Bab 87: Kejatuhan Dewa

Chu Ming menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk tiba di depan gerbang Istana Kristal. Ia mendapati tak ada tanda-tanda kehidupan manusia maupun makhluk lain di dalamnya. Piala Kristal itu hanya tergeletak diam di atas sebuah meja kristal. Saat Chu Ming mendekat, ia melihat di bawah piala itu terukir penjelasan dengan goresan indah: “Piala Kristal, kotak perhiasan milik Hera, dapat mengubah batu dan tanah menjadi kristal dan berlian, benda yang didambakan semua dewi.” Penjelasan singkat itu menegaskan fungsi piala yang sangat sederhana—mengubah batu dan tanah menjadi kristal serta berlian. Jika Chu Ming seorang wanita, mungkin ia akan bergirang bukan main. Namun, kini pandangan Chu Ming pada piala itu tak ubahnya seperti menatap sampah; piala kristal sama sekali tak berguna baginya.

Meski demikian, Chu Ming tetap mengambil piala kristal itu dan melemparkannya ke dalam ruang penyimpanan Lao Yin. “Ada yang aneh. Piala Kristal adalah benda kesayangan Hera. Kenapa bisa berada di sini? Pasti ada sesuatu yang tak beres, bahkan sangat besar!” Chu Ming baru saja hendak pergi ketika ia tersadar akan masalah besar lainnya: piala kristal, takhta tengkorak, trisula—semua itu adalah senjata suci, mengapa bisa tercecer di dunia fana tanpa penjagaan para dewa? Apakah para dewa sudah tak menganggapnya berharga? Apakah benda-benda itu sampah bagi para dewa? Tidak mungkin, sebab di penjelasan piala kristal sudah disebutkan jelas bahwa itu adalah barang kesayangan Hera.

“Apa sebenarnya yang terjadi? Mengapa begitu banyak senjata suci ditinggalkan begitu saja? Jangan-jangan ada rahasia besar di dunia Karibia yang belum aku temukan? Apa yang terjadi dengan para dewa di sini?” pertanyaan itu terus mengusik benak Chu Ming. Apa yang sebenarnya telah menimpa para dewa di dunia Karibia sehingga mereka meninggalkan senjata-senjata suci mereka? “Tunggu, Poseidon... Makam Poseidon... Aku ingat, para dewa telah gugur. Sepertinya pernah terjadi perang besar di antara para dewa di dunia Karibia, dan banyak dewa yang gugur. Bila sampai dewa utama seperti Poseidon saja tewas, berarti skala perangnya sungguh luar biasa. Dengan begitu, semuanya jadi masuk akal,” pikir Chu Ming, yang akhirnya menemukan kunci permasalahan: kejatuhan para dewa.

“Entah apa yang membuat para dewa itu kehilangan akal hingga saling berperang, namun tampaknya di dunia ini ada sangat banyak senjata suci yang tersebar di mana-mana. Hahaha, berarti aku akan sangat diuntungkan! Tapi tunggu dulu, di dunia Barat paling tidak masih ada senjata suci, juga dewa yang masih hidup seperti Kalipso dan Lusius. Tapi di Timur? Saat aku di Dinasti Ming, tak pernah sekalipun ku dengar kabar tentang dewa, bahkan kaisarnya pun tak mengenal legenda keabadian. Ini jelas aneh. Jika di Barat ada dewa, mengapa di Timur tidak?” Chu Ming kembali memikirkan masalah besar lainnya. Di antara semua sistem kekuatan, yang paling ia dambakan adalah kekuatan kultivasi dari dunia Timur—terbang melintasi langit, menggerakkan gunung dan lautan—surga Timur adalah tempat impian Chu Ming. Namun, jika di dunia Barat para dewa nyata, di Timur keberadaan mereka seakan tersembunyi, tanpa jejak atau legenda tertinggal.

“Pasti ada masalah besar di sini. Jangan-jangan Istana Langit dan Biara Suara Petir saling bertikai? Tapi mustahil biara itu mampu menandingi Istana Langit. Jika Tiga Kesucian menghadapi Zhunti dan Jieyin, mereka pasti menang telak. Kaisar Giok yang jarang turun tangan saja bisa dengan mudah menghancurkan Dairi Rulai. Jadi kemungkinan konflik Buddha dan Tao kecil. Entah musibah apa yang sebenarnya terjadi. Tapi dunia Karibia ini hanyalah dunia mitos tingkat rendah, jadi sepertinya aku takkan memperoleh kekuatan dewa di sini, sekalipun menemukan akar masalahnya.” Chu Ming bergumam pelan, lalu membawa piala kristal sebagai rampasannya dan segera meninggalkan tempat itu.

