Bab Lima Belas: Tiga Belas Tanda Hati Racun

Bila dipikir-pikir, gu memang bisa dianggap sebagai salah satu keunikan yang dimiliki oleh tokoh utama jalur yang tidak lazim. Namun, menurut Wang Qing, metode memelihara gu yang ia dapatkan, yakni “Beberapa Poin Penting dalam Memelihara Ulat Sutra”, tampaknya berbeda dari bayangannya tentang gu selama ini. Dalam kisah-kisah legendaris yang pernah ia baca, gu yang didapatkan tokoh utama biasanya adalah serangga kuno yang sangat hebat, menempati urutan teratas dalam daftar makhluk langka, punya enam sayap dan empat kepala, atau bahkan memiliki fitur seperti ketel uap, lemari es, ataupun gerbang ruang-waktu. Ketika dipelihara, mereka menjadi sangat buas, belum lagi memangsa manusia, setidaknya saling memakan sesama jenis, atau bahkan menghisap habis tenaga makhluk iblis dan unggas abadi, semua itu adalah hal yang lumrah.

Tentu saja, kekuatan tempurnya tidak perlu diragukan, seekor gu saja sering kali lebih hebat dari seorang kultivator dengan tingkat yang sama. Beberapa bahkan bisa langsung dijadikan avatar di luar tubuh, menjadi salah satu kartu truf utama tokoh utama, bersinar saat menghadapi pertarungan lintas tingkat ataupun duel satu melawan banyak, dan berulang kali mencetak kemenangan.

Namun, Wang Qing melirik ke dalam keranjang yang berisi ulat-ulat sutra putih dan gemuk itu, lalu mengingat kembali isi metode aneh yang ia pelajari.

“…Siapa yang ingin memelihara gu ulat sutra, harus terlebih dahulu menyehatkan roh dan jiwa, hingga mampu mengendalikan qi sejati dengan lembut seperti benang. Lalu, gunakan itu untuk membentuk tiga belas cap hati gu di dalam tubuh ulat, agar dapat mengembangkan berbagai keajaiban. Ingat, jangan keras kepala atau tergesa-gesa, jika cap dibuat dengan kasar hingga melukai gu, itu sama saja dengan tidak tahu malu… Memelihara gu tidak boleh tergesa-gesa, harus sering menenangkan dan selalu menyayangi, memberi makan dedaunan murbei spiritual yang terkena embun bulan, minum sari embun yang berkabut, jika pelit jangan memelihara, kalau tak rela pun jangan memelihara, ulat gu bukan hidupmu, tapi engkaulah hidup ulat gu, jika sudah memelihara maka harus bertanggung jawab…”

Cinta, pecinta ulat sutra?

Wang Qing menjilat bibirnya, merasa ini sungguh konyol.

“Metode aneh, atau setidaknya metode rahasia di dalamnya, pasti sangat berkaitan erat dengan orang yang mempelajarinya. Dengan kata lain, metode rahasia akan memutuskan bentuknya di saat seseorang mulai berlatih, kalau tidak, tak mungkin ada kata-kata seperti ini.” Wang Qing bergumam, ia yakin pasti ada orang lain yang pernah menduga demikian, hanya saja ia belum pernah mendengarnya, namun yang bisa yakin seratus persen seperti dirinya, mungkin hanya ia seorang.

Namun, bagaimana mekanisme “adaptasi acak” dalam metode rahasia ini, Wang Qing pun belum tahu. Kalau itu berdasarkan keinginan terdalam di hatinya, mustahil yang muncul adalah metode memelihara gu. Baik itu cara menembus tahap akhir latihan qi, atau metode pertahanan yang kuat, keduanya lebih mungkin muncul.

Menjadi kuat tanpa harus botak; aman tanpa harus repot… itulah obsesi Wang Qing.

Wang Qing berpikir lagi, namun berdasarkan pengetahuan yang ia miliki sekarang, baik yang didapat dari transmisi “Teknik Latihan Qi”, pelajaran di Istana Sembilan Elemen, maupun dari para kakak seniornya… semuanya belum cukup untuk menarik kesimpulan lebih pasti.

Kalau begitu, lupakan saja, toh entah kapan baru akan mendapatkan metode rahasia lagi.

Tentu saja ia bukan tokoh utama beruntung yang terus-menerus mendapat keberuntungan.

Lagi pula, setelah menembus batas, meski bisa mengendalikan alat sihir dan menggunakan ilmu gaib, untuk benar-benar meningkatkan kemampuan bertahan hidup, Wang Qing masih harus berpikir matang-matang, memanfaatkan kecerdasannya, mengerjakan hal besar dengan modal sekecil mungkin, kalau bisa tanpa modal sama sekali, dan yang paling baik, menggunakan uang orang lain untuk kepentingan sendiri—nasihat-nasihat emas ini kini harus benar-benar ia terapkan, mencocokkan pengetahuan dan tindakan.

Namun untuk saat ini, hal terpenting adalah menyehatkan roh dan jiwa. Dalam “Beberapa Poin Penting”, ada satu metode pemeliharaan jiwa yang dipadukan dalam “Tiga Belas Cap Hati Gu”, sangat cocok untuk Wang Qing yang baru saja menembus batas. Alasan tahap akhir latihan qi memungkinkan untuk melihat ke dalam secara mendalam, menandakan bahwa jiwa juga mengalami perubahan besar untuk pertama kalinya dalam perjalanan kultivasi. Berlatih metode rahasia jiwa yang sesuai di tahap ini, pasti akan sangat efektif.

