Bab Empat Belas: Mereka yang Telah Berlalu

Untung saja ini adalah dunia kultivasi, cahaya kemanusiaan telah menyinari fenomena menghilang secara misterius. Murid itu pun tidak berani menyebarkan rahasia besar yang ditemukannya. Bagaimanapun, sebagai salah satu kakak senior generasi ketujuh yang cukup menarik, Wang Qing kini telah menempuh jalan peran pendukung dengan langkah yang lumayan.

Selain itu, masih ada Kakak Senior Ye Fei... dan Kakak Senior Zhou Jin yang telah mencapai tahap Pondasi.

Wang Qing meninggalkan Gunung Pondasi dan langsung menuju Paviliun Jiuyuan. Ia pertama-tama memberi makan bayi-bayi ulat sutranya dengan daun murbei spiritual, lalu mengeluarkan sikat spiritual untuk memijat mereka—sikat ini adalah alat latihan kelas menengah pemberian Guru Ming, yang mampu menyimpan energi spiritual. Sungguh mewah, tidak ada kelas lain di Gunung Siming yang semewah ini. Semua itu karena Guru Ming memang kaya raya.

Namun karena Wang Qing belum menembus tingkat sembilan Latihan Qi, ia belum bisa menggunakan alat latihan. Saat ini, beberapa kakak senior perempuan harus membantunya mengisi energi spiritual ke dalam sikat tersebut. Semua itu tentu tidak tanpa harga; setiap kali mengingatnya, Wang Qing merasa pilu. Ia benar-benar telah memberikan terlalu banyak—jiwa, atau mungkin tubuh? Ia sudah tak bisa membedakan lagi.

Ia melirik bayi-bayi ulat sutra milik kakak-kakak seniornya, jauh lebih jelek dari miliknya, benar-benar merusak pemandangan. Namun tetap saja, ia harus menahan tangis sambil memijat mereka.

Sebenarnya, ulat-ulat sutra yang mereka pelihara itu adalah keuntungan yang diberikan oleh Guru Ming. Secara formal, ini bagian dari pelajaran. Misalnya, untuk alkimia pasti diberi bahan ramuan; bagi perajin alat, tentu ada bahan logam. Begitu pula untuk beternak ulat sutra. Bedanya, bahan ramuan dan logam biasanya gagal diproses, akhirnya terbuang sia-sia. Sementara itu, beternak ulat sutra, dengan bantuan guru, sering kali berhasil menghasilkan kokon sutra yang bisa dijual ke paviliun, lalu ditukar dengan poin kontribusi, menambah isi kantong masing-masing.

Jika dihitung, beternak ulat sutra memberikan banyak keuntungan:

Honor untuk beternak ulat di paviliun yang dibagi Guru Ming dan kakak-kakak senior juga diberikan sebagian kepada Wang Qing, jumlahnya setiap dua bulan setara sebotol Pil Pengumpul Energi Jiuyuan.

Setiap panen sutra, ada sisa-sisa yang tidak memenuhi standar, dan semuanya diberikan Guru Ming kepada keempat muridnya. Karena itu, di bilik Wang Qing kini sudah ada beberapa gulung sutra Yuanxin yang kualitasnya kurang baik, tapi tetap bernilai.

Selain itu, karena Wang Qing membuat Guru Ming senang, ia kadang mendapat hadiah—seperti sebotol Pil Penambah Kesehatan Jiuyuan yang ia tukar dengan metode kultivasi langka.

Terakhir, semua ini dilakukan atas nama pelajaran, memakai daun murbei umum, jerami spiritual, keranjang cabang ungu, dan sikat spiritual milik paviliun... menghasilkan ulat Yuanxin, yang juga merupakan pemasukan yang lumayan besar.

Memang, semakin menikmati ‘makan gaji buta’, semakin ingin terus menikmatinya.

Setelah dengan wajah masam merawat bayi-bayi ulat milik kakak-kakak senior, Wang Qing duduk di sudut dan mengeluarkan keping logam metode langka yang ia tukar dari Ye Fei. Barang itu tidak besar, namun tampaknya sangat keras.

Awalnya Wang Qing ingin menggigitnya untuk menguji, tapi ia takut keracunan.

Tentang asal-usul metode langka, di dunia kultivasi ada banyak spekulasi. Wang Qing juga pernah mempelajarinya di kelas pengetahuan umum. Teori yang paling populer ada tiga: pertama, terbentuk secara alami, seperti harta spiritual bawaan; kedua, berasal dari luar dunia, yaitu meteor yang jatuh dan terjalin dengan hukum dan prinsip dunia ini, menjadi wadah hukum; ketiga, mirip kedua, yakni karena para kultivator percaya selain dunia ini ada dunia lain, maka metode langka itu kadang mengalir dari dunia dewa atau dimensi lain.

Wang Qing sendiri tidak terlalu penasaran dengan asal-usulnya. Sebagai peran pendukung, ia tidak perlu khawatir terlalu lama atau terlalu dalam dipermainkan oleh takdir.

“Belajar atau dijual saja?”