Kapal utama perlahan mulai bergerak, menuju sasaran berikutnya. Chu Ming berencana mengumpulkan makam Dewa Laut Poseidon dan trisula sebagai yang terakhir. Tanpa Karina, memaksa Barbossa menemaninya mencari makam Poseidon jelas tak realistis. Maka ia hanya bisa berburu senjata suci yang tersebar di seluruh dunia. Di peta Ujung Dunia, ada tempat yang menandai peninggalan para dewa, seperti Mata Air Kehidupan, tempat-tempat berbahaya seperti Teluk Bangau Putih di mana para duyung tinggal, dan juga lokasi senjata suci yang tersebar di dunia manusia, seperti piala kristal dan takhta tengkorak. Tidak semua tempat di peta menyimpan senjata suci.

Dalam tiga bulan, Chu Ming menemukan tiga peninggalan dan dua lokasi berbahaya. Dari tiga peninggalan itu, ia mendapatkan benda mirip tanah ajaib yang bisa menciptakan sebuah pulau kecil di lautan—sebuah artefak dewa yang cukup kuat. Ia juga memperoleh benih pohon apel yang konon buahnya dapat menyembuhkan hampir semua penyakit. Namun, Chu Ming kini sangat enggan dengan hal-hal berbau pemeliharaan seperti itu, sebab kacang ajaibnya pun belum tumbuh. Benih pohon apel itu ia tanam asal-asalan di sebuah pot dan menyerahkannya pada Louise untuk dirawat. Terakhir, ia mendapatkan sebongkah besi suci, konon bahan utama untuk menempa senjata suci, yang tak mungkin bisa diolah oleh pandai besi dunia fana. Mau tak mau Chu Ming menyimpannya di ruang penyimpanan. Dua tempat berbahaya yang didatanginya adalah Segitiga Setan—tempat Jack dulu memerangkap Gubernur Iblis Salazar—dan habitat naga. Chu Ming sangat penasaran pada naga, tetapi setelah melihatnya, ternyata hanya ada belasan buaya raksasa, bukan naga seperti dalam legenda. Setelah menatap sebentar, ia pun kehilangan minat.

Selama tiga bulan, Chu Ming hampir menelusuri seluruh harta karun di peta Ujung Dunia, lalu menghentikan pencarian. Ia menaiki kapal utama menuju Pulau Ratu. Kini, ia hanya perlu menunggu kelahiran Karina dan saat ia ditelantarkan, lalu pergi ke panti asuhan di London untuk menjemput Karina. Setelah itu, Chu Ming akan memanfaatkan Karina untuk memaksa Barbossa membawanya ke harta karun terbesar di dunia Karibia, yakni makam Poseidon. Setelahnya, Chu Ming bisa meninggalkan dunia Karibia. Adapun bekerja untuk Kalipso dan Lusius, Chu Ming sama sekali tidak berminat. Ia sudah menduga para dewa hampir seluruhnya telah gugur—mustahil ia bisa mendapat keuntungan dari tangan para dewa. Lalu apa gunanya bertahan di sini? Lusius hanyalah orang pelit dan gila; berharap keuntungan besar darinya hanyalah mimpi. Sedangkan Kalipso, siapa tahu apa yang menimpanya, ia sama sekali tak pernah menghubungi Chu Ming lagi. Jika Kalipso benar-benar bisa menawarkan sesuatu yang mampu menggugah hati Chu Ming, ia pun tak keberatan membantunya.

Setelah kembali ke Pulau Ratu, kehidupan Chu Ming mulai santai. Ia membangun vila besar, lalu pindah bersama Louise dan para duyung cantik. Siang hari ia berlatih Ilmu Memupuk Jiwa, malam hari bersenang-senang dengan Louise dan salah satu duyung lainnya, hidupnya sungguh menyenangkan. Pada siang hari, Louise mengambil piala kristal Chu Ming untuk mengumpulkan batu dan mengubahnya menjadi berlian demi bersenang-senang. Namun berlian yang dihasilkan belum dipoles, bentuknya amat buruk, sehingga setelah beberapa hari Louise pun bosan melihat tumpukan berlian jelek itu.

Hidup para prajurit juga sangat santai. Chu Ming hampir tak pernah mengekang mereka. Setiap selesai latihan harian, para prajurit bebas melakukan apa yang mereka inginkan. Perlahan, Pulau Ratu mulai berkembang bak sebuah kota kecil. Para prajurit membawa banyak wanita dan mengundang banyak pengrajin untuk melayani mereka. Perdagangan pun mulai tumbuh di pulau itu, bahkan toko-toko bermunculan. Para pemilik toko adalah orang-orang berbakat yang dibawa dari hasil penyerbuan. Mereka merasa mencari uang di Pulau Ratu lalu pergi setelah cukup kaya bukanlah pilihan buruk, sebab para prajurit tak pernah melarang siapa pun meninggalkan pulau.

Pagi-pagi, setelah bangun tidur, Chu Ming menyingkirkan seorang duyung muda dan cantik di sisinya, mengenakan pakaian sederhana, lalu keluar menikmati angin laut dan matahari. Saat itu, sudah tiga bulan ia tinggal di Pulau Ratu. Tiga puluh duyung di sekelilingnya semuanya jatuh cinta pada gaya hidup manusia dan tak satu pun yang ingin kembali ke laut. Namun, entah mengapa dalam beberapa hari terakhir Chu Ming selalu merasa gelisah, seolah bahaya besar tengah mendekat.