“Para tokoh utama, termasuk para keturunan keluarga abadi, pasti sudah menyiapkan metode rahasia jiwa sebelum menembus batas.” Wang Qing merasa senang, kali ini ia tidak tertinggal, tak peduli apakah metode rahasia pemeliharaan jiwa ini barang umum atau bukan, yang pasti masih banyak orang yang belum memilikinya, rasa bahagianya pun sangat besar.

“Nanti setelah aku berlatih dengan baik, akan kumanjakan kalian dengan sepenuh hati.” Wang Qing menatap ulat-ulat sutranya yang putih dan montok penuh kasih sayang. Tuntutan sebagai “pecinta ulat sutra” tidak terasa berat baginya, toh di kehidupan sebelumnya ia juga pernah memelihara kucing tua, dan makhluk seperti kucing itu… heh.

…

Wang Qing mencoba menjalankan metode rahasia jiwa itu sekali, dan benar ia merasakan pikirannya menjadi jernih, entah itu sugesti atau memang efek nyata. Namun sebelum ia bisa merasakan lebih jauh, para kakak seniornya sudah datang untuk mengajar, jadi ia pun berhenti.

Li Jianxin suka mengenakan pakaian putih, sementara Ke Wan’er lebih senang berpakaian biru. Jubah dua warna yang dikenakan para murid Gunung Empat Cahaya, memang sesuai dengan selera masing-masing.

“Kakak Yuan izin tidak masuk?” Salah satu kakak tingkat generasi kelima, Yuan Wei, biasanya datang lebih awal.

Li Jianxin mengangguk, “Adik Yuan sudah mencapai titik kritis menuju pondasi kultivasi, turun gunung untuk melepaskan diri sejenak.”

Ucapan itu…

Di antara tiga kakak senior ini, dua dari generasi keempat sudah menembus pondasi, dan Yuan Wei dari generasi kelima sekarang juga berada di ambang batas. Kualitas para murid Istana Sembilan Elemen memang tidak main-main, hanya saja proporsi perempuan sedikit lebih tinggi, jangan-jangan Mo Changchun, guru mereka yang licik itu, memang punya masalah dengan etika pengajaran.

“Eh?”

Li Jianxin tiba-tiba berseru kaget, lalu mengelilingi Wang Qing beberapa kali. Di putaran keempat, saat sampai di belakangnya, ia menepuk kedua tangannya dengan suara keras.

“Kau sudah menembus batas?”

Perubahan sebesar itu, dalam jarak sedekat ini, sulit untuk tidak menyadarinya, tak perlu ilmu pengecekan apapun. Wang Qing pun tidak berniat menyembunyikannya, ia mengangguk, “Kemarin aku beruntung bisa menembus batas, semalam aku menstabilkan diri di sini, belum sempat kembali ke Puncak Tiga Balairung.”

“Bagaimana bisa kau menembus batas? Kemarin saat kelas selesai, wajahmu masih pucat lesu.”

“Eh, waktu memberi makan ulat, aku merasa ulat-ulatku kok cantik sekali, benar-benar sangat cantik, aku sampai terlena, dan tiba-tiba saja sudah menembus batas. Penyebab pastinya, aku pun tak tahu.”

Perihal metode rahasia, tentu tak boleh diungkapkan. Soal gu ulat sutra, meski kelihatannya tak berguna, jika digunakan dengan baik, itu tetap kartu truf pertamanya. Tidak mudah, akhirnya seorang figuran kecil punya kartu truf sendiri, meski tak sehebat para tokoh utama yang punya kartu truf berlapis-lapis, Wang Qing sudah sangat puas.

Li Jianxin pun tidak ragu, karena para murid di gunung sering menembus batas dengan cara yang aneh-aneh, bahkan yang menembus saat memelihara ulat pun bukan Wang Qing yang pertama. Kakak senior pertama yang menembus batas seperti itu, katanya hanya karena mendengarkan suara ulat yang melahap daun murbei spiritual, terasa begitu nikmat dan menenangkan, lalu tiba-tiba saja menembus batas.

Hal seperti ini, kalau tak berhasil menembus, kepada siapa bisa protes?

“Adik memang punya keberuntungan sendiri.” Li Jianxin menunjukkan raut kagum, namun segera teringat sesuatu, lalu buru-buru melirik ke arah Ke Wan’er.

Ke Wan’er yang telah lama mengenalnya, langsung tahu apa yang dipikirkannya hanya dengan bertukar pandang.

Sekarang Wang Qing sudah menembus batas, tak perlu lagi bantuan mereka untuk mengisi energi spiritual pada ulat-ulatnya, tentu tugas memijat ulat pun selesai sudah. Li Jianxin sempat menikmati kemudahan beberapa hari, tapi kini hari-hari indah itu telah berakhir.

Tak rela.

Adik yang bisa diandalkan, kini sudah tak bisa dimanfaatkan lagi.

Ke Wan’er tidak menanggapinya, sebelumnya ia setuju Wang Qing membantu hanya sebagai balas budi atas pembagian keuntungan dari istana, sebagai bentuk terima kasih saja. Soal mengisi energi spiritual, itu hanya alasan. Sekarang Wang Qing sudah menembus batas, tentu tak bisa dilanjutkan.

“Adik, sekarang kau sudah menembus batas, sebaiknya segera pergi ke Lembah Pemurnian Yuan untuk mengurus beberapa hal.”