depannya, lalu bertanya: "Berapa harga yang pantas untuk membeli seorang pelayan secara normal?"

Ye Shouqian tampak bingung, namun tetap menjawab: "Tidak pasti, Ayah juga belum pernah melihat perantara perdagangan manusia. Mungkin sekitar beberapa puluh tael perak."

"Biasanya, orang yang bisa bekerja atau yang berpenampilan sangat elok akan lebih mahal harganya."

Ye Qingyou bertanya terus terang: "Menurut Ayah, berapa harga jualku?"

Begitu kata-kata ini keluar, Ye Shouqian dan Nyonya Bai membelalakkan mata, keduanya tampak terkejut bukan main.

Tanpa menunggu pasangan itu bereaksi lebih jauh karena terlalu kaget, Ye Qingyou mengungkapkan keraguannya: "Delapan puluh tael itu tidak masuk akal."

"Jika harga jualku hanya delapan puluh tael, bagaimana bisa menutupi kekurangan seratus tael perak untuk pekerjaan kali ini?"

Ye Qingyou mendengar dengan jelas saat Ye Shoufu berkata di halaman, "Entah serahkan dua ratus tujuh puluh buah keramik, atau setiap orang harus menyerahkan tiga puluh lima tael perak saat jatuh tempo."

Orang-orang di keluarga ini mungkin belum pernah berurusan dengan perantara perdagangan manusia, tetapi mereka pasti sangat peka terhadap harga keramik. Jumlah dan harga yang disebutkan Ye Shoufu di halaman saat itu pastilah tidak dilebih-lebihkan. Jika tidak, jangankan Ye Shouqian yang sudah terbiasa dengan keramik, bahkan Nyonya Bai yang selalu membantu suaminya pun pasti akan melontarkan keraguan.

Jadi, jumlah total pekerjaan tersebut tidak diragukan lagi, yaitu keramik senilai sekitar seratus tael. Namun, jika harga yang dilaporkan Ye Shoufu tidak bohong, maka ucapan-ucapan yang didengar Ye Qingyou saat ia baru terbangun di tubuh ini—yang katanya "menjual Ye Qingyou untuk menyelesaikan kesulitan pekerjaan"—memiliki masalah besar.

Menjual seseorang hanya mendapat delapan puluh tael, padahal untuk menyelesaikan pekerjaan dibutuhkan seratus tael. Diketahui bahwa tangan Ye Shouqian terluka, dan dari masa kerja tiga bulan yang ditentukan, hanya tersisa sekitar empat puluh hari lagi. Ia baru membuat enam puluh lebih keramik, dalam empat puluh hari ke depan pun, belum tentu ia bisa membuat barang senilai dua puluh tael.

Lalu pertanyaannya, siapa yang akan menutupi kekurangan dua puluh tael sisanya?

Suara Nyonya Bai masih lembut seperti biasanya: "Qing'er, itu tidak aneh, kan? Semua ini tanggung jawab satu keluarga, siapa yang bisa lepas tangan?"

"Seperti katamu, jika tidak menyerahkan keramik saat jatuh tempo, yang dihukum juga termasuk kakekmu. Mungkin saja ada orang di ruang utama yang bersedia menutupi kekurangan itu?"

Tidak, ini tidak benar.

Jika itu orang lain, Ye Qingyou mungkin percaya mereka memiliki hati yang rela berkorban. Namun, ia sudah melihat sendiri gerombolan iblis di ruang utama itu. Akankah orang-orang dari keluarga Ye yang bahkan tega memaksa Ye Shouqian menjual putrinya demi kepentingan pribadi itu mau mengeluarkan uang untuk menutupi kekurangan tersebut?

Jika mereka rela merogoh kocek sendiri demi keharmonisan keluarga, mengapa mereka tega melakukan semua ini selama bertahun-tahun?

Kesimpulannya, Ye Qingyou merasa kemungkinan besar ada sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh kedua orang tuanya maupun pemilik tubuh asli—harga jual pemilik tubuh asli ini pasti jauh lebih tinggi dari delapan puluh tael.

Hanya jika ada keuntungan lebih, orang-orang itu baru akan menghasut pasangan Ye Shouqian untuk menjual Ye Qingyou. Mereka bahkan rela menggunakan kata-kata seperti, "Menjadi pelayan di keluarga Liu jauh lebih nyaman daripada di samping orang tua sendiri," atau "Putrimu menderita di samping kalian, lihat betapa kurusnya dia sekarang," untuk memaksa pasangan yang sangat menyayangi putrinya itu menjual anak kandung mereka sendiri, dan ironisnya, mereka bahkan merasa berterima kasih kepada orang-orang itu...

Jika dugaan ini benar, maka penipuan yang dialami pasangan Ye Shouqian bukanlah kebetulan, melainkan sesuatu yang sudah direncanakan. Jika mereka lolos dari rencana ini, pasti masih ada rencana lain yang lebih licik dan dirancang khusus untuk mereka.

Ia harus menyelidiki masalah ini. Ye Qingyou membulatkan tekad.

Intuisi di dalam hatinya mengatakan bahwa masalah penjualan anak ini mungkin belum berakhir, dan di dalamnya pasti masih ada rahasia yang tersembunyi. Mungkin di situlah kunci yang bisa mengubah "luka hati" ayahnya menjadi "mati hati", agar ia bisa benar-benar melihat wajah asli orang-orang di ruang utama itu!