Bab 95: Penentuan Terakhir

Tubuh dan trisula milik Poseidon, dewa laut yang agung, perlahan-lahan terkikis, seperti patung yang dibentuk dari pasir, dan sebelum Chu Ming sempat menyentuhnya, semuanya telah hancur berkeping-keping. Melihat benda paling berharga di dunia Bajak Laut Karibia lenyap begitu saja, bagaimana mungkin Chu Ming tidak merasa sakit hati? Rasanya perih sampai ke tulang, namun ia tidak bisa berbuat apa-apa. Ia menatap Calypso dan Lucius; beberapa menit sebelumnya mereka masih saling bertarung demi trisula Poseidon, kini justru terjebak oleh sang dewa dan mati bersama, tubuh mereka tak bisa dipisahkan. Di tengah kesedihan Chu Ming, Louise menggoyangkan ekornya dan meluncur ke sisi Chu Ming, lalu tanpa berkata apa pun, memeluknya erat. Di saat Poseidon menciptakan ledakan itu, untuk pertama kalinya Louise merasakan sakit di hatinya; ia merasa tak sanggup kehilangan Chu Ming, sama sekali tidak bisa. Jika mungkin, ia rela mati bersama Chu Ming, membawa jiwa mereka ke dunia bawah tanah dan bersatu, saling menyatu, selamanya tak terpisahkan. Bangsa putri duyung hampir tidak mengenal emosi, namun sekali mereka jatuh cinta, itu adalah cinta abadi.

Chu Ming sudah mendapatkan ciuman duyung dari Louise, sehingga ia bisa bernapas dan bahkan berbicara bebas di bawah air. Dunia magis memang penuh keajaiban dan tidak mengenal logika; perubahan ini sangat memuaskan bagi Chu Ming. Merasakan ketegangan dan getaran di bibir Louise, Chu Ming pun memeluknya semakin erat. Menghadapi wanita yang benar-benar mencintainya, Chu Ming tidak mampu untuk tidak menghargainya. Dulu, sebelum Chu Ming memiliki Old Silver, ia merasa cinta adalah barang mewah yang mungkin seumur hidup tak bisa dimilikinya; ia tidak punya ayah kaya atau masa depan yang cerah, dompetnya pun selalu tipis. Saat itu, ia mendambakan seorang gadis cantik untuk menemaninya seumur hidup, tapi akhirnya ia merasa jika ada wanita yang bersedia menikah dengannya saja sudah cukup, tak perlu memikirkan apakah ia pria idaman di hati wanita tersebut. Di dunia ini, berapa banyak wanita yang suami mereka adalah pria idaman di hati mereka? Wanita memang lebih sulit dipahami daripada kucing.

Namun sekarang, Chu Ming mendapatkan cinta tulus dari Louise. Setelah berciuman selama dua menit, Chu Ming melepaskan bibirnya, mencubit hidung Louise dan berkata, “Bodoh, jangan khawatir. Selama aku tidak mau terluka, tidak ada satu pun yang bisa menyakitiku, bahkan dewa sekalipun.” Usai berkata demikian, ia kembali memeluk Louise.

Sepuluh menit kemudian, Louise pergi merawat Karina dan Barbossa. Sementara itu, Chu Ming mengumpulkan jenazah Calypso dan Lucius. Ia memang tidak mendapatkan tubuh Poseidon, membuatnya sangat kecewa, namun setidaknya ia memperoleh jenazah Calypso dan Lucius sebagai penghibur atas luka di hatinya. Sayangnya, Calypso dan Lucius tidak meninggalkan barang apa pun seperti di dunia permainan, membuat Chu Ming kecewa.

Barbossa meletakkan Karina di atas papan kayu, sementara dirinya mengapung di laut mengikuti arus. Ia sudah bertekad, meskipun harus mati, ia tidak akan membiarkan Karina terluka sedikit pun. Setelah membersihkan medan pertempuran, Chu Ming pun berenang ke permukaan. Melihat potongan-potongan kayu berserakan, Chu Ming hanya bisa bersedih untuk seratus kru yang telah gugur, juga Sasha, seorang pengikut setia yang sayangnya malah dimakan hidup-hidup oleh Lucius, dewa yang ia sembah. Sungguh salah memilih tuan. Entah apakah di saat-saat terakhir Sasha sempat mengutuk Lucius dalam hati.

Melihat Barbossa yang terendam di laut, Chu Ming akhirnya mengeluarkan sebuah kapal patroli dari ruang Old Silver. Bagi Barbossa, keajaiban Chu Ming yang bisa mengeluarkan atau menyimpan benda sesuka hati sudah menjadi hal biasa, sedangkan Karina sangat terkejut; kedua matanya berbinar-binar menatap Chu Ming, ingin mengungkap lebih banyak rahasia dari dirinya.

