Bab 43: Surat Orang Tua

Setelah berhasil menumbangkan Ular Berbisa Raksasa, Ye Tianxuan tidak lagi memiliki kekhawatiran. Ia melesat keluar dari Hutan Sepuluh Ribu Binatang secepat mungkin, lalu berlari menuju gubuk tua milik sang guru. Tentu saja, di belakangnya masih menumpang seorang gadis cantik yang keras kepala, menolak untuk turun dari punggungnya.

Setengah hari kemudian, Ye Tianxuan tiba di sebuah danau yang pernah didatangi bersama sang guru bertahun-tahun silam. Di tempat inilah, dengan berlatih kekuatan elemen air, Ye Tianxuan mencapai tingkat kedua tahap pertama. Setahun kemudian, di sini juga, sang guru mendemonstrasikan jurus Pengendali Naga: Air, membuatnya menyadari seperti apa kekuatan seorang ahli tingkat tinggi.

Ye Tianxuan berhenti melangkah, tersenyum, dan wajahnya dipenuhi kenangan. Namun, pada saat yang kurang tepat, Xin Ling menyela, “Kak, ada apa? Kenapa senyummu jadi aneh begitu?”

Mendengar itu, senyum Ye Tianxuan langsung membeku. Ia menoleh dan menepuk kepala adiknya, “Kakakmu memang selalu aneh, begitu saja.”

Xin Ling cekikikan sambil mengusap dahinya, “Baiklah, bercanda kok. Kak, memangnya ada yang berbeda di sini?”

Ye Tianxuan pun ikut mengusap kepala Xin Ling, “Tempat ini adalah tempat kakakmu menjadi seorang pendeta.”

Kepada adik perempuannya ini, Ye Tianxuan memang selalu jujur, tanpa menyembunyikan apapun, termasuk tentang profesi dan tingkatannya yang sebenarnya.

Xin Ling mengangguk pelan, kemudian tersenyum cerah, “Berarti, tempat ini sangat penting bagi Kakak.”

“Benar sekali,” lirih Ye Tianxuan dengan nada penuh haru, “Tempat yang benar-benar penting.”

Setelah berkata begitu, ia pun melanjutkan perjalanan menuju gubuk sang guru tanpa berhenti lagi.

Ye Tianxuan masih sangat mengingat, dulu ketika berjalan dari gubuk sang guru ke danau ini, ia memerlukan waktu hampir seharian penuh. Namun saat itu, ia hanyalah seorang anak tanpa kemampuan. Kini, ia sudah menjadi seorang pendeta tingkat lima, tentu saja segalanya berbeda.

Hanya dalam waktu satu jam, Ye Tianxuan sudah sampai di depan gubuk tua itu.

Gubuk itu masih sama seperti dulu, sangat sederhana, tak terlihat sama sekali bahwa di sanalah seorang ahli luar biasa tinggal. Kursi kayu tua milik sang guru juga masih di tempatnya setahun lalu, bergoyang pelan ditiup angin, sesekali berderit karena sudah sangat tua.

Menurunkan Xin Ling dari punggungnya, Ye Tianxuan menatap kursi itu penuh haru, kenangan masa lalu membanjiri hatinya.

“Guru, terimalah salam hormat muridmu.”

“Tsk, cepat sekali kau berubah sikap. Ini bukan pertanda baik.”

“Guru, jika ada yang salah dari murid, murid akan memperbaikinya.”

“Kau ingin jadi kuat hanya demi membalaskan dendam ayahmu, bukan?”

“Benar.”

“Kalau begitu, kau tak akan melangkah jauh, karena membalas dendam ayahmu tidak mengharuskanmu menjadi benar-benar kuat! Dan aku, kalau mau mengajar, harus melahirkan seorang kuat sejati.”

...

“Coba lihat cangkir air ini, apa yang paling menonjol di dalamnya?”

“Abu rokok.”

“Benar, abu rokok. Padahal air paling banyak, tapi yang paling menonjol justru abu rokok, kenapa?”

“Itu karena airnya jernih, sedangkan abu rokok kotor, jadi tampak jelas di air yang bening.”

“Benar, tapi kau masih kurang satu hal. Abu rokok bukan hanya kotor, ia juga bisa mengotori air, hingga air pun tak lagi murni, sama kotornya dengan abu itu.”

“Bukankah para pelatih juga mirip seperti itu? Jika banyaknya air diibaratkan tingkat latihan, dan abu rokok sebagai hal-hal buruk seperti keserakahan, nafsu, iri hati, dan dendam, maka sebanyak apapun airnya, setinggi apapun tingkatnya, tetap saja tidak sempurna.”

“Tapi, Guru tak mungkin meminta saya membuang dendam itu.”

“Aku memang tak meminta kau melupakan dendam, bagaimanapun itu dendam atas kematian ayah, tak pantas dilupakan. Namun, syaratku adalah, selama kau belajar dan melatih diri di sini, kau tak boleh memikirkan balas dendam, tak boleh berlatih dengan tujuan membalas dendam, sebab itu hanya akan membuatmu tergesa-gesa dan bisa tersesat. Jika kau benar-benar ingin jadi muridku, kau harus menyetujui syarat ini. Kalau tidak, pergilah.”

...

Ye Tianxuan memandang kepalan tangannya sendiri, tersenyum tipis, “Bagaimanapun, aku sudah kembali.”

Selesai bicara, ia menggandeng tangan Xin Ling dan melangkah masuk ke gubuk.

Namun, ia sedikit kecewa, sang guru tidak ada di dalam. Rumah itu benar-benar kosong.

“Mungkin beliau sedang menebang kayu bakar?” Ye Tianxuan mencoba menenangkan diri. “Sekarang aku tak di sini, beliau harus hidup sendiri. Kita tunggu saja.”

