Bab 29 Pemuda Jinling

Di dalam kereta, Chu Ming mengetahui bahwa Wang Ruoqing adalah seorang janda yang suaminya telah meninggal. Pada zaman ini, menikah lagi bagi seorang janda adalah sesuatu yang sangat buruk. Suami almarhum Wang Ruoqing, Zhang Lingshan, merupakan keturunan sampingan dari keluarga besar, namun sepanjang hidupnya tak pernah meraih gelar apapun, sehingga hidup mereka biasa-biasa saja, hanya sedikit lebih baik dari rakyat kebanyakan. Namun entah terkena penyakit apa, tak berapa lama Zhang Lingshan pun meninggal dunia. Wang Ruoqing pun harus menjalani kehidupan panjang sebagai janda. Yang lebih parah, Wang Ruoqing tak memiliki anak, sehingga semakin tidak dipedulikan oleh keluarga Wang. Keluarga Wang hanya menjamin Wang Ruoqing tidak kelaparan, tapi kemewahan dan pakaian indah jelas tak mungkin ia dapatkan. Lihat saja, bahkan kusir kuda pun memperlakukannya dengan dingin.

Namun, bagi Chu Ming, hal itu tak menjadi soal. Emas yang ada di ruang rahasianya jauh lebih banyak dibandingkan milik perbendaharaan Dinasti Ming. Mana mungkin ia mengkhawatirkan makanan? Hanya saja, untuk saat ini ia tidak bisa memperlihatkannya.

Dua jam kemudian, kereta akhirnya memasuki Kota Jinling. Kota Jinling memang layak disebut sebagai salah satu kota terbesar di Dinasti Ming. Toko-toko berjajar tanpa henti, jalanan penuh sesak dengan pejalan kaki, suara pedagang menawarkan barang dan orang berseru memanggil pembeli bersahut-sahutan. Jalanannya sangat lebar, bisa memuat empat kereta berjalan sejajar, namun dengan banyaknya orang, jalan itu tetap saja terasa sempit dan padat. Ada juga para pesulap, pemain monyet, yang membuat Chu Ming merasa sangat terhibur dan ingin turun untuk melihat lebih dekat. Pengrajin jalanan seperti itu sudah sangat jarang ditemukan di dunia modern. Tiba-tiba semerbak harum melintas, Chu Ming melihat keretanya telah sampai di depan Rumah Merah Ceria. Banyak gadis cantik bersandar di pagar lantai dua sembari mengunyah kuaci, menunggu datangnya malam. Meskipun begitu, orang zaman dahulu masih punya rasa malu. Di siang bolong, masuk ke rumah pelacuran tetap dianggap tak pantas. Urusan seperti itu harus dilakukan diam-diam, jangan terang-terangan.

“Jangan lihat!” Wang Ruoqing langsung menutupi mata Chu Ming, lalu menatap marah para gadis di Rumah Merah Ceria itu dan menyuruh Ah Wu segera berangkat. Ia tak ingin anak itu terpengaruh oleh wanita-wanita seperti itu.

Akhirnya, setelah melalui setengah kota Jinling, Chu Ming tiba di rumah kecil Wang Ruoqing yang hanya terdiri dari tiga kamar beratap genteng. “Nyonya, kita sudah sampai. Saya pamit,” kata Ah Wu pada Wang Ruoqing. Ah Wu adalah kusir keluarga Zhang, bukan milik Wang Ruoqing, karena Wang Ruoqing memang tak sanggup mempekerjakan kusir. “Terima kasih, Saudara Ah Wu,” ujar Wang Ruoqing seraya mengambil beberapa keping uang tembaga dari kantongnya dan memberikannya pada Ah Wu. Raut wajah Ah Wu yang penuh penghinaan sekilas terlihat jelas, bahkan ia tak mengucapkan terima kasih sebelum pergi.

