Bab Tiga: Ketua Dewan Siswa

“Langkah kedua ini, aku menyebutnya Menyembunyikan Langit, Menyeberangi Laut,” kata Wang Qing kepada Chen Feng saat mereka duduk berhadapan. Setelah berpikir lama dan gagal menemukan kutipan puisi yang tepat, ia hanya bisa mengambil salah satu dari Tiga Puluh Enam Strategi: “Kakak Senior Zhong Suyi sama sekali tidak mungkin terpilih menjadi kakak tertua angkatan kita kali ini.”

Faktanya, selama tujuh generasi terakhir, tak pernah ada perempuan yang menjadi kakak tertua bagi murid baru. Alasannya sederhana. Berbeda dengan Lembah Seratus Bunga yang memang dikelola para perempuan, Gunung Siming lebih condong ke murid laki-laki. Dari seratus dua puluh lebih murid baru, hanya ada dua puluh perempuan. Ditambah beberapa orang yang lebih memilih kecantikan daripada kekuasaan, jumlahnya tidak sampai tiga puluh. Sisanya, para lelaki tentu tak akan rela menyerahkan posisi tertinggi kepada seorang perempuan.

Tentu saja, ketika sudah memasuki generasi keenam atau kelima, posisi kakak tertua ditentukan oleh kekuatan dan wibawa pribadi. Jika saat itu ada perempuan yang kemampuannya menonjol, tak seorang pun akan berani memprotes.

Contohnya adalah Kakak Senior Liu Baoping dari generasi kelima, seorang perempuan tangguh yang mungkin layak menjadi tokoh utama cerita perempuan.

“Kakak Senior Suyi juga sangat menyadari hal ini. Kami sudah sepakat, kami akan mendukungnya sebagai pemimpin para perempuan generasi ini, membantu membangun reputasinya di dalam sekte. Di masa depan, jika ia ingin merebut posisi lebih tinggi, fondasinya sudah ada. Sebagai imbalannya, setelah terpilih jadi salah satu dari empat kandidat utama, ia akan secara terbuka mendukungmu, Kakak Chen. Dengan begitu, selain dukungan para murid biasa, kamu juga akan mendapatkan suara dari Suyi dan para pendukungnya.”

Chen Feng bertepuk tangan, “Inilah yang kau maksud dengan situasi besar itu!”

“Kakak sungguh tajam dalam melihat,” puji Wang Qing.

“Haha,” Chen Feng sangat puas, meski wajahnya tetap terkendali. “Semua berkat rencana dari adik. Lalu langkah ketiga, apa namanya?”

Wang Qing mengedipkan mata. “Langkah ketiga, namanya Menunjukkan Jalan Terang, Menempuh Jalan Gelap.”

Mata Chen Feng langsung bersinar.

...

Sosok kakak tertua generasi ketujuh kini sudah sangat jelas. Zhong Suyi menarik diri dan mendukung Chen Feng. Keinginan Ye Fei untuk bersaing sangat tipis. Tanpa intervensi kuat dari luar, ia sudah keluar dari persaingan. Yang tersisa hanyalah Chen Feng, yang punya penasihat licik, dan Yuan Ding, sang pewaris koneksi.

Persaingan antara jalur bawah dan atas?

Tidak juga, itu hanya di permukaan. Dengan membagi jalur seperti ini, setidaknya di hati para murid, Chen Feng sudah menjadi pilihan utama. Bahkan mereka yang ingin merapat ke kelompok Yuan Ding, sadar betul bahwa mereka sendiri berasal dari kalangan bawah. Jika posisi mereka ditukar, menghadapi orang seperti Yuan Ding, tentu mereka juga akan merasa tidak puas. Memang, semua orang di dunia pasti memiliki perasaan yang sama.

Padahal, Chen Feng sendiri tidak berniat melakukan revolusi. Ia jelas tidak akan menggerakkan massa. Persaingan jalur ini hanya untuk merebut hati orang banyak. Pukulan penentu tetaplah dengan menggali kelemahan Yuan Ding.

