Bab Sembilan Puluh Delapan: Ketekunan Tak Pernah Mengkhianati Hasil

Pada akhirnya, Wang Qing tetap mengambil alat tenun itu.

“Meski ini bukan alat sihir, siapa tahu ternyata kunci untuk membuka harta karun Dewa Ulat Sutra,” pikir Wang Qing dengan penuh harap, meski hal itu memang bukan tanpa kemungkinan. Sering kali, benda-benda yang tampak remeh justru menjadi kunci, potongan terakhir peta harta, bagian dari teknik yang hilang, atau bahkan komponen dari pusaka sakti paling dahsyat, asalkan digunakan pada waktu yang tepat.

“Jika aku masih punya takdir peruntungan, sepertinya aku takkan pernah lepas dari urusan ulat, pohon murbei, dan kain. Alat tenun ini harus kusimpan baik-baik,” demikian ia membatin.

Setelah bermeditasi dan memulihkan tenaga selama dua hari di Tanah Suci Tulang Putih, Wang Qing bersama dua rekannya bersiap kembali ke sekte bersama Mo Changchun. Namun, sebelum mereka sempat beranjak, sosok yang selama ini hanya dikenal namanya, pemimpin sejati sekte, Sang Sesepuh Besar Mingzhang, ternyata telah lebih dulu kembali ke Tanah Suci Tulang Putih.

Saat hendak menghadap sang sesepuh, Wang Qing tak henti-hentinya mengingatkan dirinya sendiri, “Bersikaplah sopan, jangan sampai celaka!”

Sebab, yang satu ini benar-benar seorang sesepuh sejati! Berbeda dengan Mo Changchun, Zhou Qingcang, Ming Lanhua dan para sesepuh Yuan Ying lain yang kerap berbaur dengan para tetua pembentuk inti; juga berbeda dengan Wen Dongyu yang setelah menembus Yuan Ying memilih berdiam di miniatur dunia kecil miliknya.

Setiap murid yang baru masuk sekte tahu, bahwa sesepuh Mingzhang memang jarang keluar, lebih suka diam di tempat, namun dialah pilar yang menyangga langit sekte ini.

Wang Qing pun tak terkecuali. Begitu ia memasang niat, ia pun memperlihatkan sikap paling santun; segala gerak-gerik penuh etika, dalam menjawab pertanyaan pun selalu pas, tidak banyak bicara apalagi menampakkan rasa takut.

Mo Changchun menyaksikan sandiwara Wang Qing dengan geli, dalam hati memuji keahliannya dalam bersikap.

Sesepuh Mingzhang sendiri tampak seperti pria paruh baya, wajah lebar agak gelap, dengan aura wibawa yang luar biasa.

“Siapa di antara kalian yang memiliki Tubuh Dewa Teratai?”

Tan Yu menundukkan kepala, bahunya mengecil, suara bergetar, “Murid Tan Yu, menghadap Sesepuh!”

Wang Qing dapat merasakan dengan sangat halus, sang sesepuh tengah mengerahkan kekuatan spiritualnya. Tentu saja, itu karena orang tersebut memang tidak menyembunyikan kekuatannya sama sekali.

Andai yang melakukannya Mo Changchun, pasti sudah memasang 480 lapis penyamaran, Wang Qing pasti takkan bisa merasakannya.

“Hmm?” Sang sesepuh memeriksa sejenak, lalu mengerutkan kening. “Kau belum mencapai Pondasi?”

“Benar.”

Mo Changchun pun mendekat ke telinga sang sesepuh, membisikkan penjelasan. Tampaknya ia juga menyebutkan jasa-jasa Wang Qing, sehingga sesepuh itu pun melirik ke arahnya dan mengangguk.

“Sudahlah, belum pondasi pun tak apa. Tunjukkan padaku wujud niatmu.”

Tan Yu tak berani membantah, segera menampakkan sebuah teratai merah yang bergoyang lembut.

Sesepuh Mingzhang menunjuk ke arah teratai itu, seketika muncul bayangan seratusan teratai mengelilingi bunga utama, memancarkan kemegahan dan keindahan, membuat Tan Yu tampak seperti peri teratai.

“Seratus lebih, cukup bagus.”

Saat itu Wen Dongyu baru paham, lalu bertanya pada sesepuh, “Apakah gerbang itu terbuka lagi?”

Sang sesepuh mengangguk.

“Benar, karena aku melihat portal itu terbuka, maka aku segera bergegas pulang.”

Dari percakapan para sesepuh, Wang Qing akhirnya mengerti. Selama ratusan tahun, sesepuh Mingzhang terus meneliti dunia kecil, mencari asal-usul Kekuatan Dewa Yuan Xin. Suatu ketika ia menemukan sebuah portal yang erat kaitannya dengan Alam Teratai Iblis, dan hanya mereka yang memiliki Tubuh Dewa Teratai yang bisa memasukinya—jelaslah Alam Teratai Iblis bukan sekadar penjaga gerbang.

Ketua sekte Yue Zongcheng pernah masuk dan memperoleh banyak keuntungan. Lagi pula, kemungkinan besar di dalam sana terdapat informasi tentang asal muasal dunia kecil Yuan Xin. Namun, Yue Zongcheng tidak berhasil menemukannya saat itu dan kini sudah tak bisa masuk lagi.

Sekte pun terus menantikan datangnya pewaris Tubuh Dewa Teratai berikutnya.

Mendengar semua itu, Wang Qing melirik diam-diam ke arah Mo Changchun.

