Bab Empat Puluh Empat: Berapa Banyak Bangunan yang Terbenam dalam Hujan dan Kabut (Mohon Disimpan)

Urusan besar suatu negeri terletak pada upacara dan perang! Perang, baik itu untuk menahan musuh dari luar maupun memperluas wilayah, tentu saja merupakan hal yang menentukan nasib negara. Sedangkan upacara, adalah persembahan, mempersembahkan kepada dewa tanah dan langit, kepada leluhur dan para dewa, kepada gunung dan sungai, kepada musim semi dan gugur... Pertanian dan pemeliharaan ulat sutra, keduanya adalah pilar utama negara, wajar saja jika sejak dahulu menjadi hal yang paling penting dalam upacara kerajaan.

Wang Qing di dunia fana juga berasal dari keluarga bangsawan. Ibunya setiap tahun pada bulan kedua musim semi di hari Si, mendapat kehormatan untuk mengikuti Permaisuri dalam upacara memelihara ulat sutra. Saat itu, Permaisuri, selir-selir istana, para putri, serta para wanita berpangkat dari luar istana, semuanya berangkat bersama ke pinggiran barat kota. Wang Qing sendiri pernah ikut serta mengantar ibunya, bahkan pernah menyaksikan sendiri altar kuno pemeliharaan ulat sutra yang dibangun meniru gaya zaman dahulu.

Dilihat sepintas, altar itu tidak jauh berbeda dari yang ada di depan matanya sekarang, hanya saja skalanya jauh lebih kecil. Selain itu, karena telah berlalu begitu lama, bangunan kayu seperti Kuil Dewa Ulat Sutra, Panggung Mengamati Pohon Murbei, Gerbang Pemeliharaan Ulat, Gedung Kepompong beserta bangunan sampingnya di timur dan barat, ruang tenun, dan gudang di altar kuno ini, semuanya telah lapuk, hanya menyisakan jejak-jejak samar.

Namun, masih ada setengah batu nisan yang tak dikenal berdiri tegak di sana.

“Empat ratus delapan puluh biara di Selatan, berapa banyak menara dan bangunan yang kini tertutup kabut dan hujan,” Wang Qing bergumam, “Sekalipun secemerlang dan semegah apapun sebuah dinasti, tetap tak mampu melawan kerasnya waktu dan kejamnya zaman.”

Li Zhongxuan mendengar bait puisi itu, berpikir sejenak, memastikan dirinya belum pernah membacanya. Namun dalam bait itu terasa getirnya pergantian dinasti, perasaan tentang kejayaan dan kemunduran yang silih berganti, sehingga diam-diam ia mengingatnya, merasa dirinya benar-benar awam, dan semakin merasa tidak puas pada penguasa lemah yang dulu diikuti ayahnya.

“Adik Wang, bagaimana kalau kita naik ke sana? Konon di altar pemeliharaan ulat kuno ini ada panggung untuk mengamati pohon murbei, di mana semua orang bisa menyaksikan rindangnya hutan murbei penjaga altar saat musim semi.” saran Li Zhongxuan.

Wang Qing mengangguk, berjalan setapak di belakang Li Zhongxuan.

“Eh?” Li Zhongxuan meletakkan tangannya di ruang kosong di depannya, “Apa ada penghalang di sini? Wajar saja, ya.”

“Kakak Li, coba lihat apa kau bisa memecahkannya?”

Li Zhongxuan melirik Wang Qing, seakan berkata, kenapa kau sendiri tidak mencoba? Apa aku terlihat sebodoh itu? Jika penghalang ini tidak ramah, sekali terguncang, beberapa Li Zhongxuan pun bisa lenyap tak bersisa.

Wang Qing merasa agak terzalimi, kapan aku pernah sejahat itu? Ia pun introspeksi, tampaknya aku memang agak terlalu percaya diri, sampai-sampai orang sekeras Li Zhongxuan pun mengira aku licik. Ah, semua orang salah paham pada kejujuran dan dapat diandalkannya diriku, sungguh tidak adil.