Hari itu, sudah enam bulan sejak para murid baru masuk. Di Gunung Siming, satu generasi berlangsung tiga tahun. Wang Qing dan yang lain harus menunggu dua setengah tahun lagi sebelum boleh menyulam benang emas pertama di lengan jubah, menandakan mereka naik ke generasi keenam.

“Para kakak dan adik sekalian, aku ingin bicara,” kata Zhou Yunsong lantang setelah pelajaran transfer ilmu berakhir.

Semua langsung paham, saatnya Chen Feng naik ke puncak—jika dalam setahun belum bisa menguasai generasi ketujuh, meskipun menjadi kakak tertua, itu tetap memalukan. Chen Feng jelas tak akan menunggu lebih lama, dan kini situasi sudah jelas, hanya tinggal Zhou Yunsong yang mengungkap lapisan terakhir, seperti yang sudah diduga.

Beberapa orang di sekitar Yuan Ding mengerutkan dahi, menatap ke arahnya.

“Apa yang ingin kau katakan, Adik Zhou?” tanya Yuan Ding.

Zhou Yunsong menatapnya tanpa gentar, “Kakak Yuan, kita sudah masuk setengah tahun lebih, tapi belum juga memilih kakak tertua. Ini jadi bahan tertawaan generasi sebelumnya. Hari ini aku memberanikan diri mengusulkan agar kita bersama-sama mendorong Kakak Chen Feng menjadi kakak tertua generasi kita.”

“Kakak Chen memiliki cahaya roh tertinggi, sejauh lima inci sembilan, tertinggi di antara kita semua. Dia juga orang yang luas hati dan suka menolong, serta punya bakat memimpin. Tak hanya para murid biasa menghormatinya, bahkan Kakak Senior Zhong Suyi juga secara tulus mendukungnya. Kakak Chen adalah pilihan terbaik untuk posisi ini,” tambah satu orang lagi yang mendukung Chen Feng.

“Benar sekali.”

“Kakak Chen memang pantas.”

“Mari kita dorong Kakak Chen naik, memimpin kami maju dan mengharumkan nama sekte.”

Chen Feng berdiri di depan, menatap para saudara seperguruan yang wajahnya memerah karena semangat. Ia merasakan kepuasan luar biasa—ternyata menjadi pilihan semua orang itu sangat menyenangkan. Jika dulu ia mengikuti saran Zhou Yunsong yang ingin langsung maju paksa, mana mungkin ia mendapat pengalaman seperti ini? Bahkan energi spiritualnya terasa lebih hidup.

Ia pun menoleh mencari Wang Qing, otak di balik semua ini, namun ternyata... tak terlihat.

Wang Qing bersembunyi dengan sangat baik. Sebagai pemeran pendukung, berbaur dalam kerumunan “dan lain-lain” adalah yang paling aman. Keuntungan tetap ia nikmati, melalui frasa “dan lain-lain” itu, bukankah ia tetap bisa mencapai fondasi, inti, bahkan bayi roh?

Yuan Ding melirik Zhong Suyi, yang tetap tenang tanpa membantah. Ia juga melihat ke arah Ye Fei yang tampak acuh dan tak berminat berbicara. Mata Yuan Ding menyipit, lalu tiba-tiba bertanya, “Kakak Chen, bagaimana menurutmu?”

Kalau memang tak bisa dicegah, biarlah semua orang melihat bagaimana caramu menerima jabatan ini.

Perjalanan masih panjang.

Chen Feng meliriknya, langkah ketiga Wang Qing teringat di benaknya: jalan terang dan jalan gelap. Senyum tipis pun terlukis di bibirnya.

“Kakak Yuan, Adik Suyi, Adik Ye, dan semua saudara seperguruan. Kalian ingin mendorongku menjadi kakak tertua, aku sungguh berterima kasih. Namun akhir-akhir ini aku banyak memikirkan tentang pertarungan antar sekte. Setiap pertarungan sangat penting bagi perkembangan sekte, dan kami para murid baru kebetulan akan menghadapinya kali ini. Ini adalah tanggung jawab yang berat.”

