Bab Empat Puluh Tujuh: Peringkat

"Menurutmu, ini adalah星兽 dari tingkat berapa?" tanya Ketua Ouyang.

"Sulit dikatakan. Pertama, bergantung pada bentuk星兽 tersebut. Kapal perang dari Resimen Pemburu Rumput Hijau tidak memiliki pelindung perak lunak. Jika bentuknya sangat mendukung untuk memotong dan merobek seperti sayap, tingkat sepuluh saja sudah cukup untuk merobek kapal luar angkasa menjadi seperti ini. Namun, jika bentuknya seperti ekor kelinci, kekuatannya harus berada di atas tingkat lima belas baru mampu merobek kapal luar angkasa sedemikian rupa."

"Kedua, bergantung pada kekuatan tempur Resimen Pemburu Rumput Hijau saat itu. Jika kekuatan tempur mereka sudah hampir habis, maka星兽 tidak perlu bertarung, hanya merobek kapal luar angkasa saja, tingkatannya pasti jauh lebih rendah. Sebaliknya, jika kekuatan tempur Resimen Pemburu Rumput Hijau tidak banyak berkurang, itu berarti mereka dibantai seketika sekaligus kapalnya merobek kapal luar angkasa, yang mana itu sangat mengerikan. Secara konservatif diperkirakan mendekati tingkat dua puluh," jawab Komandan Nawa dengan sangat detail.

"Lalu, bagaimana dengan gugus bintang itu? Menurutmu, harus ditetapkan sebagai wilayah tingkat berapa?" lanjut Ketua Ouyang bertanya.

"Sulit dinilai. Terlalu dalam dan misterius. Aku membawa dua pemburu tingkat delapan belas, menggunakan satu pesawat ulang-alik kecil untuk masuk ke dalam selama tiga hari, tetapi materi di sekitarnya sama sekali tidak menunjukkan perubahan," jawab Komandan Nawa.

Enam hari adalah batas energi dari sebuah pesawat ulang-alik kecil. Kelompok meteoroid itu terlalu padat, hanya pesawat ulang-alik kecil yang bisa masuk ke sana.

"Bagaimana dengan intuisimu?" tanya Ketua Ouyang.

"Wilayah itu membuat hatiku berdebar-debar," jawab Komandan Nawa dengan jujur. "Selama enam hari keluar masuk kelompok meteoroid itu, meskipun tidak melihat apa pun, kami berdua selalu berjaga-jaga. Dari saat masuk hingga keluar, kami siaga penuh dan tidak bisa bersantai sama sekali."

Wajah Ketua Ouyang mengernyit masam, lalu ia menghela napas dengan cemas.

"Bagaimana orang yang memberimu koordinat itu menilai wilayah tersebut?" tanya Komandan Nawa.

"Dia hanya menemui banyak anak星兽 di bagian paling luar, tidak masuk lebih dalam, jadi dia tidak tahu," jawab Ketua Ouyang.

"Ngomong-ngomong, lihatlah ini, ada satu kapal luar angkasa lain yang pernah ke sana," Komandan Nawa menemukan rekaman percakapan antara Jiang He dan Komandan Sheke dari Resimen Pemburu Rumput Hijau.

Gigi Tajam yang berdiri di belakang Nawa membungkuk sedikit ke depan, mengamati Jiang He dengan cermat, lalu mengangkat alisnya dan mencatat nomor resimen pemburu Jiang He.

Setelah melihat komunikasi tersebut, Ketua Ouyang menghela napas, dan Komandan Nawa pun tidak berbicara.

Dalam komunikasi tersebut, niat Komandan Sheke untuk merayu dan merampas ditampilkan dengan sangat jelas.

"Kudengar tempat seperti ini bukan hanya satu?" Komandan Nawa menggeser rekaman komunikasi itu hingga tertutup.

Di dalam dunia persilatan yang luas antara resimen pemburu dan para pemburu, hal seperti ini sangatlah biasa. Hukum rimba adalah aturan dasar di dunia ini.

"Hm, kau adalah orang ketiga yang kembali. Dua tempat sebelumnya juga sangat buruk, dan ada satu tempat lagi, mereka sudah berlayar kembali." Nada suara dan ekspresi Ketua Ouyang sangat cemas serta berat.

"Bagaimana dengan resimen-resimen baru tahun ini?" Komandan Nawa terdiam sejenak, lalu mengganti topik pembicaraan.

"Anak muda bernama Jiang He barusan sangat bagus, dia menyerahkan seekor星兽 tingkat sepuluh. Ada juga dua resimen baru yang sangat luar biasa, apakah kau ingin merekrut mereka?" Ketua Ouyang melambaikan tangan untuk menutup proyeksi gambar tersebut.

"Jika ingin merekrut orang, kita harus menambah kapal perang, serta melengkapi mereka dengan zirah. Sekarang kapal perang dan zirah sangat sulit didapat. Kalaupun bisa didapat, harganya sangat tidak masuk akal. Lupakan dulu, tidak jadi merekrut," Komandan Nawa memikirkan undang-undang pengendalian perak lunak dan emas cair itu, merasa sangat kesal.

"Mereka ini sedang memaksa kita untuk membuat kapal perang sendiri," ucap Ketua Ouyang perlahan.

"Apakah pihak asosiasi memiliki rencana seperti itu?" Mata Komandan Nawa berbinar.

"Huh, tidak mudah, lihat saja nanti," jawab Ketua Ouyang dengan jawaban yang mengambang.

Tahun-kelahiran peringkat resimen pemburu adalah hal yang paling dipedulikan oleh para pemburu.

