Bab Tiga Puluh Dua: Rekan Seperjuangan

"Masuklah! Begitu menerima pesanmu, aku langsung mengeluarkan botol wiski terbaikku. Ayo minum segelas dulu sebelum kita mengobrol." Heng Jia mendorong Ren Qingshan masuk ke ruang kerjanya.

Heng Jia mendudukkan Ren Qingshan di sofa, menuangkan segelas minuman, dan menyerahkannya. "Belakangan ini sibuk apa?"

"Sedang sibuk sekali ya?" Ren Qingshan tidak menjawab pertanyaan Heng Jia, melainkan menunjuk ke arah kantor besar yang hanya dibatasi oleh dinding kaca.

Di kantor sebelah, belasan perwira dengan pangkat yang berbeda-beda tampak sangat sibuk.

"Garis depan semakin panjang, pasokan pun menipis." Heng Jia duduk di samping Ren Qingshan dengan raut wajah kelelahan.

"Serbuan monster?" tanya Ren Qingshan dengan kening berkerut.

Dalam beberapa tahun terakhir, seolah-olah semua tempat terkena dampak dari serbuan monster. Namun, serbuan monster biasanya terjadi setiap lima puluh atau enam puluh tahun sekali. Ia pernah mengalami serbuan sebelumnya, saat itu suasana tegang hanya terasa di dalam armada, di mana semua orang lebih sering menjalankan misi, sementara di luar armada, dampak dari serbuan monster hampir tidak terlihat.

Namun kali ini berbeda. Di luar armada, ia bisa merasakan kekhawatiran semua orang terhadap serbuan monster tersebut.

"Katanya ini skala besar, tapi siapa yang tahu." Kelelahan Heng Jia bercampur dengan kecemasan yang mendalam. "Tambang nomor enam telah direbut oleh monster bintang."

"Hm?" Ren Qingshan tidak langsung bereaksi.

Manusia menyebut monster bintang sebagai monster karena mereka selalu muncul dalam bentuk kelompok atau individu yang sangat spesifik. Jika dua kelompok monster bintang bertemu dan pemimpin mereka memiliki level yang sama, mereka akan saling menghindari. Bahkan jika satu kelompok sedang diserang oleh manusia berkekuatan super dan menghadapi kehancuran, kelompok lainnya akan mengabaikan dan menghindar.

Namun, jika level pemimpin keduanya berbeda, kelompok level rendah akan segera bergabung dengan kelompok level tinggi, membentuk kesatuan yang sempurna tanpa perlu adaptasi.

Sejauh ini, kelompok monster bintang terbesar yang pernah dihadapi manusia dipimpin oleh seekor rubah perak, yang juga merupakan monster bintang dengan level tertinggi yang pernah ditemui. Dalam pertempuran memusnahkan rubah perak itu, lebih dari separuh petarung super manusia gugur, keempat armada federasi kehilangan lebih dari setengah prajurit berkekuatan super, dan armada Bintang Biru yang baru bergabung dengan aliansi manusia musnah sepenuhnya.

Tambang nomor enam adalah tambang emas cair terbesar dan terkaya yang dimiliki manusia saat ini, dikembangkan bersama oleh empat federasi besar, dengan armada gabungan yang ditempatkan di sana dalam skala besar.

"Bagaimana dengan armada gabungan?" tanya Ren Qingshan tiba-tiba.

"Katanya kerugiannya sangat besar. Mereka yang berhasil mundur mengatakan bahwa monster yang menyerang sebagian besar adalah monster bintang kelas menengah level sepuluh hingga lima belas, dan jumlahnya sangat banyak." Heng Jia mencondongkan tubuh untuk menuangkan minuman bagi Ren Qingshan.

"Bagaimana dengan armada Qingzhang? Mereka pasti tidak mengalami kerugian, bukan?" tanya Ren Qingshan dengan nada menyindir.

"Mereka kurang beruntung, berada di garis depan, dan hampir musnah seluruhnya," jawab Heng Jia sambil mengangkat gelasnya ke arah Ren Qingshan.

Pengungsi Bintang Biru meyakini bahwa dalam pertempuran tahun itu, armada Bintang Biru musnah karena jebakan dan pengkhianatan pihak Qingzhang. Tak lama setelah armada Bintang Biru musnah, sebelum Bintang Biru ditempatkan di bawah perlindungan Federasi Qingzhang, perwakilan Bintang Biru di pengadilan militer aliansi sempat menuntut armada Qingzhang.

Heng Jia mengetahui masa lalu ini, sehingga ia memahami makna sindiran Ren Qingshan.

"Kudengar dewa perang dari pihak Qingzhang telah mencapai terobosan. Bisa mencapai terobosan di saat seperti ini, siapa yang tahu itu benar atau bohong. Menurutku pasti bohong, itu hanya bualan untuk menstabilkan semangat pasukan," cibir Heng Jia.

"Menurutku dia sudah mencapai terobosan sejak lama, hanya saja tidak ingin mengatakannya. Sekarang, demi menstabilkan semangat pasukan, dia terpaksa mengakuinya," ujar Ren Qingshan sambil menaikkan kakinya ke atas meja.

"Lalu bagaimana denganmu?" tanya Heng Jia segera.

