Bab 46: Arena Pertarungan

Suara teriakan dan pekikan kemarahan yang terus-menerus terdengar memenuhi saraf-saraf Ye Tianxuan, membuat darahnya bergelora.

“Inikah yang disebut duel?” gumam Ye Tianxuan seolah dalam mimpi. Sejak dirinya dianggap tak berguna, ia selalu ingin membuktikan diri, namun tak pernah bisa. Kini, kekuatan telah didapatkannya, dan impian masa kecil itu terasa begitu dekat untuk digapai.

Melihat Ye Tianxuan yang tampak terpana, Xin Ling tak berani bergerak sembarangan. Ia perlahan berjalan mendekat, menatapnya dengan mata bulat nan manis, namun justru diabaikan oleh Ye Tianxuan.

Tak punya pilihan, Xin Ling mengangkat tangan dan melambaikan di depan wajahnya. “Kakak, kakak, sampai kapan kau akan berdiri seperti ini?”

Ye Tianxuan akhirnya tersadar, memandang gadis kecil di depannya, lalu melangkah maju dan menariknya menuju arena duel.

“Kakak, apa yang kau lakukan?” Xin Ling merasa genggaman Ye Tianxuan sedikit menyakitkan. Biasanya kakaknya sangat menyayanginya, namun kali ini ia tampak begitu bersemangat. Ternyata, duel memang sangat menarik baginya.

“Ayo kita lihat!” kata Ye Tianxuan penuh semangat. “Aku jarang menyaksikan pertarungan antar petarung secara langsung. Terakhir kali aku melihat seseorang bertarung adalah saat berlatih dengan guruku, itu pun guruku tidak serius.”

Untuk pertama kalinya, Xin Ling melihat Ye Tianxuan begitu cerewet dan tak tahu harus berbuat apa. Ia seperti anak kecil yang menemukan sesuatu yang sangat menarik, berusaha meyakinkan orang lain betapa bagusnya hal itu.

Akhirnya, Xin Ling pun ditarik masuk ke arena duel. Anehnya, pintu besar arena itu tidak dijaga siapa pun, seperti siapa saja bebas keluar masuk. Lalu, bagaimana jika ada yang membuat masalah?

Pertanyaan itu belum sempat dipikirkan Xin Ling, Ye Tianxuan sudah menariknya masuk lebih dalam ke arena. Posisi mereka benar-benar bertukar kali ini. Biasanya Xin Ling yang menarik kakaknya melihat sesuatu, sekarang justru sebaliknya.

Bagian dalam arena sangat luas. Di tengahnya terdapat empat lingkaran gelanggang, tiga di antaranya berdiameter dua puluh meter, tersusun membentuk segitiga mengelilingi satu gelanggang terbesar di tengah yang berdiameter empat puluh meter.

Karena lebih dari setengah arena berada di bawah tanah, ruangannya sangat besar, bisa menampung banyak penonton. Ye Tianxuan memperkirakan jumlah penonton hampir sepuluh ribu orang!

Sepuluh ribu lebih! Sepanjang hidupnya, Ye Tianxuan belum pernah melihat begitu banyak orang berkumpul, dan semuanya bersorak mendukung jagoan masing-masing!

“Derke, hajar dia!”

“Ayo, jangan sampai kalah, Hei! Semua uangku sudah kupasang untukmu!”

“Wah, pukulannya mantap, lihat tuh lawannya sampai ingusan!”

Semua itu membuat darah Ye Tianxuan kembali bergelora. Ia memandang ke arah gelanggang, di mana sedang berlangsung tiga pertandingan perorangan di gelanggang kecil, sedangkan gelanggang utama di tengah masih kosong.

Ye Tianxuan merasa sedikit heran, namun tidak terlalu memikirkannya dan memilih memperhatikan jalannya pertandingan.

Namun, harapannya segera pupus. Menurutnya, apa yang terjadi di gelanggang itu tak lebih dari pertarungan brutal tanpa teknik, tidak ada jurus atau siasat. Meski mereka disebut petarung, seharusnya ada sedikit keterampilan yang bisa dinikmati.

Namun yang tampak hanya dua orang saling pukul tanpa pola, penuh darah, sama sekali tidak mencerminkan pertarungan petarung sejati.

“Aduh!” Ye Tianxuan tak tahan dan mengumpat, “Ini seperti anak kecil berkelahi saja.”

Melihat ekspresi kesal Ye Tianxuan, Xin Ling hampir saja tertawa. Saat hendak berbicara, tiba-tiba terdengar suara laki-laki yang santai dan sedikit tidak jelas.

“Anak kecil berkelahi? Kau lucu juga, ini pertarungan hidup dan mati, tahu!”

Ye Tianxuan dan Xin Ling serempak menoleh ke arah suara itu, mendapati seorang remaja duduk di pagar, sedang menggigit apel dan memandangi mereka.