Kakak senior Li Jianxin, teman sekelasnya, sebenarnya pelanggan potensial yang baik—eh, maksudnya mudah diajak transaksi.

Namun, untuk metode langka yang pertama kali didapat, rasanya sayang jika tidak dicoba sendiri. Apalagi, saat ini ia masih punya dua botol Pil Pengumpul Energi Jiuyuan dan sedang menghadapi kebuntuan dalam latihan. Sekalipun menukar metode ini dengan barang lain, sepertinya juga tidak akan berguna.

Belajar saja!

Cara mempelajari metode langka sangat sederhana, cukup dengan menetesi darah—ya, ini seperti menjadi tokoh utama! Wang Qing bahkan tak merasakan sakit di tangannya.

Begitu darah menetes, langsung terserap habis. Lalu, sebuah kehendak tak kasat mata menembus jiwa spiritual Wang Qing, membuatnya merasakan sensasi menggelitik dari dalam, sungguh nikmat...

Tiba-tiba ia mendapat pencerahan, bahwa dalam sekejap transmisi metode, ia memiliki perlindungan mutlak, sepenuhnya aman dan tenang. Ah, betapa indah! Kenangan tentang dunia damai tanpa kekuatan supranatural muncul kembali seperti film hitam putih yang diperbaiki warnanya, tampak hidup dan jelas, membanjiri setiap sel tubuh, menenangkan, merilekskan, seolah seluruh diri terendam air hangat yang sempurna.

Rasa rindu pun menyeruak!

Setitik air mata mengalir dari sudut mata, menyisakan kepedihan yang mendalam.

Batas tingkat sembilan Latihan Qi runtuh seperti air panas yang mengguyur salju putih—semuanya lenyap tak bersisa.

Gemuruh! Bayi-bayi ulat mungil yang murni itu menggeleng dan menggoyang tubuh, saling berebut memasuki meridian empedu. Dalam proses ini, mereka pun berevolusi—energi latihan berubah menjadi esensi murni, meninggalkan yang palsu dan menghidupkan yang sejati, menjadi energi sejati tanpa cela.

Kini, Wang Qing telah menjadi manusia setengah dewa dalam pandangan orang awam, seorang pemula baru di dunia kultivasi.

“Jadi... aku menembus batas begitu saja.”

Dalam skenario terburuk, ia sudah bersiap untuk terjebak sepuluh tahun, melihat para adik tingkat dan murid generasi baru melampauinya satu per satu, bahkan menjadi bahan olokan dan belas kasihan di seantero Gunung Siming: lihat, itulah Wang Qing, generasi kedua yang masuk Paviliun Jiuyuan, sekarang malah jadi peternak ulat Yuanxin untuk sekte.

Aduh~~

Wang Qing menepis semua lamunan, lalu segera mengambil sebutir Pil Pengumpul Energi Jiuyuan dan menelannya. Saat proses konversi energi sejati, memang ada yang terbuang; pada saat inilah perlu tambahan tenaga luar agar prosesnya berjalan sempurna—ini pengalaman latihan yang ia dapat dari bertanya ke orang lain.

Dari matahari terbenam hingga terbit, Wang Qing menghabiskan sebutir Pil Pengumpul Energi Jiuyuan. Rasa penuh kembali muncul, dan energi sejati dalam tubuhnya seakan berteriak, “Aku hidup! Aku hidup!” Mereka begitu ingin meloncat keluar dari titik-titik akupunktur dan menyatu dengan lautan energi alam semesta.

Huh, rasanya sungguh luar biasa.

Setelah menenangkan diri dan merasakan tubuhnya dengan saksama, Wang Qing tiba-tiba teringat metode langka itu. Jantungnya berdebar—jangan-jangan ia gagal?

Sebuah benda seperti buku tiba-tiba muncul dalam kesadaran Wang Qing. Ia eksis dalam jiwa spiritual dengan cara yang sangat misterius, bisa dibaca hanya dengan niat saja. Di sampulnya tertulis judul yang tegas: “Beberapa Hal Penting yang Perlu Diperhatikan dalam Beternak Ulat Sutra.”

Uhuk, uhuk, aku... sialan, ternyata aku cuma masuk kelas pelatihan teknologi pertanian.

Jangan-jangan metode rahasia ini bisa berevolusi sesuai dengan penggunanya atau lingkungan sekitar? Sungguh tak masuk akal, kalau tidak, mana mungkin muncul buku seperti ini—sial, andai saja tadi aku duduk di dekat tumpukan kristal Yuan, siapa tahu bisa dapat panci ajaib penghasil harta.

Astaga.

Apakah takdirku memang menjadi ahli peternak ulat sutra? Atau pelopor koperasi teknologi pertanian Gunung Siming?

Dengan hati penuh getir, Wang Qing membuka buku itu.

“Ulat adalah serangga langit, lahir di bumi, langit dan bumi sebagai wadah, ulat berada di antaranya, disebut sebagai gu...”

Gu?

Wang Qing menelan ludah, alat penyelamat produktivitas rendah akhirnya datang!!