Bab 14 Tingkat Dua Tahap Satu

Ye Tianxuan merasa sangat putus asa; ia sama sekali tidak bisa mengendalikan aliran kekuatan spiritual dalam tubuhnya, apalagi mendorongnya keluar. Namun, ia tetap tidak menyerah, terus mencoba dengan penuh semangat. Keringat sudah membasahi dahinya, tapi tubuhnya tetap tak bergerak.

Sang tetua di sampingnya akhirnya tak tahan lagi. "Meski aku ingin memuji ketekunanmu, kalau caramu seperti itu, tanpa tahu metode yang benar, kau takkan pernah berhasil."

"Ada metode lain?" tanya Ye Tianxuan.

Sang tetua memutar bola matanya. "Tentu saja ada. Dengan kemampuanmu sekarang, mana mungkin bisa mengendalikan kekuatan spiritual? Kalau tak tahu caranya, bagaimana bisa berlatih?"

"Kenapa kau tak bilang dari tadi?"

"Memangnya kau sudah bertanya?" jawab sang tetua dengan santai.

Ye Tianxuan hanya bisa diam, walau hatinya dipenuhi keluhan. Akhirnya ia mengalah dan bertanya, "Guru, maafkan kebodohanku. Sekarang aku ingin belajar dengan sungguh-sungguh, adakah cara agar aku bisa mengeluarkan kekuatan spiritual dari tubuhku?"

"Nah, begitu dong." Sang tetua mengangguk puas, tanpa sadar Ye Tianxuan meliriknya dengan kesal. "Mengapa harus memaksa kekuatan spiritual keluar? Kau bisa menuntunnya, bukan?"

"Menuntun?"

"Benar, menuntun," lanjut sang tetua sambil menyeruput araknya, lalu berkata dengan suara agak tidak jelas, "Begini, anggap saja kekuatan spiritual itu seperti air. Cara terbaik untuk memindahkan air bukanlah dengan mengendalikan atau memaksanya, karena itu mustahil. Cara terbaik adalah menuntunnya, sebab air akan selalu mengikuti aliran ke tempat yang lebih rendah."

"Tapi kekuatan spiritual tidak mengalir ke bawah seperti air," kata Ye Tianxuan.

"Benar juga kau bodoh," ujar sang tetua menyindir, meski Ye Tianxuan pura-pura tak mendengar. "Kau bisa mengatur arah aliran meridianmu. Kekuatan spiritual akan mengikuti jalur meridian. Rasakan pelan-pelan, lalu dekatkan meridian itu ke permukaan kulit. Saat itulah kau bisa mengeluarkan kekuatan spiritual."

"Oh, jadi begitu," Ye Tianxuan pun tersadar. Ia mengabaikan ejekan selanjutnya dari sang tetua dan segera memejamkan mata lagi untuk merasakan aliran dalam tubuhnya.

"Meridian... meridian..." Ia mengucap lirih dalam hati, lalu kedua tinjunya saling bertumbukan keras. Segera, urat-urat di lengannya menonjol.

"Arrgh!" Ye Tianxuan berteriak. Seketika, tubuhnya diselimuti cahaya putih samar.

"Benar, itulah kekuatan spiritual. Jangan lengah, biarkan kekuatan itu bersentuhan dengan air, lalu rasakan aliran airnya," kata sang tetua.

"Mengerti," jawab Ye Tianxuan, menahan diri agar tidak kehilangan konsentrasi.

Kekuatan spiritual yang muncul di permukaan tubuh Ye Tianxuan pun bersentuhan dengan air dan perlahan, cahaya putih yang hampir transparan itu mulai diselimuti warna biru muda.

"Bagus, lakukan terus. Coba kendalikan kekuatan spiritualmu." Sang tetua memberi arahan.

Ye Tianxuan tetap menggigit giginya menahan tekanan.

"Jangan terburu-buru. Bayangkan kekuatan spiritual itu seperti air, larutlah di dalamnya," ujar sang tetua lagi.

Ye Tianxuan mengikuti saran gurunya, berusaha keras meleburkan kekuatan spiritualnya ke dalam air, tetapi tetap saja sulit.

"Jangan pikirkan kekuatan spiritual, bayangkan saja wujud air. Bagaimana sifat air?" tanya sang tetua.

Ye Tianxuan berusaha mengingat, "Air itu lembut, dingin, dan menembus segala celah."

Kerja keras Ye Tianxuan pun membuahkan hasil. Kekuatan spiritualnya, yang semula seperti kabut, perlahan membentuk wujud cair.

"Bagus, pertahankan," sang tetua menyemangati.

Ye Tianxuan terus memejamkan mata, namun kini ia jelas merasakan perubahan pada kekuatan spiritualnya.

"Bertahanlah," serunya dalam hati, rahangnya terkatup erat hingga bibirnya berdarah.

Setengah jam berlalu, akhirnya kekuatan spiritualnya benar-benar menyatu dengan air. Sang tetua segera berseru, "Cukup, sekarang tarik kembali kekuatan spiritualmu ke dalam inti energi. Semakin banyak yang bisa kau tarik, semakin tinggi tingkatanmu."

