Bab 22 Akademi Ketiga

Ye Tianxuan membuka pintu gerbong, mendapati malam telah tiba. Cahaya bintang memenuhi langit, namun bulan tidak tampak, menimbulkan rasa ketidaklengkapan yang halus di hati. Tianxuan merasakan sebersit kesedihan, seperti langit malam ini: dirinya masih seperti bintang-bintang, sementara sang tetua—bulan purnama—entah di mana kini.

“Tianxuan, Tianxuan!” Dari kejauhan, di dekat api unggun, seorang gadis melambai ke arahnya, mengisyaratkan agar ia mendekat.

Tianxuan menoleh dan melihat mata gadis itu tetap memikat, bahkan dalam gelap, pesonanya tak terhalang. Gadis itu adalah Xinling!

Tianxuan tersenyum, lalu menggelengkan kepala, menyingkirkan perasaan sedih, dan berjalan mendekat.

“Benar-benar, tidak tahu menjaga diri sendiri, lama di dalam gerbong tanpa keluar minum atau makan. Tak sayang tubuh sendiri?” Xinling menatap Tianxuan dengan nada sedikit menegur, mata besar dan indahnya menatap langsung ke matanya, membuat Tianxuan merasa canggung.

“Xinling ya? Kenapa kamu perhatian sekali sama penyihir kecil? Padahal tidak peduli sama pamanmu ini,” ujar seorang pria besar di dekat api unggun sambil tertawa keras hingga telinga Tianxuan terasa bergetar.

Xinling tampak tak terganggu dengan candaan itu, menjawab santai, “Dia tamu, tentu harus diperhatikan. Lagipula, kamu kan tidak terluka, kenapa harus diperhatikan? Dan jangan tertawa keras begitu, kamu menakuti orang.”

Pria besar itu langsung terdiam, wajahnya memerah, tak bisa berkata-kata.

Tiba-tiba suara muda dari samping terdengar, “Sudahlah, Xinling, Paman Besar cuma bercanda, tak perlu terlalu serius.”

Tianxuan menoleh, melihat lima atau enam orang duduk mengelilingi api, salah satu pemuda tersenyum ramah padanya.

Pemuda itu tampak tegas namun tetap berwibawa, seperti seorang jenderal yang berpendidikan, wajahnya tampan dan tubuhnya kuat—pasti banyak gadis yang menyukainya, pikir Tianxuan.

Pemuda itu berbalik dan tersenyum pada Tianxuan, “Maaf, mungkin membuatmu terkejut. Paman Besar berlatih ilmu dalam yang keras, jadi suara kerasnya kadang sulit diterima orang biasa.”

Tianxuan merasa kurang nyaman mendengar itu, namun hanya membalas senyum.

Namun Xinling tidak diam, ia menyilangkan tangan dan menatap pemuda itu dengan dingin, “Zhouxing, maksudmu orang biasa tidak tahan? Kamu merasa hebat?”

“Tidak, bukan itu maksudku,” Zhouxing menjelaskan.

“Aku tidak peduli maksudmu apa. Tianxuan kakakku, aku tidak peduli kamu seberapa sombong, jangan meremehkan dia. Kau cuma petarung tingkat empat, kenapa harus angkuh?”

Zhouxing langsung memerah, tapi pria besar di sampingnya menegur, “Xinling, bagaimana kamu bicara pada kakakmu!”

“Tapi...”

“Tidak ada tapi-tapian, minta maaf pada kakakmu,” hardik pria besar.

Xinling menunduk, berjalan ke depan Zhouxing dan meminta maaf.

“Tidak apa-apa,” Zhouxing berusaha bersikap lapang, ingin mengelus kepala Xinling, tetapi Xinling menghindar dengan cekatan, membuat tangan Zhouxing terhenti di udara, tampak canggung. Ia segera mengalihkan pandangan ke Tianxuan dengan mata penuh kemarahan, tetapi hanya Tianxuan yang menyadarinya.

