Bab 78: Raksasa Laut Utara

Si Kecil Kesayangan Davy Jones, yang tak lain adalah hewan peliharaan Davy Jones, kekuatan utama di sisinya, sumber dari reputasi mengerikan Davy Jones sebagai Raja Neraka Laut Dalam, dan alasan mengapa semua bajak laut gentar padanya—makhluk yang dikenal sebagai “Kraken Utara”—kini berada tepat di bawah kapal utama, menggunakan tentakel besarnya untuk melilit dan menahan kapal, lalu menghancurkannya dan menyeretnya ke dasar laut. Ini adalah keahlian unggulan Kraken Utara. Namun, tampaknya kekuatan besar Kraken Utara tak banyak berarti di hadapan kapal utama; tubuh kapal itu jauh lebih besar dan berat daripada sang Kraken, dan kekuatan maupun daya tahan kapal itu bukan tandingan makhluk tersebut. Jurus andalannya kali ini tak mampu ia tunjukkan. Kapal utama bagaikan biji kenari besi—tak bisa dipecahkan, tak bisa ditelan—membuat Kraken Utara murka hingga ia terus memukuli lambung kapal utama dengan tentakel-tentakelnya yang tebal.

Lambung kapal utama dilapisi baja, menjadikannya kapal perang lapis baja paling canggih. Hantaman Kraken Utara tak mampu menembusnya, tapi cukup untuk membuat pelat besi di luar menjadi penyok, dan balok kayu di baliknya mulai retak.

“Balas serang! Jangan biarkan dia menghancurkan kapal!” teriak Chu Ming. Seketika, kapal utama memberi aba-aba bendera, lalu mengarahkan meriam-meriam Dewa Perang ke tubuh Kraken Utara. Tiga kapal pendamping pun bergerak mengelilingi, secara samar mengepung Kraken Utara. Di tangan Chu Ming, terdapat koin perak kecil milik Jack, yang tampaknya menjadi alasan Kraken Utara tertarik pada kapal utama. Jika tidak, tak ada penjelasan mengapa Kraken itu tak menyerang kapal-kapal kecil dan langsung mengincar kapal utama. Para pelaut di atas kapal utama pun ketakutan, tentakel raksasa itu mengingatkan mereka pada legenda Raja Naga dari Timur. Meski mereka tahu itu tentakel gurita—karena hampir tiap hari memakannya—namun gurita yang ini ukurannya sungguh melampaui batas.

“Tembak!” Chu Ming berteriak, mengerahkan tenaganya hingga suara itu menggema ke seluruh armada. “Tembakkan meriam!” Hampir semua kapal mengarahkan meriam ke tubuh utama Kraken Utara di bawah air. Meriam Dewa Perang meraung, peluru-peluru sebesar semangka meluncur menuju Kraken. Dalam sekejap, ratusan peluru meriam menghujam air, menghantam kepala Kraken, menciptakan semburan air dan asap mesiu yang melesat ke udara, disertai darah merah yang mewarnai lautan.

“Aaargh!” Kraken Utara terluka parah dalam sekejap. Meski tangguh, tubuhnya tetaplah daging dan darah, bukan dewa; mana sanggup melawan gempuran meriam sehebat itu.

Sambil meraung kesakitan, Kraken segera menarik balik tentakel yang memukul kapal utama. Makhluk itu sangat cerdas; ia tahu jika terus bertahan, ia hanya akan menjadi sasaran empuk dan dilumat peluru meriam. Tiga kali serangan seperti tadi saja, tubuh besarnya pasti hancur lebur. Kraken pun menyelam dalam ke dasar laut, hingga Chu Ming kehilangan jejaknya.

“Barbossa! Temukan dia!” teriak Chu Ming kepada Barbossa, yang telah kembali ke kapal Mutiara Hitam. Atas perintah Barbossa, Mutiara Hitam yang terkutuk mulai tenggelam ke laut, seperti kapal selam. Mutiara Hitam yang terkutuk itu memang bisa dengan bebas menyelam dan muncul kembali; kutukan para dewa tidak bisa diterka dengan logika manusia biasa.

Tiba-tiba, suara ledakan memecah keheningan. Beberapa tentakel raksasa muncul dari laut, melilit salah satu kapal pengawal kecil di tepi armada Chu Ming. Dalam sekejap saja, kapal itu diremukkan dan ditarik ke dasar lautan oleh kekuatan Kraken Utara.