Tiba-tiba, di titik tertinggi Pulau Ratu, asap tanda bahaya membumbung. Chu Ming tertegun, lalu segera berlari ke kapal utama. Semua prajurit yang melihat asap itu pun buru-buru melompat keluar dari berbagai penjuru, kembali ke kapal perang masing-masing. Armada yang dipimpin oleh kapal utama segera bergerak ke perairan sekitar Pulau Ratu. Chu Ming ingin melihat siapa yang berani menantang armadanya. Bahkan melawan armada armada Invincible Spanyol sekalipun, Chu Ming yakin bisa menang.

Menghadap matahari, perlahan muncul armada besar, dipimpin tiga kapal harta karun raksasa, diikuti sepuluh kapal harta karun kelas dua. Wajah Chu Ming seketika menggelap, begitu pula para prajuritnya. Yang datang adalah pasukan Dinasti Ming, tampil dengan kekuatan penuh. Jelas mereka bukan datang untuk minum teh, melainkan untuk mencari masalah dengan Chu Ming. Para prajurit pun bingung harus berbuat apa—melawan Dinasti Ming bersama Chu Ming? Sepertinya tak mungkin menang. Berkhianat dan menangkap Chu Ming? Tapi bagaimana jika Dinasti Ming memang berniat membasmi mereka semua? Para prajurit benar-benar bimbang.

“Huh, pada akhirnya aku tetap meremehkan keserakahan sang kaisar,” kata Chu Ming, lalu melompat turun dari kapal, kembali ke vilanya. “Louise, bawa semua duyung pergi, sekarang juga! Kita sedang dalam masalah. Kalian bisa mengungsi ke Teluk Bangau Putih atau menunggu di pulau Mata Air Kehidupan. Aku pasti akan mencari kalian,” perintah Chu Ming pada Louise dan para duyung. Louise tertegun, lalu segera memanggil semua duyung berkumpul.

“Kami akan menunggumu di pulau Mata Air Kehidupan, kami takkan kembali ke Teluk Bangau Putih,” jawab Louise, lalu mencium Chu Ming. Semua duyung pun berpamitan dengan Chu Ming dan langsung melompat ke laut, kaki mereka berubah menjadi ekor, berenang cepat menuju pulau Mata Air Kehidupan.

“Huh, baiklah, baiklah, kaisar ya? Kau ingin barang-barangku? Silakan coba kalau berani!” Chu Ming berkata dengan marah, lalu masuk ke ruang penyimpanan Lao Yin, mendatangi tumpukan persenjataan. Di hadapannya berdiri sebuah mesin besar. Chu Ming menendang panel kendali mesin itu, memilih mode ‘ledakkan manual’—fitur yang memang ia minta dari departemen riset senjata. Ia mengatur waktu peledakan satu jam ke depan, lalu keluar dari ruang penyimpanan.

Setelah itu, Chu Ming kembali ke kapal utama. Para prajurit yang melihatnya kembali pun lega. Mereka tahu kedatangan Dinasti Ming kemungkinan besar memang untuk mencari Chu Ming. Berita tentang duyung sudah menyebar di kalangan tentara, meski soal Mata Air Kehidupan masih belum tersebar. Wajar saja jika kaisar yang tergoda ingin meminta beberapa duyung pada Chu Ming.

“Siapkan sebuah perahu kecil untukku. Aku ingin menemui mereka dan mengetahui apa yang mereka inginkan!” perintah Chu Ming pada perwira kapal utama. Segera sebuah perahu kecil disiapkan. Chu Ming melompat ke atasnya, menyalurkan tenaga dalam, dan perahu pun melesat menuju tiga kapal harta karun raksasa itu. Di salah satu kapal, Kepala Kasim Tinggi melihat Chu Ming dan juga menyiapkan perahu, lalu melaju menuju Chu Ming. Jujur saja, Kepala Kasim Tinggi pun tak ingin bertempur dengan Chu Ming; semua ini semata-mata karena keserakahan sang kaisar. Ia tak ingin terlalu banyak tentara mati sia-sia demi nafsu sang kaisar.

“Yang Mulia Adipati,” Kepala Kasim Tinggi memberi hormat pada Chu Ming. “Kepala Kasim, seingatku urusanku dengan kaisar sudah selesai. Lalu, apa maksud kedatangan kalian dengan pasukan sebesar ini?” tanya Chu Ming.

“Yang Mulia, saya pun berpikir urusan Anda dengan Baginda sudah selesai. Namun setelah Baginda meminum air Mata Air Kehidupan, beliau merasa tidak demikian. Segala sesuatu di bawah langit adalah milik raja, beliau menganggap sisa air Mata Air dan para duyung di tangan Anda adalah miliknya. Selain itu, Baginda juga menginginkan seluruh air Mata Air Kehidupan itu,” jawab Kepala Kasim Tinggi kepada Chu Ming.