“Nanti kamar di sisi timur ini jadi tempat tinggalmu. Sekarang kau sudah ingat segalanya, jadi jangan panggil aku ibu lagi. Sebut saja Bibi Wang,” ujar Wang Ruoqing pada Chu Ming. “Bibi Wang,” jawab Chu Ming dengan manis. Wang Ruoqing tersenyum, melihat Chu Ming seolah-olah ia benar-benar memiliki seorang anak.

Wang Ruoqing adalah perempuan yang terpelajar, ia dengan sukarela mengambil tanggung jawab mengajarkan sastra dan pengetahuan pada Chu Ming. Maka, siang hari Chu Ming belajar, malam hari ia berlatih ilmu dalam, tak pernah beristirahat. Untungnya, “Ilmu Penguatan Diri” yang ia pelajari sudah cukup matang. Bahkan tanpa tidur pun, ia tak merasa letih. Bagi seorang calon pendekar abadi, setelah mencapai tahap “Yuan Ying”, berdiam dalam pengasingan selama ratusan hingga ribuan tahun adalah hal yang biasa.

Tanpa terasa, waktu berlalu begitu saja selama lima belas tahun. Dalam lima belas tahun itu, Dinasti Ming tak mengalami peristiwa besar selain sedikit gangguan dari bajak laut. Siapa suruh kaisarnya sekarang malas menghadiri sidang?

“Tolong! Si Kecil Taisui datang! Semua orang, cepat lari!” Saat itu, seorang lelaki berpakaian pelayan berteriak di jalanan Jinling. Orang-orang yang sedang berjalan-jalan atau berjualan tertegun sebentar, lalu serempak menjerit dan panik berlarian pulang ke rumah masing-masing. Para pemilik toko buru-buru menutup pintu, para pedagang kaki lima dengan cepat membereskan dagangannya. Beberapa wanita cantik pun mengoleskan debu ke wajah mereka agar tampak lebih jelek.

Si Kecil Taisui, Zhou Tong, adalah putra Zhou Lin, kepala seribu pasukan Pengawal Brokat Jinling. Ia benar-benar berkuasa dan sewenang-wenang di kota itu. Jika ia mencicipi buah dagangan seseorang dan merasa tidak manis, Zhou Tong bisa saja memfitnah pedagang itu bersekongkol dengan bajak laut dan menjebloskannya ke penjara. Kalaupun bisa lolos, pasti babak belur. Sudah tak terhitung wanita baik-baik yang menjadi korban kebejatannya, hingga beberapa di antaranya memilih bunuh diri. Siapa suruh ayahnya adalah kepala pasukan Pengawal Brokat? Bahkan bupati Jinling pun harus hormat padanya.

“Ha ha, Er Gouzi, kenapa Jinling jadi sepi begini ya?” Zhou Tong berjalan sambil menuntun anjing besar, diikuti beberapa pelayan jahatnya. Orang-orang yang melihat mereka dari jauh segera bersembunyi, membuat jalanan yang biasanya padat tiba-tiba seperti pasar hantu. “Tuan muda, saya juga tak tahu. Kalau mau, suruh saja Wangcai mencari orang buat Tuan,” ujar Er Gouzi, pelayan kepercayaannya yang sering memberikan saran busuk. Penduduk Jinling bahkan lebih membenci Er Gouzi daripada Zhou Tong sendiri, sebab semua kejahatan Zhou Tong biasanya dimulai dari akal bulus Er Gouzi. Mereka semua berharap Er Gouzi segera mati.

“Wah, ide bagus! Wangcai, ayo cari orang buatku!” Ketika itu, Zhou Tong melihat seorang lelaki berjubah putih baru saja keluar dari sebuah restoran. Walaupun dari kejauhan tak jelas siapa dia, Zhou Tong yakin anjingnya akan membuat lelaki itu menjerit dan ia pun tahu siapa korban selanjutnya. “Guk guk guk!” Wangcai, anjing Zhou Tong, langsung berlari seperti anjing gila ke arah lelaki berbaju putih itu.

