Bab 38: Menjelajah Ribuan Mil Seorang Diri

Sejak zaman dahulu, wilayah Danau Barat telah dikenal sebagai tempat yang ramai. Terutama pada masa Dinasti Ming, tak terhitung sastrawan dan seniman datang berbondong-bondong ke pinggir Danau Barat, membuat daerah yang sudah semarak itu menjadi semakin hidup. Di tepi danau, para cendekiawan berpakaian panjang dan membawa kipas berjalan santai, berharap keindahan Danau Barat membangkitkan ilham dalam mencipta karya agung, meninggalkan puisi yang abadi di sana, demi membuat nama mereka bersinar di kalangan sastra dan memudahkan perjalanan karier mereka. Namun, kebanyakan dari mereka hanya berandai-andai, sangat jauh dari kenyataan. Terlalu banyak sastrawan yang duduk di tepi danau, menggigit kuku sampai habis, tetapi tak mampu menulis satu kata pun. Inspirasi puisi bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki semua orang, bahkan puisi sederhana pun bukan mudah untuk dibuat.

Selain itu, kebanyakan cendekiawan di tepi Danau Barat hidup miskin. Jika mereka punya uang, mereka bisa menyewa perahu bunga, mengundang beberapa penyanyi terkenal untuk berkeliling danau, tentu akan lebih membangkitkan inspirasi puisi. Namun, mereka hanya bisa memeriksa kantong yang sepi dan memutuskan untuk makan roti saja, tak perlu mencari perahu bunga, karena mereka memang tidak mampu. Seorang penyanyi terkenal bisa berharga belasan tael perak, apalagi seorang primadona, harganya bisa puluhan tael perak—jumlah yang cukup untuk menghidupi keluarga biasa selama bertahun-tahun. Maka, para sastrawan miskin selalu mencemooh orang-orang kaya yang menyewa perahu bunga, menyebut mereka “tak bermoral”, “bau uang”, dan kepada para penyanyi di atas perahu pun mereka hina sebagai “wanita jalanan”, sebuah sikap iri yang menyebut anggur asam karena tak bisa menikmatinya.

Chu Ming jelas bukan cendekiawan miskin. Chu Ming sangat kaya, amat kaya, dan di Dinasti Ming, hampir tak ada orang yang bisa menandingi kekayaannya. Di kota Jinling, orang-orang berkata Chu Ming menemukan harta karun Dewa Kekayaan Wan Sanqian, kalau tidak, bagaimana mungkin seorang anak kecil dalam waktu belasan tahun bisa menjadi orang terkaya di Jinling, bahkan seantero Dinasti Ming? Chu Ming sendiri tak pernah menyangkal gosip itu, biarlah orang berkata sesukanya, karena hanya Chu Ming yang tahu bagaimana ia memperoleh kekayaannya, bahkan Wang Ruoqing pun tak tahu banyak.

Kedatangan Chu Ming ke Danau Barat tentu berbeda dari para cendekiawan miskin itu. Chu Ming tidak hanya menyewa perahu bunga terbesar, tapi juga mengundang seluruh primadona dari belasan rumah hiburan di sekitar ke atas perahunya. Untuk mendapatkan mereka, Chu Ming cukup menunjukkan wajahnya. Begitu sang pemilik rumah hiburan melihat sang bos besar, mereka segera mendandani putri-putri mereka secantik mungkin, membersihkan tubuh hingga putih bersih, berkumur dengan air bunga agar napas harum, mengenakan pakaian paling memikat, lalu semuanya ditempatkan di atas perahu bunga itu. Saat naik ke perahu, ibu mereka berpesan: bila bisa membuat Chu Ming senang, hidup mereka tak perlu lagi menjadi pelacur yang bibirnya dicicipi banyak orang; mereka akan menikmati makanan lezat, minuman enak, mengenakan emas dan perak, dan kemewahan tiada habisnya. Identitas Chu Ming tentu tak berani mereka bocorkan. Dengan nasihat para pemilik rumah hiburan, para primadona berusaha sekuat tenaga untuk memikat Chu Ming, membuat perahu bunga itu menjadi surga pria.

