Bab Empat Puluh Dua: Posisi Masing-Masing

Halaman (1/3)

Manman mengikuti taruhan Jiang He karena ia percaya kepadanya tanpa sedikit pun keraguan.

Su Nan sama sekali tidak percaya bahwa Jiang He bisa mengetahui angka yang keluar dari dalam wadah dadu. Menurut pemahamannya, hal itu mustahil, dan setiap kali ia selalu merasa bahwa kali ini Jiang He pasti akan salah menebak.

Namun, ia tetap mengikuti taruhan Jiang He tanpa ragu sedikit pun. Baginya, ratusan atau ribuan berlian bintang sama sekali bukan uang yang berarti.

Jiang He, Manman, dan Su Nan bertiga selalu menang setiap kali memasang taruhan. Setelah memenangkan tiga taruhan berturut-turut dengan bayaran seratus lima puluh kali lipat untuk kombinasi tiga angka sama, belasan orang yang telah mengerumuni meja dadu langsung gempar. Orang-orang di seluruh kasino pun berbondong-bondong mendekat.

Jiang He hanya ingin menang dengan tenang. Keributan berarti masalah akan segera datang. Sambil mengumpulkan keping taruhannya, ia berkata kepada Manman dan Su Nan, “Kita pergi.”

Jiang He baru saja hendak berdiri ketika bahunya ditekan oleh seorang pemuda angkuh yang sangat tinggi dan kekar.

“Jangan pergi. Lanjutkan taruhanmu. Aku ingin melihat bagaimana kau bisa terus menang tanpa kalah.”

“Aku melihatnya menang enam kali berturut-turut dengan mata kepalaku sendiri. Kali ini bahkan kombinasi tiga angka sama!” Seorang pria paruh baya di samping mereka memperkenalkannya kepada orang-orang sekitar dengan penuh penyesalan.

Setiap kali ia merasa Jiang He pasti salah menebak, sehingga ia tidak pernah sekalipun ikut memasang taruhan.

“Pasang taruhan! Cepat pasang taruhan!” Orang-orang di sekitar mendesak Jiang He dan kedua rekannya.

Bahu Jiang He ditekan erat oleh pemuda angkuh itu. Ia mengambil satu keping taruhan dan meletakkannya sembarangan. Su Nan dan Manman pun ikut menaruh satu keping taruhan.

Wadah dadu dibuka.

Jiang He salah menebak.

Kerumunan kembali gempar.

Jiang He hendak berdiri, tetapi pemuda angkuh itu sekali lagi menekannya dengan kuat hingga kembali duduk.

“Kau pikir bisa membodohiku? Apa kau kira aku tidak tahu? Pasang taruhan yang benar, biar kulihat kemampuanmu.”

“Aku tidak punya kemampuan apa-apa. Aku hanya sedang beruntung. Kami mau pergi,” kata Jiang He sambil menekan kedua sandaran kursi dan memaksa dirinya berdiri.

Pemuda angkuh itu tiba-tiba menampar kepala Jiang He dengan keras, lalu mendorongnya. Dengan kedua tangannya, ia kembali menekan bahu Jiang He hingga pemuda itu terduduk.

“Tidak dengar apa yang kukatakan? Pasang taruhan yang benar, sialan!”

Manman langsung berdiri. Dengan satu tangan, ia mengangkat nampan keping taruhan dan menghantamkannya ke arah pemuda angkuh itu. Tangan lainnya telah lebih dahulu meraih tas punggungnya. Miaomiao melompat keluar dari dalam tas, menerjang pemuda angkuh itu bersamaan dengan keping-keping taruhan, lalu mencakar wajahnya.

Saat Manman berdiri, Jiang He justru merunduk. Ia menangkap tas punggung yang dilemparkan Manman kepadanya, menuangkan keping-keping dari nampan miliknya ke dalam tas, lalu mengangkat nampan milik Su Nan. Dengan gerakan yang sama, ia menyapu semua keping di atas meja ke dalam tas. Serangkaian gerakannya secepat kilat.

Ketika pemuda angkuh itu menjerit kesakitan, Jiang He memeluk tas tersebut, meraih lengan Su Nan, lalu menyeret Su Nan yang masih terperangah menerobos celah-celah kerumunan yang mulai kacau.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Su Nan terseret hingga terhuyung-huyung. Sambil berjuang, ia memutar kepala mencari Manman.

“Manman! Manman masih di sana…”

“Cepat lari!”

Manman menabrak Su Nan dan melesat di antara celah orang-orang seperti ikan yang berenang, begitu cepat hingga hampir tak terlihat.

Miaomiao berlari santai di antara kaki-kaki orang.

…………………………

Di lantai tanpa nama antara lantai sembilan puluh dan sembilan puluh satu.

Jenderal Miga melihat kasino yang seketika berubah kacau itu sambil tertawa. Ia menoleh kepada Ren Qingshan.

“Aku ingat kau juga bisa mendengar angka yang keluar dari wadah dadu itu?”

“Memang dia orangnya!” kata Pemilik Qiu dengan geram. “Kasino ini sudah berdiri selama puluhan tahun. Hanya dua kali wadah dadu ini bertemu musuh alaminya. Yang pertama adalah dia, dan kali ini adalah keturunannya!”

“Sudah berapa tahun kau memakai wadah dadu ini? Sudah waktunya diganti. Dengarkan, suaranya saja sudah seperti itu.” Ren Qingshan mengorek telinganya.