Mo Changchun tidak menoleh, hanya sedikit mengangguk.

Hati Wang Qing pun mantap.

“Benar-benar orang yang berintegritas, sungguh mengagumkan, panutan sejati, pelita dalam hidupku!” Wang Qing hampir meneteskan air mata haru karena terinspirasi oleh Mo Changchun.

Ia menggigit bibir, lalu melangkah maju.

“Sesepuh, murid ingin menyampaikan sesuatu.”

“Katakan.”

Tanpa basa-basi, Wang Qing memperlihatkan teratai biru di dalam dantiannya, di mana tampak pula sebuah bayangan teratai putih yang kurus dan rapuh, berayun seolah penuh nestapa dan kesendirian.

“Saat di Alam Teratai Iblis, murid juga menarik kedatangan teratai, tetapi hanya satu yang datang,” kata Wang Qing gugup, pipinya memerah menahan malu.

Sesepuh Mingzhang sendiri belum pernah menjumpai peristiwa aneh seperti ini, sehingga ia pun meneliti wujud niat yang ditampilkan Wang Qing.

Teratai putih itu memang membawa aura khas Alam Teratai Iblis, tak mungkin dipalsukan. Sedangkan teratai biru itu tampak megah dan agung, bahkan lebih anggun dibanding teratai merah yang dimiliki Tan Yu.

“Ini...”

Mo Changchun menyaksikan tingkah malu-malu Wang Qing, merasa geli.

“Sesepuh, Wang Qing adalah murid pembentuk pondasi yang mampu menenun kain Yuan Xin. Saat aku membawanya masuk ke dunia kecil, memang benar ia menarik fenomena Alam Teratai Iblis. Waktu itu, dari kolam teratai muncul ratusan bunga, entah kenapa akhirnya hanya satu yang datang padanya. Mungkin ia juga punya sedikit akar Tubuh Dewa Teratai, bagaimana kalau diberi kesempatan mencoba?”

Sesepuh Mingzhang pun setuju, lalu menoleh pada Wen Dongyu.

“Aku perlu Mo Changchun menemaniku. Apakah jubah kain Yuan Xin masih cukup?”

Melihat Wen Dongyu tampak ragu, Wang Qing buru-buru berkata, “Murid sendiri bisa menenun kain Yuan Xin untuk membuat jubah. Selain yang sudah diserahkan ke sekte, masih ada beberapa sisa yang bisa dirangkai jadi dua jubah lagi, belum sempat digunakan. Jika sesepuh butuh, murid siap mempersembahkannya.”

Bahkan Mo Changchun yang selalu membela Wang Qing pun menatapnya dengan pandangan heran.

Sudah menaklukkan lima tempat pusaka, ternyata masih ada sisa?

Hati Wang Qing justru girang. Ia sudah menabung tiga belas jubah, ditambah dua dari Wen Dongyu, jadi total ada lima belas. Di perjalanan dan selama menjelajahi enam tempat pusaka, sepuluh sudah terpakai. Masih tersisa lima, yang ia niatkan untuk diberikan pada Ye Fei dan Chen Feng.

Bagaimanapun juga, ia bukan tipe orang yang suka menumpang tanpa balas jasa. Saling memberi, hubungan jadi lebih luwes, sehingga bisa menumpang lebih lama dan semua merasa senang. Tak disangka, kini malah berguna juga.

Apa artinya ini? Artinya, berburu keuntungan tak pernah cukup!

Sesepuh Mingzhang sudah tak bisa berkata apa-apa lagi. Butuh Tubuh Dewa Teratai? Wang Qing bisa memunculkan fenomena Alam Teratai Iblis, meski hanya satu bunga. Jubah kurang? Ia sudah menyiapkan sendiri.

“Kalau begitu, kalian berdua ikut aku.”

Wang Qing mengiyakan, berdiri diam di samping, dalam hati bunga-bunga kecil bermekaran.

Akhirnya aku bisa ikut juga!

Usaha keras takkan mengkhianati, Wang Qing menahan air mata haru di dalam hati, air mata bahagia dan kepuasan.

...

Wang Qing bersembunyi dalam dunia mini di lengan baju Mo Changchun, tak tahu apa-apa.

Begitu ia kembali merasakan kabut abu-abu kekuatan dewa, yang pertama ia lakukan adalah memeriksa jubahnya—ternyata sudah delapan hari berlalu.

Dua sesepuh Yuan Ying, meski tak bisa terbang, kecepatannya jauh melampaui pembentuk inti. Dalam delapan hari, pasti sudah berjalan sangat jauh.

“Itu, lihatlah ke sana,” kata Mo Changchun sambil menunjuk.

Wang Qing mengikuti arah itu dan langsung ternganga.

Di sana terdapat pusaran kekuatan dewa raksasa, membentang beberapa li, di tengahnya bahkan terkondensasi menjadi aliran air hitam pekat.

Bahkan terdengar suara air yang jernih dari sana.

Aliran air itu melingkar, membentuk tirai air yang menaungi sebuah altar batu berbentuk teratai di tengahnya.

Meski tirai air itu hitam pekat, Wang Qing dan yang lain tetap bisa melihat altar teratai dengan sangat jelas—benar-benar pemandangan gaib.

Di tengah altar, tiga kelopak teratai telah terkulai terbuka, memperlihatkan sebuah portal berkilauan cahaya kehijauan dan kabut giok di dalamnya.

Kemegahan dan aura aneh bercampur jadi satu, menimbulkan rasa kagum yang luar biasa.