Bab Tiga Puluh Sembilan: Tidak Bisa Kembali Lagi

Mengenai barang-barang di pelelangan Persekutuan Pemburu, sisa-sisa bangkai monster bintang yang berjumlah sangat besar merupakan komoditas yang dikelola secara khusus di kelima federasi besar dan tidak diizinkan untuk diperdagangkan secara bebas.

Di dalam kelima federasi besar, selain lembaga riset monster bintang, semua pihak termasuk armada adidaya dilarang menyimpan bangkai monster bintang yang utuh, apalagi memilikinya secara pribadi. Namun, bangkai monster bintang yang utuh merupakan barang lazim dalam pelelangan dan jumlahnya tidak sedikit.

Mengenai perak lunak, emas cair, dan zirah, semuanya adalah material strategis yang dikontrol ketat di kelima federasi besar.

Selain itu, di pelelangan juga terdapat kapal perang, bahkan kapal perang perak lunak.

Mengingat hal ini, pelelangan Persekutuan Pemburu hanya terbatas di lokasi dan dalam jangkauan jaringan Kota Bebas. Para peminat yang tersebar di seluruh aliansi manusia harus datang langsung ke Kota Bebas, entah ke lokasi pelelangan Persekutuan Pemburu, atau masuk ke lokasi virtual dari suatu tempat di Kota Bebas untuk melakukan pembelian.

Keempat armada besar setiap tahun mengirimkan delegasi pengadaan dalam jumlah yang tidak sedikit ke Kota Bebas untuk membeli material dan informasi.

Karena saat ini juga merupakan ajang kumpul besar bagi kelompok pemburu dan para pemburu, keempat armada besar akan memanfaatkan kesempatan ini untuk mencari individu dengan kemampuan adidaya yang kuat serta menggali potensi individu berbakat untuk diundang bergabung dengan armada masing-masing.

Berbagai kelompok pemburu juga memanfaatkan kesempatan ini untuk menambah dan menukar personel, bertemu dengan kawan lama, serta menyelesaikan dendam di antara mereka.

Bulan ini adalah pesta bagi para pemburu, pesta bagi para pedagang, dan juga pesta bagi para wisatawan umum.

Sesuai tradisi, selama perayaan kebebasan, perdamaian dan persahabatan harus dijunjung tinggi.

Seluruh kelompok di wilayah Kota Bebas akan menyimpan senjata mereka selama bulan ini dan secara sadar menjaga ketertiban di wilayah masing-masing.

Aturan ini selalu dipatuhi dengan sangat baik. Alasannya, pertama, karena saat para pemilik kemampuan adidaya berkumpul, yang terbaik adalah bersikap tenang; kedua, selama bulan ini, wisatawan yang membanjir dapat memberikan pendapatan setidaknya setengah dari total pendapatan tahunan mereka, sehingga mereka pun sibuk sampai tidak sempat makan.

Setelah kapal perang berlabuh, karena kapal ini milik kelompok pemburu Jiang He, Jiang He selaku ketua kelompok memberi wewenang kepada Persekutuan Pemburu untuk menghitung dan memindahkan gudang penuh rampasan perang tersebut. Ia kemudian bergegas pergi ke Persekutuan Pemburu bersama Ren Qingshan, diikuti oleh dua orang lainnya dan seekor kucing.

Pelelangan telah dimulai.

Setelah turun dari kendaraan di depan pintu Persekutuan Pemburu, Gui Youyuan menyelinap keluar dari kerumunan. Ren Qingshan memberikan beberapa instruksi singkat kepada Jiang He, lalu pergi bersama Gui Youyuan.

Jiang He bersama Manman dan Su Nan mengikuti panduan cerdas menerobos kerumunan massa yang padat menuju lokasi pelelangan.

Tempat duduk Jiang He dan yang lainnya sudah dipesan sebelumnya oleh Gui Youyuan, dan posisinya sangat bagus.

Sebuah bilik kecil dengan tiga kursi nyaman dan sebuah meja di tengahnya. Di tengah meja terdapat sebuah keranjang rotan kecil yang dialasi bantalan empuk dan nyaman.

Su Nan melirik Manman yang meletakkan Miao Miao di atas bantalan tersebut.

Ia sudah terbiasa dengan status tinggi "tuan kucing" ini.

Su Nan menarik kursi dan duduk di samping.

Jiang He memeriksa minuman di atas meja satu per satu, lalu mengambil segelas sari daun nuuo yang disukai Su Nan dan menyerahkannya.

Format pelelangan sangat kuno. Seorang pria tua berjas berdiri di tengah panggung kecil, berbicara dengan tempo cepat memperkenalkan sebuah zirah.

Zirah itu setinggi lima atau enam meter, dan proyeksi yang persis sama dengan aslinya ditampilkan di berbagai sudut aula pelelangan yang sangat luas.

Jiang He memperbesar tampilan zirah itu, menggerakkannya perlahan untuk melihatnya dengan saksama.

Ini adalah pertama kalinya ia melihat zirah dengan spesifikasi sebesar ini.

Untuk mengendalikan zirah ini, setidaknya diperlukan tingkat kekuatan di atas level lima belas.

Penawaran pun dimulai, gelembung harga terus bermunculan dari berbagai penjuru ruangan, pecah, lalu muncul kembali...