Ye Tianxuan tak menjawab, hanya mematuhi perintah. Ia mulai menarik kembali kekuatan spiritualnya, namun ternyata lebih sulit dari saat melepaskannya—sebagian besar sudah larut ke dalam air.

"Sialan, barangku sendiri malah susah diambil balik," gerutunya dalam hati. Ia kembali menggenggam dan menghantamkan kedua tangannya.

Permukaan danau di sekitarnya perlahan membentuk pusaran kecil, pusatnya tepat di tubuh Ye Tianxuan. Kekuatan spiritual biru seperti tersedot dari air, kembali mengalir ke dalam meridian tubuhnya.

"Begitu, jangan menyerah, tarik terus kekuatan spiritualmu sebanyak mungkin," ujar sang tetua.

Ye Tianxuan menggertakkan gigi, melanjutkan usahanya.

Setengah jam lagi berlalu, akhirnya semua kekuatan spiritual berhasil dikumpulkan kembali. Ye Tianxuan terkejut menemukan dirinya kini bisa mengendalikan kekuatan itu.

"Guru, ini..."

"Haha," sang tetua tersenyum lebar. "Bagus, kekuatan spiritualmu telah melalui pemurnian elemen air, sekarang sudah bisa kau kendalikan. Kumpulkan seluruh kekuatan itu di bawah inti energimu, ingat, semuanya."

Ye Tianxuan, penuh semangat, mengikuti perintah. Ia memejamkan mata dan mengumpulkan seluruh kekuatan spiritual di bawah inti energinya.

"Sekarang, tekan kekuatan itu, padatkan hingga sekecil mungkin."

Ye Tianxuan tak bicara, segera melakukan perintah.

"Tekan sekuat-kuatnya, jangan sampai kekuatan spiritual berbalik menyerang," sang tetua memperingatkan.

Ye Tianxuan terus memadatkan kekuatan spiritualnya, tak berani lengah sedikit pun. Semakin kecil, semakin sulit menekannya, bahkan ia merasa kekuatan itu mulai ingin memberontak.

"Lanjutkan," sang tetua tak membiarkan Ye Tianxuan berhenti.

Ye Tianxuan tak mau menyerah, terus menekan, keringat semakin deras membasahi tubuhnya.

"Lanjutkan," sang tetua mendesak.

Ye Tianxuan terus menggertakkan gigi.

"Lanjutkan..."

"Hmm..."

....

Ye Tianxuan bahkan tak tahu sudah berapa kali gurunya mengulang kata "lanjutkan," karena ia sudah tak mendengar suara apa pun dari luar. Ia hanya terus menekan, dan menekan, hingga akhirnya merasakan kekuatan spiritual itu terkumpul menjadi satu titik kecil, yang bergetar seperti akan meledak kapan saja.

Akhirnya, ia mendengar suara gurunya, "Sekarang, tembus!"

Ye Tianxuan berteriak dan mengarahkan titik itu ke dalam inti energinya.

"Boom!" Ia tahu tak ada suara ledakan di luar; suara itu hanya terdengar di dalam tubuhnya, saat titik kecil itu menghantam inti energi, getarannya langsung menembus telinga batinnya.

"Aaaah!" Ye Tianxuan merasakan kekuatan dahsyat meledak dari dalam tubuhnya.

Danau di sampingnya bergetar, gelombang air menyebar ke segala arah berpusat dari tempatnya duduk.

Tak lama kemudian, semuanya reda. Ye Tianxuan terengah-engah, sendirian di tepian danau.

"Hebat, hebat," sang tetua mengangguk puas.

Sambil menyeka keringat, Ye Tianxuan bertanya dengan napas tersengal, "Guru, aku... aku sekarang berada di tingkatan apa?"

Sang tetua tak menjawab, hanya tersenyum menatapnya.

Ye Tianxuan bingung, tapi melihat ekspresi gurunya, ia yakin setidaknya telah lulus ujian.

"Masukkan tanganmu ke dalam air, gerakkan kekuatan spiritualmu, lalu bayangkan es," perintah sang tetua tiba-tiba.

"Eh?" Ye Tianxuan bingung, namun menuruti perintah. Ia memasukkan tangan ke dalam air dan mengerahkan kekuatan spiritual ke telapak tangan. Kali ini, ia bisa merasakannya dengan jelas—kekuatan itu begitu mudah dikendalikan.

Ye Tianxuan memejamkan mata, membayangkan bentuk es. Tak lama, ia merasakan telapak tangannya menjadi dingin.

Ketika membuka mata, ia terkejut melihat bongkahan es kecil mengapung di sekitar tangannya, yang kini memancarkan cahaya biru muda. Air di sekitarnya juga berubah menjadi sangat dingin.

"Apa... ini?" Ye Tianxuan menoleh gembira ke arah gurunya.

"Selamat, Tianxuan. Kau telah memenuhi bahkan melampaui harapanku," ujar sang tetua tersenyum. "Sekarang, aku ucapkan selamat—kau telah menjadi seorang Imam Air tingkat dua kelas satu."