Para cendekiawan miskin tak pernah menyaksikan pemandangan megah seperti itu, mereka terpana hingga tak bisa berkedip, ingin sekali duduk di kursi Chu Ming. Namun mereka tetap keras kepala berkata, “memalukan,” “perusak tatanan,” “bau uang,” dan kata-kata kosong lainnya, sangat mirip dengan para pembenci di zaman modern.

Tempat pengurungan Ren Woxing terletak di sebuah pulau kecil di tengah Danau Barat. Bahkan dengan perahu, perjalanan memakan waktu sehari penuh. Dalam waktu sehari itu, Chu Ming menikmati teh bunga sambil menyaksikan puluhan primadona menari tarian surgawi yang memukau. Tak dapat disangkal, primadona di masa lalu memang istimewa; sejak kecil dilatih dengan tujuan utama membuat pria rela mengosongkan seluruh isi kantongnya. Baik dari segi penampilan, bentuk tubuh, maupun seni musik dan tari, mereka adalah pilihan terbaik. Tak heran, sepuluh tingkat debu dunia di Danau Barat benar-benar memikat.

Sejumlah primadona mengelilingi Chu Ming, mengerahkan segala upaya mereka, berharap Chu Ming membawa mereka ke kamar dalam perahu bunga dan menaklukkan mereka di atas ranjang. Namun, Chu Ming hanya menikmati musik dan tarian, tanpa tindakan lain. Hal ini membuat para primadona kecewa, padahal mereka ingin bersaing dan menentukan pemenang, terutama yang paling terkenal ingin mengalahkan pesaingnya, sementara yang muda berharap bisa meraih nama besar. Gerak dan kata-kata mereka semakin menggoda, namun Chu Ming tetap tak bereaksi, sehingga banyak primadona mengira Chu Ming tidak mampu.

“Hahaha, lucu sekali! Sepuluh gadis tercantik di Danau Barat berusaha mati-matian naik ke ranjangmu, tapi kau tidak bergeming. Anak muda, kau tidak mampu, ya? Kalau tidak sanggup, minggir saja, jangan duduk di tempat yang tidak bisa kau manfaatkan, biarkan Tuan Tian menunjukkan kemampuannya!” Suara sombong terdengar dari kejauhan. Seorang pria membawa belati pendek, melompat dari sebuah perahu kecil ke perahu bunga Chu Ming, membawa seorang biarawati muda. Chu Ming langsung mengerti, pria itu pasti Tian Boguang, si penjahat terkenal dari dunia lintas waktu Kisah Pedang Tertawa.

Biarawati muda yang dibawa Tian Boguang tentu saja adalah Yilin dari Sekte Hengshan. Tian Boguang meloncat ke perahu, meletakkan Yilin di samping, lalu menatap puluhan primadona seperti kucing melihat ikan. Para primadona ketakutan, tadi mereka melihat Tian Boguang menggunakan ilmu meringankan tubuh, kekuatannya tidak lemah, dan di perahu ini tidak ada pengawal, hanya dua awak perahu yang tak bisa bela diri. Mereka merasa tidak masalah melayani Tian Boguang semalam, karena itu memang pekerjaan mereka, tetapi jika harus mempertaruhkan nyawa, jelas tak sepadan.

“Cantik, cantik, benar-benar cantik! Hehe, biasanya ingin bertemu gadis-gadis ini harus puluhan tael perak, tapi hari ini semua ada di sini. Hahaha, hari ini adalah hari keberuntungan Tuan Tian!” Tian Boguang menjilat bibirnya, matanya penuh nafsu.

Chu Ming mengabaikan Tian Boguang yang seperti badut, malah penasaran melihat Yilin, biarawati muda yang dibuang ke samping. Chu Ming terpesona, Yilin memang tidak berambut, tapi wajahnya sangat halus, seperti boneka porselen, berwajah amat polos, menimbulkan rasa sayang, mirip gadis tetangga yang membuat orang ingin melindungi. Jika Yilin punya rambut indah, pasti banyak pria akan jatuh hati. Usianya sekitar delapan belas atau sembilan belas, masih tampak muda. Tak heran Tian Boguang selalu membawa Yilin kemana pun, kecantikannya tidak kalah dengan para primadona.