Tianxuan merasa canggung, mengusap hidungnya. Ia tidak pernah menyangka ada orang yang cemburu karena seorang wanita! Tapi bagaimanapun, Zhouxing kini memendam rasa terhadapnya, meski Tianxuan sendiri tak terlalu peduli, toh mereka akan segera berpisah.

Namun tak lama kemudian, hal yang membuat Zhouxing semakin geram terjadi: Xinling yang menolak sentuhan Zhouxing, berlari ke sisi Tianxuan, menariknya untuk duduk di sampingnya.

Tianxuan makin bingung; ia tak bisa menolak, itu akan membuat gadis itu malu. Maka, antara memihak gadis cantik atau Zhouxing, Tianxuan memilih gadis cantik.

Xinling lega Tianxuan tidak menolak, ia benar-benar takut Tianxuan menolak ajakannya, itu akan membuatnya malu di depan Zhouxing.

“Kak Tianxuan, mau makan sesuatu?” Xinling tersenyum manis.

Tianxuan merasa seperti diserang dari belakang, karena tatapan Zhouxing begitu tajam, seolah mampu membunuh.

Tianxuan tidak ingin cari masalah, jadi meski lapar, ia menggeleng menolak.

Gadis itu tampak kecewa.

“Sudahlah, kalau penyihir kecil tidak lapar, biarkan saja,” pria besar tertawa, membantu Tianxuan keluar dari situasi, “Penyihir kecil, besok kita masuk Hutan Binatang, ada rencana?”

“Rencana?” Tianxuan bingung, “Saya bisa punya rencana apa?”

Pria besar ikut bingung, “Kamu pertama kali masuk Hutan Binatang?”

Tianxuan mengangguk.

Pria besar sangat terkejut, “Pertama kali? Pertama kali langsung berani ke Hutan Binatang sendirian?”

“Tak masalah?” Tianxuan menggaruk kepala.

“Bukan maksud tak boleh,” pria besar mengelus dagunya yang penuh janggut, “Cuma jarang saja. Kamu pasti datang untuk berlatih?”

Tianxuan tidak membantah.

“Kamu bukan dari Akademi Ketiga?” tanya pria besar tiba-tiba.

“Akademi Ketiga?” Tianxuan belum pernah dengar, “Itu apa?”

“Ya ampun,” Xinling terkejut menutup mulutnya, tampak sangat menggemaskan, “Kamu bukan dari Akademi Ketiga, tapi sudah jadi penyihir tingkat lima?”

“Saya bukan dari Akademi Ketiga. Sebenarnya Akademi Ketiga itu apa?” Tianxuan masih tidak paham.

“Akademi Ketiga adalah sekolah terkenal yang melatih para ahli tingkat tinggi di kekaisaran,” pria besar menjelaskan, “Sebenarnya ada empat akademi, yaitu Akademi Pertama, Kedua, Ketiga, dan Keempat. Akademi Pertama khusus untuk melatih orang bagi keluarga kerajaan, semua lulusannya harus melayani kerajaan. Akademi Kedua dan Ketiga didirikan oleh kelompok-kelompok besar, merekrut siswa dari seluruh kekaisaran, setelah lulus bisa memilih kelompok besar sesuai prestasi. Kedua akademi ini paling kuat, karena di kekaisaran, kelompok besar adalah yang terkuat.” Pria besar menatap penuh harapan, “Akademi Kedua dan Ketiga, satu merekrut di utara, satu di selatan. Kita di selatan, jadi termasuk wilayah Akademi Ketiga. Yang terpilih oleh Akademi Ketiga semuanya adalah anak-anak jenius!”

Setelah berkata demikian, pria besar menunjuk Zhouxing, “Zhouxing adalah harapan terbesar keluarga untuk masuk Akademi Ketiga, umur dua puluh sudah mencapai tingkat empat, tapi belum tahu lolos atau tidak.”

Dua puluh tahun tingkat empat saja belum pasti lolos. Tianxuan mulai mengerti betapa sulitnya masuk akademi itu. Tapi dua puluh tahun tingkat empat tidak terlalu istimewa, dirinya enam belas tahun sudah tingkat empat.

