Bab 19: Latihan yang Sebenarnya

Di bawah langit malam, Ye Tianxuan duduk bersila di puncak gunung, bermandikan cahaya bulan, melakukan upaya terakhirnya. Selama setengah tahun berlatih, Ye Tianxuan kembali mengumpulkan kekuatan spiritualnya di bawah pusar, lalu mulai memampatkannya.

Setelah melewati beberapa kali kenaikan tingkat, Ye Tianxuan sudah sangat terbiasa dengan proses ini. Bagi dirinya, tingkatan dan kekuatan adalah satu-satunya sandaran untuk membalas dendam.

Kedua matanya terpejam rapat, bibirnya terkatup, raut wajahnya menunjukkan rasa sakit. Setelah dua tahun berlatih, Ye Tianxuan telah benar-benar menanggalkan kepolosan masa mudanya. Wajahnya yang semakin matang sangat mirip dengan Ye Tian di masa lalu. Sering kali, saat menatap bayangannya di permukaan danau, ia merasa dirinya tidak nyata, seolah-olah Ye Chou di masa lalu-lah dirinya yang paling sejati.

“Sudah cukup.” Ye Tianxuan berbisik dalam hati, lalu mengarahkan kekuatan spiritual yang telah dikumpulkan ke pusar!

Tiba-tiba, pusaran energi berwarna biru muncul di sekelilingnya, berputar mengelilinginya sebagai poros.

“Berhasil.” Hati Ye Tianxuan dipenuhi kegembiraan, lalu ia berteriak keras.

Seketika, kekuatan yang luar biasa mengalir dari tubuhnya. Ye Tianxuan merasakan dengan gembira bahwa kekuatan dan penguasaannya terhadap energi spiritual meningkat tajam!

Tingkat empat, tahap satu!

Dalam hati, Ye Tianxuan tak kuasa berpikir, inikah perbedaan antara tingkat tiga dan empat? Tak heran gurunya berkata bahwa hanya tingkat empat yang benar-benar dianggap memasuki benua para ahli sejati.

“Jadi seperti ini rasanya.”

Ye Tianxuan kembali melancarkan jurus pukulan, menggerakkan kekuatan spiritualnya. Tak lama kemudian, sebuah formasi muncul di depannya.

“Baiklah, aku akan mencoba formasi Naga Purba ini dengan kekuatan tingkat empat!”

Dengan cepat ia mengalirkan kekuatan spiritual untuk mengaktifkan formasi. Seketika, seekor naga raksasa keluar dari formasi kuno itu.

Ye Tianxuan jelas merasakan kekuatan naga itu bertambah.

“Mari kita coba.” Ye Tianxuan berteriak, “Formasi Naga Purba, formasi pertama—Satu Naga Lahir!”

Naga itu terbang tinggi ke langit. Dengan satu aba-abanya, semburan api raksasa keluar dari mulut naga!

Malam di hutan pun seketika terang, lautan api merah membentang. Namun kali ini, nyala api itu tidak langsung padam seperti sebelumnya, melainkan bertahan belasan detik!

“Benar-benar bertambah kuat?” Ye Tianxuan bersorak gembira melihat pemandangan itu, “Tingkat empat memang lebih unggul dari tingkat tiga.”

Namun, kegembiraannya tidak bertahan lama, karena kekuatan spiritualnya kembali habis tak bersisa.

“Aduh, apa-apaan ini.” Ye Tianxuan duduk terkulai ke tanah karena kelelahan, “Padahal sudah sampai tingkat empat, kenapa masih sekali pakai langsung habis?”

“Itu wajar saja.” Sebuah suara muncul dari dalam kegelapan.

Ye Tianxuan sudah malas menoleh, ia tahu persis siapa itu. Orang tua itu selalu muncul dari tempat gelap.

“Formasi Naga Purba memang seperti itu.” Ternyata benar, lelaki tua itu masih mengisap pipa tembakau andalannya, menghembuskan asap hitam berbentuk lingkaran. “Formasi Naga Purba memang menguras seluruh kekuatan spiritualmu. Semakin banyak kekuatan yang kaulmiliki, semakin lama serangannya bertahan. Begitulah cara kerjanya.”