“Gigit, gigit sampai mati! Hahaha!” Zhou Tong sangat bersemangat, sebab biasanya laki-laki tampan seperti itu akan menjerit paling keras saat digigit. Namun tiba-tiba, kilatan cahaya dingin melesat, dan Wangcai yang sedang berlari langsung terbelah dua dari kepala hingga ekor. Zhou Tong tertegun. Dalam sekejap, lelaki berbaju putih itu sudah berdiri di depannya. Zhou Tong pun tak melihat jelas bagaimana ia bisa mendekat begitu cepat. Ketika ia akhirnya mengenali wajah lelaki itu, keringat dingin menetes di dahi Zhou Tong.

“Kak Ming... ah, bukan, Tuan Chu, saya khilaf, tolong ampunilah saya kali ini. Bukan saya, tapi pelayan ini yang menyuruh saya melepas anjing, dia!” Zhou Tong langsung mendorong Er Gouzi ke depan Chu Ming. Melihat pedang di tangan Chu Ming, Er Gouzi langsung jatuh pingsan karena ketakutan.

Lima belas tahun telah berlalu, Chu Ming kini telah tumbuh menjadi pemuda tampan yang gagah. Barangkali karena latihan dalam dan “Ilmu Penguatan Diri”, tinggi badannya bertambah lima sentimeter dibanding sebelum ia menyeberang ke dunia ini, wajahnya pun semakin menawan. Kini, Chu Ming adalah tuan tanah terbesar di Jinling. Hampir semua pegadaian dan penginapan di kota itu adalah miliknya, bahkan banyak rumah bordir di balik layar juga dimiliki Chu Ming. Orang-orang bilang, Wang Ruoqing mendapat balasan baik karena pernah menolong bocah keberuntungan, kini ia pun menjadi wanita paling terhormat di Jinling. Setelah Chu Ming menyumbangkan seratus ribu tael emas pada negara, ia dianugerahi gelar marquis kehormatan, dan Wang Ruoqing pun menjadi wanita bangsawan kelas satu.

Beberapa tahun lalu, Zhou Lin, ayah Zhou Tong, berusaha merebut kekayaan Chu Ming dengan bermacam cara. Ia pernah mengupah perampok gunung untuk membunuh Chu Ming dan Wang Ruoqing. Namun siapa sangka, Chu Ming dengan pedangnya mampu menghabisi delapan belas markas perampok di sekitar Jinling seorang diri, lalu meletakkan kepala para perampok besar itu di bantal Zhou Lin. Malam itu, Zhou Lin terbangun karena bau darah, dan saat melihat kepala-kepala itu, ia hampir kehilangan nyawanya karena ketakutan. Di salah satu kepala itu tertulis secarik pesan: “Jangan cari masalah denganku.” Sejak saat itu, Zhou Lin tak berani lagi mengusik Chu Ming. Siapa sangka, pemuda belia seperti Chu Ming ternyata memiliki kemampuan sehebat itu.

Setelah itu, Chu Ming makin berkuasa. Ia menyumbang dana dan menjalin hubungan dengan Pengawal Brokat dan Dinas Rahasia Timur, hingga menjadi sosok yang diharamkan untuk diganggu kedua lembaga itu. Zhou Lin bahkan selalu menghindar jika bertemu Chu Ming, sebab suatu hari ia pernah melihat Chu Ming minum teh bersama komandan besar Pengawal Brokat. Zhou Lin pun memperingatkan Zhou Tong agar tidak pernah mengusik Chu Ming. Bahkan jika Chu Ming membunuh Zhou Tong, Zhou Lin pun takkan berani mengadu.

Namun hari ini, Zhou Tong benar-benar mencari masalah dengan Chu Ming.

Dengan suara tajam, Chu Ming menebas leher Er Gouzi yang pingsan. Ia sudah lama mendengar kejahatan pelayan itu, dan tak ada rasa menyesal membunuhnya. “Aaa!” Zhou Tong yang terkena cipratan darah langsung berlutut di tanah, ketakutan hingga tak sadar dirinya mengompol. Tipe anak manja sepertinya memang hanya berani pada yang lemah. Chu Ming benar-benar mampu menebasnya kapan saja, dan ayahnya pun hanya bisa memuji keberanian Chu Ming.