"Aku? Bertahun-tahun ini aku bahkan tidak pernah menyentuh baju zirah, aku tidak tahu apakah aku masih memiliki kekuatan tempur seperti dulu." Ren Qingshan tampak sangat putus asa.

Heng Jia menatapnya dengan curiga sejenak, lalu mendecakkan lidah. "Aku tidak paham dengan kalian para ahli. Seperti kami, jika ada sedikit kemajuan, kami ingin semua orang tahu. Tapi kalian, satu per satu hanya mau mengaku punya tujuh atau delapan poin kekuatan padahal punya sepuluh!"

"Aku datang menemuimu memang ada urusan," Ren Qingshan mengalihkan pembicaraan.

"Katakan saja!"

"Aku membentuk kelompok pemburu monster. Apakah kau punya kapal perang yang sudah pensiun di sini? Kelas menengah lebih baik," tanya Ren Qingshan.

"Kau ingin berburu monster bintang? Mengapa tidak kembali ke armada saja?" tanya Heng Jia.

"Bukan aku, aku ingin membawa dua junior untuk berlatih. Beberapa saluran barang bekas yang kuketahui semuanya bilang tidak ada, jadi aku terpaksa mencarimu," jawab Ren Qingshan, mengelak dari pertanyaan tentang kembali ke armada.

"Setelah tambang nomor enam hilang, Qingzhang mendorong pengesahan undang-undang pengendalian produk perak lunak dan emas cair. Semua peralatan yang tidak lagi digunakan oleh empat armada besar harus didaur ulang dan tidak boleh beredar di masyarakat," jelas Heng Jia.

"Kapan undang-undang itu disahkan?" Kening Ren Qingshan berkerut.

"Dua bulan lalu. Federasi Nangong memberikan suara menolak, tapi penolakan mereka tidak berguna karena mereka tidak punya armada," ujar Heng Jia sambil menatap Ren Qingshan.

"Lalu bagaimana dengan serikat pemburu? Serikat pemburu menanggung semua pekerjaan di pelosok yang tidak bisa dijangkau oleh empat armada besar," Ren Qingshan tampak sedikit marah.

"Kudengar Qingzhang menggunakan segala cara untuk mendorong undang-undang ini demi menekan serikat pemburu," sahut Heng Jia.

"Tujuannya pasti untuk menekan pengungsi Bintang Biru," sindir Ren Qingshan.

Selama puluhan tahun, Federasi Qingzhang terus berusaha menekan dan menumpas pengungsi Bintang Biru tanpa henti. Heng Jia tidak menjawab, ia menepuk bahu Ren Qingshan.

Keduanya terdiam sejenak, lalu Ren Qingshan bertanya, "Aku butuh kapal perang, apakah ada cara lain?"

"Aku memang punya beberapa kapal bintang yang sudah pensiun, kelas menengah, kondisinya masih cukup baik. Namun, menurut undang-undang baru, semuanya harus dikirim untuk didaur ulang. Aku tidak punya wewenang untuk memberikannya padamu," ungkap Heng Jia jujur.

Ren Qingshan menatapnya, menunggu kata 'tapi' setelah penjelasan tersebut.

"Tapi, jika Jenderal Migao menyetujuinya, itu bisa diberikan padamu."

Ren Qingshan terdiam.

"Sudah kuduga kau tidak mau menemui Jenderal..."

Belum selesai Heng Jia bicara, Ren Qingshan memotongnya, "Kau saja yang bicara dengan Jenderal? Itu akan lebih mudah."

Heng Jia tertegun sejenak, lalu sadar dan berkata, "Jika Jenderal memintamu kembali ke armada, bagaimana aku harus menjawabnya?"

"Armada saat ini, dengan atau tanpaku tidak ada bedanya, bukan? Jika benar-benar dibutuhkan oleh armada, aku dan kelompok pemburu monstermu pasti akan mematuhi panggilan Jenderal," ujar Ren Qingshan dengan tegas.

"Baiklah, aku akan meminta izin kepada Jenderal." Heng Jia berdiri dan berjalan menuju kantor sebelah.

Jenderal Migao baru saja masuk ke kantornya. Melihat deretan panjang permohonan panggilan yang masuk, matanya tertuju pada catatan Heng Jia mengenai urusan Ren Qingshan, lalu ia pun membukanya.

"Jenderal!" Bayangan Heng Jia memberi hormat kepada Jenderal Migao.

"Ada apa dengan Ren Qingshan?" tanya Jenderal Migao langsung.

"Ren Qingshan ada di sini. Dia bilang dia membentuk kelompok pemburu monster dan butuh satu kapal perang kelas menengah yang sudah pensiun," lapor Heng Jia dengan singkat tanpa basa-basi.

Itulah tuntutan Jenderal Migao.

"Apakah dia bisa kembali ke armada?" tanya Jenderal Migao.

"Dia bilang jika armada membutuhkan, dia dan kelompok pemburu monsternya akan mematuhi panggilan Jenderal."

"Ceritakan tentang kelompok pemburu monsternya," kata Jenderal Migao setelah berpikir sejenak.

"Aku lupa bertanya," jawab Heng Jia dengan canggung.