Bab 69: Kenalan Lama

Hari ini adalah hari terpenting dalam setahun bagi Akademi Ketiga, karena hari inilah hasil belajar selama setahun akan diuji. Mereka yang tidak lolos seleksi akan tanpa ampun dieliminasi dan diusir dari Akademi Ketiga. Namun, bagi para siswa berprestasi, ini hanyalah ujian kecil yang tidak perlu dikhawatirkan. Itulah sebabnya hari sepenting ini memunculkan beragam ekspresi: ada yang tampak tegang, ada pula yang sama sekali tidak peduli.

Namun, Ye Tianxuan dan kawan-kawannya tidak termasuk dalam kedua kelompok itu. Dengan kemampuan mereka, seharusnya tidak ada tekanan berarti menghadapi Kompetisi Mahasiswa Baru. Akan tetapi, lawan yang harus dihadapi Ye Tianxuan dan Lin Muxuan membuat mereka tak berani lengah. Berbeda dengan yang lain yang mendapatkan lawan melalui undian, mereka justru menerima tantangan secara langsung.

Ye Tianxuan sendiri tidak pernah takut pada tantangan apa pun, ditambah lagi dengan harga diri seorang Kirin yang melekat pada dirinya, ia langsung menerima tantangan itu tanpa ragu. Kini menyesal pun sudah tidak ada gunanya. Awalnya, ia memang berniat untuk berjuang sebisanya, sebab Lin Muxuan sendiri kurang bisa diandalkan. Namun, beberapa hari lalu, Lin Muxuan mengalami lompatan besar dalam pemahaman dan pengendalian kekuatan mentalnya, sehingga Ye Tianxuan kembali memperoleh secercah kepercayaan diri. Terlebih lagi, bagi Lin Muxuan, pertarungan ini memang tidak bisa dihindari, entah demi Wang Ruo, ataupun demi dirinya sendiri.

Melihat wajah Lin Muxuan yang sama sekali tanpa ekspresi, Ye Tianxuan tidak dapat menebak apa yang ia pikirkan, namun ia pun tidak bertanya lebih jauh.

Mereka tiba di arena utama Akademi Ketiga, yang sudah dipenuhi banyak orang, kebanyakan siswa tahun pertama. Para siswa tahun kedua ke atas, tentu saja, memiliki cara tersendiri untuk menguji kemampuan mereka.

Di tengah kerumunan, Xin Ling berjinjit, memandangi para siswa dari berbagai kelas dengan penuh harap, lalu bergumam, "Semoga aku mendapat lawan yang tolol, semoga dewa mengabulkan."

Orang-orang di sekitarnya hanya bisa diam. Siapa yang tidak berharap mendapat lawan yang mudah? Tentu saja, kecuali Ye Tianxuan dan Lin Muxuan, lawan mereka bisa dibilang sangat menakutkan.

"Kalian berdua." Suara seseorang terdengar, membuat mereka menoleh. Ternyata Gu Jian berjalan mendekat. "Kalian benar-benar punya nyali, berani menerima tantangan dari si monster Kelas Naga Hijau itu."

"Salam, Kakak Gu Jian," Ye Tianxuan memberi hormat sambil tersenyum. "Kalau sudah ditantang, tidak disambut, itu namanya pengecut."

"Betul, betul," Lin Muxuan ikut mengangguk, "lagi pula, cuma perempuan, takut apa."

Gu Jian melirik Lin Muxuan dengan tatapan sinis, "Kata-kata itu keluar dari mulutmu sungguh mengejutkan. Kalau bukan karena Tianxuan, kau sendiri pasti tak akan lolos Kompetisi Mahasiswa Baru. Jadi, jangan terlalu banyak omong besar."

"Tenang saja," Lin Muxuan tak tersinggung, ia malah tersenyum tipis, "aku tidak akan jadi beban."

"Oh?" Gu Jian menatapnya dengan penuh minat, seolah mencoba menebak dari mana datangnya kepercayaan diri itu. Tapi Lin Muxuan tetap tersenyum, membuat Gu Jian tak bisa membaca pikirannya. Akhirnya ia hanya berkata, "Nanti aku akan lihat sendiri, sampai sejauh mana kemampuanmu."

"Kau akan kembali?" tanya Xin Ling dengan kebingungan. "Kakak Gu Jian, kau tidak menonton pertandingan kami?"

"Tentu tidak," jawab Gu Jian. "Kami juga ada ujian sendiri. Sebenarnya aku bisa saja tidak ikut, tapi untuk mencegah anak-anak Kelas Naga Hijau bertindak curang, aku tetap harus ke sana."

"Oh," Xin Ling mengangguk, lalu tersenyum manis, "Semoga Kakak juga menang besar, lolos ujian dengan lancar, dan sekalian beri pelajaran pada anak-anak Naga Hijau. Tidak usah terlalu kasar, cukup patahkan beberapa tangan dan kaki saja sudah cukup."

"Xin Ling!" tegur Ye Tianxuan dengan suara rendah, namun Gu Jian hanya melambaikan tangan, tanda tak masalah.

