Bab Sepuluh, Masih Menjadi Teman

“Lihat, ini adalah Charles, dia sangat tampan.”
“Benarkah? Apakah transformasi tubuh penyihir juga berpengaruh pada kecantikan?”
“Kalau saja aku tidak tahu dia laki-laki, aku hampir ingin melamarnya.”
...
Di dalam gedung sekolah, kemunculan Charles memicu seruan kagum.
Tidak heran, kini dia sangat menjadi pusat perhatian.
Kekuatan sihir yang tak terkendali membuat tubuhnya berubah menjadi makhluk laut, hanya dengan kekuatan elemen yang meluap itu, dia menghancurkan satu blok jalan.
Mengalahkan beberapa murid magang berkerah biru, melukai parah murid magang berkerah merah Wes, hingga murid berkerah ungu Gilram tiba untuk menahannya.
Setelah itu, Karina, salah satu murid magang berkerah merah terkuat di akademi, memberikan jaminan sehingga Charles tidak hanya dibebaskan dari penjara, tapi juga tidak dikenai hukuman apapun, bahkan kembali menjadi murid magang penyihir tingkat awal.
Fakta-fakta tersebut membuat popularitas Charles di kalangan murid kecil meroket, dia sudah menjadi legenda.
Banyak yang menganggapnya sebagai idola inspiratif, saat menyebut namanya, mata mereka berbinar penuh kekaguman.
Meski warna kerah bajunya sudah berubah, dan dia bukan bagian dari mereka lagi.
Dengan langkah cepat, Charles masuk ke kelas, memilih sudut ruangan untuk duduk, matanya terus memandang ke arahnya, namun dia tetap tenang dan acuh tak acuh.
Sejujurnya, dia benar-benar tidak ingin menjadi pusat perhatian, pikirannya penuh dengan keinginan untuk segera meningkatkan kemampuan agar bisa menghadapi masalah baru.
Ya, masalah baru, karena masalah lama telah berkembang.
Dalam arti tertentu, operasi transformasi tubuh penyihir kali ini sangat berhasil, Karina adalah seorang jenius, ide yang dia miliki tidak salah, kekuatan sihir dari organ makhluk laut berhasil dialirkan ke tangan dan kaki.
Batasnya sudah dilampaui, setelah itu Charles menjalani tes dan kekuatan sihirnya melonjak hingga 376 joule.
Jadi secara kekuatan murni, dia sudah setara dengan murid magang penyihir tingkat menengah, bisa sejajar dengan murid berkerah merah.
Namun masalahnya, kekuatan sebesar itu sama sekali tidak bisa dikendalikan Charles.
Elemen air secara alami akan terkumpul karena lingkaran sihir yang dibuat dari mithril adalah lingkaran pengumpul sihir, sehingga kekuatan sihir memang keluar dari organ dalam, tapi terpusat di tangan dan kaki.
Setiap hari Charles harus membuang kelebihan kekuatan sihir itu, jika tidak, tangan dan kakinya bisa hancur karena tekanan sihir yang besar.
Lebih parah lagi, jika kekuatan itu tidak segera dikonsumsi, organ dalamnya bisa “memberontak” dan mempercepat proses perubahan menjadi makhluk laut.
Namun hal ini justru memberikan kemudahan bagi Karina, kini Charles tinggal bersamanya, setiap malam dia menjalankan sihir air tingkat nol selama lebih dari satu jam, sambil membakar kekuatan sihir, juga mengubah elemen air menjadi air bersih yang ditampung dalam sebuah tong besar.
Membuatnya tidak perlu repot mengambil air setiap hari.
Yang penting, Charles merasa dirinya malah menjadi lebih lemah, karena elemen air semakin kuat, indera elemen cahaya yang dimilikinya tertekan, kini bahkan sihir cahaya tingkat nol pun tidak bisa digunakan.
Dengan kata lain, jika dia harus bertarung, yang bisa dilakukannya hanya sihir air tingkat nol yang seperti semprotan air.
Apa gunanya itu?
Karina kini sepenuhnya fokus pada tesisnya, tidak mungkin dia akan turun tangan lagi, maka Charles hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri mencari solusi baru.
“Charles...”
Saat dia sedang membolak-balik buku mencari cara mengatasi, terdengar suara lembut.
Ketika dia menoleh, ternyata itu Margaret.
