Bab Lima Puluh Lima: Rencana Kenaikan Jabatan Wang Qing

Setelah beberapa hari memelihara ulat-ulat sutranya sendiri, Wang Qing melihat mereka tumbuh gemuk dan sehat. Bukan hanya satu dua, tapi seluruh kelompok ulatnya tampak berkembang luar biasa, sementara ulat milik ketiga kakak seperempuannya terlihat kurus kering, sampai-sampai orang enggan memandangnya. Bahkan jika satu milik Wang Qing diadu dengan tiga milik mereka, ulat Wang Qing pasti menang telak.

Fenomena aneh ini membuat para perempuan di ruang pemeliharaan ulat di Paviliun Jiuyuan terheran-heran, mereka tak henti-hentinya memuji, mengatakan bahwa Wang Qing pasti di kehidupan sebelumnya adalah seorang peternak ulat sutra yang sangat sukses, memiliki lahan ulat yang amat luas.

Betapa cemerlang masa lalunya!

Sialan!

Mawar Ming juga sangat terkejut, sebuah pemikiran di benaknya semakin tak bisa dipendam.

“Mo Changchun bilang kau mendapatkan satu set teknik dasar dari Lembah Jingyuan, tak kusangka ternyata sangat cocok untuk memelihara Ulat Yuanxin. Kalau bukan karena ini ilmu khusus, sekte ini pasti akan menambahkan satu teknik fondasi baru.”

Wang Qing hanya tersenyum malu.

Mawar Ming tidak mempedulikan apakah teknik itu benar-benar istimewa atau tidak, lalu bertanya, “Tahukah kau siapa saja yang boleh ikut dalam rapat besar sekte?”

Wang Qing memandang kakak Ming dengan heran, namun ia tidak banyak bertanya. Ia pun menyebut dari ketua sekte, lalu para tetua agung, dua dewan alat dan pil, dan seterusnya, hingga ke pengawas pegunungan Mo Changchun. Ia berpikir sejenak dan menambahkan, “Kalau nenek moyang ingin ikut, tentu saja beliau juga diperhitungkan.”

Mawar Ming mengangguk dan tersenyum, “Sebenarnya aku juga bisa ikut.”

“Apa?”

“Jangan kaget. Kebun Mulberry Spiritual, ruang ulat, pemintalan, dan penenunan, semuanya di bawah tanggung jawabku. Urusan benang Yuanxin sangat penting bagi sekte, karenanya leluhur Ming Zhang pernah mengeluarkan titah, bahwa pengurus utama benang Yuanxin boleh ikut dalam rapat besar sekte.” Mawar Ming menambahkan dengan tenang, “Hanya saja, biasanya aku malas pergi ke Balai Dao.”

Wang Qing merenungkan lama. Ternyata pengurus utama benang Yuanxin bisa ikut dalam rapat sekte. Ini hanya membuktikan bahwa benang Yuanxin sangat penting bagi Gunung Siming, jauh melampaui dugaannya.

Benar-benar tak habis pikir.

Untuk sementara ia menyingkirkan segala pikiran itu, lalu memandang kakak Ming lagi, tak tahu kenapa tiba-tiba beliau membicarakan betapa hebat dirinya.

“Kau, ehm, aku bicara terus terang saja. Bakatmu dalam jalan spiritual sebenarnya tidak tinggi, meski ada kelebihan di sisi roh, dan sudah pergi ke Lembah Jingyuan, entah di pertengahan maupun akhir tahap Penggumpalan Inti, itu barangkali sudah akhir dari perjalananmu. Nasib seperti Ye Fei, tidak semua orang bisa mengharapkan.

Tapi dalam hal urusan Ulat Yuanxin, kau sangat berbakat. Kini juga beruntung mendapatkan teknik dasar yang sangat cocok. Jika keduanya digabungkan, kau benar-benar bisa bersaing untuk posisi yang kududuki sekarang. Ini juga sebuah jalan naik.”

Wang Qing mengedipkan mata, mengabaikan ucapan soal bakat yang kurang, hanya menangkap maksud utamanya—kakak Ming ingin membina dirinya!

Jika kelak ia bisa duduk di posisi pengurus utama benang Yuanxin, dengan keluwesan memegang kekuasaan, ditambah lagi kebun mulberry spiritual di altar ulat terdahulu, mungkin beberapa tahun lagi ia sudah jadi orang terkaya di desanya.

“Terima kasih atas perhatian dan kepercayaan Tetua Ming. Aku pasti akan berusaha… memelihara ulat dengan sungguh-sungguh!”

Wang Qing ingin mengucapkan berjuta kata tulus, tapi ia malah tergagap. Sungguh, ia pernah bersumpah ribuan kali, mengucapkan janji-janji berat, namun tekad untuk bersungguh-sungguh memelihara ulat seperti ini, tak pernah terpikirkan sebelumnya.

Mawar Ming mengangguk, “Kelak kau harus meluangkan waktu untuk mengenal berbagai urusan lain, bukan hanya memelihara ulat. Mulberry spiritual, pemintalan, apalagi menenun benang Yuanxin, itu yang paling utama. Nanti kalau aku lengser, aku akan merekomendasimu. Saat itu, bila kau sudah di tahap Penggumpalan Inti akan lebih baik, kalau kurang sedikit pun boleh dicoba.”