Menggenggam tangan Xin Ling, Ye Tianxuan duduk di tempat tidur dan mulai bercerita tentang masa lalu. Xin Ling, anehnya, sangat penurut, mendengarkan dengan tenang tanpa menyela sekali pun. Ini membuat Ye Tianxuan teringat pada Ya’er di masa lalu. Sampai saat ini, ia belum pernah menceritakan tentang Ya’er kepada Xin Ling. Bagi Ye Tianxuan, Ya’er adalah kenangan indah, sebuah rahasia di lubuk hatinya.

“Setelah itu, aku pergi ke Hutan Sepuluh Ribu Binatang, bertemu dengan Serigala Angin, dan seterusnya kau sudah tahu. Akhirnya, kau yang menyelamatkanku. Saat itu, ada keluarga besar—eh, tidak apa-apa.”

Ye Tianxuan hampir saja memaki dirinya sendiri karena tak sengaja menyebut hal yang menyakitkan bagi Xin Ling.

Mendengar nama keluarga besar itu, raut wajah Xin Ling sedikit berubah, namun ia segera kembali tenang, bersandar di bahu Ye Tianxuan, berbisik pelan, “Sudah lewat... semua sudah berlalu. Sekarang, dengan kakak di sisiku, itu sudah cukup.”

Ye Tianxuan masih merasa sedikit bersalah, namun tiba-tiba Xin Ling menunjuk ke bawah meja, “Kak, coba lihat itu apa?”

“Apa?” Ye Tianxuan mengikuti arah jari Xin Ling, dan mendapati dua benda di bawah meja kayu: sebuah lempengan hitam dan sebuah liontin, keduanya tertindih selembar kertas yang penuh tulisan. Ia segera turun dari ranjang, membungkuk mengambil kertas itu, dan Xin Ling juga mendekat ingin melihat.

Tulisan di atas kertas itu sangat khas, Ye Tianxuan langsung mengenalinya. Semua buku yang diberikan sang guru selalu ditulis tangan, jadi ia tahu betul.

Di atasnya tertulis dengan jelas:

Untuk muridku tercinta:

Entah kapan kau akan membaca surat ini, itu tergantung kapan kau memenuhi syarat yang kuberikan. Tapi saat kau membaca surat ini, aku sudah tidak ada di sini.

Tentu saja, aku bukan mati, jangan berpikiran yang aneh. Aku sedang pergi mengembara. Setiap sepuluh tahun sekali, aku selalu keluar untuk melihat perubahan dunia luar. Meski kau ada di sini pun, aku tetap akan pergi. Tapi aku tetap ingin mengucapkan selamat, karena saat kau membaca surat ini, artinya kau sudah memenuhi persyaratanku. Setidaknya, tingkat lima sudah kau capai. Soal pengalaman tempur, aku yakin setelah kembali dari Hutan Sepuluh Ribu Binatang, pengalamanmu sudah cukup, jadi tidak ada artinya lagi bertarung denganku. Anggap saja kau sudah lulus.

Namun, ujian berikutnya telah menantimu. Aku tahu kau ingin membalaskan dendam, meski sejak awal aku melarangmu berlatih dengan membawa dendam, karena itu tak baik untuk kemajuanmu. Tapi, kau juga tahu, kau tak benar-benar mengikuti syarat itu, dan aku pun tak banyak mencegah. Tahu kenapa? Karena aku paham, tanpa keyakinan itu, kau tak akan bertahan. Maka aku pun mati-matian melatihmu. Meski tak bisa membuatmu melupakan keyakinan itu, setidaknya aku berhasil melemahkannya. Karena alasan itulah aku berani mengajarkan Formasi Kuno Seribu Naga padamu.

Tujuanmu berikutnya adalah Akademi Ketiga. Semoga kau pernah mendengarnya, kalau belum, cari tahu. Aku ingin kau masuk ke Akademi Ketiga dan berlatih di sana. Dengan bakatmu, pasti bisa masuk. Aku ingin kau mencapai setidaknya tingkat tujuh sebelum membalas dendam. Aku tidak mau satu-satunya muridku mati sia-sia, apalagi di tangan seorang petarung tingkat tujuh yang tak terkenal. Itu akan sangat memalukan bagiku.

Aku juga berharap kau bisa punya lebih banyak teman, karena itu akan membantumu berkembang. Jangan pernah jadi orang yang terlalu sombong, ingat itu baik-baik. Ini hanya nasihat dari seorang yang lebih tua, bukan perintah dari gurumu.

Jangan terlalu mencolok di akademi. Aku meninggalkan sesuatu yang bisa membuatmu tampak satu tingkat lebih rendah dari kekuatan aslimu. Jika tidak mendesak, jangan perlihatkan kekuatanmu yang sesungguhnya.

Terakhir, jika kau ingin mencariku, tunggu hingga kekuatanmu mencapai tingkat Roh atau tingkat Dewa, baru datanglah mencariku. Oh ya, kau harus berlatih ke cabang Dewa, jangan ke cabang Iblis. Kenapa, nanti kau akan tahu sendiri.

Setelah mencapai tingkat Dewa, datanglah ke sekte bernama Bàtian dan katakan bahwa kau adalah murid Huang Tianba. Aku juga sudah meninggalkan tanda pengenal untukmu. Mereka pasti tahu.

Terakhir, jangan lupa apa yang pernah kukatakan padamu dulu: selidikilah tentang Xuan Yue, tapi cukup diselidiki saja, jangan sampai mengorbankan nyawa. Itu tak sebanding.

Cukup sekian ocehanku, semoga kita bisa bertemu lagi dalam keadaan hidup, baik kau maupun aku.

Seorang kakek yang cerewet

Tahun 1218, Kalender Langit