Bab 106 Bersatu

“Hap, hap, hap,” Chu Ming dan Hua Niang saling menopang berjalan di dataran tinggi. Ia tak menyangka reaksi tubuhnya terhadap dataran tinggi begitu hebat, begitu pula Hua Niang, yang tampak sangat tidak nyaman. Sepanjang hidupnya, Chu Ming belum pernah naik ke dataran tinggi sebesar ini. Awalnya ia kira kemampuan bela dirinya yang sudah mencapai puncak dunia pendekar tingkat rendah bisa mengatasi sedikit reaksi dataran tinggi tanpa masalah. Siapa sangka Chu Ming benar-benar meremehkan efek reaksi dataran tinggi ini, yang ternyata menyerang tanpa pandang bulu tanpa memperdulikan kemampuan bela diri seseorang.

“Aduh, sial, aku nggak kuat lagi,” ucap Chu Ming tak tahan lalu duduk terjatuh di tanah. Hua Niang juga tak lebih baik, tubuhnya melemas seperti mi lunak, terkulai pada tubuh Chu Ming. Sedangkan dua kuda mereka sudah benar-benar lemas. Setelah tiba di dataran tinggi, kuda-kuda itu sempat berlari kencang, tapi hampir mati kelelahan, lalu tergeletak di tanah tak mampu bangkit. Tampaknya Chu Ming tak mungkin bisa menungganginya lagi, satu-satunya pilihan adalah membiarkan kuda itu menunggangi dirinya. Ia pun meninggalkan kuda-kuda itu berharap reaksi tubuhnya terhadap dataran tinggi segera berlalu. Kuda milik Li Qiushui pun tak luput dari nasib serupa. Meskipun tampak gagah, kuda itu juga terjatuh seperti lumpur lunak di tanah dan tak mampu bangun.

Li Qiushui lalu turun dari kudanya dan mengikuti Chu Ming serta Hua Niang berjalan kaki. Li Qiushui mungkin sudah beberapa kali naik ke dataran tinggi, sehingga meski mengalami reaksi, pengaruhnya tak terlalu besar. Ia masih mempertahankan sekitar delapan puluh persen kekuatannya, tidak seperti Chu Ming yang berubah menjadi lemah tak bertenaga. Chu Ming sudah siap, jika ada bahaya, ia akan segera membawa Hua Niang masuk ke dalam ruang rahasia Lao Yin, menunggu sampai bahaya berlalu, lalu keluar. Jika benar-benar tidak memungkinkan, Chu Ming akan langsung kembali ke dunia nyata. Bukankah ini hanya sebuah kitab “Rahasia Tertinggi Galang”? Chu Ming tidak peduli, itu pun sudah cukup.

“Kamu pertama kali ke dataran tinggi, kan? Kok nggak punya pengalaman sama sekali. Setelah sampai sini, tanpa adaptasi, kamu dilarang bernapas dengan napas dalam, menghembuskan napas, atau berteriak keras-keras. Lihat dirimu, mana ada sedikit pun wibawa pendekar?” kata Li Qiushui mendekati Chu Ming. Tapi saat itu Chu Ming sedang sangat tidak nyaman, malas menanggapi Li Qiushui, hanya ingin berbaring diam di tanah. Hua Niang juga demikian. Melihat Chu Ming tak mau bicara, Li Qiushui mengeluarkan beberapa topeng kulit manusia dari lengan bajunya dan mulai merapikannya. Chu Ming sekilas melihat, ada lebih dari dua puluh topeng kulit manusia, semua bergaya cantik menawan, dengan pose anggun para gadis muda. Meskipun Li Qiushui sudah berumur, ia suka menyamar sebagai gadis muda, bahkan rela membunuh banyak gadis untuk mengambil kulit wajah mereka. Chu Ming tak bisa tidak merasakan kekejaman seorang pendekar sejati.

Saat Chu Ming sedang kesakitan, Wu Yazi tiba di depan pintu Istana Burung Elang. Setelah menyerahkan surat salam, Tong Lao yang berdandan meriah turun gunung menyambut Wu Yazi sendiri. Tong Lao memandang Wu Yazi yang dulu sangat ia kagumi, kini beruban dan tua renta, hatinya terasa berat. Tapi di sisi lain, ia merasa bangga, mengusap wajahnya yang masih halus dan muda. Tong Lao sudah mendapatkan keabadian, tidak menua, sesuatu yang sangat diidam-idamkan orang lain. Meski Wu Yazi punya kekuatan besar, lihatlah dirinya sekarang seperti hantu tua. Melihat wajahnya yang kembali muda, Tong Lao tiba-tiba kehilangan gairah untuk mengejar kekuatan bela diri. Ia lebih merindukan sebuah kehidupan yang dulu ia dambakan tapi tak pernah bisa ia raih.