Upacara pengumuman peringkat dan perjamuan sesudahnya adalah perayaan yang paling penting sekaligus terbesar dalam perayaan bebas.

Menurut aturan, sepuluh ribu resimen pemburu teratas masuk dalam daftar undangan yang hadir.

Jumlah orang yang diundang dari resimen pemburu berbeda-beda tergantung pada posisi peringkat mereka. Contohnya, bagi yang berada di peringkat di bawah lima ribu, setiap resimen pemburu mendapatkan dua kuota.

Contohnya lagi, jumlah orang yang hadir dari sepuluh besar resimen pemburu ditentukan oleh sang komandan. Jika komandan ingin membawa seluruh anggota resimennya, maka ia bisa membawa seluruh anggota resimen untuk hadir.

Aturan-aturan dari Asosiasi Pemburu ini semuanya dinyatakan secara terbuka. Su Nan telah mempelajari aturan-aturan ini dengan sungguh-sungguh, sambil mempelajarinya ia berdiskusi dengan Manman:

Apakah mereka bisa masuk ke dalam sepuluh ribu besar? Sepertinya harapan itu kecil.

Seandainya mereka masuk ke dalam sepuluh ribu besar, bagaimana jika hanya ada dua kuota?

Manman dengan jelas menyatakan bahwa dia dan Jiang He pasti akan pergi, dan Miao Miao juga harus pergi.

Su Nan terpaksa melanjutkan diskusi dengan Manman, menanyakan apakah ada kemungkinan mereka langsung masuk ke lima ribu besar, sehingga mereka bisa mendapatkan tiga kuota.

Sehari sebelum upacara, Jiang He menerima tiga buah undangan.

Napas Su Nan seketika menjadi tidak beraturan karena begitu bersemangat, "Kita! Kita! Kita masuk lima ribu besar? Lima ribu besar?"

"Aku bilang pada Tuan bahwa kau sangat ingin pergi untuk melihat keramaian," jawab Jiang He.

Rasa antusias yang menyangkut di dada Su Nan tersedak sejenak, lalu setelah terbatuk-batuk keras ia memuntahkannya dan bertanya kepada Jiang He, "Artinya kau yakin kita bisa mendapatkan undangan? Kau juga tahu kalau tadinya hanya ada dua? Kalau begitu, tahukah kau di peringkat berapa kita sekarang?"

"Tuan sudah mengatakannya dua kali, peringkat kita sepertinya berada di antara sembilan ribu lima ratus sampai sepuluh ribu. Kedua kalinya diucapkan saat makan, dan kau ada di sana kedua-duanya," Manman memutar bola matanya dengan malas ke arah Su Nan.

Pertama kalinya adalah saat mereka mundur dari tempat penitipan anak星兽 itu, Tuan dan Jiang He membicarakan tentang target mereka serta beberapa tempat yang akan mereka kunjungi.

Kedua kalinya adalah sebelum mereka pulang, Tuan berkata buruan mereka cukup untuk masuk ke dalam sepuluh ribu besar, jika lebih sedikit lagi maka akan menembus sembilan ribu lima ratus.

Su Nan tersenyum canggung, "Waktu itu, anu, utamanya aku terlalu lelah, setiap hari memilah-milah reruntuhan itu, lelah sekali rasanya."

"Aku jauh lebih lelah darimu!" ucap Manman tanpa basa-basi.

"Waktu itu dia juga sedang patah hati," tambah Jiang He.

"Ngawur! Aku hanya kelelahan saja," Su Nan merasa sedikit salah tingkah, lalu membela diri dengan paksa dan segera mengalihkan topik, "Membicarakan hal ini tidak ada artinya. Kita belum punya pakaian resmi, kan? Ini kan perjamuan yang sangat formal, mungkin kita harus mengenakan gaun panjang atau jas resmi, coba lihat apakah ada persyaratan busana tertentu."

"Ada, tidak ada persyaratan busana," Manman melemparkan baris tulisan 'tidak ada persyaratan busana' tepat di depan wajah Su Nan.

"Huh! Sayang sekali, sayang sekali! Padahal aku tadinya ingin membelikanmu gaun pesta yang paling mahal dan paling indah, sayang sekali ya!" Su Nan mendecak lidah tanda menyesal.

"Kau masih punya uang?" tanya Jiang He.

"Aku hanya berandai-andai," Su Nan langsung kehilangan semangat.

Seluruh uangnya berada di tangan Jiang He, termasuk uang saku sepuluh koin bintang yang diberikan oleh Ren Qingshan setiap hari.

Hari sebelum upacara pengumuman peringkat adalah waktu berakhirnya pelelangan.

Para saudagar besar yang mengikuti pelelangan juga akan menerima undangan dari Asosiasi Pemburu. Para saudagar merasa bangga bisa menerima undangan untuk menghadiri upacara tersebut, dan perayaan ini juga merupakan kesempatan emas bagi mereka untuk berkenalan, menjalin hubungan, serta memesan barang dari resimen-resimen pemburu.

Perayaan tersebut diadakan di aula pelelangan.

Ketika Jiang He berdiri di pintu masuk aula sekali lagi, ia sudah tidak mengenali lagi bahwa tempat ini adalah tempat di mana pelelangan dilangsungkan.

Aula tersebut sangat luas, terdiri dari lima lantai yang bertingkat mundur ke belakang. Tangga pejalan kaki yang lebar di kedua sisi tampak seperti dua lengan panjang yang terbentang dari lantai atas, merangkul lantai di bawahnya.