“Sialan!” Chu Ming tak kuasa menahan maki. Tak ada kapal selam di masa ini. Sekali Kraken menyelam, ia benar-benar tak berdaya. Itulah sebabnya ia memanggil Barbossa; selama Kraken memperlihatkan diri, Chu Ming bisa menghujaninya dengan tembakan, memanggangnya sampai gosong dalam sekejap.

Ledakan lain terdengar. Satu kapal kecil lagi ditarik ke bawah. Dalam sepuluh menit, Chu Ming telah kehilangan lima kapal kecil, dan serangan Kraken Utara masih berlanjut.

“Perintahkan kapal-kapal kecil menuju perairan dangkal, di sana Kraken tak bisa bergerak. Target akhirnya adalah aku!” ujar Chu Ming sambil meremas koin perak Jack. Para perwira yang sudah ketakutan mendengar perintah itu, segera mengirimkan aba-aba bendera. Anak buah yang sudah kelelahan fisik dan mental karena serangan Kraken, dengan segera mengarahkan kapal menuju perairan dangkal—hanya kapal kecil yang bisa masuk ke sana. Tubuh besar Kraken tak mungkin bergerak di situ; di perairan dangkal, tubuh besarnya justru menjadi beban, hilang kelincahan, dan bisa dihancurkan oleh meriam Chu Ming.

Kapal-kapal kecil pun buru-buru pergi. Di lautan luas, kini hanya tersisa kapal utama, tiga kapal pendamping, Mutiara Hitam milik Barbossa, dan kapal Balas Dendam Ratu Anne.

Tiba-tiba, ledakan keras kembali terdengar. Tentakel Kraken Utara membelit Mutiara Hitam, mengangkatnya ke permukaan. Barbossa dan anak buahnya yang nekat sudah memanjat ke tubuh Kraken. Kraken berusaha menghancurkan Mutiara Hitam dengan tentakelnya, namun itu mustahil—karena kapal itu masih dalam kutukan, tak peduli bagaimana rusaknya, kapal itu dapat segera pulih, tak bisa dihancurkan. Maka, meski Kraken mengerahkan seluruh tenaganya, tetap tak mampu meremukkan Mutiara Hitam. Saat itulah pedang Barbossa menusuk mata Kraken, membuat makhluk itu meloncat keluar air karena kesakitan.

“Inilah saatnya!” seru Chu Ming, yang segera menukarkan selembar jimat di toko Tuan Perak. Dengan ilmu meringankan tubuh, ia melesat seperti pelangi ke hadapan Kraken. Anak buah kerangka dan zombie menaiki tubuh Kraken, menusuknya dengan pedang dan pisau, namun kulit Kraken sekeras kulit sapi tua; serangan para kerangka dan zombie itu tak lebih dari menggelitik. Hanya Barbossa yang mampu melukainya secara nyata.

“Pergi!” Setelah cukup dekat, Chu Ming melemparkan jimat penahan tubuh ke arah Kraken. Dengan tenaga dalamnya, jimat itu melesat seperti peluru, menempel di dahi Kraken. Seketika, gerak Kraken melambat dan kaku, beberapa detik kemudian makhluk raksasa itu benar-benar tak bergerak, laksana patung.

“Tembak! Hancurkan dia sampai jadi abu!” teriak Chu Ming. Meriam-meriam Dewa Perang di kapal utama dan kapal pendamping meraung, menembakkan peluru bertubi-tubi ke tubuh Kraken yang tak bisa bergerak. “Lompat!” teriak Barbossa. Meski dirinya abadi, kalau tubuhnya dihancurkan peluru meriam, tetap sulit pulih. Para zombie tak punya kemampuan memulihkan diri; jika dihancurkan, mereka benar-benar mati. Barbossa tak mau bernasib sama dengan Kraken. Semua anak buah meloncat dari tubuh Kraken. Kini Kraken yang kolosal menjadi sasaran empuk, tubuhnya dihancurkan peluru demi peluru, hingga perlahan-lahan hancur. Saat Chu Ming memerintahkan penghentian tembakan, laras-laras meriam telah memerah karena panas, dan Kraken kehilangan setengah kepalanya, benar-benar tak bernyawa lagi.

“Huft,” Chu Ming menghela napas lega. Kraken Utara yang perkasa akhirnya ia taklukkan. Makhluk ini seharusnya menjadi monster terkuat dalam kisah Karibia—hampir selevel dewa. Andai saja Chu Ming tak punya kapal utama dan kapal pendamping yang sangat tangguh, kapal-kapal kecil pasti habis dihancurkan Kraken satu demi satu.