Kini melihat Wu Yazi, Tong Lao merasa tidak lagi punya semangat gila-gilaan seperti dulu. Wu Yazi sudah tua renta, sementara ia tetap anggun mempesona. Tong Lao mendambakan pria tampan dan berbakat yang mencintainya, bukan berbagi sisa hidup dengan Wu Yazi yang beruban putih. Sepanjang hidupnya, Tong Lao tak pernah merasakan cinta seorang pria. Dulu ia menyukai Wu Yazi karena dalam Sekte Xiaoyao hanya sedikit pria, dan Wu Yazi memang sangat tampan. Tapi sekarang, ia punya pilihan lebih banyak dan lebih baik.

“Adik seperguruan, aku sangat senang mendengar kabar kau masih hidup,” kata Tong Lao kepada Wu Yazi. Wu Yazi terkejut, jelas ia tidak mengenali Tong Lao. Ia tidak bisa membayangkan siapa lagi di Istana Burung Elang yang bisa jadi kakak seperguruannya selain Tong Lao. “Kenapa, adik seperguruan tidak mengenalku?” Tong Lao menutupi mulutnya sambil tersenyum kepada Wu Yazi. Ia suka melihat ekspresi polos Wu Yazi, yang menunjukkan betapa besar perubahan dirinya. Wu Yazi menatap Tong Lao dan tiba-tiba kenangan yang terkubur puluhan tahun terbuka kembali. Wajah Tong Lao saat ini mirip dengan wajahnya saat bertarung sengit dengan Li Qiushui memperebutkan Wu Yazi.

“Kakak, bagaimana kau… aku tahu tentang seni penyamaran, tapi bagaimana kau bisa mengembalikan tubuhmu? Apakah kau menemukan cara mengatasi kelemahan ‘Delapan Jagat dan Enam Arah Kekuasaan Tunggal’?” tanya Wu Yazi dengan mata membelalak. Tong Lao tersenyum, “Adik masih mengingatku. Aku tak menemukan solusi untuk ‘Delapan Jagat dan Enam Arah Kekuasaan Tunggal’. Li Qiushui wanita itu telah merusak hidupku. Tapi baru-baru ini aku bertemu dengan seorang yang aneh, dia membantuku menyelesaikan masalah ini. Ini bukan tempat yang tepat untuk bicara, ikutlah aku ke Istana Burung Elang, kita akan ngobrol baik-baik.”

Wu Yazi mengangguk dan mengikuti Tong Lao menuju Istana Burung Elang. Namun matanya tak lepas dari empat pedang cantik di sisi Tong Lao: Mei, Lan, Zhu, dan Ju, empat saudari kembar yang hampir identik, hal yang sangat langka dan mereka semua masih perawan. Ini adalah impian semua pria. Melihat Wu Yazi terpaku, Tong Lao mengernyitkan dahi. Ia tahu watak Wu Yazi dulu, tapi dulu ia dan Li Qiushui tak punya pilihan lain selain berebut Wu Yazi. Kini Tong Lao merasa mungkin keputusan tidak bersama Wu Yazi dulu bukanlah hal buruk.

Setengah jam kemudian, Wu Yazi dan Tong Lao minum teh bersama. Tatapan Wu Yazi sesekali tertuju pada Mei Lan Zhu Ju. Seandainya bukan karena ada maksud pada Tong Lao, pasti Wu Yazi sudah meminta agar empat pedang kembar itu diberikan padanya. Meskipun Tong Lao cantik, empat pedang kembar itu adalah saudari kembar, yang jelas lebih unggul. Begitulah sifat dasar pria.

“Oh, ternyata itu Chu Ming,” gumam Wu Yazi saat mendengar Tong Lao bercerita. Ketika ia mendengar Chu Ming memberikan Tong Lao pil ‘Pemuda Abadi’, matanya membelalak. Obat keabadian memang benar-benar ada, dan ada di depan mata. Jika ditambah tenaga dalam Chu Ming yang kuat luar biasa, Wu Yazi langsung berdiri, membanting teko teh di meja.

“Ada apa, adik seperguruan? Kenapa kau panik begitu?” tanya Tong Lao. “Aku terpikir kemungkinan besar, sesuatu yang didambakan semua orang, kini ada di depan kita,” kata Wu Yazi tergagap karena kegembiraannya. “Apa itu?” tanya Tong Lao penasaran. “Chu Ming, aku pernah bertarung dengannya, bahkan menggunakan jurus hisap tenaga dalam padanya. Aku menemukan tenaganya luar biasa, melebihi milikku, luar biasa kuat. Apakah itu normal? Dia tak memakai topeng kulit manusia, artinya dia benar-benar muda. Wajahnya muda, tapi tenaganya seperti orang berusia seratus tahun bahkan dua ratus tahun. Apalagi pil Pemuda Abadi yang dia berikan padamu, kakak, kau tidak terpikirkan apa-apa?” tanya Wu Yazi.

