Bab Empat Puluh Tiga: Sembilan Petak

Di bawah payung hitam, Yuw Ruse saling menatap Su Xiaobei yang perlindungan petirnya telah memudar, sudut bibirnya melengkung membentuk senyum dingin. "Akhirnya kau akan mati di tanganku!" katanya.

Selesai berkata, Yuw Ruse mengangkat lengannya, sebatang demi sebatang sulur tajam mengarah ke Su Xiaobei, merobek perlindungan petir yang tinggal sisa, serupa menguliti kepompong, kejam dan buas.

Su Xiaobei menggelengkan kepala dengan susah payah, tetap saja ia tak mengerti mengapa ia menjadi sasaran semua orang.

Kematian tampak begitu dekat, entah dari pihak Xinghai atau Yuw Ruse, mereka semua benar-benar tak punya daya melawan.

Perbedaan kekuatan antara musuh dan diri sendiri bagaikan langit dan bumi!

Su Xiaobei hanya bisa melihat dengan mata kepala sendiri saat jaring listriknya terkoyak, suara rintihan pilu terdengar dari tubuh Meigu yang tergeletak di reruntuhan. Di saat bersamaan, sebatang sulur tajam terangkat tinggi, memancarkan cahaya dingin bak pedang, lalu melesat ke arah Su Xiaobei...

Dentuman!

Saat Su Xiaobei mengira ajalnya sudah tiba dan refleks menutup mata, tiba-tiba saja sulur yang hendak menusuknya seakan menabrak batu, menimbulkan suara hancur yang berat.

Su Xiaobei melihat sulur itu berubah menjadi serpihan batu yang hancur berkeping-keping.

Pada saat yang sama, seorang gadis kecil muncul di kegelapan malam dengan memeluk boneka kain putih di pelukannya, wajahnya tanpa ekspresi.

Ia mengenakan gaun putih, kaki telanjang, rambut pendek yang acak-acakan, dan sebuah jepit anggrek tersemat di rambutnya.

Gadis kecil itu memeluk boneka putihnya erat-erat, boneka itu menengadah dari pelukannya dengan wajah jahitan kasar yang menyeramkan.

"Itu dia?"

Su Xiaobei melihat gadis kecil itu melangkah, setiap langkahnya menimbulkan riak, bak peri yang jatuh ke dunia fana.

Ia tidak memiliki aura yang menakutkan, tak memancarkan hawa membunuh, bahkan di wajahnya tak tampak sedikit pun ketegasan atau dingin. Ia hanya seperti gadis kecil biasa, wajahnya polos, kulitnya putih dan halus, tubuhnya mungil dan menggemaskan, wajahnya manis; jika dipasangi tas sekolah kecil di punggungnya, pasti seperti anak SD yang pulang sekolah.

Xinghai memandang gadis kecil itu dengan tatapan rumit, hawa membunuh yang menyelubungi dirinya perlahan sirna.

Dengan bangga ia mendongakkan kepala dan berkata, "Akhirnya kau berhasil juga, Bulan Iblis."

Mendengar itu, baik Su Xiaobei maupun Yuw Ruse, keduanya menatap dengan mata terbelalak penuh keterkejutan.

Di reruntuhan, kakak beradik Meigu saling melirik, wajah mereka menyiratkan ketakutan.

Namun gadis kecil itu tetap tak mengucap sepatah kata pun, melangkah melewati Su Xiaobei, tubuh kecilnya seolah menjelma raksasa yang mampu menahan segala badai dan hujan.

Saat itu, Su Xiaobei hampir menangis haru, hidungnya terasa masam.

"Ini benar-benar sulit dipercaya!" Su Xiaobei berusaha bangkit, lalu bertanya kepada gadis kecil itu, "Kau Bulan Iblis, atau benihnya?"

Melihat boneka kain putih di pelukan gadis kecil itu, Su Xiaobei makin kebingungan. Ia mencari ke sekeliling, namun tak lagi melihat jejak kucing besar.

Gadis kecil itu menengadah dengan kaku, memandang Su Xiaobei, lalu menatap langit di atas kepala.

Seolah merasakan sesuatu, Su Xiaobei pun ikut menengadah...

Tiba-tiba, petir menggelegar membelah langit, kubah pasir di angkasa runtuh dengan suara gemuruh, bagai gedung pencakar langit yang ambruk disapu gelombang dasyat, menerjang reruntuhan kota yang telah tersembunyi selama ratusan tahun.

Sekejap saja, entah itu kereta di atas bukit pasir atau gedung-gedung tinggi yang menyangga kubah pasir, semua ambruk diterpa petir, debu mengepul memenuhi udara.

Di luar gurun pasir, Lin Xiaoman yang semula turun dari kereta sambil bersenandung, tiba-tiba saja merasakan tanah bergetar.

Ia tertegun beberapa detik, lalu baru menyadari bahaya dan berlari ke belakang. Namun saat itu juga, tanah di belakangnya amblas, mengejar langkahnya dengan cepat, membuat Lin Xiaoman ketakutan hingga wajahnya pucat.

Dulu selalu dikatakan langit akan runtuh adalah hal paling menakutkan.

