Bab 142: Tuan Vampir

Setelah *Mingguan Yizhou* dan *Harian Hiburan Hong Kong* terbit, para pesohor di Hong Kong pun mulai mengeluh. Bahkan, Cheng Long sampai mendatangi Zhang Jun secara langsung.

"Bos, *Mingguan Yizhou* memberitakan saya pergi ke kelab malam. Padahal saya hanya sedang minum dan makan bersama teman," ujar Cheng Long dengan raut wajah yang tampak terzalimi.

Zhang Jun menjawab, "Sebagai bintang dan tokoh publik, Anda seharusnya membawa citra positif dan menyebarkan energi positif kepada masyarakat. Kalau Anda sekadar pergi ke kelab malam, saya masih bisa memaklumi—apalagi Anda laki-laki. Namun, tolong jaga sedikit citra Anda. Lihat foto-foto yang diambil paparazi itu; tangan Anda merangkul paha orang lain dan tatapan mata Anda tertuju ke dada orang tersebut. Apa yang harus saya katakan? Tapi tenang saja, masalah ini tidak besar. Cukup lakukan penanganan diam, nanti orang juga akan lupa. Mumpung sekarang sedang hangat, Anda bisa fokus menulis naskah film di rumah!"

"Baik, Bos!"

"Lain kali lebih berhati-hati. Meskipun saya pemilik Grup *Harian Hong Kong*, saya tidak pernah mencampuri manajemen perusahaan..."

"Ya, saya mengerti."

Cheng Long pun berpamitan kepada Zhang Jun dengan wajah masam.

Berkat pengaruh berita gosip tersebut, popularitas Cheng Long justru meroket. Jumlah penonton film barunya, *Murid Perguruan Turun Gunung*, melonjak tajam, membuat rekan-rekan seprofesinya tercengang.

***

Pada saat yang sama, Dou Wu membawa dua puluh orang lebih ke Afrika Selatan untuk mendirikan perusahaan keamanan swasta, Blackwater. Di sana, perusahaan tentara bayaran adalah entitas legal yang resmi, bahkan diizinkan membeli persenjataan dari pedagang senjata. Investasi awal untuk Blackwater mencapai 50 juta dolar AS, angka yang cukup fantastis untuk akhir tahun ini. Setibanya di Afrika Selatan, Dou Wu mulai membeli lahan luas sebagai basis pelatihan sesuai instruksi Zhang Jun.

"Kak Dou, apakah basis pelatihan kita ini tidak terlalu besar? Ini bahkan bisa menampung ribuan orang untuk berlatih, padahal kita sekarang baru punya puluhan orang..."

Dou Wu menjawab sambil tersenyum, "Ini instruksi Bos. Lagi pula, basis yang luas ini bisa menunjukkan kekuatan kita, yang memudahkan kita merekrut tentara bayaran berkualitas dan memenangkan kepercayaan klien!"

"Saya paham, ternyata basis sebesar ini bukan cuma untuk latihan, tapi juga wajah perusahaan kita!"

"Kurang lebih begitu. Bos memang berencana merekrut ribuan orang, jadi ini tidak sia-sia. Lagipula, tempat ini cukup terpencil sehingga harga tanahnya tidak mahal."

Dou Wu terdiam sejenak, lalu melanjutkan, "Segala permulaan memang sulit. Sekarang kita punya dua kendala: merekrut mantan pasukan khusus dari berbagai negara dan membangun reputasi Blackwater."

"Kak Dou, bagaimana kalau kita pasang iklan di koran saja..."

"Apa kau pernah melihat perusahaan tentara bayaran memasang iklan di koran? Kalaupun kita mau, pihak koran pun belum tentu setuju..."

"Lalu apa yang harus kita lakukan, Kak Dou?"

"Jangan panik. Bos sudah memberi tahu saya agar kita mengajak perwira militer aktif untuk menjadi konsultan perusahaan. Terus terang saja, itu adalah bentuk suap, agar para perwira ini membantu kita berpromosi, merekrut personel, bahkan membantu kita mendapatkan pesanan."

Dou Wu tertawa, "Semakin baik kinerja perusahaan, semakin tinggi pendapatan mereka sebagai konsultan. Mereka pasti akan bekerja keras! Bahkan jika mereka pensiun, mereka bisa bergabung ke sini sebagai perwira untuk melatih tentara baru!"

"Wah, strategi yang jenius!"

"Tentu saja. Kau belum tahu seberapa hebat Bos kita, bukan? Sudah, sana cepat selesaikan urusanmu!"

"Baik, Kak Dou!"

Pada akhir September, perusahaan tentara bayaran yang di masa depan akan sangat disegani dan ditakuti musuh—Grup Keamanan Swasta Blackwater—resmi berdiri secara diam-diam.

***

Awal Oktober, *Dwimingguan Film* resmi diterbitkan. Profil Cheng Long menghiasi sampul edisi pertama, lengkap dengan wawancara eksklusif. Begitu terbit, majalah tersebut langsung menyedot perhatian para penggemar film.

