Seratus Enam Puluh. Botak

Melihat sel lalat buah di bawah mikroskop elektron yang kromosom barunya telah menyelesaikan replikasi, Li Zhou menggosok matanya dengan tidak percaya.

Setelah memastikan berulang kali bahwa telomer di kedua ujung kromosom XY telah berhasil diperbaiki selama proses replikasi, Li Zhou sempat bingung bagaimana harus mengekspresikan perasaannya saat itu.

Terkejut? Gembira? Bingung? Mungkin semuanya bercampur menjadi satu.

Bagaimana pun juga, tindakan seperti itu ternyata benar-benar bisa dilakukan!

Takdir Da Hei rupanya belum berakhir!

Waktu tidak menunggu siapapun, setelah mendapatkan hasil tersebut, Li Zhou segera meminta Wei Xi untuk memperbanyak dan mengkultivasi koloni *Escherichia coli* mutan dalam skala besar.

Keesokan paginya, dengan lingkaran hitam di bawah matanya dan sebuah kotak pendingin portabel berukuran kecil di tangannya, Li Zhou keluar dari laboratorium.

Zhou Song terkejut saat melihat penampilan Li Zhou yang berjanggut acak-acakan dan tampak sangat kelelahan.

"Bos, ini roti yang diantar oleh Nyonya tadi malam."

Zhou Song menyerahkan sekantong roti kepada Li Zhou, lalu meliriknya sejenak sebelum kembali berkata.

"Nyonya datang mengantar makanan dua kali kemarin, tetapi karena Anda tidak pernah keluar, beliau membawa pulang makanan yang sudah dingin itu tadi malam dan meninggalkan sebungkus roti ini."

Li Zhou mengangguk. Setelah menerima roti dari tangan Zhou Song, ia menyerahkan kotak berisi dua suntikan enzim perbaikan telomer kromosom X dan Y kepada Zhou Song.

"Ayo, kita pulang."

Setibanya di rumah, Li Zhou mendapati Xu Xiaojing masih menyikat giginya.

Sementara Da Hei berbaring tak bergerak di atas sofa ruang tamu.

Yaya, yang matanya masih sembuh dari tangisan, hanya mendongak sekilas menatap sang paman, Li Zhou, lalu kembali memejamkan mata dan tidur di samping Da Hei.

Bagi Yaya, waktu kebersamaan seperti ini sudah tidak banyak lagi.

Tidak tidur semalaman dan hanya memakan sepotong roti membuat sekujur tubuh Li Zhou terasa lemas.

Li Zhou menepuk pundak Yaya dan berkata dengan suara Lemah:

"Yaya, bangunlah sebentar dan bergeserlah. Aku ingin meminta Zhou Song menyuntik Da Hei."

Yaya membuka matanya, menatap lurus ke arah sang paman tanpa berkedip sedetik pun.

Kemudian, dengan gigi Gemeletuk dan suara gemetar menahan tangis, ia bertanya, "Kamu mau menyuntik mati Da Hei?"

Li Zhou tersenyum geli sekaligus pasrah, lalu menghiburnya:

"Apa yang kamu pikirkan? Da Hei kan dipelihara sendiri oleh Paman, mana mungkin Paman ingin menyuntiknya mati? Obat baru yang baru saja kuteliti ini mungkin bisa menyelamatkan nyawa Da Hei."

"Pembohong! Apa kamu menganggapku selalu mendapat nilai merah di pelajaran biologi? Da Hei ini jelas-jelas sudah hampir mati karena tua, tidak ada lagi yang bisa menyelamatkannya."

"Bagaimana kalau kukatakan bahwa aku telah berhasil meneliti teknologi yang membuat telomer kromosom memperbaiki dirinya sendiri?"

Yaya tertegun sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dengan kuat sambil berkata, "Tidak mungkin."

Li Zhou tersenyum tipis dan balik bertanya kepada Yaya dengan penuh keyakinan.

"Kenapa tidak mungkin? Belasan tahun yang lalu, apakah orang mengira kanker hanyalah penyakit yang sangat kecil, alih-alih penyakit yang tidak ada obatnya?"

"Itu berbeda!"

"Tidak ada bedanya, hal yang tidak mungkin ada untuk dipatahkan!"

Karena tidak bisa mendebat Li Zhou, Yaya akhirnya bangkit dan duduk di sofa sambil menunduk menatap Da Hei tanpa berkata apa-apa.

Pada saat itu, Xu Xiaojing yang sudah selesai membersihkan diri juga berjalan mendekat.

Li Zhou menggelengkan kepala ke arah Xu Xiaojing, memberi isyarat agar dia tidak bersuara dulu.

Begitu kotak perak itu dibuka, seketika muncul gumpalan kabut putih.

Li Zhou mengambil satu jarum suntik berisi enzim perbaikan telomer bertanda X, lalu menyuntikannya ke kaki depan sebelah kiri Da Hei.

Yaya yang terus mengamati tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi tertahan di tenggorokan.

Meskipun ia merasa itu tidak mungkin, tetapi... bagaimana jika itu benar-benar berguna?

Merasa kesakitan, Da Hei hanya sedikit mengangkat kelopak matanya, lalu menutupnya kembali.

Kondisi Da Hei hari ini tampak jauh lebih buruk daripada kemarin.

Kemarin pagi, Da Hei setidaknya masih bisa mengibaskan ekornya saat melihat Li Zhou, tetapi sekarang bahkan untuk sekadar mengangkat kelopak matanya pun sudah begitu berat.