“Haha, Tuan datang! Semoga kalian sudah membersihkan diri!” teriak Tian Boguang dengan mata menyala, memilih dua primadona paling cantik untuk diterkam. Namun, saat itu juga, pedang di tangan Chu Ming bergerak, terdengar suara naga, pedang keluar dari sarung, menebas ke permukaan Danau Barat hingga terbuka jurang besar, baru beberapa saat kemudian tertutup kembali oleh air. Tian Boguang terdiam, berkeringat dingin, tadinya ingin menjarah orang lemah, ternyata bertemu harimau. Tian Boguang biasanya mengandalkan ilmu meringankan tubuh untuk kabur dari kejaran para pendekar, bahkan menghadapi pendekar papan atas ia yakin bisa lolos. Tapi pedang Chu Ming barusan benar-benar bukan manusiawi, Tian Boguang tahu dirinya benar-benar celaka.

“Kau bahkan tidak mencari tahu siapa aku, tapi berani merampok perahuku,” kata Chu Ming sambil menyesap teh bunga. Para primadona segera tahu tidak ada bahaya lagi, kekuatan Chu Ming sangat besar. Primadona paling berani segera tenang, bersandar di sisi Chu Ming dan menuangkan teh untuknya. Chu Ming merangkul pinggang ramping primadona itu, menikmati kehangatan wanita di pelukan. Primadona itu dengan bangga menatap teman-temannya, lalu menyuapkan manisan ke mulut Chu Ming.

Chu Ming tidak berminat berhubungan lebih jauh dengan para primadona, karena ia pasti akan meninggalkan dunia ini dengan rasa tanggung jawab dan penyesalan. Namun, sekadar pelukan dan sentuhan, Chu Ming bisa menikmatinya. Primadona seperti ini adalah bunga masyarakat kelas atas yang di dunia nyata tidak bisa dijangkau Chu Ming, terlalu mahal, bukan orang dari dunia yang sama.

Primadona lain menatap dengan iri, tapi tidak berani berkata apa-apa. “Tuan, Tuan, saya Tian Boguang, mohon Tuan bermurah hati, anggap saya seperti angin lalu!” Tian Boguang tanpa rasa percaya diri langsung berlutut memohon di hadapan Chu Ming. Chu Ming yang sedang menikmati kehangatan primadona, semakin merangkulnya, bahkan mencium wangi tubuhnya. Primadona itu semakin bangga dan mulai aktif menggoda Chu Ming, yang sudah belasan tahun tak menyentuh wanita, tentu merasa senang memeluk primadona.

“Melepaskanmu? Tidak mungkin. Kalau sampai terdengar ke luar, apa kata orang tentang Chu Ming? Kalau badut seperti kau bisa lolos dari tanganku, bagaimana aku bisa tetap eksis di dunia persilatan?” Chu Ming sengaja menakuti Tian Boguang, yang langsung ketakutan, lututnya gemetar, benar-benar khawatir Chu Ming akan menebasnya dengan pedang. Pedang tadi membuatnya yakin tidak bisa bertahan.

“Begini saja, aku akan menggunakan sepuluh persen tenaga, menebas satu kali. Kalau kau bisa menghindar atau menahan, aku tidak akan mempermasalahkan lagi, bagaimana?” kata Chu Ming. Tian Boguang langsung muram. Sepuluh persen tenaga? Kalau tadi full power masih bisa selamat, tapi kalau itu hanya sepuluh persen, kemungkinan besar ia tidak akan lolos.

“Apa aku punya pilihan?” Tian Boguang bertanya. “Tidak,” jawab Chu Ming, tangannya mulai berkelana di tubuh primadona, dan primadona itu menyuapkan manisan ke mulut Chu Ming.

Menyaksikan pemandangan menggoda itu, Tian Boguang hanya bisa pasrah. “Silakan, saya siap menghadapi,” katanya sambil menarik belati pendeknya, tanpa berani menentang.

“Cis!” Detik berikutnya, terdengar suara naga, Tian Boguang bahkan belum sempat berteriak sudah jatuh ke dasar danau, hidup atau mati, Chu Ming tidak peduli. Tapi kemungkinan besar Tian Boguang sudah mati, karena Chu Ming benar-benar menggunakan sepuluh persen tenaga.