Bab Tiga Puluh Sembilan: Engkaulah Apel Kecilku yang Manis~

Di bawah lautan bintang, lautan bintang menautkan kedua tangan di belakang punggungnya, matanya dingin memandang segala kejadian di depannya, lalu tiba-tiba berkata kepada Salju Giok, “Lihatlah, inilah rakyat yang sengsara!”

Di bawah payung hitam, Salju Giok diam tak berkata, berdiri tegak penuh kebanggaan. Seolah ada sepasang mata tajam menatap Su Xiaobei, membuat Su Xiaobei merasa sangat tidak nyaman.

Bulan hanyalah bayangan semu, sangat besar, menerangi seluruh dunia bawah tanah dengan terang benderangnya.

Pada saat yang sama, Su Xiaobei yang sedang batuk perlahan menengadah, melihat bayangan orang berlarian di setiap sudut kota, di lorong-lorong, di dekat halte, di dalam mobil—di mana pun ada tempat bersembunyi, tampak samar-samar ada sesuatu bersembunyi di sana, tak mampu bersembunyi di bawah cahaya bulan yang terang.

“Itu manusia bersisik ikan?”

Musim hujan adalah musim bagi manusia bersisik ikan; mereka seolah mampu memenuhi setiap jengkal tanah yang disiram hujan, melahap dunia dengan kekuatan dahsyat.

Konon, beberapa kota yang masih tersisa setelah bertahun-tahun, pada suatu arus bulan, ombak yang bergelora membawa manusia bersisik ikan, seperti kawanan belalang yang melalap habis seluruh kota tanpa sisa.

Tubuh mereka dipenuhi sisik, menyerupai ikan laut, namun bisa berburu di darat.

Di musim kering, manusia bersisik ikan bersembunyi di reruntuhan bangunan atau selokan, dan begitu mendengar suara guntur, mereka keluar dari bawah tanah dalam gerombolan, bertindak sesuka hati mengikuti derasnya hujan.

Air hujan membuat mereka semakin liar, semakin kejam dan haus darah.

Su Xiaobei menengadah menatap langit pasir yang nyaris runtuh, tetesan air merembes ke tanah, jatuh ke wajahnya, dinginnya menusuk sehingga membuatnya bergidik.

“Ting~” Tiba-tiba terdengar suara angka di telinganya.

Su Xiaobei tertegun, saat menunduk ternyata kucing belang besar itu yang berbicara padanya.

“Kau ingin aku pergi ke bawah tanah?”

Kucing belang besar itu memandang layar pelindung ponsel yang pecah di tanah dengan penuh arti, lalu mengeong kepada Su Xiaobei.

“Kau maksud, aku harus cari tempat yang ada pelindung layar ponsel? Cari di stasiun kereta bawah tanah?”

Kucing belang besar itu kembali mengeong, lalu berbalik menjilat bulunya.

Lautan bintang dan Salju Giok sama-sama terpesona oleh bulan raksasa itu. Para Penebas Malam memuja bulan dengan cara yang misterius, meski hanya bayangan, sinarnya yang terang benderang seolah mampu menghangatkan hati, membuat siapa pun terbius.

Su Xiaobei melirik keduanya, lalu jauh di sana menatap sepasang saudari Tulang Memikat.

Pada saat seperti ini, bahkan tanpa diingatkan kucing belang besar, Su Xiaobei pun memang seharusnya mencari kesempatan untuk kabur.

Namun baru saja hendak pergi, tiba-tiba pergelangan kakinya terasa kencang—mayat manusia kadal.

“Kau belum mati?” Su Xiaobei bertanya heran.

Manusia kadal itu mengulum darah di sudut bibirnya, mata hijau vertikalnya berkedip, lalu mengeluarkan sebuah jam tangan dari dekapannya. “Beri... padanya...”

“Maksudmu, untuk Lin Xiaoman?”

Manusia kadal itu mengangguk, lidah bercabangnya menjilat lubang hidung, menatap Su Xiaobei dengan makna dalam, lalu memejamkan mata, benar-benar menghembuskan nafas terakhir.

“Halo, kau pura-pura mati lagi?”

Su Xiaobei mencoba memeriksa napasnya, lalu tiba-tiba menarik tangannya, menelan ludah dengan kering, “Benar-benar sudah mati!”

Menatap jam tangan yang diberikan itu, Su Xiaobei memasukkannya ke dadanya dengan perasaan berat, “Beristirahatlah, Paman. Aku wakilkan Lin Xiaoman berterima kasih padamu. Kami takkan melupakanmu...”

Baru saja kata-kata Su Xiaobei selesai, manusia kadal itu tiba-tiba membuka matanya lagi, mencengkeram lengan Su Xiaobei erat-erat, “Tolong jaga kucing belang besar itu untukku.”

Su Xiaobei terkejut setengah mati oleh “mayat hidup” itu, terjengkang ke tanah sambil menatap dengan mata terbelalak ketakutan.

“Paman, kau sebenarnya mau mati atau tidak sih?”