"Ayo naik kapal, kita pulang. Aku sudah mendapatkan apa yang kuinginkan, meski sayang di makam Poseidon tidak ada kekuatan atau warisan sang dewa. Aku tetap tidak mendapatkan kekuatan ilahi, dan Poseidon yang sudah mati begitu lama masih sempat meledakkan dirinya, hampir saja aku celaka." Setelah berkata demikian, Chu Ming membantu Louise, Karina, dan Barbossa naik ke kapal patroli. Kapal itu kemudian melaju dengan kecepatan luar biasa menuju armada Barbossa. Barbossa merasakan kecepatan yang bahkan Black Pearl tidak mampu capai, akhirnya mengerti bahwa motor boat yang digunakan Angelina untuk kabur dulu adalah pemberian Chu Ming. Rahasia Chu Ming memang tak terhitung, namun Barbossa enggan mengusutnya. Ia merasa Chu Ming bukan orang yang bisa ia tantang, apalagi Karina kini ada di tangan Chu Ming; itu sama saja dengan memegang nyawa Barbossa.

"Barbossa, aku akan menepati janjiku. Mulai sekarang, segala milikku di Inggris akan diwariskan kepada Karina. Bagaimana kau mengatur hubunganmu dengan dia, itu urusanmu, aku tidak akan campur tangan, karena aku sudah mendapat segalanya yang kuinginkan. Aku dan Louise akan pergi ke tempat terpencil dan hidup menyendiri." Setelah mengantar Barbossa ke armadanya, Chu Ming berkata demikian. Barbossa mengangguk, ia sangat menghargai sikap Chu Ming yang memegang janji. Mulai saat ini, Karina mewarisi seluruh harta Chu Ming di Inggris: gelar bangsawan, kastil yang lebih mewah dari kerajaan, sebidang besar perkebunan, serta saham di angkatan laut dan bank-bank besar. Di usia lima tahun, Karina menjadi orang terkaya di Inggris, membuat semua orang tercengang. Tak ada yang menyangka Chu Ming akan menyerahkan segalanya kepada anak asuhnya yang baru berusia lima tahun. Para bangsawan tahu benar apa fungsi anak asuh dalam keluarga mereka, jauh lebih paham daripada Chu Ming.

Begitulah, di tengah keterpanaan seluruh rakyat Inggris, Chu Ming menyerahkan seluruh hartanya kepada Karina, lalu pergi bersama Louise dan tiga puluh putri duyung meninggalkan London. Ke mana mereka pergi menjadi misteri dunia; hingga ratusan tahun kemudian, orang masih mencari makam "Earl Tulip", "Penguasa Berlian dan Emas", "Pria terkaya, paling dermawan, dan memandang harta seperti debu", "Pria dengan tiga puluh istri cantik". Ada pula legenda lama bahwa Earl Tulip, Chu Ming, telah meminum air dari mata air abadi dan menjadi makhluk yang tak pernah mati.

Tiga bulan kemudian, Chu Ming berjemur di sebuah pulau kecil. Dalam waktu tiga bulan itu, ia sudah menata semua barang berharga yang didapat dari makam Poseidon. Yang paling bernilai adalah jenazah Calypso dan Lucius—tubuh dewa! Di ruang Old Silver, tubuh-tubuh itu tidak akan rusak. Menurut Old Silver, tubuh dewa adalah bahan wajib untuk membuat ramuan kuat, walaupun Calypso dan Lucius hanyalah dewa rendahan, ramuan hasilnya tidak akan terlalu luar biasa. Mahkota itu bukan milik Poseidon, melainkan milik salah satu bawahannya, dewa ombak besar. Fungsinya sama dengan Hati Dewa Laut milik Ratu Putri Duyung: mengendalikan air laut dan menciptakan tsunami. Nilainya besar, sementara Chu Ming masih menyimpannya.

Ia juga membuka peti mati yang ada, di dalamnya terdapat kerangka seorang putri duyung. Berdasarkan tulisan pada peti, Chu Ming tahu nama duyung itu adalah Adele, ratu pertama para putri duyung, nenek moyang seluruh bangsa duyung, sekaligus istri Poseidon—satu-satunya dan terakhir. Adele dikubur oleh Poseidon sendiri, sementara lokasi makamnya tidak diketahui orang lain. Poseidon sendiri dimakamkan oleh leluhur Barbossa, sehingga peti Poseidon dan Adele tidak berada bersama. Sayang, Adele tidak membawa keuntungan apa pun bagi Chu Ming, benar-benar hanya kerangka duyung. Untungnya, Old Silver memberi tahu Chu Ming bahwa Adele adalah duyung pertama, dan ekstrak gen-nya akan sangat membantu bagi Louise dan para duyung lainnya, atau duyung tingkat rendah lain. Maka, Chu Ming tidak membuang kerangka Adele.