“Apa?” Wajah Wang Qing langsung kaku, lalu berkata pelan, “Kalau begitu, nanti setelah aku naik jabatan, tak bisakah urusan-urusan itu aku serahkan ke orang lain? Di Gunung Siming banyak orang berbakat, jika semua dikerjakan sendiri, bukan hanya menghambat latihan, juga mengurangi kesempatan orang lain belajar.”

Ia hampir ingin berteriak, kakak Ming, kau harus belajar mendelegasikan tugas!

Mawar Ming hampir saja berkata, nanti saat kau mencapai tahap akhir teknik dasar, baru kau tahu betapa waktu latihan terasa tak ada habisnya, karena empat meridian utama sulit ditembus, hari-hari berlalu tanpa kemajuan berarti, namun tetap memaksa diri terus berlatih, itu sama saja seperti mempersiapkan diri untuk jadi anggota sekte iblis.

Salah satu sumber utama anggota sekte iblis adalah para praktisi berbagai sekte yang putus asa dalam jalan spiritual, hingga menjadi gila di tahap dasar maupun Penggumpalan Inti.

“Sudahlah, dia sudah menembus tahap dasar, sangat pandai mencari keuntungan, bahkan batu permata Lautan Biru yang dijual padaku, dipinjam balik olehnya, sepulang ke gunung juga tak disebut-sebut lagi.

Begitu tebal muka dan cerdik, sepertinya tahap kelima teknik dasar sudah di depan mata. Nanti saat ia terhenti di gerbang meridian pembawa, terjebak sepuluh tahun atau lebih, ia pasti tahu sendiri alasannya, tak perlu sekarang memadamkan semangat kecilnya untuk menjadi abadi.”

Mawar Ming berpikir dalam hati, lalu mengangguk, “Baiklah, sekarang fokus saja pada latihanmu.”

Wang Qing menghela napas lega. Jika soal korupsi, ehm, maksudnya tugas penting untuk sekte sampai mengganggu cita-cita keabadiannya, ia pasti tak akan ragu meninggalkannya.

Hidup kembali di dunia ini, satu tujuan: menjadi abadi, tak ada yang lain!

“Aku akan patuh pada ajaran!”

Sebelum pergi, Mawar Ming berkata seolah tanpa sengaja, “Beberapa hari lalu ada beberapa tetua datang ke ruang ulat, melihat ulat-ulatmu sangat bagus, mereka masing-masing mengambil satu dua untuk diteliti.”

Sudut bibir Wang Qing berkedut. Pantas saja berkurang. Sudahlah, penelitian ya penelitian saja, asal jangan meneliti yang lain, beberapa hari ini ia bahkan tak sanggup memandang langsung ke kakak Ming dan ketiga kakak perempuan.

“Itu semua keberuntungan murid, kakak Ming mau ambil beberapa juga?”

“Boleh!”

“Kalau begitu, anggap saja… eh?”

...

Sejak itu, Wang Qing kembali menjalani hari-hari antara Paviliun Jiuyuan, Balai Utama, dan kamar meditasi, hidupnya sangat sibuk. Banyak pengalaman latihan tahap dasar perlahan mulai dikuasainya, membawanya benar-benar ke tingkat Penggumpalan Inti.

Dalam latihan utamanya, sosok kecil roh di dantiannya makin agung dan megah, teratai biru di bawahnya tampak segar dan nyaris nyata. Kitab “Ren De” memang layak disebut ilmu kuno setara surgawi, belum dua bulan, dibantu ribuan pil spiritual, Wang Qing berhasil menembus tiga meridian utama sekaligus, resmi mencapai tingkat kelima teknik dasar. Bahkan beberapa kakak senior angkatan lama pun kini tak bisa menandinginya.

Kini, Wang Qing tak lagi sekadar murid angkatan baru, melainkan sudah setara dengan para murid elite di Balai Utama.

Ye Fei dan Chen Feng, setelah sama-sama menembus tahap dasar, juga masuk ke Balai Utama untuk memperdalam ilmu. Tiga murid angkatan ketujuh berdiri sejajar, menarik perhatian banyak orang.

“Ayo, kakak senior, duduklah di antara aku dan kakak Ye, baru terasa wibawa kakak senior ketujuh.”

Wang Qing mengatur posisi duduk Chen Feng, sekalian menghindari dikepung empat perempuan itu.

Chen Feng malah meliriknya, “Kau pasti dapat banyak keuntungan dari Altar Dazhu, ya? Dalam waktu singkat sudah naik ke tingkat kelima, selangkah lagi sudah hampir ke tahap akhir teknik dasar.”

Wang Qing yang sedang memindahkan bantal duduk, sejenak terhenti tanpa ketahuan, namun saat menengadah, wajahnya tetap tenang, tersenyum sambil mempersilakan, “Kakak senior, silakan duduk.”

Altar Dazhu?

Siapa yang bilang padamu itu altar Dazhu?