“Aku melihat, para kakak tertua generasi sebelumnya, semuanya memiliki kemampuan luar biasa dan wibawa besar. Mereka memang layak memimpin dalam pertarungan, mengharumkan nama sekte. Tapi aku masih merasa kemampuanku dangkal, sehingga khawatir tak mampu memikul tanggung jawab ini, sampai-sampai sulit tidur di malam hari.”

Mata Yuan Ding langsung berbinar. Huh, berpura-pura rendah hati? Aku akan membuatmu sungguh-sungguh menerima jabatan ini.

Namun sebelum ia sempat bicara, beberapa orang masuk lewat pintu aula pelajaran.

“Bagus sekali!” Orang yang berjalan paling depan penuh percaya diri, langkahnya mantap. Di lengan jubahnya, selain satu garis emas, tampak juga motif awan. Ia adalah murid generasi keenam, kakak tertua generasi ini.

Sun Changkong!

Nama itu langsung terlintas di benak semua murid baru angkatan tujuh.

Di samping Sun Changkong yang berpenampilan gagah, berdiri seorang perempuan cantik, serta beberapa murid generasi enam di belakang mereka. Rombongan itu sangat mencolok.

Wang Qing tersenyum tipis. Perempuan itu adalah Kakak Senior Mei Yingyue, yang memang sudah masuk dalam rencana Wang Qing karena menyukai Chen Feng. Namun kehadiran Sun Changkong adalah kejutan menyenangkan.

“Bagus sekali, soal pertarungan antar sekte memang urusan besar sekte, dan itu adalah tugas utama kakak tertua setiap generasi,” ujar Sun Changkong terus terang, dan Wang Qing melihatnya sebagai ‘alat’ yang sangat berguna. Ia melanjutkan, “Adik baru masuk setengah tahun, sudah punya pemahaman seperti ini. Ditambah lagi, kau adalah yang paling berbakat. Daripada ragu, lebih baik berjiwa pemimpin, siapa lagi kalau bukan kamu, pimpin generasi ini dalam pertarungan, harumkan nama sekte!”

“Jangan terlalu merendah, Adik. Posisi kakak tertua bukan sekadar kehormatan, tapi tanggung jawab,” timpal Mei Yingyue sambil tersenyum. “Seperti Kakak Sun, dalam pertarungan antar sekte, hanya kemenangan yang diterima, kekalahan tidak, tekanannya sangat besar.”

Semua murid baru tiba-tiba tersadar—ternyata Chen Feng juga punya dukungan dari atas. Meski ia hanya murid biasa di bawah asuhan Guru Yan di Aula Jiuyuan, tidak sedekat Yuan Ding yang masih keluarga langsung para tetua, tapi ternyata tidak kalah kuat pengaruhnya.

Pinggang Zhou Yunsong tiba-tiba dicubit keras oleh seseorang.

“Aduh...” Zhou Yunsong menahan diri untuk tidak membalas, lalu berseru, “Kakak Chen, apa yang dikatakan Kakak Sun dan Kakak Mei benar-benar bijaksana. Tanggung jawab besar, tak boleh kau tolak!”

Akhirnya semua tercerahkan, satu per satu ikut membujuk. Bahkan beberapa orang di kubu Yuan Ding pun ikut membungkuk. Chen Feng mengangkat alis, memandang semua yang kini menunduk—

“Lupakan rute bawah, kita tempuh saja jalur atas, bahkan jalur Yuan Ding pun kita ambil, dengan apa dia mau bersaing? Dan setelah langkah ketiga, langkah keempat tentu saja adalah menjadi pilihan mutlak, semuanya mengalir begitu saja.”

Hari itu, Chen Feng resmi diangkat sebagai kakak tertua generasi ketujuh.

Wang Qing menghela napas kecil. Benar-benar, hanya demi memilih ketua OSIS, hampir semua trik tingkat tinggi pun dipakai.