“Serius?” Ye Tianxuan memasang wajah masam. “Kalau cuma sekali pakai, bagaimana kalau musuhnya banyak?”

“Pakai jurus lain dong.” Orang tua itu tidak peduli.

“Tapi aku cuma bisa jurus itu.”

“Ya belajar lah.” Orang tua itu berkata, “Bukankah aku sudah bilang, kalau kamu sudah tingkat empat, aku akan mengajarkan beberapa hal padamu.”

Tianxuan tiba-tiba sadar dan mengangguk, “Jadi kau akan mengajariku teknik baru?”

“Bukan hanya teknik.” Orang tua itu menggeleng, “Aku akan mengajarkan teknik dan pertarungan nyata sekaligus.”

Mendengar itu, wajah Ye Tianxuan langsung berubah. “Bertarung melawanmu lagi? Bukankah kau tahu aku pasti kalah!”

Orang tua itu pun membalikkan mata, “Aku juga malas melawanmu. Lihat saja terakhir kali, aku sampai malu berat, jangan bilang-bilang kau muridku lagi.”

Ye Tianxuan menggaruk-garuk kepala, agak malu, namun tetap bergumam, “Aku bahkan tak tahu namamu, mau mengaku murid siapa?”

Orang tua itu pura-pura tidak mendengar, lalu melanjutkan, “Latihanmu kali ini, aku akan membawamu ke Hutan Seribu Binatang. Di sana, kamu akan melawan binatang sihir untuk menambah pengalaman bertarung.”

“Hutan Seribu Binatang?” Ye Tianxuan mengusap dagunya, “Di mana itu? Banyak monster ya?”

“Jelas saja.” Orang tua itu kembali memutar bola matanya, “Namanya saja Hutan Seribu Binatang. Tidak begitu jauh, masuk ke dalam hutan ini, lewati beberapa gunung, sudah sampai.”

“Serius?” Ye Tianxuan terkejut, “Sedekat itu? Tapi kenapa aku tak pernah lihat monster datang ke sini? Jarak segini bagi monster tidak jauh, kan?”

“Tentu tidak jauh, tapi monster juga punya kecerdasan.”

“Apa hubungannya dengan kecerdasan monster?” Ye Tianxuan bingung.

“Tentu saja.” Orang tua itu membelai janggutnya, “Daerah ini tidak punya daya tarik untuk monster. Hanya hutan belantara, tak ada gunanya bagi mereka. Kadang ada monster tingkat rendah yang datang, tapi semuanya sudah kamu usir tanpa sadar.”

“Diusir olehku?” Ye Tianxuan merenung, lalu menebak, “Formasi Naga Purba?”

“Benar.” Orang tua itu mengangguk puas. “Walaupun naga yang kamu panggil masih sangat lemah, naga tetaplah naga. Tak peduli sekuat apa, ia tetap penguasa. Setiap makhluk menghadapi naga, pasti ciut duluan.”

“Jadi begitu. Kalau di Hutan Seribu Binatang, ada naga tidak?” tanya Ye Tianxuan dengan ragu, “Kalau ada, bukankah aku akan mati mengenaskan?”

“Lihat saja dirimu, penakut.” Orang tua itu mencela, “Takut cuma karena satu naga? Lagi pula, di Hutan Seribu Binatang, kalaupun ada naga, paling cuma darah campuran, sedikit saja garis keturunan naga. Makhluk begitu tak layak disebut naga.”

Tianxuan pun merasa lega.

Tapi orang tua itu menambahkan dengan nada tak puas, “Namun, masih banyak monster kuat di Hutan Seribu Binatang. Selesaikan sendiri masalahmu, aku hanya mengajarimu teknik, urusan bertarung kamu tangani sendiri.”

“Baik, aku mengerti.” Ye Tianxuan mengepalkan tinju, “Aku memang harus mengalami beberapa pertarungan. Kalau tidak, mana bisa disebut latihan sungguhan.”

“Punya tekad itu baik, tapi kekuatan juga harus cukup.” Orang tua itu mengingatkan dengan dingin.

“Ya.”