Mungkin manusia kadal itu merasa kalau ia tidak mati juga keterlaluan, ia melotot, pupil matanya mengabur, kali ini benar-benar meninggal.

Namun Su Xiaobei justru sulit percaya, menepuk-nepuk wajahnya, menjepit lengannya, setelah tak ada reaksi, barulah yakin kalau benar-benar mati.

Sebenarnya seharusnya ia kembali larut dalam perasaan duka, tapi melihat mayat itu, perasaan berat di hatinya tak kunjung kembali, malah muncul rasa lega.

“Sudah mati pun bagus, jadi tak perlu terus merasa kau belum berubah, dan terus merasa harus berjuang demi kelangsungan peradaban manusia.”

Sambil mendesah, Su Xiaobei melirik lautan bintang dan Salju Giok, lalu menyelinap masuk ke stasiun kereta bawah tanah.

Setelah Su Xiaobei pergi, lautan bintang baru menoleh, memandang gelapnya pintu masuk stasiun, seberkas kesedihan melintas di matanya yang dalam.

Di udara, saudari Tulang Memikat masih berebut hendak mengambil yang disebut-sebut sebagai pecahan bulan, guratan petir menyambar-nyambar di tangan mereka.

Bulan raksasa perlahan naik ke langit, bagaikan matahari yang terbit di atas kota, membawa cahaya dan energi tak berujung, menerangi bumi.

...

Su Xiaobei melangkah hati-hati ke dalam stasiun, pintu keluar nomor 3 adalah lorong komersial, ada toko nail art, juga Kawangka, dan di bagian paling dalam ia melihat toko ponsel, di etalase kacanya masih dipajang model-model ponsel.

Ia melihat ada lubang besar di atas toko, seperti bekas hantaman sesuatu, dan di bawah kakinya ada lubang dalam.

“Di sini ya?” Su Xiaobei melihat kiri kanan, agak ragu, tapi selain toko ponsel, mana lagi tempat yang menyediakan jasa pasang pelindung layar?

Ia memandang sekeliling, melangkahi lubang dalam, masuk ke toko.

Toko-toko di lorong bawah tanah itu sempit, di luar ada etalase kaca, satu pintu kecil, masuk ke dalam ada ruang istirahat tak terlalu luas, sebuah ranjang, dan sebuah meja.

Di atas meja ada benda mirip globe, seluruhnya bening berkilau, sangat indah, seperti karya seni mahal.

Sekilas saja, Su Xiaobei langsung yakin, inilah pecahan bulan yang jatuh di Kota Su pada malam tahun berikutnya.

Melihat bekas lubang di atap toko dan lubang besar di bawah tanah, asal-usul kejadian ini sepertinya tak sulit ditebak.

Namun, yang muncul di depan Su Xiaobei saat ini, selain bola kristal bening itu, juga seorang gadis kecil yang sedang menunduk di atas meja.

Gadis kecil itu mungkin baru tujuh atau delapan tahun, berbaring di depan meja dengan wajah penasaran menatap pecahan bulan, satu jarinya menyentuh permukaan kristal...

Su Xiaobei mendekat perlahan, gadis kecil itu sama sekali tak bergerak, seperti patung.

Seiring sudut pandang bergeser, wajah gadis kecil itu perlahan menjadi jelas di hadapan Su Xiaobei. Wajah mungil nan indah, ekspresi tenang, postur lincah, meski baru tujuh atau delapan tahun, penampilan itu membuat mata Su Xiaobei terbelalak kagum.

“Bulan Iblis?”

Bulan Iblis yang berusia tujuh atau delapan tahun, tanpa mata ungu, tanpa rambut aneh, tanpa helaian perak, tanpa aura pembantai.

Dia hanyalah seorang gadis kecil biasa berusia tujuh atau delapan tahun, seperti baru selesai mengerjakan PR, ujung kuku dan jari-jarinya masih berlumur serbuk penghapus.

Mata Su Xiaobei membelalak, “Jadi, Bulan Iblis dulunya manusia biasa? Atau, semua Penebas Malam dulunya manusia biasa di bumi, lalu karena alasan tertentu, menjadi alat pembunuh Pohon Dewa?”

Su Xiaobei seketika terkejut, memandang masa kecil Bulan Iblis yang seolah hidup di depan matanya, tak tahan mengulurkan tangan, perlahan menyentuh rambutnya...

...

Di luar Gurun Pasir, di atas sebuah mobil pikap, Lin Xiaoman menemukan sebuah kaset di ruang kemudi, musik rock klasik.

Ia memutar suara keras-keras, awalnya untuk mengusir rasa takut, tapi lama-lama malah tenggelam di dalamnya, tubuhnya ikut bergoyang mengikuti musik seperti sedang berdansa di klub.

“Yoho~”

“Kau adalah apel kecilku~, takkan pernah bosan aku mencintaimu~”

Tiba-tiba, bumi bergetar, mobil terguncang hebat, di kejauhan sebuah retakan terbuka di permukaan bukit pasir, cahaya menyilaukan memancar dari celah itu, menembus langit...