Zhouxing yang disebut, dengan bangga menegakkan dada, seolah ingin menunjukkan kehebatan pada Tianxuan, namun Tianxuan tidak tertarik. Ini membuat Zhouxing makin jengkel: Tunggu saja, kau memang penyihir tingkat lima, tapi melawan Serigala Angin saja susah, pasti baru naik tingkat, penyihir jarang bisa bertarung sendirian. Kalau kau buat masalah, aku akan mengalahkanmu, semoga kau tahu diri.

Tianxuan tidak tahu pikiran Zhouxing, hanya menatap api unggun, berpikir: Jika syarat Akademi Ketiga begitu ketat, guru pasti luar biasa. Entah gurunya lebih hebat dari Akademi Ketiga atau tidak.

Setelah berpikir, Tianxuan bertanya, “Tadi katanya ada empat akademi, bagaimana dengan Akademi Keempat?”

“Oh, Akademi Keempat khusus melatih petarung. Siapapun bisa masuk asal bayar,” pria besar menjawab santai.

Tianxuan mengangguk, merenung.

“Kak Tianxuan, kamu bukan dari Akademi Ketiga, tapi sudah sehebat itu. Mau masuk Akademi Ketiga?” Xinling tak mau diam, menoleh bertanya.

“Saya tidak akan masuk,” Tianxuan tersenyum menggeleng.

Xinling menunduk kecewa, “Saya juga ingin masuk Akademi Ketiga, tapi kalau kamu tidak masuk, jadi kurang menyenangkan.”

Tianxuan bingung, baru bertemu sehari, gadis ini sudah lengket padanya? Ia melihat kembali tatapan Zhouxing yang ingin membunuh, segera pura-pura tidak melihat, lalu bertanya pada pria besar, “Kenapa tadi tanya saya dari Akademi Ketiga? Karena saya tingkat lima?”

Tianxuan belum mengungkapkan bahwa ia bukan penyihir tingkat lima.

“Oh, soal itu,” pria besar menggaruk kepala, “Bukan hal besar. Siswa Akademi Ketiga sering ke tempat seperti Hutan Binatang untuk berlatih, jadi saya kira kamu juga.”

“Begitu rupanya,” Tianxuan mengangguk paham.

“Ya, begitu. Sudah, obrolan cukup lama, waktunya istirahat. Saya berjaga malam ini, kalian tidur saja,” pria besar mengajak.

Semua berdiri dan pergi, Tianxuan tersenyum pada pria besar lalu juga bersiap meninggalkan api unggun.

“Kak Tianxuan, selamat malam ya,” Xinling kembali mengedipkan mata nakal, lalu melompat pergi.

“Dasar gadis kecil,” Tianxuan tersenyum pahit, mengusap hidung, kembali mengabaikan tatapan Zhouxing yang mengancam, masuk ke gerbong.

“Akademi Ketiga...” Tianxuan menutup pintu gerbong, duduk dan bergumam, “Akademi para jenius, tapi apa hebatnya?”

Ia mengeluarkan buku pemberian sang tetua dari dalam baju, bersiap mempelajari ilmu penyihir, “Tak pernah ada istilah jenius. Dulu siapa yang percaya bahwa Ye Chou bisa mencapai tingkat seperti ini?”

Tianxuan mengepalkan tangan, “Chen Pi, kau pasti tak menyangka, Chen Qishan juga tak menyangka, Ayah, tunggu saja, anakmu akan kembali dan membinasakan keluarga Chen.”

Ia bergumam pelan, lalu bayangan Yu Xinlei melintas di benaknya.

“Dia pun pasti tidak menyangka,” Tianxuan merasa rumit, untuk Yu Xinlei ia selalu punya perasaan tak jelas.

“Sudahlah, tak perlu dipikirkan,” Tianxuan kembali mengambil buku, mulai belajar ilmu penyihir.

Langit malam yang kehilangan bulan, namun tetap terang oleh bintang, menjadi saksi bagi pertumbuhan dan perubahan seorang pemuda, yakin suatu hari nanti, melalui kerja keras, ia akan mencapai puncak yang diinginkannya!