“Itu sudah cukup.” Setelah berkata demikian, orang tua itu menyelipkan tangannya ke baju kumalnya, mengaduk-aduk, tapi Ye Tianxuan sudah terbiasa, tak peduli lagi.

Orang tua itu mengeluarkan beberapa buku, dilemparkan ke Ye Tianxuan. “Semua yang perlu kau pelajari, ada di sini.”

Ye Tianxuan menerima buku-buku itu, namun masih bingung.

“Aku sudah bilang, semua yang perlu kamu pelajari ada di situ. Aku tidak akan ikut ke Hutan Seribu Binatang.”

“Apa?” Ye Tianxuan terkejut berat. “Kau... kau... kau tidak ikut?”

“Tentu saja tidak.” Orang tua itu tampak tidak sabar. “Latihanmu, untuk apa aku ikut?”

“Tapi, tapi...” Ye Tianxuan terbata-bata.

“Kau sudah cukup dewasa, seorang Imam tingkat empat, tak bisa terus bergantung padaku.” Orang tua itu berkata dingin.

Mendengar itu, Ye Tianxuan tertegun, lalu menggigit bibir, akhirnya mengangguk setuju.

“Waktu ujian satu tahun. Kalau dalam setahun kau tidak mencapai tingkat lima, jangan kembali. Setahun kemudian pulang, kalau tak bisa menahan beberapa jurus dariku, juga tak usah kembali. Kalau mati di Hutan Seribu Binatang, lebih tidak perlu kembali.” Entah kenapa, suara orang tua itu jadi sangat dingin.

Perubahan mendadak ini membuat Ye Tianxuan tak siap. Ia menatap orang tua itu dengan tak percaya. Dua tahun bersama, walau tidak ramah, tapi orang tua itu tak pernah bicara sekeras ini.

Namun Ye Tianxuan tahu, kali ini orang tua itu serius. Karena setiap kali bercanda, ia pasti bisa menebaknya.

“Benarkah kau serius?” Meski jawabannya sudah tahu, Ye Tianxuan tetap bertanya.

“Aku tidak suka bercanda.” Jawab orang tua itu dingin. “Kalau kau merasa tak sanggup, atau mengira aku bercanda, tetaplah di sini. Aku pun takkan mengusirmu.”

Tianxuan mengepalkan kedua tinjunya, menggertakkan gigi, lalu menjawab,

“Sudah, berangkatlah.” Orang tua itu membalikkan badan, melambaikan tangan, menyuruh Ye Tianxuan pergi.

Ye Tianxuan makin merasa sedih. Ia sangat ingin bertanya, apakah orang tua itu benar-benar tak ingin bertemu lagi dengannya?

Namun ia tak pernah menanyakannya. Ia selalu yakin, orang tua itu berbuat semua ini demi kebaikannya. Ye Tianxuan menggigit bibir, membungkuk hormat, mengucap terima kasih, lalu berbalik pergi.

Orang tua itu tak pernah menoleh, tetap duduk diam mengisap pipa tembakaunya, menghembuskan asap hitam bergulung-gulung.

Setelah Ye Tianxuan benar-benar pergi, orang tua itu meletakkan pipa, menghela napas panjang, “Tianxuan, jangan benci aku. Latihan sesungguhnya baru saja dimulai. Aku telah memberimu dua tahun kehidupan yang tenang, sudah saatnya berakhir.”

Setelah berkata demikian, ia menengadah ke langit. Gemerlap bintang-bintang terpantul di matanya yang keruh, memancarkan kelembutan yang tak pernah ada sebelumnya. “Semoga kau bisa hidup dengan baik, semua yang bisa kuajarkan, sudah kuajarkan. Dua tahun, waktu yang tak terlalu lama, juga tak terlalu singkat.”

Orang tua itu kembali menghela napas, menundukkan kepala. Namun seketika, sorot matanya berubah tajam. Kelembutan seorang tua langsung sirna, digantikan aura buas seperti harimau tua yang tetap menakutkan di usia senja. “Dua tahun sudah... Jiu Wei, Liu Sha, sudah saatnya kalian datang mencariku. Aku, Huang Tianba, dengan tubuh renta ini, akan bertarung lagi melawan kalian!”