Melihat reaksi Da Hei, Li Zhou mengambil satu jarum suntik lagi yang bertanda Y, lalu menyuntikannya ke kaki depan Da Hei yang sebelah lagi.

Setelah semuanya selesai, Li Zhou menoleh ke belakang untuk melihat Da Hei dan Yaya.

"Aku mau tidur sebentar. Kalau Da Hei menunjukkan reaksi apa pun, panggil aku."

Yaya tidak menjawab, sementara Li Zhou menarik tangan Xu Xiaojing untuk naik ke lantai atas.

"Obat apa yang kamu berikan pada Da Hei?"

Begitu mendapat kesempatan untuk berbicara, Xu Xiaojing bertanya dengan nada penuh kekhawatiran.

"Sesuatu yang bisa menyelamatkan nyawanya. Xiaojing, aku tidak tidur semalaman, aku mau tidur sebentar ya, tolong bantu aku mengawasi Da Hei dan Yaya."

Usai berkata demikian, Li Zhou yang matanya sudah sangat berat segera naik ke tempat tidur dan langsung jatuh tertidur dalam sekejap.

Melihat suaminya yang tampak begitu kelelahan, Xu Xiaojing menghela napas pelan lalu menutup pintu kamar secara perlahan.

Sekitar pukul empat sore, saat Li Zhou sedang tidur nyenyak dan bermimpi indah, suara ketukan pintu yang sangat keras dan bertubi-tubi berhasil mengejutkannya dari alam mimpi.

Di luar kamar Li Zhou, Yaya terus-menerus memukul pintu yang terkunci itu dengan panik dan kuat, sementara Xu Xiaojing dan yang lainnya berusaha membujuk Yaya namun tidak berhasil.

"Paman! Buka pintunya! Cepat buka pintunya!"

Begitu Li Zhou membuka pintu dengan masih mengenakan pakaian yang sama seperti kemarin, telapak tangan Yaya langsung mendarat di dadanya.

Li Zhou mengerutkan kening dan berkata, "Kamu ini apa-apaan? Mau memberontak, ya?"

Sebagai satu-satunya anak yang paling disayang, Yaya sama sekali tidak merasa takut pada Li Zhou.

Begitu melihat sang paman, Yaya langsung menarik tangannya dan membawanya berlari turun ke lantai bawah sambil terus berteriak, "Paman, cepat lihat Da Hei! Tadi aku baru saja mengusapnya sekali, tapi bulu di seluruh badan Da Hei langsung rontok semua."

Di atas sofa, di dalam ruang tamu, bulu anjing berserakan di mana-mana, sementara Da Hei berbaring di atas sofa dalam keadaan botak tanpa sehelai bulu pun.

Melihat Li Zhou dan yang lainnya datang, Da Hei mengibaskan ekornya dan mengangkat kepalanya sedikit.

Melihat wujud Da Hei yang kini sudah botak, Li Zhou benar-benar tidak menyangka kalau efek sampingnya adalah kerontokan bulu.

"Paman, lihatlah, bulu Da Hei semuanya rontok. Aku tadi sungguh-sungguh hanya mengusapnya sebentar saja."

Yaya menunjuk ke arah Da Hei, sama sekali tidak mau mengakui bahwa setelah melihat bulu Da Hei rontok, ia sebenarnya mengusapnya "beberapa" kali lagi.

Sungguh, itu hanya "beberapa" kali saja kok.

Li Zhou membungkuk dan menepuk perut Da Hei yang botak, lalu melotot tajam ke arah Yaya.

"Rontok bulu bukannya hal yang wajar? Nilai biologimu kan bagus, kalau kamu pakai sedikit nalar untuk berpikir, bukankah seharusnya kamu tahu kalau kerontokan bulu itu adalah fenomena yang normal?"

"Lagipula, lihat kondisi Da Hei sekarang, sudah jauh lebih baik daripada sebelumnya. Bukankah ini hal yang bagus?"

Yaya menunduk sambil meremas ujung bajunya, lalu bergumam pelan dengan nada tidak yakin:

"Tapi bulunya jadi hilang!"

Li Zhou melirik orang-orang di sekitarnya, lalu berpesan dengan ekspresi serius.

"Masalah ini jangan sampai diceritakan kepada orang lain."

Sebuah bunyi ketukan pelan terdengar, disusul jeritan "Aduh" dari Yaya sambil memegangi kepalanya.

"Sana, buatkan makanan untuk Da Hei. Tubuh Da Hei saat ini sedang terus-menerus membakar banyak energi dan zat nutrisi. Kalau tidak segera diberi asupan gizi, kupikir besok Da Hei akan menjadi sangat kurus kering lalu mati kelaparan."

"Hah?!" seru Yaya kaget. Setelah melihat tatapan serius sang paman dan Da Hei yang berbaring di sofa, ia langsung berlari tergesa-gesa menuju dapur untuk menyiapkan makanan.

Li Zhou menggelengkan kepala sambil bergumam pelan, "Ceroboh sekali, sama sekali tidak terlihat seperti anak yang sudah besar."

"Sudahlah sana! Masih punya muka mengomentari orang lain, bukankah kamu sendiri juga sama cerobohnya?"

Ibu Li Zhou mendengus dingin. Sebagai ibu yang melahirkannya, mana mungkin ia tidak hafal dengan sifat anak kandungnya sendiri?

"Aku...?" Li Zhou tersenyum pasrah.

Apakah kasih sayang kepada cucu harus separah ini ditunjukkan secara terang-terangan?