Bab Seratus Dua Puluh Empat: Teleskop Hubble Generasi Kedua

Di seluruh dunia, ketika roket pembawa satelit diluncurkan dari pusat-pusat antariksa berbagai negara, rakyat hanya menghela napas kagum dan berharap masih sempat menyaksikan Bintang Biru memasuki era antarplanet. Setelah itu, tak ada lagi suara.

Kehidupan harus terus berjalan. Mereka tetap bekerja, tetap makan dan minum seperti biasa.

Paling-paling, di waktu senggang, para sahabat dan rekan kerja saling mengacungkan ibu jari kepada negara mereka, lalu menghela napas penuh haru melihat betapa semakin kuatnya negeri tersebut.

Beberapa bulan kemudian, seiring semakin banyaknya roket yang diluncurkan, orang-orang justru mulai terbiasa.

Sama seperti melihat mobil melaju kencang di jalan raya—bukankah keberadaan mobil di jalan memang hal yang wajar?

Adapun jika sesekali media melaporkan bahwa roket tertentu gagal diluncurkan dan jatuh hancur, semua orang paling hanya akan sedikit terkejut, lalu melanjutkan menggulir berita berikutnya.

Kecelakaan sesekali terjadi, bukankah itu juga normal?

Mobil saja bisa mengalami kecelakaan, apalagi roket yang jauh lebih rumit dan menuntut ketelitian lebih tinggi.

Pada tanggal 31 Desember, pusat-pusat peluncuran di beberapa negara adidaya, seperti Negeri Xia, Amerika, dan Negara Elang, sedang melakukan persiapan sebelum peluncuran roket.

Setelah itu, peralatan yang diluncurkan ke angkasa oleh beberapa negara adidaya tersebut akan dirakit bersama di ketinggian 346,9 kilometer di atas permukaan Bintang Biru.

Pukul 8.09 pagi waktu Kyoto.

“Semua unit harap memperhatikan! Semua unit harap memperhatikan! Segera evakuasi personel terkait dari area peluncuran! Pesawat antariksa akan menyalakan mesin dan lepas landas dalam tiga menit!”

Para teknisi dan insinyur dari berbagai bidang melakukan pemeriksaan serta pengoperasian terakhir sebelum roket lepas landas. Setelah itu, mereka meninggalkan lokasi dan menanti saat peluncuran dengan penuh semangat.

Di pusat kendali peluncuran, dua kilometer dari area peluncuran, komandan utama mengeluarkan perintah agar seluruh personel terkait meninggalkan area tersebut secara teratur.

Tiga menit berlalu dalam sekejap.

“Hitung mundur peluncuran pesawat antariksa!”

“Sepuluh!”

“Sembilan!”

“Delapan!”

“Tujuh!”

“Enam!”

“Lima!”

“Empat!”

“Tiga!”

“Dua!”

“Satu!”

“Nyalakan mesin!”

Di dalam pusat kendali, komandan utama menekan tombol merah peluncuran pesawat antariksa dengan tepat.

Di area peluncuran, sebuah roket pembawa raksasa berwarna putih susu menjulang di antara menara peluncuran yang tinggi.

Ketika detik-detik terakhir tiba, berbagai perangkat pelacakan dan pengukuran di area tersebut mulai diaktifkan. Kamera berkecepatan tinggi, perekam pita magnetik, serta perangkat pencatat lainnya mulai bekerja.

Begitu perintah “Nyalakan mesin!” diberikan, suara gemuruh dahsyat yang tiada putusnya segera mengguncang area peluncuran. Suara itu bagaikan gunung runtuh, bagaikan tsunami, menggetarkan seluruh bumi. Roket raksasa itu terangkat dari tanah dan perlahan menanjak, sementara ekornya menyemburkan api cemerlang menuju angkasa.

Roket itu melesat tinggi menembus langit biru. Beberapa detik kemudian, roket yang semula bergerak vertikal mulai membelok. Puluhan detik setelahnya, gas buangan yang dikeluarkan roket mengembun menjadi asap di udara, menyerupai pita putih yang memanjang ke arah tenggara di cakrawala. Pada akhirnya, di tengah bentangan langit yang luas, roket itu perlahan berubah menjadi titik cahaya kecil, menembus atmosfer, lalu menghilang dari pandangan manusia.

Tiga belas menit kemudian, sebuah suara jernih terdengar di dalam aula.

“Pesawat antariksa telah memasuki orbit yang ditentukan!”

Berhasil!

Namun, seluruh anggota pusat kendali tetap melanjutkan pekerjaan mereka tanpa bersorak ataupun bersuka ria.

Bukan karena mereka tidak senang atas keberhasilan peluncuran. Hanya saja, selama dua bulan terakhir, pusat peluncuran ini telah meluncurkan terlalu banyak roket antariksa, dan semuanya berhasil tanpa satu pun kecelakaan.

“Segera sampaikan berita keberhasilan peluncuran kita kepada Amerika, Negara Elang, dan beberapa negara lainnya. Selanjutnya, semuanya bergantung pada mereka.”

