Bab 107: Jiumozhi

Awalnya, Chu Ming yang dulu tak terkalahkan di dunia Tianlong kini terbaring seperti ikan mati di dataran tinggi, terus terengah-engah. Untungnya, tubuh Chu Ming sudah memiliki dasar latihan "Peiyuan Gong" yang sangat kuat dalam hal adaptasi. Dalam beberapa jam saja, Chu Ming sudah merasa tidak terlalu menderita. Ia yakin dalam sehari, ia bisa menyesuaikan diri dengan udara tipis di dataran tinggi. Namun, Hua Niang tidak berlatih "Peiyuan Gong" sehingga ia masih merasa tidak nyaman. Melihat Hua Niang kesakitan, Chu Ming sangat sedih dan ingin mengajarkan "Peiyuan Gong" agar Hua Niang bisa berlatih dan merasa lebih ringan. Tapi Hua Niang menggeleng, mengatakan saat ini dia tidak bisa belajar. Akhirnya, Chu Ming menunda niatnya mengajarkan "Peiyuan Gong" pada Hua Niang.

Li Qiushui, yang mengikuti Chu Ming untuk berlindung, tak terlalu peduli di mana dia berada asalkan di dekat Chu Ming. Kini, Li Qiushui sangat setia menjadi pengawal Chu Ming. Baru saja seekor makhluk mirip serigala berekor pendek mengintip ke arah Chu Ming, karena Chu Ming tampak lemah seperti mangsa empuk. Namun, Li Qiushui melemparkan batu hingga membuat mata serigala itu buta satu, sehingga makhluk itu melolong dan kabur, suaranya pun menakut-nakuti semua binatang di sekitar, menjadikan lingkungan mereka sangat aman.

Begitulah, Chu Ming dan Hua Niang berbaring tenang di tanah selama sehari penuh. Pagi hari berikutnya, Chu Ming menarik napas dalam-dalam. Tubuhnya sudah benar-benar beradaptasi dengan lingkungan dataran tinggi. Meski Li Qiushui hanya bisa mengeluarkan sekitar 80% kemampuannya di sini, Chu Ming sudah bisa mengerahkan kekuatan penuh. Hua Niang masih lemas, meski sudah menyesuaikan diri sebagian, tetapi belum sepenuhnya. Ia hanya mampu mengeluarkan sekitar 30% kekuatannya. Tampaknya Hua Niang butuh beberapa hari lagi untuk benar-benar beradaptasi, meski sekarang berjalan sudah tidak ada masalah.

Chu Ming mengeluarkan kompas untuk memastikan lokasi sekte esoterik Tubo, lalu membantu Hua Niang melangkah menuju arah sekte itu. Li Qiushui pernah ke sekte tersebut dan bahkan pernah bentrok dengan para master biksu di sana, jadi dia tahu Chu Ming memilih arah yang tepat, benar-benar menuju sekte. Namun, melihat penampilan Chu Ming dua hari terakhir, jelas ini pengalaman pertamanya di dataran tinggi, membuat Li Qiushui semakin penasaran dengan rahasia besar yang disimpan Chu Ming.

"Dalam sekte esoterik ada delapan biksu hidup, mereka semua ahli tingkat atas di dunia persilatan. Memang hebat, tapi tidak mengancam kita. Bahkan jika mereka bergabung, kami berdua masih lebih kuat. Namun, yang perlu diwaspadai adalah biksu agung misterius di sana. Aku hanya pernah dengar namanya, belum pernah bertemu atau bertarung, tapi kurasa kekuatannya sebanding denganku," kata Li Qiushui pada Chu Ming. Hari itu, Li Qiushui mengenakan wajah seorang wanita dewasa anggun berumur sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, tampak sangat anggun. Di dunia nyata, wanita seusia itu masih bisa mengaku "gadis" atau "kakak," banyak yang belum menikah. Namun, di dunia Tianlong, wanita seusia itu sudah dianggap sebagai istri dewasa, mungkin sudah punya beberapa anak. Hingga kini, Chu Ming belum pernah melihat wajah asli Li Qiushui. Dari cerita aslinya, dia tahu wajah Li Qiushui pernah dirusak oleh Tong Lao sehingga dia harus selalu memakai topeng kulit manusia.

"Kekuatan sebanding denganmu? Itu tidak masalah. Aku bahkan bisa menekan Wuya Zi sampai tersungkur. Jadi biksu agung itu bukan lawanku. Kalau dia mau menyerahkan kitab yang kubutuhkan, bagus. Kalau tidak, lihat saja aku akan menghabisinya!" Chu Ming berkata dengan penuh percaya diri. Li Qiushui juga ingin melihat seberapa hebat kemampuan Chu Ming, tidak berniat menghalangi, bahkan diam-diam ingin menggoda Chu Ming agar bertarung dengan biksu agung itu.