“Aku mengganti wadah dadu ini setiap setengah tahun. Selain telinga kalian berdua, tak ada seorang pun yang bisa mendengarnya.”

Dengan kesal, Pemilik Qiu menarik rekaman keributan saat Manman mulai menyerang. Ia memperbesar gambar, memperlambat gerakan, memutar sudut pandang, lalu menunjuk lengan Jiang He yang sedang menyapu keping-keping dari atas meja sambil mencibir berkali-kali.

“Lihat, lihat! Dalam keadaan seperti ini pun dia masih tidak lupa mencuri keping taruhanku!”

Ren Qingshan mengulurkan tangan, memperbesar gambar pemuda angkuh itu, lalu memutarnya hingga satu putaran penuh. Ketika melihat tato di punggung tangan pemuda tersebut, ia menjentikkan jarinya dan membuat pemuda itu terpental.

“Mereka berdua berada di tingkat berapa?” tanya Jenderal Miga.

“Belum sempat mengukurnya. Mungkin tingkat tujuh atau delapan, atau delapan atau sembilan. Mereka masih terlalu muda. Manman bahkan belum dewasa,” jawab Ren Qingshan.

“Kudengar di antara hasil buruan mereka ada hewan bintang tingkat sepuluh?” Pemilik Qiu melirik Ren Qingshan dari sudut matanya.

“Itu mereka buru berdua. Aku juga melihatnya dari dekat. Kalau sendirian, menurutku mereka belum tentu mampu,” jawab Ren Qingshan.

“Sekarang juga daftarkan mereka sebagai anggota militer,” saran Jenderal Miga dengan sungguh-sungguh sambil menatap Ren Qingshan.

Ren Qingshan membungkukkan bahunya. Setelah terdiam sejenak, ia mengangguk.

“Aku harus pergi. Antar aku,” kata Jenderal Miga sambil berdiri dan memberi isyarat kepada Ren Qingshan.

Pemilik Qiu ikut keluar dan mengantar mereka berdua sampai ke pintu lift.

Lift melaju terus ke atas.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Lantai teratas gedung itu merupakan landasan pendaratan yang sangat luas. Ren Qingshan menemani Jenderal Miga berjalan menuju sebuah kapal ulang-alik kecil yang berada tepat di seberang pintu lift.

Sambil berjalan, Jenderal Miga berbicara kepada Ren Qingshan, “Beberapa tahun terakhir, lembaga penelitian membuat sedikit terobosan dalam teknologi zirah. Menurutku hasilnya cukup bagus. Zirahmu juga sudah waktunya ditingkatkan dan dimodifikasi, bukan? Bagaimana kalau mereka mengujinya pada zirahmu?”

Ren Qingshan menggumamkan persetujuannya.

“Zirah seperti yang kau gunakan membutuhkan waktu lama untuk dibuat. Perlukah kita melakukan persiapan lebih awal?” lanjut Jenderal Miga bertanya.

“Tunggu saja.”

Setelah terdiam sejenak, Ren Qingshan berhenti dan menatap Jenderal Miga.

“Undang-Undang Pemulangan Anak Hilang, serta Undang-Undang Pengendalian Produk Perak Lunak dan Emas Cair, semuanya merupakan langkah pembatasan terhadap para pengungsi Planet Biru. Kelak mungkin masih akan ada undang-undang lainnya.”

Jenderal Miga berhenti. Setelah terdiam beberapa saat, ia menatap Ren Qingshan.

“Undang-undang itu juga sesuai dengan kepentingan Federasi Tianshi. Membatasi para pengungsi juga sesuai dengan kepentingan Federasi Tianshi.

“Kalau berbicara mengenai diriku sendiri, orang sekuat dirimu—meskipun kau juga memburu hewan bintang di tempat lain—tetap kuharapkan dapat mengabdi dalam armadaku.

“Aku bisa memahami perasaanmu, karena kita semua tidak dapat melampaui identitas dan kedudukan kita.

“Qingshan, Planet Biru telah memasuki tahap baru dan menempati kedudukan baru. Lebih baik pandanglah ke depan, misalnya melihat Federasi Nangong.

“Dalam pertempuran, kita bisa mundur lalu maju kembali. Namun, sejarah tidak dapat diputar balik.”

“Ya.”

Kedua tangan Ren Qingshan terselip di saku mantel panjangnya. Ia menjawab dengan gumaman lesu.

“Bangkitkan semangatmu!” Jenderal Miga menepuk lengan Ren Qingshan dengan keras. “Hengjia selalu bilang kau seperti penyair pengembara dari zaman kuno. Para penyair pengembara selalu tragis. Jangan seperti itu.”

“Baik.”

Ren Qingshan mengangguk dan tersenyum.

Kapal ulang-alik itu terangkat, lalu melesat ke angkasa seperti seberkas cahaya.

Di angkasa, sebuah kapal perang raksasa menampung kapal ulang-alik itu, kemudian mengaktifkan lompatan ruang dan kembali menuju wilayah bintang Tianshi.

Ajudan Jenderal Miga, David, datang menyambutnya. Ia menerima mantel sipil yang dilepas Jenderal Miga, lalu menyerahkan mantel seragam kepadanya.

“Tidak ada urusan mendesak, kan?” tanya Jenderal Miga.

“Tidak ada. Rencana pasokan logistik pangkalan untuk periode anggaran berikutnya sudah dikirimkan. Hal itu penting, tetapi tidak mendesak,” jawab Kapten David sambil tersenyum.

Halaman (3/3)