“Dimengerti!”

Faktanya, misi ini baru saja dimulai. Negeri Xia hanyalah salah satu bagian dari keseluruhan misi.

Sesuai kesepakatan, setelah masing-masing negara adidaya meluncurkan peralatan mereka ke angkasa, mereka akan mengendalikan pesawat antariksa untuk melakukan perakitan di luar angkasa, menyusun setiap komponen secara berurutan hingga menjadi sebuah teleskop antariksa yang utuh.

Ya, beberapa negara adidaya hendak bersama-sama merakit kembali teleskop Hubble generasi kedua yang benar-benar baru di luar angkasa!

Teleskop Hubble yang asli merupakan produk tiga puluh tahun silam. Kini, setelah tiga puluh tahun berlalu, teknologi berbagai negara telah berkembang pesat. Selain itu, teleskop Hubble telah menua; banyak komponen dan kabel di dalamnya mulai mengalami kerusakan akibat usia. Karena itulah muncul rencana teleskop Hubble generasi kedua.

Kali ini, berbagai negara adidaya bergandengan tangan dan bekerja sama, masing-masing menyumbangkan teknologi terbaru dan tercanggih untuk teleskop Hubble generasi kedua.

Komputer inti teleskop Hubble generasi kedua, misalnya, merupakan komputer super mini fotonik yang disediakan oleh Negeri Xia.

Lebih dari satu jam setelah Negeri Xia berhasil melakukan peluncuran, Negara Elang berhasil mengirimkan panel surya teleskop Hubble generasi kedua ke posisi orbit yang telah ditentukan.

Dalam belasan jam berikutnya, negara-negara lain secara bertahap meluncurkan komponen yang menjadi tanggung jawab masing-masing ke orbit yang telah ditentukan.

Di luar angkasa, enam perangkat yang jaraknya satu sama lain kurang dari seratus meter dan bergerak dengan kecepatan tinggi di sekitar titik terjauh orbit mulai merakit teleskop Hubble generasi kedua di bawah kendali sebuah lengan mekanis.

Di aula pusat kendali Negeri Xia, semua orang menyaksikan lengan mekanis buatan Negeri Fusang memasang setiap komponen dengan lincah hingga menyatu.

Tak dapat disangkal, penelitian Negeri Fusang terhadap mesin berada di tingkat teratas dunia.

Setelah bekerja tanpa henti selama dua puluh satu jam, teleskop Hubble generasi kedua yang benar-benar baru akhirnya selesai dirakit di luar angkasa!

“Aktifkan komputer inti teleskop Hubble generasi kedua!”

Bersamaan dengan bunyi ketukan pada papan ketik, sebuah gelombang elektromagnetik melesat dari pusat kendali menuju luar angkasa.

“Laporan, komputer inti teleskop Hubble generasi kedua telah aktif dan sedang melakukan pemeriksaan mandiri.”

“Pemeriksaan mandiri komputer inti teleskop Hubble generasi kedua telah selesai. Tidak ditemukan laporan kesalahan yang tidak normal. Seluruh komponen terpasang dengan tepat!”

Sesaat setelah komputer inti teleskop Hubble generasi kedua diaktifkan, beberapa negara adidaya menerima informasi darinya.

Ding Hui berteriak ke mikrofon, “Negara Elang, Negara Elang, ini Negeri Xia. Pemeriksaan mandiri komputer inti berjalan normal. Kendalikan mesin untuk menyesuaikan sikap teleskop Hubble generasi kedua dan bentangkan panel suryanya!”

“Negeri Xia, ini Negara Elang. Negara Elang menerima!”

Sepuluh menit kemudian, dengan dorongan lebih dari selusin mesin, teleskop Hubble generasi kedua menyesuaikan posisinya hingga menghadap ke arah yang sama dengan teleskop Hubble generasi pertama.

Setelah itu, panel surya yang terpasang pada teleskop Hubble generasi kedua terbentang dan mulai bekerja, memasok tenaga listrik bagi teleskop tersebut.

Setengah jam kemudian, data hasil pengamatan dan pendeteksian dari seluruh instrumen teleskop Hubble generasi kedua mulai mengalir kembali ke permukaan Bintang Biru dalam bentuk gelombang elektromagnetik.

Begitu menerima data tersebut, Negeri Xia segera menggunakan komputer super fotonik untuk menganalisisnya.

Kali ini, berdasarkan data yang jauh lebih akurat, komputer super fotonik menghitung bahwa kemungkinan titik cahaya itu merupakan bintang neutron mencapai 99,99 persen.

Waktu hitung mundurnya pun berhasil ditentukan dengan lebih tepat!

Berkat chip fotonik dari teknologi masa depan, beberapa negara lainnya juga tidak membutuhkan waktu lama untuk memperoleh kesimpulan yang sama.

Menghadapi kenyataan yang tak terhindarkan, beberapa negara adidaya kembali berkumpul dan mengadakan sebuah pertemuan rahasia.

7017k