Louise membawa sepiring besar buah segar ke Chu Ming. Alasannya memilih pulau ini adalah karena banyak buah yang disukai para duyung tumbuh di sini. Dalam hal makanan, para duyung menyukai yang manis-manis. "Ah," Chu Ming membuka mulutnya dengan tidak tahu malu, Louise tersenyum lalu menggigit sepotong pepaya dan menyuapi Chu Ming, diselingi dengan ciuman manis. Para duyung lainnya ada yang bermain di air dangkal, ada yang bermain tablet. Chu Ming telah membangun pembangkit listrik tenaga surya kecil di sini, cukup untuk para duyung bermain tablet sepuasnya.

"Louise, aku ingin membawamu pergi, meninggalkan dunia ini, menuju dunia lain yang serupa dengan dunia ini beberapa ratus tahun ke depan. Di sana tidak ada dewa, tidak ada putri duyung, tapi kalau soal kenikmatan materi, itu yang terbaik di antara segala dunia, setidaknya sampai sekarang." Demikian kata Chu Ming kepada Louise. Awalnya, Chu Ming hanya bermain-main dengan Louise, tidak berniat membuatnya hamil. Namun siapa sangka Louise mencintainya begitu dalam, sampai Chu Ming sendiri enggan melepaskannya, apalagi mereka sudah saling mengenal selama sepuluh tahun—lebih lama daripada hubungan Chu Ming dengan Xing Xing atau Elin.

"Kau ke mana, aku ikut ke mana. Asal bersamamu, itu sudah cukup." Louise memeluk leher Chu Ming dan berkata demikian. Dalam perpisahan berikutnya, Chu Ming membekali para duyung dengan banyak barang mewah, cukup untuk mereka menikmati hidup di pulau ini selama bertahun-tahun. Namun tetap ada beberapa duyung yang memilih ikut Chu Ming meninggalkan dunia ini. Bangsa duyung memang demikian, tidak punya perasaan, tapi sekali punya, mereka sangat obsesif.

Akhirnya, setelah berpamitan dengan para duyung lain, Chu Ming membawa Louise dan tiga duyung lainnya kembali ke dunia nyata.

"Huh, hampir dua puluh tahun lamanya, hidup ini hanya punya beberapa dua puluh tahun." Chu Ming muncul kembali di sudut kompleks rumahnya, menatap lingkungan yang familiar, lalu menghirup udara berpolusi yang agak menyengat, "Uh, uh, sayang, apakah ini dunia penuh kenikmatan seperti yang kau bilang? Kenapa aku merasa udara di sini begitu pedas dan menusuk?" Louise dan ketiga duyung lainnya juga terus-terusan batuk, jelas belum pernah mencicipi udara dunia nyata.

"Tidak apa-apa, udara penuh polusi seperti ini adalah ciri khas dunia ini. Seperti merokok saja, kalau sering dihirup, akan terbiasa. Aku juga tidak bisa mengubah apa-apa, memang begini adanya." Chu Ming menjawab dengan pasrah kepada Louise. Mereka lalu berganti pakaian dan berjalan menuju vila rumah Chu Ming. Baru beberapa langkah, Chu Ming merasa kakinya agak lemas, ia membayangkan bagaimana reaksi Xing Xing di rumah melihat ia pulang membawa empat wanita sekaligus.

"Eh, sayang, kenapa kau berkeringat? Udara di sini memang pedas, tapi tidak panas." Louise melihat Chu Ming berkeringat dan bertanya dengan penuh perhatian.

"Tidak apa-apa, hanya sedang bersiap-siap untuk pertempuran nanti," jawab Chu Ming.

"Oh, rupanya di dunia ini juga banyak musuh ya," Louise menimpali dengan santai. Tapi dengan Chu Ming di sisinya, ia tidak takut.

Louise dan para duyung yang mengenakan pakaian modern benar-benar memancarkan kecantikan luar biasa. Tubuh sempurna dan wajah yang seolah diberkati Tuhan, mereka mampu menyaingi artis Hollywood mana pun. Kecantikan mereka pun beragam—ada yang polos, ada yang menggoda, ada yang penuh gairah, ada yang manja dan lucu. Tak heran, seorang anak konglomerat bermobil sport yang membawa model kelas rendah langsung terpesona, sampai menabrakkan mobilnya ke danau.

Bab ini tamat. Isi bab berikut sedang dalam proses pemulihan, mohon kunjungi kembali nanti.