Zirah itu segera terjual, diikuti oleh sejumlah perak lunak, lalu sisa-sisa bangkai monster bintang yang bercampur...

Kemudian, seekor anak monster bintang yang utuh muncul di atas panggung pelelangan. Bulu logamnya yang halus bergoyang lembut seiring gerakan juru lelang. Meski pancaran cahayanya tidak seindah saat masih hidup, ia tetap terlihat sangat cantik.

Harga yang terjual untuk bangkai anak monster bintang itu jauh melampaui pemahaman Jiang He dan Manman.

"Kita sudah memburu banyak monster bintang yang utuh, yang tadi itu saja bulunya sudah banyak yang patah, sedangkan yang kita buru tidak ada satu helai pun yang patah! Ah!" seru Manman dengan nada sedih.

Namun, monster bintang yang mereka buru semuanya telah dipadatkan menjadi balok logam!

Jiang He menatap Su Nan.

Pandangan Su Nan tidak bisa mengelak, ia langsung membela diri dengan paksa, "Tuan kalian yang menyuruh saya memisahkan dan memadatkan semua sisa bangkainya, dia tidak bilang apa-apa lagi."

Jiang He terdiam sejenak, lalu menatap Su Nan sambil tersenyum, "Membiarkanmu tetap tinggal, pertama karena kakakmu sudah membayar, kedua karena kelompok pemburu kita memang kekurangan orang. Tuan bilang, setelah kembali dari perjalanan ini, kamu akan dipulangkan dan kami akan merekrut orang baru. Kamu sudah banyak menderita selama setengah tahun lebih ini, kami semua merasa bersalah."

Su Nan tertegun, apakah benar mereka akan memulangkannya? Apakah ia benar-benar bisa kembali?

Sebuah zirah yang sangat unik muncul di atas panggung pelelangan. Jiang He dan Manman sibuk meneliti zirah itu, sementara Su Nan duduk melamun.

Tiba-tiba, terdengar alunan musik yang merdu di telinga Su Nan, disusul suara seseorang yang berbicara kepadanya:

"Aku paman sepupumu yang ketiga, aku di depan pintu, keluarlah sebentar."

Su Nan secara tidak sadar menoleh ke arah Jiang He. Jiang He sedang sibuk memperhatikan zirah tersebut bersama Manman.

Ini adalah pesan pribadi yang dikirim khusus untuknya.

"Aku keluar sebentar, nanti kembali," ucap Su Nan, lalu berdiri dan keluar.

Paman ketiga Su Nan, Su Lin, sedang berdiri di depan pintu.

Su Nan menatap paman ketiganya itu dengan sangat terkejut.

Paman ketiga tidak memiliki jabatan di Perusahaan Su. Bisa dibilang ia hanya seseorang yang bekerja membantu pimpinan perusahaan melakukan tugas-tugas kecil. Namun, sang kakak pernah mengatakan bahwa ia adalah salah satu tokoh terpenting dalam keluarga Su.

Su Nan sering melihat paman ketiga ini saat menemui pimpinan perusahaan dan kakaknya, tetapi hubungan mereka hanya sebatas Su Nan menyapa "Paman ketiga" dan sang paman hanya mengangguk padanya.

Su Lin menyalakan tirai kedap suara elektronik yang dibawanya.

"Aku datang khusus untuk mengatakan sesuatu kepadamu: Jenderal Mi Gao dari Armada Tian Shi sekarang sedang berada di Kota Bebas. Saat kamu bertemu dengan Jenderal Mi Gao, ingatlah untuk mengatakan bahwa kamu adalah keturunan keluarga Su dari Yun Ling."

Ucapan Su Lin terdengar jelas dan cepat.

Su Nan terperangah, "Bagaimana mungkin aku bisa bertemu dengan Jenderal Mi Gao?"

Su Lin tertegun, "Kamu belum tahu identitas Tuan Ren itu?"

"Identitas apa?" Su Nan merasa gugup secara tidak sadar.

Hulian pernah mengingatkannya sebelum pergi untuk memperhatikan identitas Ren Qingshan dan yang lainnya, tetapi saat itu suasana hatinya sedang buruk...

Su Lin mengerutkan kening, lalu perlahan mengendurkannya dan berkata terus terang, "Sejauh yang aku tahu, tiga puluh tahun lalu, Tuan Ren sudah berada di puncak level dua puluh, mendekati level dua puluh satu. Saat itu ia masih bertugas di Armada Tian Shi."

"Sekarang, banyak orang meyakini ia sudah memasuki ranah raja di level dua puluh satu."

Mata Su Nan membelalak mendengarnya.

Su Lin menatap mata Su Nan yang terbelalak, lalu menghela napas.

Ini adalah kesempatan terdekat keluarga mereka dengan seorang raja adidaya, namun justru dipercayakan pada keturunan yang bodoh seperti ini.

"Aku pergi."

Su Lin mematikan tirai elektronik. Saat ia hendak berbalik, Su Nan secara tidak sadar memanggil, "Eh." Su Lin berhenti dan menoleh ke arah Su Nan.

"Aku..." Su Nan menatap Su Lin, namun kata-kata mengenai Tuan Ren yang akan memulangkannya tidak mampu terucap.

"Berusahalah semampumu." Kekecewaan Su Lin terlihat jelas.