"Tapi dengar-dengar, biksu agung itu punya murid kesayangan bernama Jiumo Zhi. Dia guru negara Tubo, kejam dan licik. Pernah beberapa kali memimpin pasukan menyerang benteng, tak terkalahkan, dianggap dewa perang di Tubo. Jurus pisaunya yang berapi-api susah diprediksi. Dia juga sosok yang harus kita waspadai," kata Li Qiushui, menyebut nama yang sangat membekas di ingatannya, Jiumo Zhi. Dia adalah satu-satunya pria yang terlibat dengan tiga protagonis utama Tianlong. Pengalaman besarnya belum pernah dikalahkan, tapi akhirnya dia dikhianati Murong Fu dan disiksa oleh Duan Yu, seorang playboy yang menyedot seluruh tenaga dalamnya, membuatnya menjadi orang lumpuh. Awalnya Jiumo Zhi sangat marah dan ingin membunuh Duan Yu, tapi dia pura-pura bodoh dan berpura-pura tercerahkan oleh ajaran Buddha agar tidak dibunuh. Jiumo Zhi adalah sosok tragis yang ingin mengumpulkan kitab-kitab bela diri Dinasti Song Utara demi memperkuat tentara Tubo, tapi sayang kekuatannya masih kurang. Selama bertahun-tahun di Song Utara, selain membantu Duan Yu memperkuat tenaga dalam, dia hampir tidak berguna.

"Itu orang? Tidak apa-apa, dia biksu besar yang bahkan kalah dibanding Qiao Feng, tak perlu terlalu diperhatikan," jawab Chu Ming santai. Li Qiushui mengerutkan kening mendengar itu. Dia tahu nama besar Qiao Feng dan Murong Fu. Bahkan pernah mengintip Qiao Feng dari jauh. Meski tenaga dalam Qiao Feng sangat kuat dan bersih, cocok untuk jurus besar seperti Dragon Subduing Palm, usianya masih muda. Bagi ahli sekelas Li Qiushui, dia hanya ahli tingkat atas biasa, bukan ancaman nyata. Kalau Chu Ming bilang Jiumo Zhi lebih lemah dari Qiao Feng, berarti orang itu memang tak perlu ditakuti. Namun, Li Qiushui tetap ragu-ragu.

Dataran tinggi luas dan jarang penduduk, tapi banyak hewan liar seperti kawanan yak, kawanan antelop Tibet, bahkan macan salju yang menambah kehidupan di dataran tinggi yang sebelumnya tampak mati itu. Setelah tiga hari, Chu Ming membawa Hua Niang yang sudah beradaptasi dan Li Qiushui yang berpenampilan gagah sebagai wanita muda berwibawa dengan aura netral menuju sebuah kuil besar dan megah. Kuil itu sangat luas, satu-satunya yang bisa dibandingkan dalam hal ukuran adalah Shaolin Temple di dunia Tianlong. Bahkan kuil Tianlong di Dali jauh lebih kecil. Kuil itu adalah markas besar sekte esoterik Tubo.

"Inilah tempatnya," kata Chu Ming. Li Qiushui yang memegang kipas kertas mengangguk. Ia pernah ke sekte ini dan punya kesan mendalam. Chu Ming tak bisa menahan diri melihat Li Qiushui yang wajahnya terus berubah-ubah selama perjalanan, membuatnya sulit beradaptasi. Masalahnya, Li Qiushui bisa meniru siapa saja dengan sempurna. Kalau meniru gadis remaja, gerak-geriknya benar-benar seperti gadis muda sedang mekar. Kalau meniru wanita dewasa, ekspresinya persis wanita berpengalaman penuh pesona. Sekarang, Li Qiushui memberi kesan seperti Dongfang Bubai, tapi jauh lebih cantik dari "Gadis Dongfang" yang ditemui Chu Ming di dunia Smiling Proud Wanderer. "Siapa pun yang menikahi Li Qiushui benar-benar beruntung. Tiga ratus enam puluh lima hari ada tiga ratus enam puluh lima wanita berbeda menemaninya, sungguh nikmat luar biasa," pikir Chu Ming dalam hati. Li Qiushui menyadari Chu Ming sedang memperhatikannya tapi tak peduli. Dia sudah berumur lebih dari sembilan puluh tahun, tidak peduli hal seperti itu. Mengenai pria, dia sudah melihat ribuan, kalau tidak seribu, paling tidak delapan ratus.