“Kenapa Kakak Li berpikir seperti itu?” Wang Qing mengeluh, lalu menceritakan semua dugaannya mengenai garis keturunan Burung Chongming dan altar kuno itu, ia berkata, “Jika benar begitu, mungkin hanya keturunan keluarga kerajaan dengan tingkat kultivasi tertentu yang bisa masuk ke altar kuno ini. Kalau Kakak Li bisa memecahkan penghalang ini, berarti kakak memiliki kekuatan yang cukup untuk naik ke altar itu. Lagi pula, maaf kalau bicara terus terang, kakak sudah menyentuh penghalang ini, kalau harus lenyap, pasti sudah lenyap dari tadi.”

“……”

Setelah terdiam, Li Zhongxuan berpikir ulang, ternyata ucapan Wang Qing masuk akal. Setelah memahaminya, ia pun tidak ragu lagi. Pedang hukum unggulnya kembali melayang di depannya, cahaya di atasnya perlahan-lahan membesar, ketika mencapai puncaknya, berputar di udara lalu melesat bagaikan kilat, tepat menghantam penghalang itu, terdengar ledakan berdentang-dentang.

Bunyinya keras, tapi sama sekali tidak ada hasilnya.

Wang Qing melihat Li Zhongxuan mencoba beberapa kali lagi, lalu berhenti dengan canggung, ia pun bertanya heran, “Kakak Li, mungkin keberuntungan di sini sangat langka, kau tidak ingin mengeluarkan jurus terkuatmu?”

Apa kau takut aku menusuk dari belakang? Aku bukan orang seperti itu!

Namun, setelah menghela napas, Wang Qing berkata, “Bagaimana kalau aku pergi ke tempat lain dulu? Kakak Li bisa berusaha sekuat tenaga.”

“Tak perlu, adikku,” Li Zhongxuan berdehem, “Tadi itu sudah jurus terkuatku, tapi tetap saja tidak bisa memecah penghalang ini, sepertinya memang tak berjodoh.”

Di mana kartu asmu? Di mana lapis-lapis rahasiamu yang tak terhitung itu? Meski tokoh utama dari dunia ini, masa' selemah ini?

Wang Qing akhirnya menerima kenyataan, tadinya masih berharap bisa ikut-ikutan, tapi tampaknya memang bukan rezekinya, “Bagaimana kalau kita coba bersama, Kakak Li?”

“Adik tidak takut penghalang itu membalas?”

“Apakah kau belum paham betapa aku tulus, rela berkorban demi sahabat? Penghalang di sini pasti sangat penting untukmu, masa’ aku tega membiarkanmu menyerah begitu saja.” Wang Qing menjawab dengan penuh semangat, sampai-sampai dirinya sendiri merasa sangat mulia.

Li Zhongxuan pun benar-benar terharu.

Wang Qing lalu mengerahkan seluruh kemampuannya, dengan memaksa merapal ‘Ilmu Pengendali Pedang Tanpa Bentuk Kecil’, setelah pedang hukum Li Zhongxuan menghantam penghalang, tiga puluh enam jarum Qiankun miliknya, ujung dan pangkal saling menyambung, menghantam titik yang sama tanpa meleset, setelah suara denting bertubi-tubi, penghalang itu akhirnya retak dan pecah, beberapa jarum Qiankun pun berbalik dan kembali ke tangan Wang Qing—tempat itu kini telah terbuka.

“Bagus!” Li Zhongxuan berseru penuh semangat, “Adik Wang, ayo kita naik sekarang!”

