Bab 34: Ada Obat di Balik Pakaian, Sentuhlah Sedikit

Ning Tao melihatnya dengan sangat jelas, lalu segera memalingkan wajah ke sisi lain.

Ia benar-benar tidak menyangka tuannya akan menggoda seorang gadis; baru saja mereka saling menolak, bagaimana bisa sedetik kemudian malah berciuman?

Ning Tao terbatuk pelan, memberi isyarat agar ia pergi berjaga di luar.

Jiao Mengyi yang terkejut hingga berkeringat dingin bergegas mendorongnya, namun Lu Chengyuan justru melingkarkan lengan di pinggangnya, dengan sengaja mengancam, "Lukisan ini, mau kau berikan padaku atau tidak?"

"..."

"Hmm? Mau memberikannya padaku atau tidak?"

Ia merasa tak berdaya.

Terperangkap olehnya tanpa celah, napas mereka saling memburu, dan sekali lagi ia merasakan ketidakberdayaan seperti ikan di atas talenan. Ia memejamkan mata, "Kuberikan padamu."

"Lu Chengyuan... jangan lakukan ini lagi."

Pria itu menyunggingkan senyum di sudut bibirnya.

Setelah keinginannya terpenuhi, ia sedikit melonggarkan cengkeramannya, meski penggaris kayu di tangannya belum beranjak. Penggaris itu kembali memukul pinggang Jiao Mengyi dengan pelan.

"Di balik kerah bajuku ada sebotol obat, coba kau raba," ucapnya sengaja, sembari menatap wajah Jiao Mengyi yang memerah padam. "Ini bisa menyembuhkan cedera pinggangmu."

"..."

Jiao Mengyi tahu pria ini tidak akan berhenti jika tujuannya belum tercapai; melawannya saat ini sama sekali tidak berguna.

Mungkin hal itu justru akan semakin memicu hasrat pria ini untuk menaklukkannya.

Meski enggan, ia terpaksa meraba ke sana.

Tubuh pria itu tampak ramping dan tegap, namun di baliknya tersimpan otot-otot yang kuat. Sekali tersentuh, ia bisa merasakan kekokohan itu, yang membuat jantungnya semakin berdebar kencang.

"Bukan di situ, lebih ke dalam lagi," ucap Lu Chengyuan dengan napas tertahan, tatapan matanya semakin dalam, "Kalau ingin segera bebas, lakukanlah lebih cepat."

Namun, ini bukanlah soal cepat atau lambat.

Jiao Mengyi menahan diri dan berusaha sekuat tenaga agar tidak menyentuh bagian yang seharusnya tidak tersentuh.

Lu Chengyuan menunduk melihatnya, senyumnya semakin lebar, dan dengan suasana hati yang baik, ia mendongak menatap kejauhan.

Saat ini, mereka berada di sebuah kedai di ibu kota.

Walaupun berada di ruang privat yang tersembunyi, dari jendela mereka masih bisa melihat keramaian pasar di luar; suara pedagang yang menjajakan dagangan dan berbagai kebisingan di jalanan justru menambah kemesraan bagi mereka berdua.

Sebuah kemesraan yang unik.

"Setelah perjamuan ulang tahun Baginda selesai, bagaimana jika aku membawamu keluar dari Chang'an untuk bertamasya?" tanya Lu Chengyuan tiba-tiba. Tangan Jiao Mengyi yang sedang meraba botol obat mendadak berhenti, lalu ia mendongak menatapnya.

Wajah tampan pria itu kini dipenuhi dengan ajakan.

Ia menunduk, "Tuan Lu, aku tidak akan pergi."

Lagi-lagi ia merusak suasana.

Lu Chengyuan mengangkat alisnya sedikit, "Jangan terburu-buru memutuskan, mungkin saat itu tiba, kau akan berubah pikiran."

Jiao Mengyi akhirnya berhasil menemukan botol obat itu.

Ia segera berkata, "Lepaskan aku!"

Lu Chengyuan merasa apa yang seharusnya dilakukan sudah cukup, maka ia tidak lagi mempersulitnya.

Kedua tangannya terlepas, pria itu kembali ke sikapnya yang dingin dan menjaga jarak seperti biasa, lalu berpesan dengan perhatian, "Ingat untuk mengoleskan obatnya dengan baik saat kembali nanti."

Ia seperti kucing yang bulunya berdiri, segera bergegas pergi dari sana.

Ning Tao melirik sekilas, dan karena tahu tuannya telah selesai dengan urusannya, ia pun melangkah masuk.

Lu Chengyuan sedang mengagumi lukisan itu.

Setelah melihatnya cukup lama, ia berkata dengan sangat puas kepada Ning Tao, "Dia memang bibit unggul untuk menjadi pejabat di istana. Xie Yun membiarkan permata berharga seperti ini, malah lebih memilih mendengarkan ibunya yang bodoh itu."

"Jika saja dia bukan seorang wanita, aku pasti sudah merekomendasikannya untuk masuk ke pemerintahan."

"Sayang sekali, sungguh disayangkan."

...

Perjamuan ulang tahun Kaisar Dinasti Li diadakan pada hari terakhir bulan ini.

Meskipun disebut perjamuan ulang tahun, usia kaisar yang bertahta saat ini belum terlalu tua, baru saja menginjak usia lima puluh tahun.

Dinasti Li saat ini tidak lagi semegah masa kejayaan Huo Ning dulu. Putra Huo Ning, yaitu Huo Jun, tidak memiliki keturunan sepanjang hidupnya, sehingga yang akhirnya mewarisi tahta adalah putra dari sepupu jauh Huo Jun.

Sejak saat itulah, keluarga kekaisaran Huo mulai meredup.

Kaisar yang sekarang memerintah adalah sosok yang lalim, tidak menyukai urusan negara, dan lebih mengandalkan para kasim.

Feng Li, sosok yang dibenci oleh seluruh jajaran pejabat, adalah kepala kasim, dan dialah yang menyarankan kaisar untuk mengadakan perjamuan ulang tahun setiap tahun.

Keluarga Xie mendapatkan undangan untuk masuk ke istana. Xie Yun ingin pergi bersama Jiao Mengyi, maka ia datang ke kediaman Jiao sejak pagi untuk memohon.

Jiao Mengyi yang berada di bawah tekanan orang tuanya, terpaksa harus pergi bersamanya. Begitu mereka duduk di dalam kereta kuda, Xie Yun kembali berlutut di hadapannya, bersujud memohon.