Di bawah tatapan mereka, pemuda itu melahap apelnya sekali lagi, lalu melompat turun dari pagar dan mendekat.

“Siapa kau?” tanya Ye Tianxuan penuh kewaspadaan, sambil menarik Xin Ling sedikit ke belakang.

Melihat hal itu, pemuda itu tertawa kecil dan melambaikan tangan. “Hei, ayolah, apa aku benar-benar terlihat seperti penjahat? Aku hanya melihat kalian seumuran denganku, jadi ingin mengobrol sebentar. Tak perlu terlalu waspada, kan?”

Namun Ye Tianxuan tetap tak mengendurkan kewaspadaannya, menatap tajam ke arahnya.

Pemuda itu tampak pasrah, menggaruk kepala dengan tangan yang tidak memegang apel. “Kalian pasti dari kota kecil, ya?”

“Bagaimana kau tahu?” Ye Tianxuan mengernyitkan dahi.

“Syukurlah, akhirnya kau bicara juga!” Pemuda itu pura-pura bersikap khidmat pada langit seperti seorang bangsawan. “Ada yang pernah bilang kau sulit diajak bicara? Biasanya orang dari kota kecil memang begitu, selalu waspada pada kami. Tapi percayalah, aku tak bermaksud jahat.”

Setelah berkata demikian, ia menggigit apel lalu merentangkan kedua tangan sambil berputar perlahan, menunjukkan bahwa ia tidak membawa niat buruk.

Tingkahnya membuat Xin Ling tertawa kecil menutupi mulut.

Baru saat itu pemuda itu tampak baru menyadari kehadiran Xin Ling, menampilkan ekspresi terkejut. “Wah, ternyata di sini ada gadis secantik ini, aku benar-benar tak melihatmu tadi, sungguh kesalahan besar.”

Setelah berkata demikian, pemuda itu membungkuk perlahan di hadapan Xin Ling. “Atas kekhilafan ini, izinkan aku meminta maaf padamu, mohon maafkan aku yang buta dan tidak melihat gunung emas di depan mata.”

Mendengar itu, Xin Ling semakin tertarik padanya, sementara Ye Tianxuan justru semakin tidak menyukainya.

“Orang yang pandai bicara seperti ini pasti tidak baik,” pikir Ye Tianxuan dalam hati, bersiap mengusirnya dengan lebih tegas. Namun Xin Ling justru menanggapi pemuda itu.

“Kau ini benar-benar lucu,” kata Xin Ling sambil tersenyum.

“Itu sudah pasti,” jawab si pemuda bangga. “Dipujinya aku oleh gadis secantikmu, benar-benar keberuntungan besar bagiku.”

Xin Ling tertawa semakin lepas. Tak ada gadis yang tak suka dipuji, jadi ia pura-pura tak peduli wajah masam Ye Tianxuan dan bertanya, “Oh iya, kau tahu kenapa para petarung di arena ini... eh—”

Xin Ling mencari kata yang tepat untuk menggambarkan keadaan itu tapi tidak menemukannya, akhirnya terhenti.

“Lemah, ya?” Pemuda itu membantu, lalu sebelum Xin Ling menjawab, ia melanjutkan, “Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Petarung di sini memang lemah, tingkat dua atau tiga sudah bagus, tingkat empat itu sudah yang paling tinggi.”

Kali ini Ye Tianxuan tak peduli lagi pada penilaian sebelumnya, langsung bertanya, “Bukankah ini kota besar? Kenapa level para petarung di sini rendah sekali?”

Pemuda itu seperti sudah menebak, menatap sekilas lalu menggigit apel dan mengangkat bahu, “Bukan, kau salah paham. Bukan karena level petarung di sini rendah, tapi memang tidak ada petarung tingkat tinggi yang mau bertarung di sini.”

“Tak ada petarung tingkat tinggi?” Ye Tianxuan mengernyitkan dahi. “Ini kan arena duel, masa hanya diisi orang-orang lemah?”

“Sederhana saja.” Pemuda itu menghabiskan apel, membuang bijinya sembarangan, lalu mengeluarkan sapu tangan dari saku dan membersihkan tangannya dengan gerakan elegan dan perlahan, seperti bangsawan kuno, hanya saja membuang biji apel itu agak tidak sopan. “Petarung tingkat tinggi sudah punya pekerjaan tetap, untuk apa bertaruh nyawa di sini? Orang-orang yang bertarung di sini hanyalah mereka yang sudah tak bisa bertahan hidup, tapi masih ingin mencoba peruntungan. Jika menang, mereka bisa hidup, kalau kalah, segalanya berakhir.”

Tatapan pemuda itu tiba-tiba menembus Ye Tianxuan, dan Ye Tianxuan terkejut mendapati matanya berwarna hijau samar, seolah punya kekuatan yang memikat hati.

“Jadi, kau mau mencoba bertaruh? Taruhannya, nyawamu.”