"Amitabha, saya Jiumo Zhi. Bolehkah saya tahu apakah kalian datang dari Dinasti Song?" tiba-tiba seorang biksu berpakaian mewah mendekat dan bertanya kepada mereka. Saat bertanya, Jiumo Zhi menatap tajam seperti elang ke arah mereka, membuat Li Qiushui kesal tapi tak bisa marah di sini. "Tentu saja, kami datang dari Song. Kami dengar kuil ini penuh dengan aroma dupa dan sangat sakral, jadi kami datang untuk berdoa kepada Bodhisattva," Chu Ming mengarang kebohongan begitu saja. Namun, mendengar itu, Jiumo Zhi tertawa terbahak-bahak, dan Li Qiushui mengetuk pelipisnya dengan kipas, membuat Chu Ming sadar dia mungkin salah bicara.

"Para dermawan, kuil kami adalah tempat suci yang menganut kesederhanaan, tidak menerima persembahan dupa. Meskipun ada patung Bodhisattva, tidak pernah ada umat yang datang berdoa atau meminta sesuatu. Jadi tidak ada yang namanya 'sakral' di sini," kata Jiumo Zhi sambil menatap Chu Ming seolah melihat orang bodoh. Chu Ming merasa sangat canggung. Baiklah, tempat ini memang bukan kuil yang menerima persembahan dupa.

"Cukup, peduli apa kalian makan atau tidak, itu urusan kalian. Urusanku bukan urusan kalian. Aku datang untuk berbicara dengan biksu agung kalian," kata Chu Ming sambil berjalan masuk ke dalam kuil. Jiumo Zhi terkejut dan buru-buru mencoba menghentikan Chu Ming. Dia sudah curiga Chu Ming datang dengan tujuan tertentu, dan kini curiga itu terbukti. Sebagai murid utama biksu agung, Jiumo Zhi tahu betapa pentingnya guru besarnya di Tubo. Orang sembarangan seperti Chu Ming tidak bisa sembarangan menemui biksu agung. Saat Jiumo Zhi mengulurkan tangan untuk menahan Chu Ming, tiba-tiba lengan kanannya terasa mati rasa, diikuti seluruh sisi kanan tubuhnya kehilangan sensasi. Ahli bela diri hebat seperti Jiumo Zhi pun jatuh terjerembab ke tanah. Jiumo Zhi tahu Chu Ming yang menyerangnya, tapi tak tahu bagaimana caranya, berarti kekuatan Chu Ming jauh lebih hebat.

"Musuh kuat, waspada!" teriak Jiumo Zhi dari tanah. Para biksu di kuil segera bersiap. Ada delapan biksu tua yang paling kuat selain biksu agung, mereka adalah benteng pertahanan utama kuil ini.

"Langsung bertarung saja. Sepertinya walau aku ingin mengajukan permintaan pada biksu agung, dia tak akan setuju. Lebih baik kita bertindak dulu," kata Chu Ming lalu menyerbu para biksu dengan jari-jari seperti pedang. Delapan biksu langsung mengerahkan jurus andalan mereka dan mengepung Chu Ming. "Aku juga ikut!" teriak Li Qiushui dan segera bergabung dalam pertarungan. Para biksu dengan cepat mengenali identitas Li Qiushui.

"Ratu Permaisuri, kami tidak ingin bermusuhan dengan Xi Xia, tapi itu bukan berarti kami takut. Apakah Anda yakin ingin bertarung dengan kami?" tanya salah satu biksu kepada Li Qiushui, maksudnya agar dia mundur dari pertempuran. Mereka tahu betapa kuatnya Li Qiushui, dan empat biksu saja belum tentu bisa mengalahkannya.

"Ratu Permaisuri? Aku tidak tahu kalian bicara tentang siapa, tapi ayo bertarung dulu!" Li Qiushui tidak mengakui identitasnya dan langsung menyerang. Sekejap, dia mengepung empat biksu itu sendirian dan tidak kalah. Chu Ming juga menggunakan jari sebagai pedang melawan empat biksu lainnya. Para murid sekte dan Jiumo Zhi hanya bisa menyaksikan pertarungan para dewa dari kejauhan. Pertarungan seperti ini adalah legenda yang tak terjangkau bagi murid biasa.

Sepuluh menit kemudian, Chu Ming berhasil menjatuhkan satu biksu. Tiga biksu lain pun satu per satu dikalahkan olehnya. Sementara itu, Li Qiushui tak mampu mengalahkan empat biksu yang mengepungnya, setidaknya hasilnya imbang. Dari sini terlihat, kemampuan Chu Ming sedikit lebih hebat daripada Li Qiushui.

(Bab ini selesai)