"Baiklah, kalau ada kesempatan, aku pasti akan kurangi beberapa tangan dan kaki mereka," ujar Gu Jian datar. Namun, siapa pun yang mendengarnya bisa merasakan hawa dingin yang menusuk dari dalam dirinya. Jelas Gu Jian tidak sedang bercanda. Sampai saat ini pun, mereka masih tidak tahu apa sebenarnya permusuhan antara Kelas Naga Hijau dan Kelas Burung Merah hingga kedua kelas itu saling membenci sedemikian rupa.

Gu Jian pun tidak bermaksud menjelaskan. Ia melambaikan tangan, mengucapkan semoga mereka mendapat hasil baik, lalu pergi.

"Eh, kak, aku tadi cuma bercanda, sungguh," bisik Xin Ling, buru-buru merapat ke sisi Ye Tianxuan setelah pelindungnya pergi, lalu mulai merengek manja, "Jangan marah, ya. Jangan pukul aku juga, ya."

Ye Tianxuan menatap Xin Ling yang memelas, lalu menepuk kepala gadis itu, "Kapan aku pernah memukulmu? Kalau kau masih suka bicara ngawur, aku benar-benar tak tahan lagi, tahu!"

Xin Ling menjulurkan lidah, lalu memeluk lengan Ye Tianxuan dengan sikap manja, membuat siapa pun sulit untuk menegurnya.

Tiba-tiba, tatapan tajam nan dingin mengarah ke mereka. Semua menoleh dan mendapati Wang Ruo di kejauhan, menatap mereka penuh kemarahan.

Ye Tianxuan tidak berkata apa-apa, hanya mengusap hidung, lalu menoleh ke Lin Muxuan. Lin Muxuan tak menggubris Ye Tianxuan, awalnya menunduk, tapi setelah ragu sejenak, ia pun mengangkat kepala dan menantang tatapan Wang Ruo, tak mau kalah.

Wang Ruo tampaknya tidak menyangka Lin Muxuan berani membalas tatapannya. Ia sempat tertegun, lalu setelah sadar, menggertakkan gigi dan berbalik pergi tanpa bicara.

"Punya keyakinan?" tanya Ye Tianxuan sambil menatap sosok Wang Ruo yang menjauh.

"Kalau ini lima hari yang lalu, aku akan bilang sama sekali tidak," jawab Lin Muxuan tenang. "Tapi sekarang, mungkin tiga puluh persen."

"Tiga puluh persen?" Ye Tianxuan mengulang. "Cukup?"

"Lebih baik ada daripada tidak sama sekali," Lin Muxuan tampak sedikit rumit, "Kalau benar-benar tidak ada harapan, untuk apa bertarung? Tapi sekarang, setidaknya masih ada peluang, sedikit keyakinan pun sudah cukup. Ini seperti berjudi. Jika kau bermain melawan dewa judi, tapi tidak bisa berjudi sama sekali, itu sama saja tidak punya harapan. Tapi kalau setidaknya kau pemain pemula, kau tetap punya peluang karena kau tahu cara berjudi."

Mendengar perumpamaan Lin Muxuan, Ye Tianxuan hanya diam. Dalam situasi seperti ini, apa yang perlu dikatakan lagi?

"Hei, dengar-dengar, hari ini beberapa sekte besar akan mengirim utusan untuk menonton pertandingan kita," tiba-tiba terdengar percakapan dari sebelah.

"Iya, katanya dari Perjanjian Suci, Istana Permata Ilahi, dan beberapa sekte kecil lainnya. Perjanjian Suci sudah tidak sanggup bertahan melawan Sekte Kurban Darah, jadi mereka dan Istana Permata Ilahi harus mencari-cari murid berbakat untuk memperkuat sekte mereka di masa depan. Tapi menurutku, percuma saja, siapa yang mau meninggalkan Sekte Kurban Darah untuk bergabung dengan Perjanjian Suci yang sudah merosot? Pemimpin Sekte Kurban Darah, Darah Kebencian Langit, siapa yang bisa melawannya?"

"Dulu, pemimpin Perjanjian Suci, namanya siapa ya, terdengar seperti Xuan... pokoknya katanya dia sangat hebat."

"Ah, itu hanya dongeng, kurasa tokoh itu cuma rekaan. Mana mungkin ada yang bisa mengalahkan Darah Kebencian Langit? Dia kan jenius seratus tahun sekali, dan lulusan Akademi Ketiga. Itu baru pahlawan. Sementara Xuan entah siapa itu, sampai sekarang pun tak ditemukan, sudahlah lupakan saja."

"Itu juga sih. Oh iya, dengar-dengar kali ini Istana Permata Ilahi mengirim orang penting."

"Benar, Luo Yuning, adik perempuan pemimpin sekte Luo Yuxi. Katanya dia sangat cantik. Walaupun kita tidak masuk Istana Permata Ilahi, bisa lihat kecantikannya saja sudah cukup..."