“Tidak! Harta karunku!” Di tempat yang sangat jauh, Davy Jones tiba-tiba memegangi dadanya dan berteriak. Ia merasakan kematian Kraken Utara. Ia tak bisa percaya ada sesuatu di dunia yang mampu membunuh Kraken!

Melihat tubuh raksasa Kraken perlahan tenggelam, para prajurit pun bersorak. Mutiara Hitam muncul ke permukaan bersama para awaknya. Barbossa kuyup, tapi tampak utuh tanpa cacat. Chu Ming tiba-tiba teringat sesuatu, lalu memegang salah satu tentakel Kraken, dan sebelum tubuh raksasa itu benar-benar tenggelam, ia memindahkannya ke ruang Tuan Perak—hampir tak ada yang menyadari itu, karena medan tempur dipenuhi asap dan uap.

“Bekerja untukmu benar-benar berbahaya, ini seperti bertarung melawan dewa!” Barbossa mendekat ke Chu Ming, menatap sisa-sisa tubuh Kraken yang mengapung.

“Kalian toh tidak bisa mati, takut apa? Mulai sekarang, kau hanya punya satu tugas lagi. Setelah selesai, aku tidak akan mengganggumu lagi. Selesaikan tugas ini, kutukanmu kuangkat, dan kau bebas. Bagaimana, Barbossa?” Chu Ming bertanya pada Barbossa.

“Ceritakan tugas itu,” jawab Barbossa penasaran. Satu tugas saja, lalu bebas dari Chu Ming; jelas Barbossa tertarik.

“Salazar, kau masih ingat nama itu?” tanya Chu Ming. Melihat Chu Ming tersenyum, tubuh Barbossa bergetar.

“Gubernur Iblis, penghancur bajak laut, Salazar yang tak kenal ampun. Bukankah dia sudah ditipu Jack dan mati di Laut Iblis?” Barbossa bertanya, tampak jelas ia sangat takut pada nama itu.

“Tidak, Salazar memang terbakar habis di lautan magma, tapi ia berubah menjadi makhluk abadi sepertimu—lebih tepatnya, tanpa tubuh, hanya roh, bahkan lebih kuat dari kalian. Tapi ia dikutuk, tidak bisa menginjak daratan sebelum membunuh Jack. Kini Salazar sudah lolos dari Laut Iblis, dan sedang membantai bajak laut di lautan. Darah akan membanjiri samudra, Barbossa. Kau juga bajak laut, dan kini bajak laut terkuat di Karibia. Kalian abadi, jadi aku yakin kau bakal senang membantuku menyingkirkan Salazar. Tentu saja, jika kau membunuhnya, kapal bajak laut legendaris ‘Maria Sunyi’ akan menjadi milikmu. Bagaimana?” Chu Ming menawari Barbossa.

Chu Ming memang butuh menyingkirkan Salazar demi mencari harta karun di lautan, terutama makam Dewa Laut. Selama Salazar masih berkeliaran, Chu Ming tak akan tenang. Barbossa tahu banyak hal, barangkali ia memang punya cara menyingkirkan Salazar. Bahkan bila Barbossa gagal, ia tetap tak akan mati, sehingga mampu menahan Salazar. Itu tetap menguntungkan bagi Chu Ming.

“Salazar adalah mimpi buruk semua bajak laut, musuh semua bajak laut. Aku terima tugas ini. Setelah itu, aku bebas dari perintahmu. Dan aku minta satu jimat seperti yang kau pakai menahan Kraken tadi. Jangan bilang kau tak punya, aku tahu persis,” kata Barbossa. Ia jelas melihat Chu Ming menempelkan jimat itu, dan dengan kecerdasannya, mudah saja mengetahui kegunaannya.

“Bisa, tapi itu hanya bekerja pada makhluk hidup,” jawab Chu Ming sembari memberikan selembar jimat penahan tubuh pada Barbossa. Barbossa menerimanya dengan hati-hati, lalu menyimpannya dalam-dalam.

“Terima kasih atas kemurahanmu. Kau tak perlu lagi cemas soal Salazar, aku jamin kau tak akan mendengar kabarnya lagi,” ujar Barbossa sebelum kembali ke Mutiara Hitam. Mutiara Hitam dan Balas Dendam Ratu Anne perlahan menghilang di balik cakrawala.