Bab 32 Penggaris kayu itu dengan samar membelai pinggangnya.

Jiao Mengyi terperangah, pikirannya melayang saat menatap tangan pria itu yang tadi melingkar di pinggangnya.

Lu Chengyuan menarik tangannya segera setelah Jiao Mengyi berdiri tegak, lalu melipat kedua tangannya di belakang punggung. Tatapan matanya yang gelap tertuju pada Xie Yun, penuh wibawa ia berujar, "Sepertinya pelajaran tempo hari belum cukup bagimu. Xie Yun, seberapa besar nyalimu hingga merasa bisa memperlakukan siapa saja sesuka hatimu?"

"Bukan urusanmu! Apa hubunganku dengan Mengyi ada sangkut pautnya denganmu!"

"Oh, benarkah?"

Lu Chengyuan, yang sudah terbiasa dengan ketidaksopanan Xie Yun, hanya menyunggingkan senyum tipis. Aura penindas yang terpancar darinya kini terasa kian menyesakkan. Jiao Mengyi melirik dari sudut matanya, melihat pria itu melangkah maju mendekati Xie Yun.

Tiba-tiba, Lu Chengyuan menggenggam tangan Jiao Mengyi.

Seolah ingin membalaskan dendamnya, ia menggenggam tangan Jiao Mengyi yang terasa dingin. Saat wanita itu masih tertegun, ia menuntun tangan tersebut untuk mengarah ke Xie Yun.

Di tangan itu masih tergenggam belati. Lu Chengyuan menuntun tangan Jiao Mengyi dengan telaten, mengarahkan ujung tajam belati tepat ke dada Xie Yun.

Dengan nada yang terdengar seperti sedang bermain-main, ia berkata, "Apakah ada hubungannya atau tidak, kita buktikan saja. Keponakan, kita sama-sama pejabat di istana, hari ini aku akan mengajarimu cara menghargai orang lain."

Tanpa diduga, belati di tangan Jiao Mengyi melesat tajam ke arah dada Xie Yun. Xie Yun yang terkejut langsung pucat pasi dan mundur menghindar.

Ia terhuyung beberapa langkah, nyalinya menciut seketika.

"Sudah lihat?" Lu Chengyuan menunduk, tersenyum padanya.

"Menghadapi pria tidak perlu ragu. Bertindaklah dengan cepat, tepat, dan kejam agar mereka segan padamu dan tidak akan berani menindasmu lagi."

Jiao Mengyi terpaku.

Ia tetap tidak bisa membaca pria ini. Setiap tindakan yang dilakukan Lu Chengyuan selalu di luar dugaannya.

Apa yang sedang ia lakukan sekarang—mengajarinya? Namun...

Pandangannya beralih dari telapak tangan pria itu ke belati di tangannya. Di tengah keterkejutan yang mendalam, Lu Chengyuan melepaskan genggamannya.

"Ning Tao."

Begitu ia memanggil pelan, seorang pengawal muda muncul seketika. Tanpa sepatah kata pun, ia menghantamkan gagang pedangnya ke kaki Xie Yun hingga pria itu jatuh berlutut dengan suara keras.

Xie Yun panik, "Lu Chengyuan, kau—"

"Tetaplah berlutut."

Lu Chengyuan membentak rendah. Ning Tao menekan bahu Xie Yun dengan gagang pedang agar ia tidak bisa bangkit. Lu Chengyuan berdiri di hadapannya, menunduk angkuh, "Betapapun kau membenciku, aku tetaplah orang yang lebih tua darimu. Xie Yun, keluarga Xie selalu menjunjung tinggi budi pekerti, bagaimana bisa kau merusaknya seperti ini?"

"Kita sedang berada di luar, Nona Ketiga Jiao masih tunanganmu, namun kau sudah mengabaikan etika dan berani main tangan. Hari ini, aku harus mendidikmu atas nama kakekmu."

"Jika kau tidak terima, silakan mengadu pada ayah dan ibumu. Ulurkan tanganmu!"

Nada bicara Lu Chengyuan kian berat dan berwibawa, membuat Xie Yun tanpa sadar menciutkan bahunya. Ia hanya berani melotot, melakukan perlawanan dalam diam.

Ning Tao dengan paksa menarik satu tangan Xie Yun, memposisikan telapak tangannya menghadap ke atas di hadapan Lu Chengyuan.

Lu Chengyuan mengeluarkan penggaris kayu dari balik lengan bajunya. Jiao Mengyi hanya bisa tertegun memperhatikan dari belakang.

Lu Chengyuan tampak seperti seorang guru di Akademi Kekaisaran yang sedang mendisiplinkan muridnya dengan tata krama. Ia mengangkat penggaris itu tinggi-tinggi, setiap pukulan menghasilkan suara yang cukup keras.

Awalnya Xie Yun tidak menunjukkan ekspresi apa pun, namun lama-kelamaan ia tak tahan lagi, meringis kesakitan sambil berteriak, "Lu Chengyuan, aku pasti akan mengadu pada Kakek, aku akan—aduh!"

Jiao Mengyi tiba-tiba ingin tertawa. Namun, ia merasa tidak pantas melakukannya saat ini, jadi ia menahan diri, hanya menyunggingkan senyum tipis di sudut matanya.

Perubahan ekspresi yang tak kasatmata itu tertangkap oleh pria tersebut.

Lu Chengyuan menghentikan ayunan penggarisnya dan memberi isyarat kepada Ning Tao untuk melepaskan Xie Yun. Begitu dilepaskan, Xie Yun langsung bangkit berdiri.

Ia pergi dengan penuh amarah, terus mengumpat tanpa memedulikan etika sedikit pun.

Lu Chengyuan berbalik, matanya tertuju pada Jiao Mengyi.

Jiao Mengyi tiba-tiba membeku, ia buru-buru menyembunyikan ekspresinya, merasa cemas apakah pria itu tadi melihatnya atau tidak.

Di tengah lamunannya, Lu Chengyuan telah sampai di hadapannya.

Ia mengetuk pinggang Jiao Mengyi dengan penggaris kayunya secara samar, lalu bertanya dengan nada yang cukup perhatian, "Bagaimana dengan pinggangmu? Biar kulihat."