Tong Lao memecahkan cangkir teh dengan tangan, “Keabadian!” katanya dengan gigi terkepal. “Seharusnya aku sudah menyadarinya. Bagaimana mungkin orang muda itu bisa mengalahkanku dengan mudah? Dan dia memberiku pil Pemuda Abadi, benar-benar benda duniawi. Aku terlalu terbuai oleh kembalinya wajahku yang muda hingga lupa bahwa dia mungkin juga memegang pil keabadian. Ya, jika ada pil awet muda, pasti ada pil keabadian. Keabadian dan awet muda!” kata Tong Lao penuh kekaguman. Kini bukan hanya Tong Lao dan Wu Yazi, bahkan Mei Lan Zhu Ju pun merinding mendengar kata ‘keabadian’. Impian tertinggi para pendekar adalah menembus ruang kosong dan mencapai tingkat alami, keabadian adalah impian para kaisar, tidak ada pendekar berani menginginkannya atau menyentuhnya karena terlalu mustahil.

“Nah, adik, apa rencanamu? Kesempatan keabadian ada di depan kita,” tanya Tong Lao kepada Wu Yazi, maksudnya jelas. Meskipun Chu Ming sudah memberi Tong Lao pil Pemuda Abadi, tonggak besar itu membuat Tong Lao tetap ingin merebut pil keabadian dari Chu Ming. Di bawah tingkat dewa, tidak ada yang bisa menolak godaan keabadian.

“Apa lagi? Karena dia memberimu pil Pemuda Abadi, pasti dia punya pil kedua dan ketiga. Kita harus memaksanya menyerahkan semuanya! Tenaganya terlalu kuat. Tangan kananku sudah putus urat nadinya akibatnya, kekuatanku turun dua puluh persen. Bahkan jika aku dan kakak bergabung, kami tetap bukan tandingan dia,” kata Wu Yazi.

“Asalkan ada pil keabadian dan pil awet muda itu, kita tak kekurangan bantuan. Kau, aku, biksu tua penyapu kuil Shaolin yang hampir habis umur, sang guru besar dari Sekte Tibet, dan Li Qiushui wanita itu. Kami lima orang adalah pendekar terkuat dunia saat ini. Jika kita bergabung masih belum bisa mengalahkan Chu Ming, maka tak perlu lagi berurusan dengannya,” kata Tong Lao. Ia bahkan berniat menggabungkan kekuatan empat orang terkuat dunia menghadapi Chu Ming.

“Bagaimana? Kakak mau kerja sama dengan Li Qiushui itu? Bukankah kau ingin membunuhnya untuk balas dendam?” tanya Wu Yazi. “Hmph, demi keabadian, dendam masa lalu itu tidak penting. Aku sudah merusak wajahnya, dia harus selalu memakai topeng kulit manusia. Kerjasama dengan dia membuat peluang kita lebih besar. Jika kau masih benci, setelah dapat pil keabadian, aku bisa bergabung denganmu untuk membunuh Li Qiushui, dan kita bagi pil itu berdua. Bahkan kau, aku, biksu penyapu Shaolin, dan guru besar Tibet bisa merencanakannya,” jawab Tong Lao. Ternyata, Tong Lao, Wu Yazi, dan Li Qiushui adalah sosok kejam dan penuh keputusan, karena di depan keabadian, segalanya menjadi fana.

“Tak heran kau kakakku, licik dan berani. Aku akan pergi ke Shaolin untuk mengajak biksu penyapu itu. Aku yakin keabadian akan membuatnya tergoda. Urusan Li Qiushui, biar kakak yang urus,” kata Wu Yazi, tak lagi memandang empat saudari kembar.

“Baik, aku juga penasaran bagaimana reaksi si wanita itu melihatku kembali muda dan awet muda. Ha ha ha, aku akan ke ibu kota Xia Barat. Adik, nanti bawalah biksu penyapu ke Xia Barat untuk menemuiku!” teriak Tong Lao sambil melesat seperti elang keluar Istana Burung Elang. Wu Yazi juga menghilang cepat, melangkah dengan langkah ringan meninggalkan istana. Mei Lan Zhu Ju saling berpandangan. Mei Jian sebagai kakak berkata, “Ini bukan urusan kita. Anggap saja kita tak mendengar apa-apa, mengerti?” Keempatnya segera mengangguk.

(Bab ini selesai)