Wang Qing sejak awal sudah melepaskan tiga belas bayi Yuan miliknya, begitu memasuki kebun murbei di sini, mereka langsung seperti kehilangan akal. Sebenarnya ini sangat wajar, jika di hadapan Wang Qing ada tumpukan obat dan bahan spiritual, atau pil dan kristal Yuan, dia pasti akan lebih cepat menyerbu... Bagi tiga belas bayi Yuan itu, pohon murbei spiritual yang penuh energi di mata mereka, bagaikan pil dan obat mujarab di mata Wang Qing.

Akhirnya mereka berdua naik bersama ke reruntuhan altar agung pemeliharaan ulat kuno ini, Wang Qing baru hendak melantunkan lagi sebuah puisi, tapi tiba-tiba melihat batu nisan rusak di atas altar itu, begitu mereka menginjakkan kaki ke altar, batu nisan itu memancarkan cahaya, berkilau terang dan redup beberapa saat, lalu muncul sinar ilahi biru yang menyapu Li Zhongxuan dan membungkusnya sepenuhnya.

Wang Qing menatap tangan kirinya, cahaya ilahi itu tadi sempat melepaskan tangannya dari lengan Li Zhongxuan, kini masih tersisa rasa kesemutan.

Tidak berhasil menyusup! Usahanya sia-sia!

Seribu hari memburu angsa, malah dipatuk burung pipit di rumah sendiri.

Wang Qing terpaku sejenak, menghela nafas, kalau hanya dengan memegang lengan bisa menyusup sampai akhir, berarti terlalu meremehkan Dinasti Dazhu yang agung ini. Sebelumnya bisa dibawa masuk oleh patung burung Chongming, mungkin karena sudah terlalu lama sehingga patung itu tidak lagi sempurna: “Sudahlah, sudah dapat hawa murni bawaan langit dan pohon murbei spiritual ini, kali ini sudah untung besar. Lagi pula, kalau Kakak Li sudah dapat manfaat, siapa tahu dia akan menunjukkan jiwa besarnya sebagai tokoh utama, dan membaginya sedikit padaku.”

Namun, saat cahaya ilahi mendorongnya tadi, dalam sekilas pandang, Wang Qing melihat dengan jelas seorang wanita sangat memesona tercetak di pikirannya, ia mengenakan pakaian sutra berwarna hitam dan merah, bagian depan berhiaskan bordir emas berbentuk burung Chongming, lengan bajunya sangat lebar dan seluruh lingkar lengan disulam dengan motif awan hitam, di atas kepalanya mengenakan mahkota sembilan naga sembilan burung phoenix, permata bergemerincing, cahaya gemerlap, begitu agung dan anggun.

Pasti ini salah satu permaisuri Dinasti Dazhu, hanya saja wajahnya terlihat sangat muda, mungkin baru saja masuk istana dan mengikuti upacara memelihara ulat, entah apakah dia juga mengalami ngerinya akhir zaman kerajaan, takhta runtuh, kecantikan meneteskan darah, sungguh menyedihkan.

Wang Qing menebak-nebak, lalu menertawakan dirinya sendiri, sungguh terlalu ikut campur dalam urusan orang zaman dulu. Setelah itu ia duduk bersila di atas altar, saat mengatur napas, Wang Qing terkejut menemukan konsentrasi hawa murni bawaan langit di altar ini sepuluh kali lipat lebih tinggi dibanding tempat lain, jika dihitung-hitung, mungkin dalam tiga sampai lima hari seluruh lima jalur meridian utama bisa disucikan, dan saat itu ia bisa menembus tahap fondasi dengan sempurna.

Di tengah altar, Li Zhongxuan mandi cahaya ilahi biru, tampak laksana dewa atau santo.

Wang Qing menatapnya sekali lagi, tanpa rasa iri, hanya tersisa ketenangan, lalu menunduk, memeluk mudra, dan masuk ke dalam meditasi. Hawa murni langsung berputar-putar datang, menggetarkan altar, angin dan ombak seakan bangkit, wanita cantik berbaju mewah dalam cahaya biru itu pun tampak terkejut dan memandang ke arahnya.