Namun, bagi yang belum pernah mengalaminya sendiri, selamanya takkan mampu memahami rasa panik dan dahsyatnya kejadian itu.

Su Xiaobei melihat gelombang air raksasa turun dari langit, membawa pasir, pecahan batu bata, menerjang layaknya banjir besar.

Pada saat yang sama, bayangan-bayangan hantu yang tersembunyi dalam kota bermunculan setelah badai, kepala mereka dengan taring-taring tajam terangkat penuh gairah di lumpur.

Tubuh manusia bersisik yang terkena air hujan, sangat berbeda dari yang di atas kapal Rusia, sisik-sisik di tubuh mereka berkilauan di malam hujan, taring-taring panjang mereka memantulkan cahaya biru di bawah petir.

Satu, dua, tiga... tak terhitung jumlahnya,

Manusia bersisik memenuhi seluruh penjuru, seperti jamur yang tumbuh setelah hujan, entah dari mana mereka muncul, bunyi derai air menghantam sisik mereka memenuhi udara.

Su Xiaobei berjuang keluar dari lumpur, dan saat mendongak, ia tertegun menyaksikan pemandangan di depannya.

Baru saja tersadar, tiba-tiba sebuah tangan mencengkeram pergelangan kakinya. Su Xiaobei terkejut dan secara refleks menarik kakinya, menyeret seseorang keluar dari lumpur.

Ternyata Meigu saling menopang keluar dari kubangan. Ia melirik Su Xiaobei, lalu menggoda dengan manja, "Terima kasih, Kakak."

Setelah kejadian sebelumnya, Meigu jadi lebih pemalu. Meski wajahnya penuh luka dan lumpur, ia tetap tersenyum memikat dengan pesona yang menggoda.

Sebaliknya, saudari kembarnya jauh lebih ekspresif; ia langsung melingkarkan lengannya ke leher Su Xiaobei, matanya berkilauan. "Kakak, aku jatuh cinta padamu!"

"Apa-apaan?" Su Xiaobei spontan mendorong Bone, walau tahu itu hanya candaan, namun tetap saja mereka kakak beradik Meigu, penuh aura setan dan misteri.

Tapi tepat saat Su Xiaobei mendorong Meigu, tiba-tiba di hadapannya muncul sebuah bidang cahaya indah yang terang benderang, bidang itu seolah muncul begitu saja, terbagi dalam sembilan kotak, mirip papan permainan sudoku.

Su Xiaobei mengira matanya tertutup sesuatu, lalu secara refleks mengucek-ucek matanya.

Tapi tak peduli seberapa ia mengusap, bidang sembilan kotak itu tetap terpampang di hadapannya, seperti kaca buram yang menghalangi pandangan.

"Apa-apaan ini? Masih muda begini sudah katarak?"

Su Xiaobei kembali mengucek matanya, menggeleng-geleng kepala, lalu mengedipkan mata ke arah kegelapan...

Namun apapun yang ia lakukan, bidang cahaya sembilan kotak itu tak bisa dihilangkan, sampai akhirnya ia tanpa sengaja menyentuh salah satu kotak...

Su Xiaobei menyentuh kotak paling tengah, kotak itu seolah menyala, lalu berputar, menampilkan gambar sebilah belati.

Terdengar suara lembut melayang di telinganya: [Berhasil menukar Pisau Pembantai Dewa]

"Ha?" Su Xiaobei belum sempat bereaksi, tiba-tiba telapak tangannya terasa penuh, dan saat menunduk, ia mendapati sebilah belati entah dari mana telah muncul di tangannya.

Belati itu tampak biasa saja, tapi sangat tajam, memantulkan cahaya dingin di malam hari.

Begitu belati itu muncul, bidang sembilan kotak cahaya itu lenyap begitu saja, seolah tak pernah ada, membuatnya merasa seperti bermimpi.

Menatap belati di tangannya, Su Xiaobei melongo, "Apa... sistem?"

Su Xiaobei hampir muntah dengan alur cerita yang gila ini, semalam baru saja terjebak dalam lingkaran tanpa akhir, sekarang tiba-tiba masuk ke sistem. "Kau benar-benar menganggap ini novel ya!"

Dalam hati ia mengeluh, tapi memegang belati itu menimbulkan perasaan aneh bercampur rasa senang.

Namun menatap belati itu, Su Xiaobei kembali berpikir, "Ini benda apa? Ditukar? Ditukar pakai apa?"

Rasanya benar-benar aneh, petunjuk pun tak ada.

Ia mencoba mengingat, toh tadi tak melakukan apa-apa, kenapa tiba-tiba dapat hadiah?

Semakin dipikir, semakin aneh, Su Xiaobei melirik Meigu dengan curiga, matanya menyipit setengah.

"Sembilan kotak ini, sepertinya muncul setelah dia bilang jatuh cinta padaku."

"Jangan-jangan..."

Meigu merasa tidak nyaman dengan tatapan Su Xiaobei, ia memiringkan kepala dan bertanya, "Ada apa?"

"Bisa kau ulangi kata-katamu barusan?"