Mungkin karena belum terbiasa dengan asrama baru, gadis kecil itu tampak kurang sehat.
Branda yang di belakangnya juga sama, jelas kejadian kehilangan kendali sebelumnya sangat merepotkan mereka.
“Sungguh maaf, kekuatan sihirku tidak terkendali, pasti merepotkan kalian.”
Ini adalah pertemuan pertama mereka setelah insiden itu, jadi Charles dengan sopan menyampaikan permintaan maaf.
“Tidak apa-apa, lingkungan asrama baru sangat bagus, kami tinggal dengan nyaman.
Selain itu, kamu tidak perlu merasa bersalah, kami tahu kehilangan kendali itu akibat transformasi tubuh penyihir, bukan kesalahanmu.”
Margaret buru-buru berkata, lalu menoleh pada Branda seolah minta dukungan.
“Kami masih teman.”
Charles menangkap niat gadis kecil itu, tersenyum tipis dan menggeser duduknya memberi ruang bagi mereka berdua.
“Ya, kita masih teman.”
Margaret mengangguk dengan wajah penuh kebahagiaan, sejujurnya karena kejadian itu, tekanan yang dia rasakan cukup besar selama ini.
Meski ceria, di Akademi Penyihir Hermes, mencari teman bukan hal mudah.
Jadi Margaret hanya punya Branda dan Charles sebagai sahabat dekat.
Kini Charles sudah berubah total, dia bisa merasakan mereka sudah berada di dunia yang berbeda.
Dia tetap gadis kecil berkerah hitam, sibuk bolak-balik antara kelas dan asrama.
Namun Charles sudah jadi murid magang berkerah biru, tak perlu lagi mengerjakan tugas, dikelilingi oleh jenius seperti Karina, lingkaran pertemanannya sudah sangat berbeda.
Karenanya dia merasa mungkin telah kehilangan teman itu.
Namun Charles yang sering muncul di kelas belakangan ini membuatnya merasa teman itu mungkin belum berubah.
Dia tetap Charles yang ceroboh, meski penampilannya sudah tak dikenali lagi.
Duduk di sampingnya, Margaret mulai mengamati temannya itu.
Dia belum pernah melihat makhluk laut, hanya melihat ilustrasi di buku, karena makhluk laut adalah monster kuat yang suka memikat pelaut dengan lagu di malam hari hingga kapal mereka karam.
Makhluk laut dalam buku digambarkan sangat mengerikan, tapi melihat Charles, semua itu tampak tidak benar.
Rambut keriting biru yang indah, wajah halus, kulit putih, tubuh proporsional.
Sejujurnya, jika orang asing melihat Charles, pasti akan terpesona, dia adalah perpaduan sempurna antara kesucian dan pesona.
Kalau begini rupa makhluk laut, tak heran para pelaut bisa terpesona, bahkan wanita sepertinya Margaret pun sulit menahan diri.
“Makhluk laut, Charles.”
Tanpa sadar Margaret bergumam, Charles langsung menoleh dengan ekspresi bingung.
“Maksudku, kamu cantik seperti makhluk laut sesungguhnya, jadi aku ingin memanggilmu—Makhluk Laut Charles.
Jangan salah paham, ini bukan ejekan, hanya merasa julukan itu sangat cocok untukmu.”
Margaret tersenyum, mungkin aura unik Charles membuatnya tak lagi waspada, kembali seperti gadis kecil yang tanpa beban.
“Ya, julukan itu memang cocok untukmu.”
Branda pun mengangguk setuju, dia juga merasa julukan itu sangat pas untuk Charles.
Tidak ada yang lebih tepat lagi.
“Kalian mau panggil apa saja terserah.”
Charles menggeleng tanpa daya, lalu kembali fokus pada bukunya.
Dia tidak punya waktu untuk hal-hal kecil seperti ini, masalah sedang menanti, dia harus mencari jalan keluar.
Namun mereka tidak menyadari, julukan yang diberikan Margaret secara santai didengar oleh beberapa murid kecil lain.
Sehingga seluruh kelas mulai bergumam, karena julukan itu sangat tepat.
Makhluk Laut Charles, nama itu menyebar di antara murid kecil dalam satu hari, dan resmi menjadi julukan Charles.
Namun Charles sama sekali tidak peduli, dia tenggelam dalam lautan buku, tak bisa lepas darinya.