“Kau sudah bosan hidup, berani-beraninya melepas anjing untuk menggigitku!” Chu Ming menegur Zhou Tong dengan suara dingin tanpa harus marah. Sebenarnya Chu Ming malas meladeni orang seperti Zhou Tong, namun jika sudah mengganggu dirinya, lain cerita. “Tuan Chu, ampunilah saya, saya mohon ampun. Saya betul-betul salah!” Zhou Tong pun menangis dan memohon belas kasihan. Sementara itu, kepala Er Gouzi masih menggelinding di tanah, membuat Zhou Tong makin ngeri.

Saat Chu Ming sedang mempertimbangkan apakah akan membunuh Zhou Tong, seorang Pengawal Brokat menunggang kuda datang menghampiri. Tanpa menoleh pada Zhou Tong, ia langsung berlutut di hadapan Chu Ming.

“Marquis, tugas yang Anda perintahkan sudah ada hasilnya. Yu Canghai dari Sekte Qingcheng menuju Fuzhou. Berdasarkan informasi, target Yu Canghai adalah Kantor Pengawal Fuwei di Fuzhou.” Setelah mendengar laporan itu, Chu Ming bergumam dalam hati, “Akhirnya akan dimulai juga?”

Kisah Suling Kemenangan akan dimulai dengan Yu Canghai menyerbu Kantor Pengawal Fuwei untuk merebut ‘Kitab Pedang Penolak Setan’. Kini jelas, kisah itu akan segera berjalan. Linghu Chong, Yue Buqun, Dongfang Bubai, dan Ren Woxing, tokoh-tokoh besar itu akan bermunculan satu per satu. Dalam lima belas tahun, berkat “Ilmu Penguatan Diri”, Chu Ming telah melatih ‘Kitab Agung Taixuan’ hingga ke tingkat ketujuh, menjadi pendekar kelas satu di dunia persilatan. Bahkan menghadapi Dongfang Bubai, Chu Ming berani mencobanya. Apalagi, ia juga menguasai ilmu luar. Tingkat ketujuh ‘Kitab Agung Taixuan’ setara dengan tingkat delapan ‘Kitab Sembilan Yin’. Dunia persilatan Suling Kemenangan adalah dunia silat kelas rendah. Dalam karya-karya Tuan Jin, tingkat ilmu di Suling Kemenangan tak ada apa-apanya. ‘Kitab Bunga Matahari’ hanyalah bagian kecil dari ‘Kitab Sembilan Yin’, yang merupakan ilmu pamungkas di hampir semua karya Tuan Jin. Jadi, kekuatan Dongfang Bubai tak akan sehebat itu. Bahkan Pedang Sembilan Jurus milik Feng Qingyang belum tentu lebih dahsyat dari Dua Belas Jurus Pedang Dewa milik Chu Ming.

Selama tidak dikeroyok oleh Dongfang Bubai, Ren Woxing, dan Feng Qingyang sekaligus, Chu Ming tidak akan dalam bahaya.

“Baik, aku mengerti. Ambillah hadiah sepuluh ribu tael perak di kantor,” ujar Chu Ming sambil melambaikan tangan. Pengawal Brokat itu berterima kasih berulang kali lalu pergi. Saat ini, Chu Ming pun tak lagi ingin menghiraukan Zhou Tong yang tersungkur di tanah. Segera berangkat ke Fuzhou untuk mendapatkan ‘Kitab Pedang Penolak Setan’ adalah prioritas utama. Kitab itu, Pedang Sembilan Jurus, Kitab Bunga Matahari, dan Ilmu Menyedot Bintang adalah ilmu-ilmu yang bisa dipelajari Chu Ming, bahkan bisa dijual pada sistem penukar. Nilainya sangat tinggi, empat kitab itu saja bisa dijual hingga dua puluh ribu poin penukaran. Tentu saja, Chu Ming takkan menyia-nyiakannya.