Majalah film yang profesional, otoritatif, dan kaya konten ini dengan cepat memenangkan hati pembaca. Penjualannya melonjak pesat dan menjadi salah satu dari sepuluh majalah terpopuler di Hong Kong, membuat industri perfilman terkejut. Namun, mereka tidak tahu bahwa *Dwimingguan Film* didukung oleh penyandang dana besar yang menghabiskan banyak uang untuk promosi.

Memasuki pertengahan Oktober, film *Murid Perguruan Turun Gunung* yang telah tayang selama sebulan mencatatkan pendapatan box office Asia lebih dari 250 juta dolar Hong Kong. Melihat kesuksesan tersebut, 20th Century Fox mengeluarkan 7,5 juta dolar AS untuk membeli hak distribusi film tersebut di Amerika dan Eropa. Film komedi bela diri Cheng Long memang punya pasar di sana, terbukti dari kesuksesan film sebelumnya seperti *Snake in the Eagle's Shadow* dan *Drunken Master*.

Kesuksesan besar *Murid Perguruan Turun Gunung* kembali membuat Perusahaan Film Legenda meraup untung besar. Namun, sebelum orang sempat mencerna berita itu, film baru Perusahaan Film Legenda, *Tuan Vampir*, mulai tayang. Berkat promosi dari buku *Ghost Blows Out the Light*, *Tuan Vampir* menarik banyak perhatian. Ditambah lagi, penulis naskah film ini adalah Zhang Jun, sehingga banyak yang menaruh ekspektasi tinggi. *Dwimingguan Film* bahkan memberikan liputan khusus yang luas untuk film ini.

Tentu saja, ada juga pihak yang skeptis.

Di lokasi syuting Shaw Brothers, seorang reporter TVB bertanya kepada sutradara Lu Tao, "Sutradara Lu, film *Tuan Vampir* dari Perusahaan Film Legenda akan tayang pada 16 Oktober. Kabarnya film Anda, *Golok Wang Wu*, juga tayang di hari yang sama. Bagaimana pendapat Anda tentang *Tuan Vampir*?"

Sutradara Lu Tao mencibir, "Shaw Brothers dulu pernah membuat beberapa film vampir, tapi hasilnya tidak memuaskan. Ini membuktikan bahwa orang Hong Kong tidak suka film vampir. Film *Tuan Vampir* yang diproduksi Perusahaan Film Legenda pasti akan gagal total! Sedangkan film saya, *Golok Wang Wu*, adalah film bela diri yang sangat bersemangat dan pasti akan meraih box office, setidaknya jauh lebih tinggi dari *Tuan Vampir*!"

Malam harinya, TVB menyiarkan wawancara tersebut. Lu Tao yang menyerang *Tuan Vampir* dan meramalkan kegagalannya menjadi topik hangat. Hong Jinbao, yang berwatak keras, sangat marah mendengar pernyataan Lu Tao yang merendahkan filmnya di depan media.

"Sialan, siapa dia? Sudah buat banyak film, apa ada satu pun yang laris? Apa dia tidak sadar diri? Ingin mempromosikan film sendiri malah sengaja menjatuhkan film orang lain, benar-benar tidak tahu malu!"

"San Mao, buat apa marah padanya? Kalau kau digigit anjing, apa kau mau menggigit balik?" bujuk Lin Zhengying. "Tunggu saja filmnya tayang, biarkan box office yang bicara!"

"Ya, kau benar. Saya tidak perlu marah pada sutradara gagal seperti dia!" Hong Jinbao tertawa sambil meminum minumannya.

Tak lama kemudian, *Tuan Vampir* tayang. Di luar dugaan semua orang, pendapatan hari pertama film tersebut mencapai 1,1 juta dolar Hong Kong. Meskipun sedikit di bawah *Murid Perguruan Turun Gunung*, perlu diingat bahwa pemeran utamanya, Lin Zhengying, saat itu hanyalah aktor kelas tiga yang kurang dikenal.

Industri pun heboh luar biasa.

"Ya Tuhan, ini gila! Film *Tuan Vampir* bisa meraih pendapatan setinggi itu!"

"Sulit dipercaya. Shaw Brothers saja gagal total membuat film vampir, tapi *Tuan Vampir* produksi Perusahaan Film Legenda justru meledak!"

"Setelah saya teliti, ternyata *Tuan Vampir* sukses bukan tanpa alasan. Meski temanya vampir, film ini sebenarnya adalah komedi bela diri yang lucu dengan koreografi pertarungan yang hebat. Ditambah lagi penggunaan ilmu Tao Maoshan yang terasa sangat nyata... pantas saja meledak!"

Shaw Brothers, Golden Harvest, Golden Princess, dan perusahaan film independen lainnya segera mengadakan rapat darurat, lalu satu per satu memutuskan untuk ikut membuat film bertema serupa.